Instagram versus TikTok is een soort moderne titanstrijd van dit digitale tijdperk. Beide platformen proberen elkaar constant af te troeven en kijken goed naar de functies die ze introduceren. Soms nemen ze functies van elkaar over, in de hoop dat gebruikers langer blijven hangen.

We moeten er niet al te moeilijk over doen en het beestje bij z’n naam noemen. Instagram neemt functies van TikTok over en TikTok neemt functies van Instagram over. Dit is onderdeel van de moderne cirkel van het leven. Dat de fotodeeldienst nu wederom een eigenschap van de videodeeldienst overneemt, komt niet als een grote verrassing aanwaaien. Maar het is wederom aan de orde van de dag. Instagram krijgt namelijk een feed vol verticale video’s.

Tenminste, die optie wordt nu getest, zo meldt de baas van Instagram. Sommige gebruikers doen nu al mee met het experiment en zien dus full-screen verticale video’s in hun feed verschijnen wanneer ze de app openen op hun smartphone, net zoals op TikTok. Adam Mosseri, de eerdergenoemde baas, wil hiermee video’s meer de ruimte geven op het platform. 

Instagram gaat TikTok achterna

Hoe ziet dat er dan precies uit? Instagram deelde een screenshot van de nieuwe vormgeving. Bovenaan de video zie je de naam van het account, wanneer de video geplaatst is en welke audio die gebruikt. Onderop staan de gebruikelijke opties voor het delen, liken en de comments. Ook zie je daar staan hoeveel likes en comments zo’n video gegeneerd heeft. Dat is dus behoorlijk standaard voor diensten zoals Instagram en TikTok, maar gelukkig ook overzichtelijk.

Opvallend is dat je met deze vernieuwde weergave niet direct naar je oude feed kunt gaan en dat je ook niet direct toegang hebt tot Stories. Echter, wanneer je begint met scrollen door die verticale video’s, dan keert de interface terug naar het oude en presenteert de app die opties alsnog. Onderop tref je bovendien in het navigatiemenu de oude en vertrouwde opties en elementen aan, waarmee je onder meer je eigen profiel en bijvoorbeeld je privéberichten bereikt.

Originele content

Dat Instagram dit soort feeds test, is niet vreemd. Het is inderdaad zo dat het platform goed naar concurrenten als TikTok en Snapchat kijkt, om elementen over te nemen die werken. Maar Instagram zet de laatste tijd überhaupt heel veel in op video’s. Met name originele content moet gaan floreren op het platform, zo kondigde Mosseri eerder al aan in een tweet. Originele contentmakers krijgen bovendien meer geld en dat moet voor makers een drijfveer worden exclusief materiaal te posten.

De ironie van dit verhaal is dat hoewel Instagram meer op TikTok wil gaan lijken, het bedrijf tegelijkertijd TikTok-content wil weren van zijn platform. Wanneer je namelijk video’s op zowel Instagram als TikTok plaatst, dan is de kans groot dat je video minder oplevert. De grote vraag is nu of de dienst zichzelf hiermee niet in de vingers snijdt, wanneer mensen besluiten geen interessante content meer te posten op Instagram; dat kan uiteindelijk veel gebruikers kosten.

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.