Landkaarten zijn allang niet meer van papier. We navigeren tegenwoordig digitaal en ook steeds meer online, dankzij aanbieders als Google en Bing.

Landkaarten zijn allang niet meer van papier. We navigeren tegenwoordig digitaal en ook steeds meer online, dankzij aanbieders als Google en Bing. Deze bieden bovendien steeds meer extra's.

©CIDimport

Reizen vanuit je luie stoel

Het was wat, zo'n opvouwbare wegenkaart; in de auto was-ie onhandig vanwege zijn afmetingen, buiten de auto waaide hij alle kanten op en na het eerste gebruik kreeg je hem nooit meer helemaal lekker opgevouwen. Navigatiesystemen maakten het leven wat dat betreft een stuk makkelijker. De romantiek van reizen bleef natuurlijk wel; je wist immers nooit wat er na de volgende bocht kwam maar dankzij mogelijkheden als Street View en koppeling met fotodatabases geldt nu zelfs dat niet meer. Als je wilt kun je, voor je ergens heen gaat, tot in detail bekijken wat daar te zien valt. Dat mag dan de doodsteek zijn voor de al genoemde romantiek, je hebt in elk geval ook minder vaak last van tegenvallers. Bovendien: het reizen vanuit de luie stoel wordt zo steeds aantrekkelijker en da's dan weer goed voor het milieu. Daarom een overzicht van de verschillende aanbieders van geografisch kaarten fotomateriaal en de mogelijkheden die ze bieden.

Van de straat

De eerste aanbieder van grootschalig (wereldomvattend) kaartmateriaal en satellietbeelden van de hele aarde was natuurlijk Google. Offline biedt dit bedrijf het onvolprezen Google Earth en online is er Google Maps. Beide geven toegang tot een steeds breder scala aan extra's, waarvan Street View een van de meest in het oog springende is. Bij de lancering daarvan, een kleine drie jaar geleden, konden we in een matige beeldkwaliteit virtueel rondkijken in een deel van de straten van vijf Amerikaanse steden waaronder New York en San Francisco en dat deden we met z'n allen met open mond.

Al snel volgden meer plaatsen maar het duurde nog tot juli 2008 voor het circus Europa aandeed en wel in de vorm van de Tour de France-route van 2008. Daarna kwamen plaatsen in Oceanië (in de vorm van Australië) en Azië (Japan) aan de beurt, maar nog dat zelfde jaar keerden de Street View-auto's terug naar Europa om bijvoorbeeld Parijs, Madrid en Rome aan te doen. In 2009 volgde - naast een aantal plaatsen in Ierland en het Verenigd Koninkrijk - dan eindelijk Nederland. Amsterdam, Amstelveen, Rotterdam, Groningen, Spijkenisse, Volendam en Zaanstad hadden in maart van dat jaar de primeur. Later volgden plaatsen als Den Haag, Utrecht, Nijmegen, Breda, Leeuwarden en de nodige landelijke gebieden.

Inmiddels is al meer Nederland door Google vastgelegd. Als u een duidelijk beeld wilt krijgen van de in Nederland bereisde gebieden, gaat u naar maps.google.com om vervolgens zodanig in te zoomen tot heel Nederland het beeld vult. Vervolgens sleept u met ingedrukte linkermuisknop het oranje Street View-mannetje naar de kaart. De gebieden die blauw kleuren zijn door de Google-camera's bezocht.

Aan de wandel

Street View is een project dat constant wordt bijgewerkt en dat op termijn de hele wereld zou moeten omvatten. Maar de camera-auto's van Google kunnen natuurlijk niet overal komen. Met andere apparatuur is men echter ook voetgangersgebieden en attracties in getrokken en zo konden we in 2009 ineens rondlopen in Disneyland Parijs, op racebaan Laguna Seca en bij Huis ten Bosch. Nee, niet dat paleis in Den Haag maar het Nederlandse imitatiedorp in Japan. Eind 2009 en begin 2010 breidde Google het netwerk nog verder uit met landen als Zwitserland, Tsjechië, Portugal, Zweden en Denemarken. De meest in het oog springende afwezigen in Europa zijn Duitsland en België. In Duitsland stuit het project op grote weerstand vanwege privacyschending, maar aan die bezwaren wordt ongetwijfeld tegemoet gekomen - wellicht via uitgebreidere blur- en bezwaar-mogelijkheden. In België rijden de Google-auto's al een poosje dus die beelden verwachten we nog dit jaar.

Vogelvlucht

Microsoft bestrijdt Google door middel van zijn eigen zoekmachine Bing en dus gaat de maker van Windows via Bing Maps (www.bing.com/maps - de opvolger van Virtual Earth) ook de strijd aan met Google Maps. Uiteraard heeft Microsoft daarbij een enorme achterstand in te lopen. Naast satellietbeelden en verticale luchtfoto's (die we bij Google uiteraard ook vinden) heeft Bing daarom zijn blik op de wereld uitgebreid met Bird's Eye; een vogelperspectief waarmee we vanaf zo'n 300 meter hoogte schuin naar beneden kijken. Alle beelden die op deze manier beschikbaar zijn worden met de Photosynth-technologie aan elkaar geplakt. Dit levert een gedetailleerder beeld dan de klassieke luchtfoto's en zo over een stad vliegen vormt een adembenemende aanvulling op de straattaferelen van Google. Het is echter absoluut geen vervanging; ook al niet omdat de dekking van Bing veel geringer is. Wel erg leuk is dat we uit vier kijkrichtingen kunnen kiezen en omdat er tussen die opnamen flink wat tijd kan zitten zie je soms heel opmerkelijke wijzigingen in een gebied.

Rondom

Gelukkig heeft Bing ook beeld op ooghoogte en dat heet Streetside. Aanvankelijk bood Bing voor een beperkt aantal plaatsen 3D-modellen à la Google Earth waar de gebruiker tussendoor kon wandelen. Maar in de nieuwe door Silverlight gestuurde versie zijn deze gekoppeld aan straatopnamen à la Street View. Met een klik op het Streetside- mannetje kleuren delen van de kaart blauw waar de camerawagens van Microsoft hebben gereden. Door het mannetje vervolgens op zo'n plek neer te zetten vliegt u als het ware tussen de 3D-modellen door naar de gekozen plek van de stad waar u vervolgens de bekende straattaferelen ziet. Dat geeft het gevoel alsof u er echt neergezet wordt. De scherpte van de afbeeldingen is wat minder dan die van Google, maar Microsoft lijkt haar beelden wel vaker bij mooi weer te hebben gemaakt - wat de sfeer zeer ten goede komt (bij Google is het nog al eens grauw en grijs). Vooralsnog biedt Bing dit alleen voor plaatsen in de VS en wanneer ons land aan de beurt komt is niet duidelijk.

Naar binnen

 Zoals al opgemerkt maakt Bing Maps voor een vloeiende overgang tussen beelden deels gebruik van Microsofts eigen Photosynth-technologie en die is voor iedereen beschikbaar. Met deze technologie kunnen foto's die in elkaars omgeving zijn genomen tot een ruimtelijk netwerk aan elkaar worden geknoopt. Maakt u zelf zo'n Photosynth en legt u de locatie ervan vast dan kan deze zichtbaar worden gemaakt in Bing Maps. Met een klik op Explore 3D toont Bing u waar Photosynths te vinden zijn, maar alhoewel hun aantal snel groeit zijn ze nog redelijk dun gezaaid. De foto's en video's die u via Google Maps kunt benaderen zijn in elk geval aanzienlijk talrijker maar spreken natuurlijk minder tot de verbeelding.

Concurrentie?

Google en Bing hebben niet echt veel concurrentie als het gaat om de hoeveelheid informatie die ze bieden. Enkele kleine concurrenten willen we echter toch onder uw aandacht brengen omdat ze iets aardigs toevoegen. Zo kunt u bij Mapjack terecht voor andere Street View-achtige beelden van enkele Amerikaanse steden en van de belangrijkste toeristenplaatsen in Thailand. Nog meer van dergelijke beelden zijn te vinden op www.everyscape.com waar u - naast een riante selectie Amerikaanse steden - ook Beijing en Krakow kunt bekijken. Bent u benieuwd naar de toekomst van Street View en consorten? Dan moet u zeker een kijkje nemen op www.immersivemedia.com/haiti.

Het bedrijf dat achter de technologie van veel Street View-toepassingen zit toont hier de verwoesting na de zware aardbeving op Haïti afgelopen januari. Dat gebeurt in de vorm van video waarin u vrij rond kunt kijken en die u ook op elk moment stil kunt zetten. Tot slot noemen we voor eigen land nog het leuke Nederland in Beeld. Bij deze beeldbank in opbouw kunt u foto's kwijt van uw straat. Uiteraard kunt u ook de inzendingen van anderen bekijken. De site zegt alle straten van Nederland te kennen, wat natuurlijk niet betekent dat van elke straat ook afbeeldingen beschikbaar zijn - dat is mede aan u. Leuk is dat u hier ook oude afbeeldingen tegen kunt komen.

Plannen

Google Maps biedt naast toegang tot kaartmateriaal, satellietbeelden en Street View nog veel meer mogelijkheden. Een deel daarvan vindt u door te rechtsklikken op een kaart. Zo vertelt 'Wat is hier' vrij nauwkeurig een adres en kunt u dat punt als begin- of eindpunt van een te plannen route invoeren. Wanneer u vervolgens de route plant vraagt Google automatisch twee of drie varianten. Zit daar uw favoriete weg niet bij dan kunt u razendsnel - door het verslepen van punten op de voorgestelde route - meer alternatieven bekijken. Dergelijke aanpassingen kunt u ook makkelijk weer ongedaan maken. Routes plannen kan ook met Bing Maps. U kunt daarbij begin- en eindpunt echter niet invoeren door op de kaart te klikken. Wel kunt u (net als bij Google) een route plannen via meerdere punten - handig voor de vakantie - en ook bij Bing kunt u punten op de route verslepen. Bing biedt geen alternatieven maar laat u kiezen uit de snelste of kortste route, wat vaak geen logische keuze is.

Hogere kaartkunde

Naast de gebruikelijke kaart- en verkeersfuncties bieden zowel Bing als Google de nodige extra mogelijkheden. Die van Bing vindt u door te klikken op de knop 'Map Apps'. Helaas is Bing daarbij voornamelijk gericht op de VS zodat u er waarschijnlijk niets nuttigs vindt voor hier. Het is echter slechts een kwestie van tijd en dan is er voor Nederland ook allerlei aanvullends op Bing Maps te vinden. De langere aanwezigheid van Google zorgt ervoor dat deze aanbieder nu al heel wat te bieden heeft als het om Nederland gaat.

Binnen Google Maps zelf krijgt u via de knop 'Meer' direct toegang tot foto's, video's, web-cams en Wikipedia-informatie over de plek waarop u hebt ingezoomd. Is er (te) veel aanbod op het stuk van de kaart waarnaar u kijkt, dan wordt deze informatie als klein pictogram weergegeven. Zoomt u in op dat deel van de kaart, dan worden de pictogrammen opgeblazen tot miniatuur-foto's. Ziet u vanuit een Street View een plaatje en 'Gebruikersfoto's' dan schotelt Google u foto's uit velerlei bronnen voor die - indien mogelijk - net als een Photosynth live aan elkaar worden geknoopt. Naast inhoud via de eigen site kunt u ook via allerlei applicaties van derden meer doen met het kaart- en fotomateriaal van Google Maps.

Een goede plek waar deze applicaties worden verzameld is googlemapsmania.blogspot.com. Hier vindt u op land gesorteerde toepassingen met voor Nederland onder meer een link naar een applicatie van makelaarssite Funda voor het verzamelen van informatie over wijken en buurten. Een andere toepassing op basis van Google Maps die we zeker nog moeten noemen is Wikimapia. Deze site legt lagen met onder andere Wikipedia-informatie over het satellietbeeld van Google. Hierdoor ziet u bijvoorbeeld heel snel stadsgrenzen. Zoomt u in, dan ziet u de contouren van individuele wijken en wanneer u nog dichterbij komt ziet u zelfs individuele objecten. Deze zijn allemaal aanklikbaar en geven toegang tot aanvullende - door gebruikers aangeleverde - informatie. Alhoewel Google Maps veruit de meeste content biedt, is Microsoft met de vernieuwde Bing Maps goed op weg. De dienst vormt dan ook een welkome aanvulling en de broodnodige concurrentie.

Dit artikel komt uit Computer Idee nummer 07, jaargang 2010.

Met de WF-C710N geeft Sony zijn betaalbare oordoppen een frisse update. De nieuwe set kost 119 euro – niet het allergoedkoopste, maar zeker interessant als je kijkt naar wat je ervoor terugkrijgt.

Hoewel voorganger C700N momenteel voor minder dan 80 euro te koop is, vinden we de 119 die je voor de CF710N betaalt niet ontzettend hoog. Niet alleen omdat de C700N een tientje duurder was tijdens de introductie, maar ook omdat je veel kwaliteit in huis haalt. Komt de nieuwe set in de buurt van de veel duurdere marktleider WF-1000XM5? Nee, dat niet, maar daar betaal je dan ook het dubbele voor. De CF710N wil in elk geval wat problemen oplossen van de C700N, door verbeteringen door te voeren op het gebied van ruisonderdrukking, bediening en meer.

©Wesley Akkerman

Onvervalste 90's-vibe

De versie die wij testen beschikt over een unieke kleur en vormgeving. Zowel de oplaadcase als de oordoppen zijn gemaakt van transparant, blauw plastic. Daardoor stralen de oordopjes een onvervalste 90’s-vibe uit. Toegegeven, het moet net je ding zijn. Maar eerlijk is eerlijk: op een markt waar veel oortjes er saai en veilig uitzien, zijn we blij dat Sony het anders doet. Je kunt ze ook in het roze kopen als je wilt, en anders zijn wit en zwart nog beschikbaar. Mocht je het toch wat strakker en zakelijker willen houden, dan is dat dus nog steeds goed mogelijk.

Ten opzichte van de vorige versie heeft Sony een aantal belangrijke dingen aangepast. Als we nog even bij de case blijven, dan is het goed om te zien dat die nu tot dertig uur aan luistertijd biedt. Dat is een verdubbeling ten opzichte van de voorganger. Waarbij wel aangetekend dat dit alleen geldt als je géén actieve ruisonderdrukking activeert. Als je die modus aanzet, dan heb je pakweg 25 uur tot je beschikking. Nog steeds erg respectabel, aangezien de voorganger het met ongeveer 20 uur moest doen. Daarnaast kun je nu met 5 minuten laden 60 minuten luisteren.

©Wesley Akkerman

Nieuwe sensoren aan boord

Verder heeft Sony goed gekeken naar verschillende sensoren. Zo zijn we erg blij dat de oordoppen de muziek pauzeren op het moment dat je ze uit je oren haalt. Dat deed de C700N niet. Ook zijn de knopjes ingeruild voor een aanraakgevoelig oppervlakte. Daarmee pas je het volume aan, kun je muziek pauzeren en meer. Je hoeft hiervoor niet hard op de dopjes te drukken, zoals bij de voorganger nog wel eens het geval kon zijn. Door de nieuwe bediening druk je ze dus niet meer zo vaak de gehoorgang in, wat voor een comfortabele fit zorgt.

De water- en stofbestendigheid is er niet op vooruitgegaan (die blijft steken op IPX4), maar Sony heeft wel multipointverbinding toegevoegd. Daardoor kun je de WF-C710N aan twee apparaten koppelen, en daar heel gemakkelijk tussen wisselen. Daarnaast helpt een AI-algoritme met het oppakken van je stem tijdens het bellen. De mensen met wie we gebeld hebben geven aan dat ze ons goed kunnen verstaan, en dat ze geen last hebben van achtergrondherrie. Klinkt allemaal goed tot nu toe, maar hoe zit het met de audiokwaliteit?

©Wesley Akkerman

Dezelfde audiokwaliteit?

Voor zover wij opgemerkt hebben, bieden zowel de WF-700N als de WF-C710N dezelfde audiokwaliteit. Sony claimt wel wat wijzigingen te hebben doorgevoerd aan de DSEE (Digital Sound Enhancement Engine), maar eerlijk is eerlijk – we zouden niet weten wat er dan anders is. Maar geen nood, want allebei de setjes oordoppen klinken fantastisch, helemaal als je de prijs in acht neemt. Je moet nog wel even de app in duiken om het geluid naar eigen gehoor aan te passen. Maar als je dat gedaan hebt, dan zit er weinig in de weg van het genieten.

Binnen de app tref je verschillende opties aan voor het versterken of aanpassen van het geluid. Er zijn allerlei presets, waarvan Enthousiast nog steeds onze favoriet is, evenals een handmatig in te stellen equalizer. Koppel dat aan de eerdergenoemde DSEE-basis en je houdt een over het algemeen zachte, warme weergave over. Hogere tonen kunnen hier en daar wat afgemeten klinken, maar we hebben niet het idee dat we echt iets missen tijdens het luisteren. Zeker niet als we ondertussen werken, in de trein of bus zitten of over straat lopen. Dit klinkt gewoon goed.

Tot slot werpen we nog een blik op die verbeterde actieve ruisonderdrukking. Die is, in vergelijking met zijn voorganger, reusachtig verbeterd. Aangezien de ruisonderdrukking van de voorganger nog wat te wensen overliet, is dit dus een waardevolle upgrade. Wanneer je de modus activeert, word je goed afgesloten van de omgeving. Aanwezige achtergrondgeluiden verdwijnen als sneeuw voor de zon. Je hoort nog wel wat mensen praten, zeker als ze naast je staan, maar over het algemeen ervaar je een groot gevoel van rust en stilte.

Sony WF-C710N kopen?

Ondanks dat we niet het idee hebben dat de geluidskwaliteit er gigantisch op vooruitgegaan is, zijn we toch heel enthousiast over de Sony WF-C710N. Dat komt doordat de Japanse gigant een aantal waardevolle upgrades doorvoerde voor dit aangepaste model. De actieve ruisonderdrukking brengt rust en stilte, de accu gaat langer mee en de bediening werkt nu veel beter. Daarnaast verstaan mensen je beter tijdens telefoongesprekken en is er nu de multipointverbinding. Twijfel je tussen de C700N en C710N? Dan is de keuze duidelijk.

In veel huishoudens is de ruimte beperkt. Zeker in een appartement, kleine badkamer of smalle bijkeuken is het stapelen van een wasdroger op de wasmachine een aantrekkelijke oplossing. Maar zomaar die droger erop zetten is niet verstandig. Een instabiele opstelling kan voor schade of gevaarlijke situaties zorgen. Gelukkig is het goed te doen – als je weet waar je op moet letten.

Lees ook: Zo voorkom je droger-ergernis nummer 1 (inderdaad, in elkaar gedraaid wasgoed!)

Kan elke droger op elke wasmachine?

In principe kun je bijna elke vrijstaande droger op een vrijstaande wasmachine zetten, zolang de droger maar lichter is dan de wasmachine. Dat is belangrijk, want de wasmachine is het apparaat dat trilt en beweegt. De droger moet dus altijd bovenop, nooit andersom. Let ook op het formaat: de droger mag niet breder of dieper zijn dan de wasmachine. Dan ontstaat er overhang, en dat maakt de opstelling instabiel.

Controleer in de handleiding of het merk of type specifieke eisen stelt aan stapelen. Sommige fabrikanten bieden alleen stapelkits aan voor apparaten van hetzelfde merk. In veel gevallen zijn er echter ook universele oplossingen beschikbaar.

De vloer: stevig, vlak en trillingsbestendig

De ondergrond waarop de apparaten staan, speelt een grotere rol dan je misschien denkt. Een vloer die veert of ongelijk ligt, kan bij centrifugeren trillingen versterken. Daardoor kan de hele stapelconstructie gaan schuiven. Zeker bij houten vloeren of oudere woningen is het verstandig om dit goed te checken.

Zorg ervoor dat de wasmachine waterpas staat. Bij een scheve opstelling ontstaan er onnodige spanningen op de verbinding tussen de twee apparaten. De meeste machines hebben verstelbare voetjes waarmee je de boel goed kunt afstellen.

Zonder stapelkit is het geen goed idee

Een wasdroger staat niet vanzelf stabiel bovenop een wasmachine. Gebruik daarom altijd een stapelkit. Dit is een verbindingsstuk dat de droger en wasmachine stevig met elkaar koppelt. Je voorkomt hiermee dat de droger tijdens het centrifugeren verschuift of zelfs van de wasmachine af trilt. Sommige fabrikanten noemen dit ook een verbindingsset, maar daarmee wordt hetzelfde bedoeld: een veilige koppeling tussen wasmachine en droger.

Er bestaan merkgebonden en universele stapelkits. Die laatste zijn handig als je apparaten van verschillende merken hebt, maar controleer goed of ze passen op jouw modellen. Sommige stapelkits zijn voorzien van een uitschuifbaar plateau: handig om een wasmand op te zetten bij het in- of uitladen. De (web)winkel waar je je wasdroger koopt, heeft deze kits meestal gewoon in het assortiment, of kan ze voor je bestellen.

Nooit doen: de droger los op de wasmachine zetten met alleen een antislipmatje ertussen. Dat lijkt stevig, maar is niet bestand tegen de schokken van het centrifugeren.

©AK | ID.nl

Trillingsmat: wel of niet nodig?

Een trillingsmat is een dikke rubbermat die je onder de wasmachine legt. Zo'n mat dempt het geluid en voorkomt dat trillingen via de vloer worden doorgegeven. Dit kan vooral nuttig zijn in appartementen of op houten vloeren. Maar let op: een trillingsmat stabiliseert niet de stapel zelf. Het is geen alternatief voor een stapelkit, alleen een aanvullende maatregel.

Gebruik je een trillingsmat, zorg er dan voor dat de wasmachine alsnog waterpas staat. De mat maakt de ondergrond iets zachter, dus nabevestigen kan nodig zijn.

Hoe stapel je veilig?

Begin met een goede voorbereiding. Verwijder het bovenblad van de wasmachine als de stapelkit dat vereist. Plaats de wasmachine waterpas op een schone, vlakke vloer. Bevestig vervolgens de stapelkit zoals aangegeven in de handleiding: meestal met klemmen, schuifsystemen of schroeven.

Til de droger vervolgens met twee personen op de wasmachine. Doe dit via de zijkanten, nooit aan de deur of het bedieningspaneel. Zet de droger precies in het midden van de stapelkit. Controleer of hij goed vastzit en sluit dan pas de stekker aan. Let erop dat het snoer en eventueel een afvoerslang niet klem komen te zitten.

Test daarna de stabiliteit door een kort centrifugeprogramma op de wasmachine te draaien. Blijft de droger goed staan en hoor je geen overmatige trillingen of bewegingen? Dan is de installatie geslaagd.

Wat als stapelen niet kan?

Soms is stapelen geen optie. Bijvoorbeeld omdat de droger groter is dan de wasmachine, de nis te laag is of de vloer te instabiel. In dat geval zit er niets anders op dan de apparaten naast elkaar te plaatsen. Dat vraagt wel wat meer vloeroppervlak, maar tegelijkertijd kun je daarboven juist zorgen voor extra werkruimte. Zet de machines onder een werkblad en je hebt meteen een plek om was op te vouwen, schoon wasgoed te sorteren of handdoeken op te stapelen. Zo benut je de ruimte toch nog slim, ook zonder te stapelen.

©kostikovanata

Tot slot

Een wasdroger op de wasmachine plaatsen is een slimme manier om ruimte te besparen, maar alleen als je het goed aanpakt. De juiste stapelkit, een stevige vloer en een nauwkeurige opstelling maken het verschil tussen een veilige, stabiele combinatie en een risico op schade of ongelukken. Met een beetje voorbereiding staat het binnen een uur stevig en veilig – en houd jij ruimte over in je wasruimte.