Instagram versus TikTok is een soort moderne titanstrijd van dit digitale tijdperk. Beide platformen proberen elkaar constant af te troeven en kijken goed naar de functies die ze introduceren. Soms nemen ze functies van elkaar over, in de hoop dat gebruikers langer blijven hangen.

We moeten er niet al te moeilijk over doen en het beestje bij z’n naam noemen. Instagram neemt functies van TikTok over en TikTok neemt functies van Instagram over. Dit is onderdeel van de moderne cirkel van het leven. Dat de fotodeeldienst nu wederom een eigenschap van de videodeeldienst overneemt, komt niet als een grote verrassing aanwaaien. Maar het is wederom aan de orde van de dag. Instagram krijgt namelijk een feed vol verticale video’s.

Tenminste, die optie wordt nu getest, zo meldt de baas van Instagram. Sommige gebruikers doen nu al mee met het experiment en zien dus full-screen verticale video’s in hun feed verschijnen wanneer ze de app openen op hun smartphone, net zoals op TikTok. Adam Mosseri, de eerdergenoemde baas, wil hiermee video’s meer de ruimte geven op het platform. 

Instagram gaat TikTok achterna

Hoe ziet dat er dan precies uit? Instagram deelde een screenshot van de nieuwe vormgeving. Bovenaan de video zie je de naam van het account, wanneer de video geplaatst is en welke audio die gebruikt. Onderop staan de gebruikelijke opties voor het delen, liken en de comments. Ook zie je daar staan hoeveel likes en comments zo’n video gegeneerd heeft. Dat is dus behoorlijk standaard voor diensten zoals Instagram en TikTok, maar gelukkig ook overzichtelijk.

Opvallend is dat je met deze vernieuwde weergave niet direct naar je oude feed kunt gaan en dat je ook niet direct toegang hebt tot Stories. Echter, wanneer je begint met scrollen door die verticale video’s, dan keert de interface terug naar het oude en presenteert de app die opties alsnog. Onderop tref je bovendien in het navigatiemenu de oude en vertrouwde opties en elementen aan, waarmee je onder meer je eigen profiel en bijvoorbeeld je privéberichten bereikt.

Originele content

Dat Instagram dit soort feeds test, is niet vreemd. Het is inderdaad zo dat het platform goed naar concurrenten als TikTok en Snapchat kijkt, om elementen over te nemen die werken. Maar Instagram zet de laatste tijd überhaupt heel veel in op video’s. Met name originele content moet gaan floreren op het platform, zo kondigde Mosseri eerder al aan in een tweet. Originele contentmakers krijgen bovendien meer geld en dat moet voor makers een drijfveer worden exclusief materiaal te posten.

De ironie van dit verhaal is dat hoewel Instagram meer op TikTok wil gaan lijken, het bedrijf tegelijkertijd TikTok-content wil weren van zijn platform. Wanneer je namelijk video’s op zowel Instagram als TikTok plaatst, dan is de kans groot dat je video minder oplevert. De grote vraag is nu of de dienst zichzelf hiermee niet in de vingers snijdt, wanneer mensen besluiten geen interessante content meer te posten op Instagram; dat kan uiteindelijk veel gebruikers kosten.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.