Sony heeft z’n nieuwste Xperia XZ3 smartphone gepresenteerd. Tijdens de IFA-beurs in Berlijn hadden we de mogelijkheid het toestel kort uit te proberen.

De Sony Xperia XZ3 heeft hetzelfde ontwerp als de Sony Xperia XZ2 die eerder dit jaar verscheen. Sony had het ontwerp van zijn smartphones een opfrisbeurt gegeven. Maar heel enthousiast waren we niet in de review: het ontwerp is dik en de plaatsing van de camera en vingerafdrukscanner zijn hoogst ongelukkig. Bovendien vond Sony het nodig de koptelefoonpoort te verwijderen. Dit ontwerp is helaas bij de Xperia XZ3 gebleven.

Ook is er geen dubbele camera, waardoor je bijvoorbeeld kunt inzoomen of portretfoto’s met scherptediepte-effect maakt. Dat is eigenaardig, want alle Sony-concurrenten hebben dit wel. Zelfs de Xperia XZ2 Premium beschikt hier wel over. Hoewel een portretmodus softwarematig wordt toegevoegd, lijkt Sony op het gebied van camera’s en mogelijkheden nu nog verder achterop te raken.

©PXimport

Afgebogen randen

Gelukkig is er ook wat nieuws en positiefs te melden. Sony heeft de schermranden van de nieuwe Xperia wat weten te verkleinen, waardoor het toestel wat minder groot is geworden, ook loopt het scherm afgebogen afzoals bij Samsung smartphones, zoals de Galaxy S9+ het geval is. Hierdoor krijgt de smartphone wel eindelijk een beetje luxe die je voor het prijskaartje van 800 euro op z’n minst mag verwachten.

Dit scherm is waar Sony hoog op in zet, het moet volgens het bedrijf ‘de Bravia ervaring’ naar smartphones brengen, het tv-merk van Sony. Hiervoor is een oledpaneel gebruikt. De beeldkwaliteit mag er zeker wezen, maar de beeldkwaliteit lijkt zich niet te meten met bijvoorbeeld de Galaxy S9 of de iPhone X..

Aiiii

Artificiële intelligentie is het marketing-buzzwoord van 2018. Maar het is nogal een lege term, wat tot voorheen ‘smart’ werd genoemd. Ook Sony vond het nodig om hierin mee te gaan. En net als Samsung, Huawei en vele andere fabrikanten was het verhaal niet erg sterk. De randen van het toestel zijn aanraakgevoelig, vergelijkbaar met de HTC U11. Hiermee start je op basis van de omstandigheden apps, bijvoorbeeld onder werktijd je mailapplicatie. Heel innovatief klinkt het echter niet en de aanraakgevoelige zijkanten bleken bij de HTC-smartphones al een gimmick.

©PXimport

©PXimport

©PXimport

Trillen

Een andere vernieuwing die Sony introduceerde voor de Xperia XZ3 was het feit dat bij het kijken van video’s de trilmotor gebruikt kan worden. Dat zou meer beleving met zich mee moeten brengen. In praktijk bleek het heel erg onwennig. Ik kan me niet voorstellen dat veel gebruikers dit als waardevolle toevoeging zien.

Voorlopige conclusie

Hoewel de gewone specificaties zijn zoals we verwachten, ontgaat de toevoeging van de Xperia XZ3 me volkomen. Sony poogt veel vernieuwing toe te passen in de Xperia XZ3, maar het bedrijf lijkt stuurloos. Slechte beslissingen die gemaakt werden bij de Xperia XZ2, zoals het nieuwe ontwerp, weghalen van de koptelefoonpoort en vasthouden aan een enkele camera worden gecompenseerd met een trillende smartphone bij het bekijken van video en aanraakgevoelige zijkanten met AI, waarvan het nut me een beetje ontgaat. Waarom je deze smartphone vanaf oktober voor maarliefst 800 euro moet aanschaffen, kan ik je niet uitleggen. Hopelijk weet een uitgebreide test me wel te overtuigen.

Belangrijk om te weten voor iedereen die Dispatch op een Switch of Switch 2 wil aanschaffen: de game is op die platforms gecensureerd, en dit kan niet uitgezet worden.

Dispatch kwam afgelopen jaar al uit op platforms als pc en PlayStation 5, en is sinds eerder deze week ook te koop voor Nintendo Switch en Nintendo Switch 2. Veel Switch-gamers keken al lange tijd uit naar de release van deze geprezen indiegame.

Censuur in Dispatch

Nu blijkt echter dat Dispatch op Switch-consoles gecensureerd is. De game bevat zo nu en dan scènes waarin (getekende) naaktheid voorkomt. Ook zitten er andere volwassen beelden in, zoals het opsteken van een middelvinger. In de andere platformversies zit er als optie de mogelijkheid deze beelden te censureren, maar spelers kunnen dit zelf bepalen door het aan of uit te zetten.

Op Switch en Switch 2 blijkt dit dus niet het geval: daar is het censuur vooralsnog verplicht. Volgens Dispatch-ontwikkelaar AdHoc (via Eurogamer) is dit gedaan omdat de game aan bepaalde regels moet doen om op de Nintendo eShop uit te komen.

Het lijkt er dan ook niet op dat er een patch uitkomt waarmee spelers het alsnog zelf kunnen bepalen, al is de kritiek online niet mals. Mocht die kritiek groeien, dan wordt er wellicht alsnog wat aan gedaan, maar dit is vooralsnog niet bevestigd.

Mogelijk heeft het te maken met strengere regels in bepaalde regio's - zoals Japan. Het zou kunnen dat AdHoc er voor heeft gekozen één versie van het spel voor alle regio's uit te brengen, waardoor het censuur voor alle regio's geldt. In Japan is de PS5-versie van de game bijvoorbeeld ook gecensureerd.

Nintendo heeft in een statement aan NintendoLife niet veel meer duidelijkheid gegeven over de situatie. Het bedrijf benadrukt dat leeftijdsclassificaties door onafhankelijke organisaties worden gegeven, maar dat het ook zelf richtlijnen voor zijn platforms heeft. "We informeren partners wanneer hun games niet aan deze richtlijnen voldoen, maar Nintendo past zelf niet de content van partners aan."

Nintendo en volwassen games

Nintendo zelf heeft in het verleden enkele controversiële keuzes gemaakt rondom censuur. Nintendo's spelcomputers staan er om bekend dat ze voor de hele familie bedoeld zijn, en in het verleden zorgde dit er bijvoorbeeld voor dat rood bloed met een andere kleur werd vervangen.

De laatste jaren leek Nintendo echter steeds coulanter te worden op het gebied van het vertonen van geweld en andere volwassen beelden in games. Diverse andere Switch 2- en Switch-games tonen wel volwassen materiaal, dus het is niet duidelijk waarom Dispatch dan toch gecensureerd is. Wellicht ligt het aan de combinatie met de tekenfilmachtige beelden in de game.

Over Dispatch

Dispatch draait om de aan lager wal geraakte superheld Robert Robertson. Tegenwoordig vult hij zijn tijd met een kantoorbaan, waarbij hij de administratie van andere superhelden verzorgt. Toch hoopt hij zelf uiteindelijk ook weer de held uit te kunnen hangen.

De game heeft daarmee een focus op het narratief, en doet daardoor meer dan eens denken aan de adventuregames van Telltale Games. Ontwikkelaar AdHoc bestaat dan ook gedeeltelijk uit voormalige werknemers van de studio achter de The Walking Dead-spellen.

Dispatch heeft daarbij een sterrencast die de rollen van de personages vervullen. Denk aan Aaron Paul (in de rol van de hierboven genoemde Robert), Jeffrey Wright (The Last of Us, Westworld, Matthew Mercer en Laura Bailey.

Dispatch is gestructureerd als een seizoen van een serie - de game kwam uit verspreid over meerdere episodes. AdHoc heeft eerder al laten weten dat een 'tweede seizoen' wordt overwogen.

Het is tijdelijk mogelijk om het eerste seizoen van de Amazon Prime Video-serie Fallout geheel gratis te zien.

De Fallout-serie is normaliter alleen te zien door een Amazon Prime Video-abonnement af te sluiten, maar de komende tijd zal het bedrijf gratis de afleveringen van het eerste seizoen op YouTube uitbrengen. Op moment van schrijven staan de eerste twee afleveringen er op, en de komende dagen volgt de rest.

De gratis afleveringen kunnen via het YouTube-kanaal van Amazon Prime Video bekeken worden. Tot 12 februari kan het eerste seizoen gratis via YouTube bekeken worden.

De gratis afleveringen zijn duidelijk bedoeld als promotie voor de serie, waarvan het tweede seizoen nu bezig is op Amazon Prime Video. Op 1 februari zal de laatste aflevering van dat tweede seizoen op Amazon Prime Video verschijnen.

Het succes van Fallout

In 2024 begon de fictieve Fallout-serie al op Amazon Prime Video, gebaseerd op de games van Bethesda. Met acteurs als Ella Purnell, Walton Goggins en Kyle MacLachlan wordt een alternatieve geschiedenis (en toekomst) geschetst waarbij de Verenigde Staten door een nucleaire winter geteisterd worden. Diverse samenlevingen houden het jarenlang vol in schuilkelders, en wanneer ze daar weer uit durven te komen, maken ze kennis met een aardoppervlakte die voorgoed veranderd is.

De serie bleek een grote hit en het eerste seizoen behaalde meer dan honderd miljoen kijkers. Ondertussen is al bevestigd dat er een derde seizoen komt - de opnames daarvan zullen in mei van start gaan.

Ook werkt Amazon aan een realityshow rondom Fallout, waarin deelnemers in een schuilkelder moeten leven en deel zullen nemen aan diverse spellen. Volgens de beschrijving "is het een spel van machtspatronen, populariteit en sociale strategieën waarbij uiteindelijk een gigantische geldprijs gewonnen kan worden". Verdere concrete detail zijn er nog niet, en het is ook niet duidelijk vanaf wanneer de realityshow op Amazon Prime Video te zien zal zijn.