Nadat je een hele winter binnen aan je computer gekluisterd bent geweest, wordt het met het mooie weer tijd om eens naar buiten te gaan. Een mooi moment om een slimme tuin op te zetten met de hulp van gadgets voor de tuin.

Tuinieren is doorgaans een heel down-to-earth activiteit, waarbij je met je handen bezig bent en je vuil maakt. Maar als PCM-lezer wil je natuurlijk ook wel wat techniek in je tuin binnensmokkelen. Je hebt immers je reputatie hoog te houden tegenover je buren. Voor wie wat rondzoekt, is er heel wat tuintechnologie te vinden die je werk uit handen neemt. We nemen er in dit artikel 5 toepassingen onder de loep, en in een volgend artikel nog meer.

Parrot Flower Power

Meten is weten, en dat geldt zeker in de tuin. Hoe weet je wanneer je planten water nodig hebben, wanneer je ze het best bemest en wanneer de grondtemperatuur nog te laag is om te zaaien? Er bestaan allerlei sensoren die je die informatie geven. Een leuke is de Parrot Flower Power, een sensor in de vorm van een twijgje, geschikt voor zowel binnen als buiten. Die meet het zonlicht, de bodemvochtigheid, de temperatuur en het niveau van meststoffen in de grond.

Met een app op je smartphone lees je de gegevens uit via bluetooth en krijg je een waarschuwing over wat je moet doen om je planten in goede gezondheid te houden. De app bevat een bibliotheek met meer dan 7000 planten waarin staat welke omstandigheden ze nodig hebben, gebaseerd op tests in samenwerking met onder andere de universiteit van Wageningen.

Er zijn apps voor Android en iOS, en de Parrot Flower Power is compatibel met IFTTT. Heb je al die slimmigheidjes niet nodig, dan bestaan er uiteraard ook allerlei minder geavanceerde sensoren om bijvoorbeeld de bodemvochtigheid te meten en op een lcd-display te tonen.

Parrot Pot

Parrot heeft ook een slimme bloempot, die niet alleen dezelfde parameters als de Parrot Flower Power meet en via bluetooth beschikbaar stelt, maar ook zelf de planten water geeft wanneer ze dat nodig hebben. Zo kun je op reis gaan zonder de vrees dat je planten bij thuiskomst verdroogd zijn.

De Parrot Pot werkt zowel binnen als buiten, al haal je de pot bij vriestemperaturen het beste binnen. Het waterreservoir van 2,2 liter is voor de meeste planten voldoende om een maand lang water te geven. Als je al je planten in huis in een Parrot Pot wilt zetten, ben je heel veel geld kwijt (één pot kost zo’n 140 euro), maar voor een enkele plant die veel zorgen nodig heeft, is het waarschijnlijk wel de moeite.

Overigens vind je op websites zoals Instructables.com en Hackaday.com heel wat instructies om zelf je slimme bloempot te maken die je planten automatisch water geeft. Dit soort projecten maakt vaak gebruik van een Arduino en is niet al te moeilijk om zelf te maken.

©PXimport

Plantui Smart Garden

Niet iedereen heeft buiten een grote tuin. Maar ook als je geen tuin hebt, kun je toch van planten genieten in huis. In een pot doen planten het echter altijd wat minder goed dan in volle grond. Je zult je dus goed moeten bezighouden met de planten te bewateren: niet te veel, maar ook niet te weinig. Je zult ze ook regelmatig moeten bemesten om te voorkomen dat de potgrond uitgeput raakt.

Gelukkig bestaan er systemen die deze taken van je overnemen. Zo is er de Plantui Smart Garden. De zaaibak vul je met water en het meegeleverde plantenvoedsel, waarna je er zes speciale plantcapsules in plaatst. Er is geen aarde of bemesting nodig. De Plantui schakelt automatisch de lamp erboven in en uit, en houdt zelf bij wanneer de plantjes water nodig hebben. Producten van een ander merk, Click & Grow, werken op dezelfde manier.

Er zijn allerlei modellen, van een klein bakje voor op het aanrecht tot een volledige Wall Farm ter grootte van een boekenkast voor 51 planten. Het merk Niwa gaat nog verder met ingebouwde ventilatie en klimaatregeling, en biedt met de Niwa Maker zelfs een zelfbouwversie van zijn smart garden aan.

©PXimport

Farmbot Genesis

Zie je het wat grootser met het telen van groenten, dan is de FarmBot Genesis misschien iets voor jou. Met deze robot haal je ‘s werelds eerste volledig geautomatiseerde opensource boerderijmachine in je tuin. De machine zaait zelf zaadjes in het patroon dat je kiest en geeft ze water, exact hoeveel ze nodig hebben, gebaseerd op de weersomstandigheden en de grondsoort. Een grondsensor detecteert de vochtigheidsgraad van je grond.

Een camera detecteert onkruid en duwt die ongewenste plantjes terug onder de grond. Via de webinterface voer je in waar welke planten komen. Je zet je FarmBot zelf in elkaar, en het aluminium en plastic zijn goed voor een jarenlange werking in alle weersomstandigheden. Het prototype is goed voor een oppervlakte van 3 bij 1,5 meter, maar het systeem is aan elke oppervlakte aan te passen.

Het hart van de miniboerderij bestaat uit een Raspberry Pi 2B, een Arduino Mega 2560 en een RAMPS 1.4-shield. Alle software en hardwareplannen zijn opensource en veel onderdelen zijn met een 3D-printer te maken, dus de hele installatie is aan jouw wensen aan te passen.

©PXimport

Open Source Seed Initiative

Dit is niet zozeer technologie, maar toch is het belangrijk. Weet je dat allerlei zaden van gewassen gepatenteerd zijn door grote voedingsbedrijven, en dat je met die zaden niet zomaar mag doen wat je wilt? In reactie daarop heeft de universiteit van Wisconsin het Open Source Seed Initiative opgestart.

Het project heeft als doel om bepaalde zaadvariëteiten onder een vrije licentie uit te brengen, zodat de zaden altijd met iedereen te delen zijn. Daarmee willen de initiatiefnemers terugkeren naar de manier van vroeger, toen plantenkwekers — zelfs concurrenten — met elkaar zaden uitwisselden zodat ze allemaal vooruitgang konden maken. Het Open Source Seed Initiative heeft ondertussen de eerste reeks zaden uitgebracht met 29 variëteiten van onder andere broccoli, selderij, boerenkool en quinoa.

De zaden worden verspreid onder een opensource-licentie die wel wat wegheeft van de GPL (GNU General Public License), onder andere gebruikt door Linux. De licentie vraagt om de zaden en alle afgeleide zaden publiek te houden. Bedrijven die de zaden gebruiken voor nieuwe kruisingen, moeten het resultaat dus ook met het publiek delen, waardoor iedereen de vruchten ervan plukt.

©PXimport

Als je je vriezer wilt ontdooien, trek je eerst de stekker eruit. Laat je 'm aanstaan, dan blijft het apparaat koelen en smelt het ijs nauwelijks. Bij een vrijstaand model is dat zo gebeurd, maar bij een inbouw-vriezer ligt dat anders. De plint moet los, het apparaat moet naar voren, en pas dan kun je bij het stopcontact. Gedoe dus. Wil je een inbouw-vriezer, dan kun je dus het beste kiezen voor een model met No Frost. Maar wat is dat eigenlijk, en hoe werkt het?

Wat doet No Frost precies?

In een vriezer zonder No Frost ontstaat na verloop van tijd een ijslaag op de binnenwanden. Dat komt door vochtige lucht die binnenkomt elke keer dat je de deur opent. Daardoor gaan de lades minder soepel open en dicht, vriezen verpakkingen vast en stijgt het energieverbruik zonder dat je het meteen doorhebt.

No Frost voorkomt dat. In plaats van het vocht te laten condenseren en bevriezen, circuleert er droge, koude lucht door de vriezer dankzij een ingebouwde ventilator. Die onttrekt actief vocht aan de lucht in het vriesdeel, waardoor ijsvorming helemaal uitblijft. Alles in de vriezer blijft los van elkaar, zonder dat er zich een laag ijs vormt op lades of verpakkingen.

©Tolstoy | Prozorov Andrey

Waarom No Frost juist bij inbouw zo handig is

Dat je nooit meer hoeft te ontdooien is prettig, maar No Frost heeft nog een paar duidelijke voordelen. Een vriezer zonder ijslaag werkt efficiënter: zodra er ijs aan de binnenwanden ontstaat, moet de compressor meer moeite doen om alles op temperatuur te houden. Dat zie je terug op je energierekening.

Bij inbouw-vriezers speelt dat nog sterker. Omdat die vriezers in een kast zijn weggewerkt, is de luchtcirculatie rond het apparaat beperkter. Warmte die normaal via de zijkanten en achterkant wordt afgevoerd, blijft langer hangen. Daardoor neemt de kans op condensvorming en dus ijsopbouw toe bij modellen zonder No Frost. Als de vriezer daardoor harder moet werken, loopt het verbruik op en verslechtert de energieprestatie – zelfs als het label op papier zuinig lijkt. Met No Frost voorkom je dat, en blijft de vriezer goed werken, ook als hij is ingebouwd.

Beter voor je eten

Ook blijft door No Frost de kwaliteit van ingevroren eten beter behouden. IJskristallen op verpakkingen en producten ontstaan bij temperatuurwisselingen en vochtophoping. Met een No Frost-systeem blijft de lucht in het vriesvak stabiel en droog. Daardoor droogt je eten minder snel uit en blijft de kwaliteit beter behouden. 

Zijn er ook nadelen?

No Frost heeft geen echte nadelen, al zijn er wel een paar dingen om rekening mee te houden. Een No Frost-vriezer gebruikt in theorie iets meer stroom door het ventilatiesysteem. In de praktijk weegt dat ruimschoots op tegen het lagere verbruik dankzij het ontbreken van ijsvorming. Ook maakt de luchtcirculatie soms een zacht zoemend geluid. Bij inbouw hoor je daar meestal weinig van, omdat het apparaat in een kast is weggewerkt. Ook ligt de prijs vaak iets hoger dan bij standaard vriezers.

Hoe zit het met Low Frost bij inbouw-vriezers?

Niet alle vriezers zonder ijsvorming zijn automatisch No Frost. Er bestaan ook modellen met Low Frost. Die werken met verdampers in de wand, waardoor er veel minder snel ijs ontstaat. Helemaal ijsvrij blijft het vriesgedeelte niet, maar ontdooien hoeft nog maar één of twee keer per jaar. Bij een vrijstaand model kan dat prima, maar bij inbouw eigenlijk niet. Want één keer per jaar ontdooien is bij een ingebouwd apparaat nog steeds onhandig. Daarom is No Frost bij inbouw eigenlijk de enige keuze waarmee je het jezelf écht makkelijk maakt.

©qwartm - stock.adobe.com

No Frost is bij inbouw geen luxe, maar logica

Het allergrootste voordeel van No Frost bij een inbouw-vriezer is natuurlijk dat de rompslomp van ontdooien je bespaard blijft. Daarnaast zorgt No Frost ervoor dat de vriezer constant blijft presteren, ook in een krappe, slecht geventileerde nis. Het voorkomt ijsvorming, houdt het energieverbruik stabiel en zorgt dat je ingevroren etenswaren zo lang mogelijk hun kwaliteit behouden. Zeker bij een inbouwmodel is No Frost dus geen luxe, maar gewoon een slimme keuze.

Nog even dit

Vriezers hebben ruimte nodig om hun warmte kwijt te kunnen. Bij No Frost-modellen is dat extra belangrijk, omdat die werken met actieve luchtstroom. Bij een vrijstaande vriezer is voldoende ruimte meestal geen probleem, maar bij inbouw-modellen is het belangrijk dat ze niet te krap worden ingebouwd. Kijk dus niet alleen naar de afmetingen van het apparaat zelf, maar controleer ook altijd hoeveel extra ruimte de fabrikant adviseert voor ventilatie. Soms is er aan de achterkant, bovenkant of onder de vriezer nog luchtcirculatie nodig. Houd daar in je keukenontwerp rekening mee, zodat de vriezer goed blijft functioneren en het energieverbruik niet oploopt. Je kunt ook altijd advies vragen bij je keukenspecialist.

Microsoft maakt zijn browser veiliger door Edge-gebruikers te beschermen tegen de bekende scareware-aanvallen. De nieuwe functie scareware-blokkering beschermt je tegen voorheen onbekende scamtools.

Stap 1: Update of preview

Scareware is de verzamelnaam voor online tools die ons de stuipen op het lijf jagen met alarmerende pop-upberichten of nepsysteemwaarschuwingen. Op die manier probeert men de gebruiker te manipuleren om schadelijke software te downloaden die vermomd zit in een zogenaamd antivirusprogramma.

De nieuwe veiligheidsfunctie van Edge wordt stapsgewijs uitgerold. Als je de functie nog niet kunt terugvinden, probeer dan eerst Edge te updaten. Open de browser en klik op de drie puntjes in de rechterbovenhoek van het scherm. Selecteer Instellingen en klik op Over Microsoft Edge. Als er een update beschikbaar is, zal de browser die automatisch downloaden en installeren. Je kunt de functie ook proberen door in het nieuwe Microsoft Edge Insider Channel de preview-versie te downloaden. Het is trouwens mogelijk om je huidige Edge-versie naast de preview-versie te gebruiken.

Je kunt de nieuwe scareware-blokkering ook proberen in de preview van Edge.

Stap 2: Activeren

Om Scareware-blokker in te schakelen, open je Microsoft Edge en klik je rechtsboven op de drie puntjes. Dan kies je de optie Instellingen zodat je in het linkerdeelvenster Privacy, zoeken en services kunt selecteren. In het gedeelte Beveiliging zet je de schakelaar Scareware-blokkering aan. Maak ook de optie Microsoft Defender SmartScreen actief. Wanneer een site als kwaadaardig wordt gedetecteerd, wordt de cloudgebaseerde database voor SmartScreen bijgewerkt en wordt de informatie verspreid over apparaten over de hele wereld. Zodra je deze stappen hebt voltooid, is de beveiligingsfunctie actief en kun je gewoon doorgaan met browsen op internet.

Schakel Scareware-blokker en Microsoft Defender SmartScreen in.

Stap 3: Alarm!

Hoe werkt de Scareware-blokker? Aan de hand van een lokaal machine-learning-model vergelijkt Edge de pagina’s met duizenden gerapporteerde scams die bij de community van Microsoft zijn binnengekomen. Wanneer een verdachte pagina wordt geselecteerd, verlaat Edge de modus van het volledige scherm en ontvang je een waarschuwing. Op die manier moet je dus zelf beslissen of je wilt doorgaan. Je kunt trouwens ook malafide pagina’s melden om anderen te beschermen. Microsoft moedigt aan om zowel echte scam-pagina’s als vals positieven te melden en op die manier de nauwkeurigheid van het model te verbeteren.

Scareware-blokker geeft een voorvertoning van de verdachte website, maar waarschuwt om die niet te openen.