Met de Xiaomi Book S richt de Chinese techreus zijn pijlen op Windows-convertibles van onder meer Microsoft. De Book S is een uit de kluiten gewassen tablet met Windows 11 en een optioneel toetsenbord. In deze Xiaomi Book S preview doen we een eerste indruk op van het apparaat.

De Xiaomi Book S is vandaag gepresenteerd en komt binnenkort uit in Nederland voor een adviesprijs van 700 euro. Het optionele toetsenbord kost nog eens 150 euro. Een styluspen gaat voor 99 euro. Opmerkelijk is dat de convertible standaard zonder oplader komt. Die is los verkrijgbaar voor 45 euro, maar lijkt in Nederland wél standaard mee te komen. Dat zou logisch zijn omdat het in ons land niet gebruikelijk is om een laptop zonder oplader te verkopen. Computer!Totaal kon op een Xiaomi-evenement in Parijs alvast kort aan de slag met de Xiaomi Book S. 

Stevig ontwerp met weinig aansluitingen

Wat allereerst opvalt, is de mobiliteit van de convertible. De Book S heeft een groot 12,4inch-scherm maar is met 720 gram relatief handzaam. Het blijft een apparaat om met twee handen te bedienen, maar in je tas neemt de convertible dus niet veel ruimte en gewicht in. De dikte van de Book S is met 9 millimeter ook goed binnen de perken. De behuizing voelt op het eerste gezicht stevig aan en biedt ruimte aan een hoge resolutie webcam (Full-HD) met gezichtsherkenning. Ook achterop zit een camera (13 megapixel), waarvan de kwaliteit goed genoeg lijkt om sporadisch een foto met een forse tablet te maken. De luidsprekers van de tablet waren in de drukke beurshal niet goed te testen.

Het aantal aansluitingen op de Book S is beperkt. Een 3,5mm-poort voor bedrade audiodoorgifte en één usb-c-poort die de tablet kan opladen en verbinding kan leggen met een monitor. In de beurshal is de tablet via een usb-c-kabel gekoppeld aan een monitor om het beeld uit te breiden. Dit werkt soepel. 

Een hoes die aan de achterkant van de tablet klikt, voelt luxe aan als nepleer. Hij heeft een ingebouwde kickstand om de tablet schuin neer te zetten. Dat gaat stroef en een keer viel de hoes zomaar van de tablet af. Iemand die de Book S al langer in gebruik heeft, zegt dit euvel te herkennen. 

©PXimport

©PXimport

Het toetsenbord

Het optionele toetsenbord laat een overwegend goede indruk achter. De toetsen hebben verrassend veel travel en tikken lekker weg. Wel hebben ze een rubberachtige indruk, waardoor ze wat plakkerig overkomen. Niet storend, maar het zijn geen gladde toetsen. Het trackpad is ruim genoeg en werkt prima, zo op het eerste gezicht. Je klikt het toetsenbord via de magnetische aansluiting aan de Book S. Dat werkt naar behoren en het toetsenbord blijft netjes ‘hangen’ als we de tablet optillen.

De optionele styluspen was niet beschikbaar, dus we hebben er geen indruk van kunnen opdoen.

©PXimport

Spiegelend scherm

Het lcd-scherm heeft een 16:10-verhouding, is aanraakgevoelig en ververst met slechts 60 Hz. Sommige premium Windows-convertibles hebben een soepeler 120Hz-scherm. Ook concurrerende tablets van Samsung en Apple hebben een 120Hz-scherm. De beeldresolutie van de Book S is met 2560 x 1600 pixels gangbaar en dik in orde. Wat opvalt in de fel verlichte beurshal is dat het scherm enorm spiegelt – niet handig. Een laagje Corning Gorilla Glass 3 beschermt het display tegen krassen en valschade. Gorilla Glass 3 is een ouder glastype en in sommige moderne tablets is dan ook een nieuwer, sterker glastype geplaatst. 

©PXimport

ARM-chip moet zich bewijzen 

In de Xiaomi Book S zit geen processor van AMD of Intel, maar een van Qualcomm. Deze gloednieuwe Snapdragon 8cx Gen 2-chip is een 7nm-processor die gebruikmaakt van een ARM-architectuur. Xiaomi liet een Qualcomm-topman op het podium vertellen over hoe goed deze processor is, maar onthield zich van (doorgaans subjectieve) vergelijkingen met andere processors. Een uitgebreide review moet uitwijzen hoe krachtig de Snapdragon 8cx Gen 2 is en of Windows 11 optimaal draait met een ARM-chip. De Book S heeft in ieder geval voldoende werk- en opslaggeheugen (8 GB en 256 GB) om een soepele gebruikerservaring te leveren. In een korte test met Windows-programma’s en het navigeren in browser-tabbladen loopt de convertible als een zonnetje.

Opmerkelijk is dat de Xiaomi Book S een kaartslot heeft voor een SD-kaartje zodat je het opslaggeheugen kunt vergroten. Fijn, maar persoonlijk hadden we liever een simkaartslot gezien om met deze tablet overal te kunnen internetten. Al kan dat gek genoeg weer niet op 5G-snelheid, want de Book S ondersteunt 4G maar geen 5G. En dat terwijl de Qualcomm-processor er wel geschikt voor is. Het gebrek aan 5G-compatibiliteit maakt in Nederland nog weinig uit omdat de snelle 3,5GHz-frequentie op zijn vroegst pas eind 2023 beschikbaar komt, maar op de lange termijn maakt het de Xiaomi Book S minder compleet dan concurrenten mét 5G-ondersteuning. 

Accuduur tot dertien uur

Volgens Xiaomi gaat de accu van de Book S tot dertien uur mee bij normaal gebruik. Dat is uiteraard niet te testen tijdens de korte hands-on, dus daar komen we in de review op terug. Het opladen verloopt als gezegd via de usb-c-poort en gaat met maximaal 65 watt. Dat is lekker vlot. 

Windows 11 S 

Op de Xiaomi Book S is Windows 11 S geïnstalleerd. Dat is een beperktere versie van Windows 11, bedoeld voor apparaten met eenvoudigere specificaties en/of met een ARM-processor. Wie de S-versie te beperkt vindt, kan doorgaans overschakelen naar de reguliere Windows 11 Home-software. Het was tijdens de korte testperiode niet mogelijk om te controleren of de Xiaomi Book S dit ook ondersteunt, dus daar komen we op terug. 

©PXimport

Voorlopige conclusie

De Xiaomi Book S is een stevige tablet met een optioneel toetsenbord dat een goede indruk achterlaat. Het scherm oogt scherp en kleurrijk, maar spiegelt ook erg, heeft een standaard verversingssnelheid en een ouder type beschermglas. De hardware maakt ons nieuwsgierig naar een uitgebreide test, want we willen de splinternieuwe Snapdragon 8cx Gen 2-processor graag aan de tand voelen. Ook om te achterhalen of Xiaomi’s geclaimde accuduur van dertien uur realistisch is bij normaal gebruik. De adviesprijs van 700 euro (exclusief toetsenbord en styluspen) maakt de Book S een direct alternatief voor de Microsoft Surface Go 3 met Intel Core i3-processor. Reviews noemen de tragere processor en kortere accuduur de grootste minpunten van de Surface Go 3. Het valt te bezien hoe Xiaomi’s convertible het op deze vlakken doet en of het bedrijf voor hetzelfde geld een beter totaalpakket kan bieden. 

De Huawei Freeclip 2 is een opmerkelijke set oordopjes. Niet alleen omdat je ze om je oren draagt, alsof het oorbellen met clipjes zijn, maar omdat er een bijzonder verrassend geluid uit komt, ondanks dat compacte formaat. Het grootste minpunt? De prijs…

Het kan zijn dat het ontwerp van de Huawei Freeclip 2 je nog niet bekend voorkomt. Toch bestaat dit soort oordopjes al een tijdje. Niet alleen in de vorm van de voorganger van dit model; Motorola heeft bijvoorbeeld de Buds Loop, terwijl JBL eerder de Soundgear Clips aankondigde. Desondanks geniet de productcategorie nog weinig populariteit. Waarschijnlijk vanwege de iets minder audiokwaliteit en iets hogere aanschafprijs in vergelijking met 'normale' oortjes.

De Huawei Freeclip 2 valt (net als zijn soortgenoten) onder de categorie open-ear-oordopjes (en subcategorie C-bridge). Dat betekent dat ze niet ín je oren gaan, maar net boven de gehoorgang hangen en de muziek als het ware de opening in blazen. Daardoor blijf je goed in contact met je directe omgeving terwijl je naar je eigen muziek luistert, en anderen hebben daar weinig last van: er lekt soms wat geluid weg, maar meestal zo zacht dat het nauwelijks stoort.

©Wesley Akkerman

Verbeteringen Huawei Freeclip 2

Mocht je al weg bekend zijn met de Huawei Freeclip, dan is het goed om even kort te verbeteringen te bespreken. Deze set beschikt bijvoorbeeld over adaptieve audio, waardoor hij het volumeniveau aan de omgevingsgeluiden kan aanpassen. Daarnaast kun je de hardware bedienen met zowel tik- als veegbewegingen. De batterijen houden het één uur langer vol (nu negen uur) en het oplaadhoesje gaat twee uur langer mee (nu in totaal 38 uur).

Ook mooi meegenomen: de oorhangers wegen ongeveer elf procent minder dan de eerste variant, terwijl Huawei niet inleverde op audiokwaliteit. Sterker nog: die is er op vooruitgegaan. Muziek klinkt over het algemeen helder en fris en als je binnen de bijbehorende app de equalizer gebruikt, ook nog eens warm en omhelzend. De bas kan soms wat scherp klinken en er treedt enige vervorming op na het gebruik van die equalizer, maar dit valt allemaal binnen de verwachting.

©Wesley Akkerman

De afweging maken

Je kunt van een set open-ear-dopjes namelijk niet dezelfde audiokwaliteit verwachten als van oordoppen die daadwerkelijk je gehoorgang ingaan en de boel netjes afsluiten. Desondanks zijn we onder de indruk van de audiokwaliteit. Je favoriete tunes klinken aangenaam en vertrouwd; een groter compliment kunnen we open-ear-setjes niet geven. Onze ervaringen met andere merken dopjes laten qua audio nog wel eens wat te wensen over, maar hier vallen veel negatieve ervaringen weg.

Zoals gezegd klinkt de audio niet perfect. Je mist soms wat detail en ook de bredere soundstage die je krijgt met oordoppen die je afsluiten van de wereld. De vraag is alleen: maakt dat in de praktijk veel uit? Meestal niet, want met open-ear-modellen kies je bewust voor die balans. Je levert iets in op geluidskwaliteit, maar je blijft je omgeving horen. Daardoor lenen dit soort sets zich perfect lenen voor bijvoorbeeld fietsers en wanneer je in de sportschool bent: momenten waarop je niet helemaal afgesloten wilt zijn van de buitenwereld.

©Wesley Akkerman

Draagcomfort is top, bediening laat steken vallen

Verder zitten de Huawei FreeClip 2-oortjes opvallend prettig. Je hangt ze als het ware aan je oor en schuift ze daarna simpelweg naar de plek die voor jou goed voelt. Zitten ze hoger fijner, dan zet je ze iets omhoog. Liever wat lager, dan laat je ze wat meer zakken. Fijn is ook dat ze bij de meeste oorbellen niet in de weg zitten, dus je hebt best veel speelruimte voor de pasvorm. En als leuke extra: ze vallen op als een soort sieraad – je oogt meteen wat modieuzer met deze dingen.

Dat gezegd hebbende zijn we minder te spreken over de fysieke bediening. Het is fijn dat je kunt vegen en tikken, maar juist dat tikken op de dunne rand (de C-brug) werkt minder betrouwbaar dan je hoopt. Eén tik doet gelukkig niets, want die maak je soms al per ongeluk. Alleen: als je wél bewust een tik- of drukbeweging probeert te doen, pakt de brug dat lang niet altijd. Of je nu net te zacht drukt of net niet snel genoeg bent, het resultaat is hetzelfde: we grepen uiteindelijk toch steeds naar onze smartphone om te pauzeren, te skippen of het volume aan te passen.

Daarnaast helpt het ook niet dat je voor Huawei-producten apps moet downloaden die niet gewoon in de Google Play Store staan. Je moet eerst AppGallery van Huawei downloaden en vervolgens AI Life installeren. Android geeft zelfs een flinke waarschuwing en dat voelt niet bepaald geruststellend. Ga je toch door, dan krijg je wel een overzichtelijke manier om de Huawei FreeClip 2 te beheren. Aan de app zelf ligt het dus niet.

Huawei Freeclip 2 kopen?

Met een prijskaartje van pakweg 200 euro moet je diep in de buidel tasten voor de Huawei Freeclip 2. Maar daar krijg je dan ook wel de meest comfortabele open-ear-oordoppen van dit moment voor terug. Koppel dat aan een warme en vertrouwde audiobeleving en je houdt een set over die in deze categorie zijn weerga niet kent. Het gedoe met de app en de bediening is vervelend, zeker op dit prijspunt, dus hopelijk doet de fabrikant daar nog iets mee.

Microsoft heeft de Xbox Game Pass-titels van de komende wekend aangekondigd. Onder de games die naar de dienst komen valt ook Death Stranding: Director's Cut, die sinds vandaag op Game Pass staat.

De nieuwe Xbox Game Pass-toevoegingen werd via Xbox Wire aangekondigd. Daar valt ook meer informatie over de verschillende games die naar de abonnementsdienst komen te lezen.

Death Stranding

De Director's Cut van Death Stranding is daarbij een van de meest opvallende toevoegingen. Het spel van Hideo Kojima kwam in eerste instantie alleen op PlayStation-consoles uit, maar kwam daarna ook naar Xbox. Kojima bedacht hiervoor de Metal Gear-reeks en staat bekend om zijn vaak duizelingwekkende concepten en haast onnavolgbare verhalen in zijn games. Inmiddels is ook een vervolg op Death Stranding uitgekomen op PlayStation 5, maar die is nog niet op andere platforms beschikbaar.

In Death Stranding maken we kennis met een Amerika dat uit elkaar is gevallen doordat de grens tussen deze wereld en het dodenrijk vervaagt. De wereld wordt geteisterd door unieke regenbuien die niet alleen levende wezens en materialen in extreem snel tempo verouderen, maar ook een soort geesten (BT's) laten verschijnen. Als gevolg hiervan is de samenleving in de VS uit elkaar gevallen en zijn de overgebleven steden afgesloten, vaak ondergrondse forten die geen contact met elkaar hebben.

Spelers besturen Sam Porter Bridges - gespeeld door The Walking Dead-ster Norman Reedus - die door Amerika trekt en pakketjes tussen de verschillende vestigingen vervoert. Ondertussen probeert hij de steden aan een netwerk te verbinden, zodat de samenleving langzaam maar zeker weer in contact met elkaar komt en materialen kunnen uitwisselen via het netwerk. Sam heeft daarnaast de unieke eigenschap de hierboven genoemde BT's te zien. Hij weet zelfs wanneer hij ze nadert doordat hij een speciale baby bij zich draagt met soortgelijke paranormale gaven.

De Xbox Games Pass-toevoegingen

Hieronder zijn alle toevoegingen aan Xbox Game Pass van de komende weken te zien.

Deze games verdwijnen op 31 januari van Xbox Game Pass: