Een paar jaar na de succesvolle introductie van de Apple AirPods kan ook audiomerk Bowers & Wilkins niet achterblijven met een eigen bluetooth in-ear koptelefoon. Het merk heeft een reputatie hoog te houden als het op geluidskwaliteit aankomt. Of dat lukt lees je in deze Bowers & Wilkins PI7 True Wireless Headphone review.

Je merkt dat er veel voorzichtigheid is bij luxere audiomerken om de markt van bluetooth-audio te betreden, bij zowel speakers als koptelefoons. Dat is niet verwonderlijk, want de productgroep druist wel een beetje in tegen waardes van dit soort audiomerken. Zo viel de hoge prijs altijd te verantwoorden omdat je zo’n speaker of koptelefoon voor het leven koopt. Ook wordt veel aandacht geschonken aan de geluidskwaliteit, met hoogwaardige onderdelen en afstelling. Daar is toch wel verandering in gekomen na de introductie van de AirPods van Apple, waarna een enorme markt is ontstaan (of gemaakt?) voor draadloze koptelefoons. Te groot voor audiomerken als Bowers & Wilkins om te negeren.

Maar die principes moeten toch even ingeslikt worden, voor deze nieuwe productgroep. De draadloze muziekapparatuur heeft dankzij de aanwezigheid van een accu een zeer beperkte levensduur en bluetooth is een enorme bottleneck als het op audiokwaliteit en vertraging aankomt. Hoe goed de onderdelen of afstelling ook is, het bluetooth-signaal moet de geluidsdata comprimeren en verzenden voor een stabiele draadloze verbinding. Dat kost tijd en doet af aan de geluidskwaliteit.

Pluspunten zijn er natuurlijk ook. Geen kabel, dat spreekt voor zich. Technieken als ruisonderdrukking en het doorlaten van omgevingsgeluid hebben sowieso een accu in de koptelefoon nodig en kunnen dus beter doorontwikkeld worden. Bovendien durft Bowers & Wilkins op een slimme manier te innoveren met hun eerste draadloze in-ears: de PI7 True Wireless Headphone. Deze is gelijktijdig met de PI9 op de markt gebracht, draadloze in-ears die minder hoog geprijsd zijn.

©PXimport

©PXimport

©PXimport

De prijs van innovatie

Want die prijs, dat is toch wel een beetje een olifant in de kamer bij deze PI7 True Wireless Headphone: 400 euro. Dat is bijzonder veel geld voor een product dat vanwege de accu maar een beperkte levensduur heeft. Dan moet je wel iets unieks bieden. En dat doet Bowers & Wilkins! In het doosje is een usb-c naar 3,5 mm jack-kabeltje geplaatst. Wanneer je dit kabeltje aansluit op een audio-apparaat en de usb-c-poort van het oplaaddoosje van de PI7, wordt het geluid via het doosje naar de oortjes doorgesluisd. Innovatief en ontzettend slim bedacht!

Dankzij deze techniek kun je je hoogwaardige oortjes ook gebruiken bij andere apparatuur. Denk aan in-flight entertainment of een audiotour in het museum. Een uniek voordeel, zeker wanneer reizen weer mogelijk is.

Toch moet Bowers & Wilkins deze functie nog wel wat finetunen. In praktijk had ik vaak last van een haperende verbinding. Meestal na een poging of drie was in mijn geval de verbinding tussen het oplaaddoosje en de oortjes stabiel. Dat finetunen, dat is mogelijk. Want Bowers & Wilkins heeft een aangename bijbehorende app, die je niet alleen gebruikt voor updates. De app kun je tevens gebruiken om het geluid af te stellen met een equalizer, de tikbediening te configureren, de ruisonderdrukking en omgevingsgeluid af te stemmen en ontspannende achtergrondgeluiden zoals wind door de bomen af te spelen. Dat is prettig in combinatie met de ruisonderdrukking, voor wie bijvoorbeeld geconcentreerd wil werken.

Verfijnd geluid

Natuurlijk heeft Bowers & Wilkins een naam hoog te houden als het op geluidskwaliteit aankomt en weet dit zelfs voor bluetooth in-ears hoog te houden. Natuurlijk, de echte geluidsfijnproever zal wat aan te merken hebben vanwege de bluetooth-verbinding en minimale fysieke ruimte voor de onderdelen. Toch is de geluidskwaliteit indrukwekkend; zoals je van de prijs en het merk mag verwachten laat het op dit gebied de concurrentie achter zich. Het geluid klinkt krachtig, helder en gedetailleerd. Het maakt niet uit wat je muzikale (wan)smaak is, alles komt perfect tot zijn recht. Tijdens het testen voelde het bijna zonde om de oortjes ook te gebruiken voor podcasts en luisterboeken.

Ook de ruisonderdrukking is hoogwaardig, veel geluid wordt weggefilterd, zonder dat er een drukkend gevoel op de oren zit. Toch heeft hier concurrent Bose met de Quietcomfort Earbuds zijn ruisonderdrukking net even wat beter voor elkaar. De mogelijkheid om omgevingsgeluid door te laten werkt ook uitstekend, een handige functie als je omgevingsgeluid juist wél wilt volgen. In het verkeer of in een drukke ruimte bijvoorbeeld.

De pasvorm is natuurlijk belangrijk voor een in-ear koptelefoon. Niet alleen zodat de oortjes blijven zitten tijdens activiteiten, maar ook om het gehoorkanaal goed af te sluiten om de beste geluidskwaliteit en ruisonderdrukking te ervaren. Dankzij verwisselbare tipjes kun je ze op maat afstellen, en bleven ze in mijn geval ook bij het hardlopen zitten.

Dankzij de microfoontjes is ook de geluidskwaliteit voor telefoongesprekken prima. Desgewenst kunnen de microfoontjes je ook helpen met een spraakassistent.

Accuduur

De accuduur van oortjes is niet bijster lang en natuurlijk sterk afhankelijk van de afspeelmodus. Wanneer je ruisonderdrukking aan hebt of omgevingsgeluid doorlaat, dan gaat de accu zo’n 3,5 uur mee. Zonder deze modi kun je daar een uurtje bij optellen. Het oplaaddoosje heeft genoeg capaciteit om de oortjes zo’n vier keer op te laden. Wie een lange accuduur verkiest, heeft betere alternatieven te kiezen. De oortjes laden echter wel snel op. Ook kun je het oplaaddoosje draadloos opladen.

©CIDimport

Alternatieven voor de Bowers & Wilkins PI7

Bowers & Wilkins heeft een goede reputatie als het aankomt op geluidskwaliteit, en ook in dit geval zijn deze bluetooth in-ears op dit vlak beter dan de concurrentie. De toevoeging van de mogelijkheid om het oplaaddoosje op de audiobron aan te sluiten zorgt ervoor dat de oortjes zich ook op het gebied van innovatie onderscheiden. De audiopurist, die doorgaans voor het merk zou kiezen, zal echter toch wat teleurgesteld zijn over de audiokwaliteit. Die luisteraar is gewoonweg beter af met een bekabeld alternatief. Dat is geen nadeel, maar een algemene eigenschap van draadloze in-ears.

Omdat de PI7 met de geluidskwaliteit en innovatie zich onderscheiden van al die andere in-ear koptelefoons. Zijn er weinig oortjes aan te wijzen als goede alternatieven. De Bose Quietcomfort Earbuds alleen, voor wie de ruisonderdrukking belangrijker vindt dan de geluidskwaliteit. Hoewel deze geluidskwaliteit bij Bose natuurlijk ook dik in orde is.

Conclusie: Bowers & Wilkins PI7 kopen?

Ben je in de markt voor bluetooth in-ears met de allerbeste geluidskwaliteit en speelt de prijs geen rol? Dan is de Bowers & Wilkins PI7 de enige optie. Ook de mogelijkheid om het oplaaddoosje bedraad aan te sluiten op iedere audiobron om het geluid naar de draadloze oortjes door te sturen is een slimme, unieke innovatie. Alles is aanwezig wat je van een koptelefoon mag verwachten: ruisonderdrukking, geluidsdoorlating, tikbediening en een overzichtelijke app. Het enige wat een beetje achterblijft is de accuduur.

Uitgever Square Enix heeft de game Life is Strange: Reunion aangekondigd, een nieuw deel in de Life is Strange-franchise.

Begin deze maand gingen er al geruchten over het spel, omdat de naam al gemeld werd op de website van PEGI, de Europese organisatie die leeftijdskeuringen geeft aan spellen. Inmiddels is de game dus officieel aangekondigd en valt hieronder de eerste trailer te zien.

De allereerste Life is Strange-game draaide om hoofdpersonage Max Caulfield en haar vriendschap met Chloe Price. Vervolgen Life is Strange 2 en Life is Strange: True Colors draaiden echter om andere personages. In het in 2024 uitgekomen Life is Strange: Double Exposure keerde Max al terug, en in het aanstaande Reunion zijn beide dames weer te zien.

Terug naar Caledon University

Sterker nog: Life is Strange Reunion moet de saga rondom Max en Chloe in zijn geheel afronden. Het is dus waarschijnlijk dat dit de laatste game wordt waarin beide vriendinnen te zien zijn. Spelers doen wederom Caledon University aan, waar Max als een fotografiedocente werkt. Wanneer ze na een weekendje weg terugkeert, staat de school echter in brand, wat desastreuse gevolgen heeft voor het gebouw en de studenten.

Max kan zelf echter ternauwernood ontsnappen dankzij een speciale kracht waardoor ze de tijd kan terugspoelen - een kracht die terugkeert uit het oorspronkelijke spel. Max heeft vervolgens drie dagen de tijd om uit te zoeken hoe de brand ontstond en het tegen te houden. Tegelijkertijd arriveert ook Chloe op Caledon, die geplaagd wordt door de nachtmerries van een verleden die ze nooit heeft meegemaakt.

Spelers besturen in deze verhalende adventuregame afwisselend Max en Chloe, waarbij men gebruik kan maken van de terugspoelkrachten van Max en Chloe's praatgrage mond om meer info te achterhalen.

Vanaf 26 maart beschikbaar

Life is Strange: Reunion verschijnt op 26 maart voor PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc. De standaard versie gaat 49,99 euro kosten, maar er komen ook een Deluxe Edition (59,99 euro), Twin Pack met Life is Strange: Double Exposure (69,99 euro) en Collector's Edition (prijs in euro's nog niet bekend, 99,99 dollar) beschikbaar.

De thuisbatterij is bezig aan een ongekende opmars in Nederland. Uit cijfers van Dutch New Energy Research blijkt dat er in 2025 maar liefst 87.600 nieuwe thuisbatterijen zijn geïnstalleerd. Dat is een groei van 260 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Deze populariteit heeft helaas ook een keerzijde: criminelen zien hun kans schoon.

De explosieve groei is goed te verklaren. Door netcongestie, de afbouw van de salderingsregeling en het verdwijnen van de terugdraaiende teller wordt het steeds interessanter om je eigen stroom op te slaan. Ook de grillige prijzen op de elektriciteitsmarkt spelen een rol. Nu de vraag zo groot is, wordt de handel in deze apparaten lucratief voor het criminele circuit. Dit werd recent pijnlijk duidelijk na een incident met de populaire HomeWizard Plug-In Battery.

Gewelddadige roofoverval

Een vrachtwagen met een lading HomeWizard Plug-In Battery's is recent slachtoffer geworden van een gewelddadige overval. De chauffeur werd bedreigd met een wapen terwijl de criminelen de lading roofden. De chauffeur bleef gelukkig ongedeerd, maar er is dus nu wel een partij thuisbatterijen in het criminele circuit beland.

Waarschuwing: goedkoop is duurkoop

Kort na de overval doken de eerste exemplaren uit deze lading op bij diverse online verkoopplatforms, waaronder Marktplaats en bol.com. De prijzen liggen ver onder de normale verkoopwaarde. Hoewel zo'n 'dumpprijs' aantrekkelijk lijkt, loop je als koper grote risico’s.

Los van het feit dat je meewerkt aan heling, wat strafbaar is, snijd je jezelf ook op technisch vlak in de vingers. Producten zonder originele factuur zijn volledig uitgesloten van garantie. Nog belangrijker is de software: deze batterijen krijgen geen updates en hebben geen toegang tot technische ondersteuning. Omdat het gaat om 'slimme' apparaten die verbonden moeten zijn met internet, kan de fabrikant de werking van gestolen exemplaren beperken of blokkeren. Bovendien is niet duidelijk wat er met de batterijen is gebeurd tijdens de roof; de fysieke staat en veiligheid kunnen niet worden gegarandeerd.

Hoe herken je een verdacht exemplaar?

Het advies is helder: koop de Plug-In Battery enkel via de officiële HomeWizard-website. Zie je een aanbieding die te mooi lijkt om waar te zijn? Dan is dat het waarschijnlijk ook. Let op de volgende signalen:

Bij twijfel kun je altijd contact opnemen met de klantenservice van HomeWizard.