Met de Xiaomi Book S richt de Chinese techreus zijn pijlen op Windows-convertibles van onder meer Microsoft. De Book S is een uit de kluiten gewassen tablet met Windows 11 en een optioneel toetsenbord. In deze Xiaomi Book S preview doen we een eerste indruk op van het apparaat.

De Xiaomi Book S is vandaag gepresenteerd en komt binnenkort uit in Nederland voor een adviesprijs van 700 euro. Het optionele toetsenbord kost nog eens 150 euro. Een styluspen gaat voor 99 euro. Opmerkelijk is dat de convertible standaard zonder oplader komt. Die is los verkrijgbaar voor 45 euro, maar lijkt in Nederland wél standaard mee te komen. Dat zou logisch zijn omdat het in ons land niet gebruikelijk is om een laptop zonder oplader te verkopen. Computer!Totaal kon op een Xiaomi-evenement in Parijs alvast kort aan de slag met de Xiaomi Book S. 

Stevig ontwerp met weinig aansluitingen

Wat allereerst opvalt, is de mobiliteit van de convertible. De Book S heeft een groot 12,4inch-scherm maar is met 720 gram relatief handzaam. Het blijft een apparaat om met twee handen te bedienen, maar in je tas neemt de convertible dus niet veel ruimte en gewicht in. De dikte van de Book S is met 9 millimeter ook goed binnen de perken. De behuizing voelt op het eerste gezicht stevig aan en biedt ruimte aan een hoge resolutie webcam (Full-HD) met gezichtsherkenning. Ook achterop zit een camera (13 megapixel), waarvan de kwaliteit goed genoeg lijkt om sporadisch een foto met een forse tablet te maken. De luidsprekers van de tablet waren in de drukke beurshal niet goed te testen.

Het aantal aansluitingen op de Book S is beperkt. Een 3,5mm-poort voor bedrade audiodoorgifte en één usb-c-poort die de tablet kan opladen en verbinding kan leggen met een monitor. In de beurshal is de tablet via een usb-c-kabel gekoppeld aan een monitor om het beeld uit te breiden. Dit werkt soepel. 

Een hoes die aan de achterkant van de tablet klikt, voelt luxe aan als nepleer. Hij heeft een ingebouwde kickstand om de tablet schuin neer te zetten. Dat gaat stroef en een keer viel de hoes zomaar van de tablet af. Iemand die de Book S al langer in gebruik heeft, zegt dit euvel te herkennen. 

©PXimport

©PXimport

Het toetsenbord

Het optionele toetsenbord laat een overwegend goede indruk achter. De toetsen hebben verrassend veel travel en tikken lekker weg. Wel hebben ze een rubberachtige indruk, waardoor ze wat plakkerig overkomen. Niet storend, maar het zijn geen gladde toetsen. Het trackpad is ruim genoeg en werkt prima, zo op het eerste gezicht. Je klikt het toetsenbord via de magnetische aansluiting aan de Book S. Dat werkt naar behoren en het toetsenbord blijft netjes ‘hangen’ als we de tablet optillen.

De optionele styluspen was niet beschikbaar, dus we hebben er geen indruk van kunnen opdoen.

©PXimport

Spiegelend scherm

Het lcd-scherm heeft een 16:10-verhouding, is aanraakgevoelig en ververst met slechts 60 Hz. Sommige premium Windows-convertibles hebben een soepeler 120Hz-scherm. Ook concurrerende tablets van Samsung en Apple hebben een 120Hz-scherm. De beeldresolutie van de Book S is met 2560 x 1600 pixels gangbaar en dik in orde. Wat opvalt in de fel verlichte beurshal is dat het scherm enorm spiegelt – niet handig. Een laagje Corning Gorilla Glass 3 beschermt het display tegen krassen en valschade. Gorilla Glass 3 is een ouder glastype en in sommige moderne tablets is dan ook een nieuwer, sterker glastype geplaatst. 

©PXimport

ARM-chip moet zich bewijzen 

In de Xiaomi Book S zit geen processor van AMD of Intel, maar een van Qualcomm. Deze gloednieuwe Snapdragon 8cx Gen 2-chip is een 7nm-processor die gebruikmaakt van een ARM-architectuur. Xiaomi liet een Qualcomm-topman op het podium vertellen over hoe goed deze processor is, maar onthield zich van (doorgaans subjectieve) vergelijkingen met andere processors. Een uitgebreide review moet uitwijzen hoe krachtig de Snapdragon 8cx Gen 2 is en of Windows 11 optimaal draait met een ARM-chip. De Book S heeft in ieder geval voldoende werk- en opslaggeheugen (8 GB en 256 GB) om een soepele gebruikerservaring te leveren. In een korte test met Windows-programma’s en het navigeren in browser-tabbladen loopt de convertible als een zonnetje.

Opmerkelijk is dat de Xiaomi Book S een kaartslot heeft voor een SD-kaartje zodat je het opslaggeheugen kunt vergroten. Fijn, maar persoonlijk hadden we liever een simkaartslot gezien om met deze tablet overal te kunnen internetten. Al kan dat gek genoeg weer niet op 5G-snelheid, want de Book S ondersteunt 4G maar geen 5G. En dat terwijl de Qualcomm-processor er wel geschikt voor is. Het gebrek aan 5G-compatibiliteit maakt in Nederland nog weinig uit omdat de snelle 3,5GHz-frequentie op zijn vroegst pas eind 2023 beschikbaar komt, maar op de lange termijn maakt het de Xiaomi Book S minder compleet dan concurrenten mét 5G-ondersteuning. 

Accuduur tot dertien uur

Volgens Xiaomi gaat de accu van de Book S tot dertien uur mee bij normaal gebruik. Dat is uiteraard niet te testen tijdens de korte hands-on, dus daar komen we in de review op terug. Het opladen verloopt als gezegd via de usb-c-poort en gaat met maximaal 65 watt. Dat is lekker vlot. 

Windows 11 S 

Op de Xiaomi Book S is Windows 11 S geïnstalleerd. Dat is een beperktere versie van Windows 11, bedoeld voor apparaten met eenvoudigere specificaties en/of met een ARM-processor. Wie de S-versie te beperkt vindt, kan doorgaans overschakelen naar de reguliere Windows 11 Home-software. Het was tijdens de korte testperiode niet mogelijk om te controleren of de Xiaomi Book S dit ook ondersteunt, dus daar komen we op terug. 

©PXimport

Voorlopige conclusie

De Xiaomi Book S is een stevige tablet met een optioneel toetsenbord dat een goede indruk achterlaat. Het scherm oogt scherp en kleurrijk, maar spiegelt ook erg, heeft een standaard verversingssnelheid en een ouder type beschermglas. De hardware maakt ons nieuwsgierig naar een uitgebreide test, want we willen de splinternieuwe Snapdragon 8cx Gen 2-processor graag aan de tand voelen. Ook om te achterhalen of Xiaomi’s geclaimde accuduur van dertien uur realistisch is bij normaal gebruik. De adviesprijs van 700 euro (exclusief toetsenbord en styluspen) maakt de Book S een direct alternatief voor de Microsoft Surface Go 3 met Intel Core i3-processor. Reviews noemen de tragere processor en kortere accuduur de grootste minpunten van de Surface Go 3. Het valt te bezien hoe Xiaomi’s convertible het op deze vlakken doet en of het bedrijf voor hetzelfde geld een beter totaalpakket kan bieden. 

Wanneer Sony met een nieuwe set premium oordoppen op de proppen komt, dan moet je opletten. Dit Japanse merk is namelijk al jaren marktleider als het gaat om geluidskwaliteit en actieve ruisonderdrukking. Met zijn prijs van 300 euro mikt de fabrikant wederom op het hogere segment, al is dit wel minder dan de adviesprijs van zijn voorganger.

De Sony WF-1000XM6 volgen de XM5 op die het Japanse bedrijf zo’n 2,5 jaar geleden uitbracht. Dat is een flinke periode in het land der oordoppen (of technologie in het algemeen). Daar waar veel fabrikanten inzetten op jaarlijkse releases en complete productgroepen beperkte stappen voorwaarts maken, is het fijn om te zien dat een elektronicaproducent het nog aandurft langer te wachten tussen verschillende uitgaven. Dan heb je tenminste wat te melden of te vertellen.

Met deze versie zet Sony in op een betere noise cancelling, audioweergave, gesprekskwaliteit en ergonomie. Daarnaast brengt de fabrikant stabielere bluetooth-connectiviteit, Google Gemini-integratie en een hogere mate van milieuvriendelijkheid. Zo zijn de antennes langer gemaakt, waardoor de oortjes niet snel de verbinding verliezen, ook niet in drukkere omgevingen zoals een vliegtuig of trein. Dat hebben we aan den lijve ondervonden de afgelopen weken.

©Wesley Akkerman

Meer in contact

Net als bij het vorige model maakt Sony gebruik van memory foam als oortips (het deel dat in je gehoorgang zit). Die hebben als grote voordeel dat ze zich aanpassen aan de vorm van de opening en dus altijd strak en goed zitten. In de doos zitten verschillende opties. Bij ons zit de een net te los, terwijl het formaat daarna juist net wat strak zit. Daardoor kan langer dan twee uur luisteren wat oncomfortabel worden. Maar ze vallen in elk geval niet zomaar uit je oren.

Deze keer kijkt Sony ook naar het ontwerp. De Sony WF-1000XM6-oortjes zijn wat langwerpiger en steken iets verder uit je oren dan z'n voorganger, waardoor je moet oppassen wanneer je een T-shirt of trui uittrekt. Het oppervlak is wat ruwer en dat helpt daadwerkelijk bij de fysieke bediening; het voelt alsof je wat meer in contact bent met de bediening. Muziek pauzeren, actieve ruisonderdrukking activeren – het gaat allemaal erg soepel. Je hoeft ze niet hard in te drukken.

Grammy-winnende engineers

Daarnaast is het fijn dat deze dopjes nog steeds acht uur meegaan op een volle accu. Dat is met actieve ruisonderdrukking aan. Zet je die uit, dan mag je daar nog een paar uur bij optellen. Met de oplaadcase erbij kun je rekenen op 24 tot 30 uur. Dat is misschien niet superveel in vergelijking met sommige concurrenten, maar die zitten dan ook niet boordevol allerlei extra microfoons (vier stuks in dit model) en speciaal ontwikkelde drivers.

©Wesley Akkerman

De drivers zijn natuurlijk medeverantwoordelijk voor het geluid, maar de samenwerking met allerlei gerenommeerde studio's en muziekproducenten helpt daar vanzelfsprekend ook bij. Sony heeft zich laten leiden door een team van Grammy-winnende en Grammy-genomineerde engineers, waaronder Randy Merrill (die werkte met Ed Sheeran), Chris Gehringer (Lady Gaga) en Michael Romanowski (Alicia Keys). Dat zijn niet de minste namen, maar wat merk je daarvan?

Naast je in de kamer

Nou, het grootste compliment dat we een set oordoppen kunnen geven: je hebt de equalizer niet nodig om goed en wel – en in de hoogste kwaliteit! – van je digitale muziek te genieten. De audio klinkt warm, vol en persoonlijk. Dat gaat niet ten koste van de hogere regionen of het middenveld, waardoor die helderheid en nuance bewaakt blijft. Soms lijkt het net alsof iemand op een drumstel naast je in de kamer speelt, zo dichtbij klinken de nummers.

Als je wilt, dan kun je wel een equalizer op de soundstage loslaten. Je kunt dan kiezen uit verschillende profielen, zelf een instelling beheren of Sony het werk uit handen laten nemen. Dan stelt de (helaas soms wat onoverzichtelijke) app de equalizer in op basis van jouw eigen gehoor. Hier kan dat nog weleens ten koste gaan van het basgeluid, waardoor we dat maar achterwege laten, maar het is fijn dat het kan. Het maakt de Sony WF-1000XM6 breed inzetbaar.

©Wesley Akkerman

Gevoel, beleving, emotie

En daar blijft het niet bij qua audio. Want je kunt streamen in hoge resoluties dankzij de LDAC-audiocodec en anders leunen op DSEE Extreme (een algoritme van Sony dat de muziek in kwaliteit opschaalt). Verder is nieuw in deze set dat je audio wat verder weg kunt laten klinken, alsof je in een café of je eigen woonkamer zit. Dat is een vreemde maar oorstrelende ervaring die je moet beleven om het te begrijpen.

We snappen uiteindelijk wel waarom Sony deze functie introduceert. Het kan bijvoorbeeld helpen bij de concentratie. Wij hebben vooral gemerkt dat je er een huiselijk gevoel aan kunt overhouden wanneer je kilometers hoog in de lucht hangt in een vliegtuig, omdat het net lijkt alsof je naar je eigen audioset thuis op de achtergrond luistert. Het gaat hier niet om de beste geluidskwaliteit, maar om een gevoel, een emotie, een beleving. En die is helemaal oké.

Tot slot kijken we nog even naar de actieve ruisonderdrukking. Die is beter dan ooit. Zo hebben we bijna niets van de vliegtuigmotoren gehoord tijdens een recente reis naar Barcelona en komt er ook weinig tot geen geluid vanuit het OV je gehoorgang in. Bepaalde plotselinge hoge tonen komen nog weleens door, maar die blijven moeilijk filterbaar. Al met al is dit wederom een mooie stap voorwaarts, helemaal als je je écht even wilt afsluiten van je omgeving.

Sony WF-1000XM6 kopen?

Het zal ongetwijfeld niemand verbazen, maar dat maakt zo’n beoordeling niet minder waardevol: de Sony WF-1000XM6 is een regelrecht schot in de roos. Qua audiokwaliteit en -beleving hebben we nog niet beter gehoord. Soms klinkt het net alsof de muziek live naast je wordt gespeeld. Het comfort en de app kunnen nog wel beter, maar de grandioze actieve ruisonderdrukking en de fysieke bediening maken een hoop goed. Dit is je volgende set oordopjes!

Zo! Dat was niet alleen de langste, maar voor velen ook meteen de beste State of Play ooit! Met meer dan 25 titels op het menu stond deze showcase vooral bij Simon dik op z’n buik geschreven. Samen met Martin en Jacco blikt hij terug op (bijna) alles wat voorbij kwam, en duiken ze dieper in onder andere: God of War: Sons of Sparta, Kena: Scars of Kosmora, Castlevania: Belmont’s Curse, Project Windless en natuurlijk de aangekondigde John Wick-game! Benieuwd wat de jongens ervan vonden? Check dan als de wiedeweerga deze speciale extra aflevering, baklap!

00:00 Intro
02:20 Ons oordeel
09:20 Project Windless
11:35 Resident Evil Requiem
13:35 Kena: Scars of Kosmora
19:00 Legacy of Kain: Defiance Remastered / Ascendance
22:45 Yakoh Shinobi Ops
27:25 Dead or Alive
31:45 Control: Resonant
36:05 Beast of Reincarnation
37:15 Neva: Prologue
39:05 Star Wars: Galactic Racer
42:35 Metal Gear Solid Collection 2
45:15 Castlevania: Belmont’s Curse
49:15 Silent Hill: Townfall
52:10 John Wick
54:35 God of War Trilogy Remake
56:35 God of War: Sons of Sparta
01:03:00 Horizon Hunters: Gathering
01:04:45 Onze Reddit-aankondiging
01:06:45 Outro

Je kan ook de podcast beluisteren hieronder of via deze link!