Google heeft tijdens de I/O-conferentie Google+ Hangouts aangekondigd. De dienst lijkt qua werking veel op WhatsApp, en is een verzameling van eerdere Google-apps als Google Talk, Voice en Google+.

Google+ Hangouts stelt gebruikers in staat om met elkaar te chatten en ook kunnen er zaken als foto’s en video’s gedeeld worden. Net als bij WhatsApp kunnen er ook groepen (Hangouts) worden aangemaakt en kunnen hierbinnen videogesprekken gevoerd worden. Uiteraard is er een diepe integratie met het Google+-netwerk, zo zijn de contacten bijvoorbeeld te ordenen op ‘kringen’ die zijn aangemaakt.

Eerder had Google verschillende applicaties waarmee gebruikers konden communiceren, maar Hangouts moet deze diensten nu gaan overkoepelen. Volgens de zoekgigant worden gesprekken en notificaties op alle apparaten gesynchroniseerd, waardoor bijvoorbeeld een gesprek op de pc kan worden voortgezet dat op de smartphone is begonnen. Hangouts is per direct beschikbaar voor Android, iOS en via de browser.

Google Maps

Naast de nieuwe communicatie-app deed Google woensdag ook een compleet vernieuwde versie van Google Maps uit de doeken. De nieuwe kaartendienst zal beter geoptimaliseerd zijn voor grotere tabletschermen en lijkt qua design veel op de iPhone-app die eerder dit jaar werd gelanceerd. Google zal de nieuwe Maps komende zomer uitrollen naar zowel mobiele apparaten als het web.

Spotify-concurrent

Met de nieuwe dienst Google Play Music All Access introduceert het bedrijf een Spotify-achtige muziekdienst. Deze is erop gericht de gebruiker niet alleen muziek te laten streamen, maar ook nieuwe muziek en artiesten te laten ontdekken. Doordat Google hierbij het zoekgedrag van de gebruiker kan raadplegen, meent het bedrijf “radiostations op maat” te kunnen aanbieden.

Google Play Music All Access zal aanvankelijk alleen in de Verenigde Staten beschikbaar zijn. Net als bij Spotify zal er een maandelijks bedrag (10 dollar) betaald moeten worden. Wanneer de dienst naar Nederland komt is onduidelijk.

Final Fantasy 7 Rebirth, het tweede deel in de Final Fantasy 7 Remake-trilogie, is vanaf 3 juni voor Nintendo Switch 2 verkrijgbaar.

Het eerste deel, Final Fantasy 7 Remake, kwam enkele weken geleden al uit voor Switch 2 en Xbox Series-consoles, nadat de game jarenlang alleen op PlayStation-consoles en later ook pc verkrijgbaar was.

Uitgever Square Enix liet al weten dat het de bedoeling was dat Switch 2 en Xbox Series ook de twee vervolgdelen zouden krijgen - waarvan middelste deel Rebirth al een tijdlang voor PS5 verkrijgbaar is.

Nu is dus officieel de Switch 2-versie van Rebirth uit de doeken gedaan, en is bekendgemaakt dat deze editie op 3 juni uitkomt. Daarbij werden de eerste beelden van het spel op Switch 2 getoond in een trailer.

Over Final Fantasy 7

Final Fantasy 7 is een van de meest geprezen rpg's ooit en kwam in de jaren negentig op de allereerste PlayStation uit. De Remake-trilogie giet deze game in een nieuw jasje, met alle moderne toeters en bellen van dien. De drie games vormen samen het gehele verhaal uit het origineel, al zijn er ook veel wijzigingen aangebracht en is de spelwereld veel groter gemaakt.

Square Enix werkt ondertussen hard aan het derde deel in de trilogie. Behalve dat de ontwikkeling op schema loopt, is daar nog nagenoeg niets over bekend. Wel is duidelijk dat spelers in het slotstuk een luchtschip kunnen gebruiken om zich voort te bewegen door de spelwereld.

Tijdens de Nintendo Direct Partner Showcase die vanmiddag werd uitgezonden, werden releasedata gegeven voor twee eerder aangekondigde Nintendo Switch 2-versies van Bethesda-games: Fallout 4: Anniversary Edition en Indiana Jones and the Great Circle. Ook werd er een Switch 2-versie van The Elder Scrolls 4: Oblivion Remastered aangekondigd.

Alle drie de games werden uitgebreid getoond tijdens de livestream. De Switch 2-versies van Fallout 4 en Indiana Jones and the Great Circle waren eerder al aangekondigd, maar de releasedata waren tot vandaag nog niet bekend. Daarbij werd vandaag een Switch 2-versie van de remaster van The Elder Scrolls 4: Oblivion aangekondigd.

The Elder Scrolls 4: Oblivion Remastered

In het voorjaar van 2025 kwam The Elder Scrolls 4: Oblivion Remastered al naar pc, PlayStation 5 en Xbox Series-consoles, en in de loop van dit jaar zal ook een Switch 2-versie verschijnen. Het gaat om een grafisch sterk verbeterde versie van de klassieke Bethesda-rpg uit 2006, mede mogelijk gemaakt dankzij Unreal Engine 5.

Verder kunnen spelers van de remaster van dit openwereldavontuur diverse andere verbeteringen ervaren, waaronder deels opnieuw opgenomen dialogen, verbeterde animaties van personages en vijanden en de mogelijkheid om te rennen in het spel. De remaster bevat ook alle officiële uitbreidingen. Een precieze releasedatum voor de Swich 2-versie is er nog niet.

Fallout 4: Anniversary Edition

Falout 4: Anniversary Edition kwam vorig jaar al uit voor PlayStation- en Xbox-consoles, alsmede pc. Het is een uitgebreidere versie van de game uit 2015. De Switch 2-versie komt op 24 februari uit, en pre-orders komen later vandaag beschikbaar.

Deze definitieve versie van de game bevat zowel het hoofdspel als de zes uitbreidingen (Automatron, Nuka-World, Far Harbor en de Workshop-uitbreidingen). Daarnaast zitten er meer dan 150 creaties uit de Creation Club bij, waaronder missies en wapens.

Fallout is tegenwoordig populairder dan ooit dankzij de gelijknamige tv-serie die op Amazon Prime Video te zien is. Het tweede seizoen is net beëindigd en er moet een derde seizoen uitkomen.

Indiana Jones and the Great Circle

Indiana Jones and the Great Circle tot slot was ook al op pc, Xbox Series-consoles en PlayStation 5 beschikbaar, maar komt op 12 mei ook naar Nintendo Switch 2. In de game besturen spelers de beroemde avonturier bekend uit de films, terwijl hij diverse exotische locaties aandoet, waaronder Egypte en het Vaticaan.