Als het om prestaties in de it-wereld gaat, is Anthony Lewandowski zeker een held. Op het gebied van zelfrijdende auto's gold hij als een van de pioniers. Voor de rest van zijn reputatie geldt zijn heldenstatus helaas niet: hij is uit de gratie, failliet en is verwikkeld in een rechtszaak. En er is ook iets met een kerk.

Anthony Lewandowsky was ooit de ‘golden boy’ van de zelfrijdende auto’s en leidde in die hoedanigheid van 2009 tot 2016 Googles dochterbedrijf Waymo. En toen ging het mis. In 2016 begon hij voor zichzelf met het bedrijf Otto, dat zelfrijdende technieken zou ontwikkelen voor vrachtwagens. Niets bijzonders: techneuten verlaten wel vaker een groot bedrijf om daarna een eigen start-up te beginnen.

Maar binnen een halfjaar werd Otto voor een bedrag van naar verluidt 680 miljoen dollar ingelijfd door Uber. Dat is vreemd voor zo’n jong bedrijf. Wat kun je in zo’n korte tijd presteren dat zo veel waard is? Als het er puur om ging Lewandowski in te lijven, zou dat een nogal kostbare ‘aqui-hire’ zijn.

Minstens zo snel was de reactie van Waymo, dat onmiddellijk een rechtszaak tegen Uber en Lewandowski startte. Insteek: het verduisteren van bedrijfsgeheimen, onder meer op het gebied van lidar, een techniek om de omgeving in kaart te brengen met behulp van lasers.

Lewandowski zou vóór zijn vertrek bijna 10 GB aan vertrouwelijke documenten en bedrijfsgeheimen naar zijn eigen laptop hebben gekopieerd. Een lidar-ontwerp dat Waymo in handen kreeg, bleek nagenoeg identiek aan het ontwerp van Waymo.

©PXimport

Rechtszaak en faillissement

Ook daarna volgden de ontwikkelingen elkaar in vliegende vaart op. Uber ontsloeg Lewandowski omdat hij niet meewerkte aan een intern onderzoek. Uber schikte met Waymo voor 245 miljoen dollar. Waymo begon een procedure tegen Lewandowski wegens contractbreuk, onder meer om het weglokken van ingenieurs bij Waymo. Lwandowski verloor dat onlangs definitief. Dat kostte hem 129 miljoen dollar; reden om faillissement aan te vragen. Bovendien is hij voor het gerecht gesleept vanwege het stelen van bedrijfsgeheimen. Op het moment van schrijven loopt deze zaak nog.

Lewandowski heeft in de tussentijd doodleuk weer een bedrijf in zelfrijdende technologie opgericht: Pronto. In verband met alle juridische verwikkelingen ligt de dagelijkse leiding bij medeoprichter Robbie Miller. Dat Lewandowski zulk werk blijft doen, is natuurlijk onvermijdelijk. Het is wat hij kan, maar ook zijn enige optie om nog fortuin te maken.

Kan nog gekker

Intussen is zijn merkwaardigste activiteit wel de Way of the Future Church, een kerkgenootschap dat kunstmatige intelligentie wil vereren en technologie moet ontwikkelen om een kunstmatig intelligente godheid te creëren. Volgens de statuten is Anthony Lewandowski de ‘deken’ van deze organisatie en kan hij om geen enkele reden uit die functie worden ontheven.

Lewandowski zei eind 2017 tegen Wired dat dit absoluut geen grap is (‘Hoe wil je anders iets noemen dat een miljard keer slimmer is dan de mens?’) en dat hij iedereen in staat wilde stellen mee te helpen zijn godheid en de bijbehorende liturgie te ontwikkelen. De website van de kerk is intussen uit de lucht; er bestaan alleen nog een ‘fan-account’ van op Twitter.

Twijfel je tussen actieve en passieve luidsprekers? Het verschil zit in de versterker. In dit artikel leggen we uit wat de voor- en nadelen zijn, zodat je precies weet welk systeem het beste klinkt in jouw woonkamer. Geen gedoe, gewoon helder advies.

Als je op zoek bent naar beter geluid, vliegen de termen je om de oren. Het onderscheid tussen actief en passief is misschien wel de belangrijkste technische keuze die je moet maken, maar wordt vaak onnodig ingewikkeld gemaakt. Veel mensen denken dat het puur om geluidskwaliteit gaat, terwijl het vooral draait om gebruiksgemak en apparatuur. Na het lezen van dit stuk weet je precies of je voor alles-in-één gemak moet gaan of voor de vrijheid van losse componenten.

De kern: waar zit de krachtbron?

Het technische verschil is eigenlijk heel simpel: het draait allemaal om de locatie van de versterker. Een luidspreker kan namelijk geen geluid maken zonder stroom en aansturing.

Bij een actieve speaker is de versterker ingebouwd in de behuizing van de luidspreker zelf. Je herkent dat direct aan de achterkant: er zit een stroomkabel aan die het stopcontact in moet, en vaak knoppen voor volume of toonregeling. Je sluit je telefoon, pc of platenspeler direct aan op de speaker.

Bij een passieve speaker zit er géén elektronica in de kast die het geluid versterkt. De speaker heeft geen stekker voor het stopcontact, maar alleen aansluitingen voor luidsprekerdraad. Je hebt altijd een losse versterker of receiver nodig die het signaal krachtig genoeg maakt voordat het naar de speaker gaat. Een veelvoorkomend misverstand is dat 'passief' betekent dat ze slechter of zwakker zijn. Integendeel, de allerduurste hifi-systemen zijn bijna altijd passief.

©jipen

Wanneer is actief de slimste keuze?

Kies voor actief als je houdt van een opgeruimd huis en gebruiksgemak (dit soort speakers zijn meestal plug & play). Omdat de fabrikant de ingebouwde versterker helemaal heeft afgestemd op de luidspreker, ben je verzekerd van een goede match zonder dat je technisch inzicht nodig hebt. Dit is bij uitstek geschikt voor minimalisten die geen losse apparaten of een wirwar aan kabels in de woonkamer willen. Een soundbar is hier het bekendste voorbeeld van; dat is bijna altijd een actieve speaker. Ook voor een werkplek of gaming-setup op een bureau is dit de standaard, omdat je ze direct in je pc plugt zonder tussenkomst van een extra apparaat. Daarnaast zie je deze techniek terug in slimme multiroom-systemen met wifi of bluetooth (zoals die van Sonos), waarmee je direct vanaf je telefoon muziek streamt.

De beperking van alles-in-één

Het grote nadeel van actieve speakers is dat je vastzit aan het totaalpakket. Gaat de versterker in de speaker kapot? Dan doet je hele luidspreker het niet meer, ook al zijn de speaker-units zelf nog prima.

Daarnaast ben je minder flexibel in de toekomst. Bij passieve systemen kun je over vijf jaar besluiten om alleen een nieuwe versterker met de nieuwste streamingfuncties te kopen, terwijl je je geliefde speakers behoudt. Bij een actief systeem moet je bij veroudering van de software of aansluitingen vaak meteen de hele set vervangen. Daarnaast is het uitbreiden van een stereoset naar een volledige thuisbioscoop met actieve speakers vaak lastiger of beperkt tot één specifiek merk.

©Aboltin

Wanneer moet je absoluut niet voor actief kiezen?

Er zijn specifieke situaties waarin je een actief systeem beter links kunt laten liggen. Als je bijvoorbeeld al een prima werkende versterker of receiver hebt staan, is het zonde van je geld om actieve speakers te kopen. Je betaalt dan immers dubbel voor versterking die je niet gebruikt.

Ook als je speakers wilt wegwerken in het plafond of de muur is passief de enige logische route. Je wilt namelijk geen stroompunten bij elke inbouwspeaker aanleggen, en je kunt sowieso niet makkelijk bij de elektronica als er eenmaal iets stuk gaat.

Tot slot kun je in grote ruimtes, zoals een hal of showroom, beter met passief draad werken. Luidsprekerkabels zijn over lange afstanden veel makkelijker te trekken en te verlengen dan de combinatie van stroom- en signaalkabels bij actieve speakers.

Check je kabels en je kastruimte

Om de knoop door te hakken, kijk je eerst goed naar je eigen situatie. Heb je in je tv-meubel ruimte voor een los apparaat van ongeveer 44 cm breed (de standaardmaat voor receivers)? En vind je het leuk om zelf je set samen te stellen? Dan is passief jouw route naar topgeluid op maat.

Heb je daarentegen geen zin in gedoe, wil je met één afstandsbediening klaar zijn en heb je een hekel aan zichtbare apparatuur? Dan is een actief systeem of een actieve set boekenplank-speakers de moderne oplossing die je zoekt.

Kortom: eenvoud versus controle

Het verschil tussen actief en passief is een keuze tussen gemak en flexibiliteit. Actieve speakers bieden een alles-in-één oplossing: stekker erin en spelen, ideaal voor wie weinig ruimte of geduld heeft. Passieve speakers vereisen een losse versterker, maar geven je de vrijheid om je systeem oneindig aan te passen, te repareren en te upgraden. Kijk dus niet alleen naar het geluid, maar vooral naar hoeveel apparaten je in huis wilt halen.

Samsung heeft drie korte video's gedeeld waarmee het hint naar de komst van de Samsung Galaxy S26-smartphones.

Het is al een tijdje bekend dat het bedrijf later deze maand de nieuwe smartphonelijn uit de doeken gaat doen, die waarschijnlijk onder de noemer 'S26' gaat vallen. Nu zijn er drie teaservideo's gedeeld om mensen alvast lekker te maken.

De teaservideo's

De video's heten Closer, Groove en Glow, en richten zich zo lijkt het op verbeteringen die de Galaxy S26-smartphones gaan brengen. In 'Closer' is te zien hoe de camera van een flinke afstand inzoomt op een hond, zonder dat er veel kwaliteit verloren gaat.

In de 'Groove'-video is een dj-set te zien waarbij de camera duidelijk de dj in beeld brengt, inclusief alle bewegingen en lichtveranderingen. In de laatste video, 'Glow', wordt benadrukt hoe de camera's van de S26 zelfs donkere scènes helder kunnen filmen.

De video's lijken dus vooral te hinten naar de verbeteringen in de camera's van de S26-lijn, al moet nog maar blijken of de filmpjes een realistische representatie zijn van wat er straks allemaal mogelijk is.

In alle drie de video's wordt overigens ook melding gemaakt van AI. Zoals eerdere geruchten al aangaven, gaat AI waarschijnlijk een prominente rol spelen bij de nieuwe smartphones van Samsung.

Wanneer wordt de Samsung S26 onthuld?

Het is zo goed als zeker dat de nieuwe Samsung S26-smartphones op 25 februari worden onthuld. Uit een gelekte uitnodiging voor het aankomende Galaxy Unpacked-evenement blijkt namelijk dat die show op 25 februari wordt gehouden, en dat lijkt de ideale plek om de nieuwe smartphones van het bedrijf te onthullen.

Over de Samsung Galaxy S26-toestellen

Samsung brengt dit jaar naar verwachting de Galaxy S26, S26+ en S26 Ultra. Eind vorig jaar lekten er al foto's van dummyversies van de smartphones op social media, waaruit blijkt dat deze modellen waarschijnlijk een ovaalvormig camera-eiland krijgen, vergelijkbaar met de Galaxy Z Fold-smartphones.

Qua kleuren zouden de nieuwe Galaxy-modellen in Black Shadow, White Shadow, Galactic Blue en Ultraviolet beschikbaar komen. Een grote focus zou ook liggen op de toevoeging van een privacyscherm - een optie zodat het moeilijker wordt voor omstanders om je het scherm van je smartphone te kijken.