Bent u op zoek naar een mediaspeler waarmee u eenvoudig video, films en muziek kunt afspelen in de huiskamer? Een oude pc in combinatie met het gratis programma XBMC doet wonderen! Computer Idee verkent voor u de mogelijk­heden.

©CIDimport

XBMC – voorheen Xbox Media Center – is een zeer uitgebreide en gratis mediaspeler die werkt op de eerste generatie Xbox (niet Xbox 360) en op pc’s die gebruikmaken van Windows, OS X of Linux. Naast het afspelen van uw films en video’s kunt u met XBMC ook uw foto’s bekijken, nieuws lezen, muziek luisteren, rss-feeds bekijken, de weervoorspellingen zien en nog veel meer. XBMC is in tien jaar tijd uitgegroeid tot één van meest vriendelijke oplossingen voor iedereen die eenvoudig toegang wil hebben tot zijn of haar mediacollectie en allerlei online diensten.

Minimale systeemeisen

XBMC draait al op een pc met een Pentium-processor, een DirectX 9-compatible videokaart en Windows XP (SP3). Aanbevolen wordt om een systeem met Windows Vista of 7 te gebruiken omdat deze systemen het hardwarematig decoderen van video ondersteunen. Dit houdt in dat de videokaart dit rekenintensieve karweitje voor zijn rekening neemt.

Het is een kwestie van experimenteren om te kijken hoe vloeiend het afspelen van video gaat bij verschillende schermgroottes. Houd er rekening mee dat het afspelen van full hd (1080p) video een zware klus is. Zelf geven de makers aan dat XBMC over het algemeen goed draait op pc’s van 5 jaar oud of

jonger. In XBMC kunt u onder Systeem, Video, Afspelen kijken of ‘hardwareversnelling’ is ingeschakeld. Kijk op th3.cc/add4e3 voor meer informatie over XBMC onder Windows en de minimale systeemeisen.

XBMC op een mini-pc

Als u XBMC liever in combinatie met een nieuwe pc wilt gebruiken, zijn er tal van mogelijkheden. We raden u aan om zeker even te kijken naar de nieuwste generatie mini-pc’s, ook wel nettops geheten. Ze hebben het formaat van een kleine schoenendoos en beschikken toch over de benodigde spierballen om – zonder horten en stoten – films in full hd af te spelen. Bijkomend voordeel is dat deze mini-pc’s veel minder energie gebruiken dan normale computers en vaak ook een stuk stiller zijn. Een systeem dat veel in combinatie met XBMC gebruikt wordt is de Asrock ION 3D (vanaf circa 290 euro inclusief afstandsbediening) maar er zijn allerlei andere merken en modellen die het ook prima doen in combinatie met XBMC. Op het forum van XBMC is een aparte sectie (Hardware for HTPC Discussion Forum) waar u kunt lezen welke ervaringen andere gebruikers met bepaalde hardware hebben. Ook www.xbmcfreak.nl is een goede plek om meer te weten te komen.

Is kant-en-klaar niet handiger?

Ja en nee. Vanaf zo’n 100 euro kunt u inderdaad een mediaspeler kopen waarmee u direct hd-content over uw netwerk kunnen streamen en op uw tv kunt bekijken. Inpluggen en u bent klaar. Het grote voordeel van XBMC is dat u het helemaal naar uw hand kunt zetten en eventueel kunt uitbreiden met allerlei addons. Daarnaast is het in staat om live hoesjes, achtergrondinformatie en ‘ratings’  te downloaden van muziek en films die u wilt bekijken. In tegenstelling tot veel goedkopere mediaspelers ondersteunt XBMC wel vrijwel alle formaten en kan het ook materiaal in zip-, rar- of iso-bestanden afspelen.

5 mooie XBMC-addons

Eén van de grote voordelen van XBMC is dat u het kunt uitbreiden met allerlei handige uitbreidingen, de zogeheten addons. Ze zijn vaak nog te configureren door er na installatie met de rechtermuisknop op te klikken en te kiezen voor ‘Add-on instellingen’. Dit zijn de vijf beste:

YouTube 

Deze addon is standaard al geactiveerd en geeft toegang tot de grootste online collectie video’s. Ook kunt u zich aan melden bij uw eigen YouTube-account.

Nederland 24 

Geeft toegang tot de twaalf digitale themakanalen van de publieke omroep zoals Journaal 24, Holland Doc 24 en Best 24. Leuk als u ze nog niet in uw huidige zenderpakket hebt zitten.

Grooveshark 

Hiermee krijgt u toegang tot de gelijknamige online muziekgemeenschap. Een account is wel vereist en gratis aan te maken op www.grooveshark.com.

MCERemote 

Speciale uitbreiding die het gemakkelijker maakt om een Microsoft afstandsbediening te gebruiken in XBMC.

MAME Frontend 

Een uitbreiding waarmee het mogelijk wordt om vanuit XBMC klassieke Arcade-games te spelen die onder MAME draaien. Zie ook mamedev.org.

Tot slot naast de officiële addons zijn er voor XBMC ook nog allerlei niet-officiële uitbreidingen te krijgen.

Via th3.cc/7fa98f kunt een lijst krijgen van deze zogeheten ‘Unofficial Addon Repositories’.

XBMC op een kale pc

Hebt u uw oude pc al gewist of hebt u geen versie van Windows voor handen die u kunt installeren, dan kunt u toch gebruik maken van XBMC. Er is een zogeheten live-cd-versie beschikbaar met een eigen besturingssysteem dat direct start vanaf de cd- of dvd-speler in uw pc. Het is ook mogelijk om eerst het gratis Linux OS Ubuntu desktop (www.ubuntu.com) te installeren en daarna de Linux-versie van XBMC. Het is in dat geval wel belangrijk dat er voor uw videokaart Linux-stuurprogramma´s bestaan. De exacte eisen en voorwaarden kunt u vinden op de site van XBMC.

Benodigde schijfruimte

XBMC heeft voor de installatie ongeveer 100 MB nodig van uw harde schijf. Daarnaast wilt u natuurlijk toegang hebben tot uw films, foto’s en muziekbestanden. Vooral films slokken veel ruimte op. Op een harde schijf van 1 terabyte kunt u zo’n 250 dvd’s kwijt. Overigens is het niet noodzakelijk om al uw films, foto’s en muziekbestanden naar uw XBMC-machine te kopiëren. Het is ook mogelijk om materiaal in een gedeelde map op een andere computer in het netwerk of op een upnp-mediaserver zoals aanwezig in veel nas-apparaten af te spelen. Houd er in dit geval wel rekening mee dat uw netwerk – zeker bij het streamen van hd-films – extra wordt belast en dat dit zeker bij draadloze netwerken voor problemen (lees: haperingen) kan zorgen. Probeer in zo’n geval uw XBMC- computer met een netwerkkabel in uw netwerk op te nemen.

Aansluiten op televisie

Waarschijnlijk beschikt uw oude pc over een videokaart die een vga- of dvi-uitgang heeft. Uw lcd- of plasma-tv heeft een hdmi-ingang. Hiervoor zijn speciale vga/dvi-naar-hdmi-omvormers en adapters te koop. Betaal hier niet te veel voor, want voor een paar tientjes hebt u nieuwe videokaart die wel over hdmi beschikt en die misschien stukken beter presteert dan het model dat nu in uw XBMC-pc zit! Let op: de audiouitgang van uw

computer dient u apart te verbinden met uw tv, bijvoorbeeld met behulp van een mini-jack-naar-tulp-kabel. Het is misschien ook mogelijk om uw XBMC-pc rechtstreeks met uw versterker te verbinden. Controleer welke ingangen op uw versterker u hiervoor kunt gebruiken.

XBMC-alternatieven

Wij zelf vinden XBMC één van de beste mediacenters, maar voor wie verder wil kijken zijn dit de belangrijkste alternatieven:

Windows Media Center

Het mediacenter dat door Microsoft is ontwikkeld en standaard onderdeel uitmaakt van duurdere Windows-versies. In Vista zit hij bij Home Premium en Ultimate en onder Windows 7 is het beschikbaar in de versies Home Premium, Professional en Ultimate (th3.cc/d3).

MythTV

Een opensource-mediacenter dat gebruik maakt van Linux. De meest populaire versie is Mythbuntu (www.mythbuntu.org).

MediaPortal

Een mooie Media Center-kloon met een grote schare fans. Media Center is geschikt voor Windows XP, Vista en 7 (www.team-mediaportal.com).

GeeXboX

Een mediacenter dat geleverd wordt inclusief eigen Linux OS. Het kan vanaf een live-cd worden gestart of worden geïnstalleerd op harde schijf. Werkt zowel op pc, PowerPC en Wii (www.geexbox.org).

Plex

Plex is begonnen als een afgeleide van XBMC en doorontwikkeld. Het is beschikbaar voor Windows, Mac, iOS en Android (www.plexapp.com).

Waar is de afstandsbediening!?

Als uw oude pc het goed doet in combinatie met XBMC, dan zult u al snel de behoefte krijgen om ‘m zonder muis of toetsenbord te bedienen. Via th3.cc/b45a84 komt u op wikipagina’s uit van XBMC. Daar kunt u de ervaringen lezen die

andere gebruikers hebben met Media Center-afstandsbedieningen die los verkrijgbaar zijn. Daarnaast kan ook XBMC ook op afstand worden bediend met behulp van afstandsbedieningen uit de populaire Logitech Harmony-serie. Voor meer informatie verwijzen we u naar de fora van XBMC en die van Logitech.

Een andere oplossing is een draadloos toetsenbord met ingebouwde mousepad of trackball waarvan de prijzen bij zo’n 50 euro beginnen.  Het is ook mogelijk om een draadloos toetsenbord te gebruiken zonder muisondersteuning, want u kunt XBMC ook prima zonder muis bedienen. Hebt u een Android-telefoon of iPhone? Kijk dan even op de Android Market of iTunes waar u de ‘Official XBMC Remote’ kunt downloaden. Hiermee bedient u XBMC op afstand via uw draadloze netwerk.

Tot slot beschikt XBMC ook nog over een ingebouwde webserver waarmee u met een browser op een andere pc of smartphone XBMC kunt besturen. U dient deze dan wel eerst even in te schakelen door in XBMC naar Systeem, Netwerk te gaan.

XBMC proberen

Ga naar xbmc.org/download om de nieuwste versie van XBMC te downloaden en te installeren. U kunt XBMC ook op uw normale computer of notebook installeren. Het programma brengt geen wijzigingen aan in Windows en is prima voor het bekijken van video of het beluisteren van internetradio of uw eigen muziek. Meer weten? Kijk dan ook eens op xbmcfreak.nl, xbmcplugins.com en volg het laatste nieuws op Twitter via twitter.com/#!/xbmc.

Dit artikel is afkomstig uit Computer Idee nummer 20, jaargang 2011.

Er zijn genoeg tekstverwerkingsprogramma's die je op je computer of telefoon kunt installeren, maar als je niets wilt downloaden of aanschaffen en gewoon op het internet wilt schrijven, zijn je opties beperkt. In dit artikel bespreken we vier online tekstverwerkers.

Google Docs

Google Docs is de populairste online tekstverwerker en dus waarschijnlijk de logische optie als je veel met anderen samenwerkt aan documenten. Het is kinderlijk eenvoudig gemaakt om bestanden en mappen met anderen te delen of een hele Google Drive-omgeving aan te maken waarin genodigden samen kunnen werken.

Wijzigingen worden automatisch opgeslagen in de cloud (15 gigabyte gratis opslag), waardoor je altijd een back-up hebt. Als je de Chrome-browser gebruikt, kun je ook offline werken. Je wijzigingen worden dan in de browser zelf opgeslagen en zodra je weer verbinding hebt, gesynchroniseerd in de cloud. Bij andere online tekstverwerkers is internetverbinding te allen tijde vereist. Voor mobiele gebruikers is er overigens ook een app beschikbaar, zodat je je bestanden ook onderweg kunt bewerken.

Documenten hebben in de onlineversie een limiet van ongeveer een miljoen tekens (circa 200.000 woorden). Afhankelijk van de specificaties van je computer, kan het echter zijn dat het bestand al veel eerder langzaam (of helemaal niet) laadt. Het schrijven van een roman kan dus problematisch uitpakken.

Word Online

Word Online is een gratis, uitgeklede versie van Word uit het Microsoft 365-pakket. Documenten worden automatisch opgeslagen in Microsoft OneDrive, met 5 GB opslagruimte voor gratis gebruikers. De onlineversie mist enkele (geavanceerdere) functies van de desktopapplicatie, zoals macro's (takencombinaties) en diagrammen. Audio-opnames, Excel-sheets of PowerPoint-dia's invoegen is ook niet mogelijk.

Het programma heeft wel enkele functies die ontbreken bij het soortgelijke Google Docs. Zo zijn er meer tekststijlen, zijn de opmaakopties bij tabellen een stuk uitgebreider en kun je video's invoegen. Ook trekt Word Online langere documenten beter (met een technisch limiet van maar liefst honderd miljoen tekens).

Aan de andere kant kun je Word Online-documenten in minder formaten exporteren (alleen in .odt, .pdf en .docx) en kunnen er minder documenttypen worden geopend. Onder meer .txt-bestanden moeten eerst worden omgezet in een ander formaat.

©terovesalainen - stock.adobe.com

Proton Docs

Proton Docs is onlangs uitgebracht als 'privacyvriendelijk' alternatief voor de bekendere tekstverwerkers. De maker belooft je documenten end-to-end te versleutelen, waardoor Proton ze niet kan inzien en de inhoud ook niet op straat kan belanden na een datalek. Google en Microsoft bieden dat niet, dus ze zouden bij je documenten kunnen, al beloven ze in hun gebruikersovereenkomsten dat ze dat niet doen.

Om Proton Docs te gebruiken heb je een Proton-account nodig. Daarbij krijg je ook 5 GB aan gratis opslag. Je kunt documenten delen met mensen zonder Proton-account, maar gelijktijdig samenwerken met hen is nog niet mogelijk. De fabrikant zegt wel dat dat binnenkort wordt toegevoegd. Er is ook een appversie om op je telefoon verder te kunnen schrijven.

Aangezien de dienst nog vrij nieuw is, zijn sommige 'vanzelfsprekende' functies nog niet aanwezig. Denk aan het aanpassen van de regelafstand, een donkere modus, automatische bronvermelding of paginaondersteuning (Proton-documenten bestaan uit een enkele, lange pagina). Ook zijn er een stuk minder tekstkleuren en lettertypes dan bij de concurrentie.

⌨️Lees ook: Zo gebruik je Office zonder abonnement

CryptPad

CryptPad lijkt erg op het bovengenoemde Proton Docs, aangezien ook CryptPad beweert alle bestanden zorgvuldig te versleutelen. Proton is een bekendere naam en heeft naast Docs verschillende andere 'privacyvriendelijke' diensten op zijn cv staan, maar CryptPad heeft één belangrijke troef: je hebt geen account nodig om aan documenten te kunnen (samen)werken. Wel worden documenten van ongeregistreerde gebruikers slechts drie maanden bewaard en moet je inloggen om bestanden met anderen te kunnen delen en afbeeldingen te kunnen invoegen. Met een gratis account krijg je 1 GB aan opslag, wat relatief karig is.

Verder zijn de mogelijkheden net als bij Proton beperkt in vergelijking met de concurrentie en wordt tekst wederom niet in pagina's opgedeeld. Althans, als gratis gebruiker, want deze mogelijkheid staat wel achter een betaalmuur. Daarnaast is er geen appversie beschikbaar, al beweert de maker dat de dienst zo is ontworpen dat deze ook via de mobiele webbrowser goed moet werken.

De Eufy Video Doorbell C30 is een betaalbare slimme deurbel met een adviesprijs van 79 euro. Hoe goed kan een deurbel dan zijn? Nou, behoorlijk, als je het ons vraagt. Natuurlijk zijn er nadelen, maar die zijn begrijpelijk gezien de prijs.

 Eén van de belangrijkste concurrenten van de Eufy Video Doorbell C30 is ongetwijfeld de eerder in 2024 gelanceerde Ring Battery Video Doorbell. Die slimme deurbel heeft een adviesprijs van 99 euro en bevalt eigenlijk zo goed, dat je je hardop mag afvragen of je wel meer hoeft uit te geven dan dat. Eufy gaat er dus nog eens 20 euro onder zitten en probeert zodoende de concurrentie te ondermijn, zonder dat het merk inlevert op benodigde functies.

Hoewel de Eufy Video Doorbell C30 een flinke unit is, is het ook gewoon een typische videodeurbel. Onderop zit een gemakkelijk indrukbare knop en bovenin zit de enkele camera. In de doos zitten verschillende middelen waarmee je hem gemakkelijk aan het deurkozijn ophangt. Er zit tevens een wig bij, waarmee je hem met een hoek van vijftien graden installeert. Zo kan de camera altijd gericht zijn op de aanbeller. Maar in principe hang je hem op waar je wilt.

©Wesley Akkerman

Een vervelend taakje

Opladen gaat gelukkig via een usb-c-kabel. Het nadeel van dit systeem is dat je daarvoor de complete deurbel moet verwijderen, en ook de achterkant met een pin moet losmaken om erbij te komen. Geen vreemd principe gezien de prijs, maar wel een vervelend taakje. De fabrikant belooft een gebruikersduur van drie maanden, dus dit moet je zeker vier keer per jaar doen. Opladen duurt zes uur – dan is de deurbel dus ook zes uur buiten gebruik.

Wat deze deurbel echter zo interessant maakt, is het feit dat die beelden lokaal kunt opslaan. Je bent geen extra kosten kwijt aan één abonnement. In de deurbel zelf past een microSD-kaartje (tot 128 GB) waar die beelden op staan. Hoewel we offline opslaan toejuichen, is de kaart direct in de bel stoppen niet altijd handig. Want als iemand de bel steelt, dan ben je meteen dat kaartje kwijt. Maar aan de andere kant heb je zo ook geen extra kosten voor de aanschaf van een gong of basisstation.

©Wesley Akkerman

Koppeling met S380

Ons advies is dan ook: bevestig de Eufy Video Doorbell C30 stevig aan de muur, deur of het kozijn, om diefstal te voorkomen. Als je wilt, kun je het systeem ook zonder microSD-kaart gebruiken, aangezien je de C30 aan het S380-basisstation kunt koppelen. Dat station kost 139 euro en is daarmee flink duurder dan de deurbel. Maar als je al zo'n hub hebt of je bent voornemens meer met Eufy te doen, dan is die de investering dubbel en dwars waard.

Mocht je dat basisstation hebben of gaan kopen, dan ontgrendel je daarmee een aantal handige opties. Denk dan aan meer detectie- en herkenningsmogelijkheden, opslag tot 16 TB (voor alle gekoppelde camera's) en de gongfunctie. De S380 kan dan een geluidje afspelen op het moment dat er iemand aanbelt. Alleen deze integratie maakt de Eufy Video Doorbell C30 al ontzettend interessant, omdat je relatief veel functies voor een ontzettend laag bedrag in huis haalt.

©Wesley Akkerman

Met of zonde base?

Natuurlijk maakt de Eufy Video Doorbell C30 zelf ook lawaai zodra iemand op de bel drukt. Op je smartphone krijg je dan een simpele notificatie te zien. Als je daarop tikt, kom je uit in de app en krijg je een liveweergave te zien van degene die voor de deur staat. Met een full HD-resolutie en een duidelijke microfoon en speaker zie en hoor je alles heel goed wat er voor de deur gebeurt. Ook degene die aanbelt kan jou prettig verstaan. Hier hebben we dus weinig op aan te merken.

In vergelijking met duurdere bellen kunnen de beelden een beetje korrelig ogen, en ze missen wat detail. Maar je ziet duidelijk wie er voor de deur staat en of er bijvoorbeeld een pakketje ligt. Wanneer je de bel zonder Homebase S380 gebruikt, is die minder accuraat met bewegings- en detectiemiddelen dan je misschien zou willen, waardoor je nog weleens wat kunt missen of soms juist te veel notificaties krijgt. Met inzet van de base gaat het echter veel beter.

©Wesley Akkerman

Zaken om rekening mee te houden

Verder moet je er rekening mee houden dat dit niet de beste videodeurbel voor pakketherkenning is. Dat komt door de verticale kijkhoek van 140 graden. Die is niet hoog genoeg om de deurmat te zien liggen, waardoor veel pakketten onopgemerkt blijven. Daarnaast stelt de zoomfunctie niet veel voor. Je kunt technisch gezien zien wat er verderop gebeurt, maar echt met veel detail lukt dat niet. Gelukkig gebruik je zo'n functie niet al te vaak.

Ook overtuigt nachtvisie niet. Zodra er te weinig licht is, schakelt het systeem over naar een zwart-witmodus. In principe prima om de boel te checken, maar het komt de beeldkwaliteit niet ten goede. Maar goed, we zeggen het er nog even bij: dit apparaat kost nog geen 80 euro, dus we verwachten ook niet dat hij overal goed op scoort. Dit zijn echter wel aspecten waar Ring iets beter mee omgaat, maar dan moet je bereid zijn twee tientjes meer te betalen.

Eufy Video Doorbell C30 kopen?

Onderaan de streep doet de Eufy Video Doorbell C30 echter weinig fout om een aankoop in de weg te zitten. De laatste punten die we noemen, zaken om rekening mee te houden, scharen we daar niet onder. Maar geven we toch mee zodat je weet waar je aan begint. Wat de deurbel een beetje tegenwerkt is de manier van opladen en het feit dat je met de kijkhoek van 140 graden de mat niet in beeld kunt brengen. Daardoor kunnen pakketjes onopgemerkt blijven.

Maar verder is het gewoon een fijne, toegankelijke en goed bruikbare videodeurbel die voor 79 euro flink wat waarde aanbiedt. Je hebt bovendien géén abonnement nodig voor de opslag en kunt het systeem eventueel uitbreiden met of toevoegen aan de Homebase S380 van hetzelfde merk. Daarmee ontgrendel je flink wat extra, slimme mogelijkheden én heeft de deurbel een flinke troef in handen waar Ring momenteel alleen van kan dromen.