Het is weer tijd om de kerstlampjes van zolder te halen of misschien wel nieuwe kerstverlichting te kopen. Om de kerstsfeer alvast in huis te halen, zetten we een aantal goede opties voor slimme kerstverlichting die bijdragen aan een onvergetelijke kerst op een rij.

Slimme kerstverlichting: hier moet je op letten

Slimme kerstverlichting kun je zo duur en uitgebreid maken als je zelf wilt. Lichtsnoeren met veel kleuropties en instelbare effecten zijn doorgaans prijziger dan slimme kerstlampjes die enkel wit (en/of geel) licht tonen. Het prijskaartje verschilt nogal per fabrikant. Bij een bekend merk zoals Philips Hue betaal je beduidend meer dan bij onbekende (Chinese) merken, waar je een lichtsnoer voor een prikkie op de kop tikt. Hierbij speelt veiligheid ook een rol: producten uit het verre oosten zijn doorgaans niet goedgekeurd voor veilig gebruik in de EU.

Voor je tot aankoop overgaat, is het slim om te bedenken hoeveel (soorten) slimme kerstverlichting je uiteindelijk in huis wilt halen. Zoek je enkel een lichtsnoer voor in de kerstboom of wil je (op een later moment) ook je tuin, gevel of de rest van je woonkamer versieren met slimme kerstlampjes? Als je van plan bent om (uiteindelijk) meerdere lichtsnoeren op te hangen, is het slim om te kiezen voor een merk dat meerdere opties aanbiedt, zodat alles van hetzelfde merk is en je artikelen kunt combineren.

Ook is het van belang dat de slimme kerstverlichting compatibel is met je huidige smarthomeplatform. Veel slimme kerstlampjes zijn te koppelen aan Google Home en Apple HomeKit, maar dit is lang niet altijd het geval. Kijk altijd goed op de verpakking of op de omschrijving in de webshop om te zien of je favoriete smarthome-app ondersteund wordt. 

Nu al bezorgd om kerstverlichting die in de knoop raakt? Dat hoeft niet!

©jana_janina

Dit zijn goede opties voor slimme kerstverlichting

Philips Hue

Als je aan slimme verlichting denkt, dan komt Philips Hue waarschijnlijk als een van de eerste merken in je op. Deze smarthomefabrikant heeft vorig jaar zijn eigen slimme lichtsnoer op de markt gebracht: de Festavia. In eerste instantie was het snoer in één lengte verkrijgbaar. Dit jaar zijn er nog twee lengtes bijgekomen. De Festavia-lichtslingers zijn verkrijgbaar met 100, 250 of 500 leds, met een totale lengte van 8 meter, 20 meter of 40 meter.

Festavia-verlichting is een goede keuze als je meerdere lampen van Philips Hue in huis hebt of voor het eerst met slimme verlichting aan de slag gaat. De Hue-app (beschikbaar op iOS en Android) is makkelijk in gebruik en biedt veel personalisatiemogelijkheden. 

Zo is het mogelijk om de kleur en lichtintensiteit aan te passen, scènes aan te maken,timers en schema’s in te stellen. Ook zijn er enkele lichteffecten toe te passen, al zijn deze bij concurrent Twinkly een stuk uitgebreider.Anderzijds zullen veel gebruikers meer dan genoeg hebben aan de effecten uit de Hue-app. Verder hebben Philips Hue-lampen Spotify-integratie, waardoor je de lampjes op de (kerst)muziek kan laten reageren.

De slimme Festavia-kerstverlichting van Philips Hue is verkrijgbaar vanaf 120 euro.

Twinkly

Een grote speler in de markt van slimme kerstverlichting is Twinkly. Het van oorsprong Italiaanse bedrijf heeft veel verschillende opties in het assortiment, waardoor de producten van Twinkly een goede keuze zijn als je flink uit wilt pakken tijdens de feestdagen. De verschillende lichtsnoeren en andere slimme lichtopties zijn makkelijk met elkaar te combineren en te bedienen vanuit de Twinkly-app. Bovendien zijn er veel verschillende lichteffecten om toe te passen, die je ook tot in de puntjes kan personaliseren.

Twinkly heeft zoveel verschillende slimme kerstlampen dat je mogelijk door de (kerst)bomen het bos niet meer ziet. Voor in de kerstboom zijn de String-lampjes een goede keuze. Het lichtsnoer is verkrijgbaar in verschillende lengtes en kleuren (RGB, RGB+Wit en goud/zilver). Ook is er de nieuwe Candies Candles, met kaarsvormige lampjes. Om de slimme kerstverlichting te laten reageren op de (kerst)muziek is er een Music-usb-stick verkrijgbaar.

Om de rest van je huis (en tuin) in de kerstsfeer te brengen, biedt Twinkly onder meer de Curtain- en Icicle-lampjes aan, die ideaal zijn voor bijvoorbeeld de gevel van je woning. Om je tuin te versieren kan je ook denken aan een voorverlichte kerstkrans of boom, een lichtboom of Festoon-lampjes. Sommige lichtsnoeren van Twinkly zijn ook prima buiten de feestdagen om te gebruiken in of rondom je huis. De verlichting is bovendien geschikt voor zowel binnen als buiten.

De slimme kerstlampjes van Twinkly zijn verkrijgbaar vanaf 50 euro, al kosten de meeste opties rond de 100 euro of meer.

Benieuwd hoeveel energie slimme buitenverlichting gebruikt? Wij zochten het uit.

Nanoleaf

Ook het Canadese bedrijf Nanoleaf breidt steeds meer uit met nieuwe slimme lampen. Waar de fabrikant begon met lichtpanelen in de vorm van hexagons, driehoeken en vierkanten, is het assortiment door de jaren heen flink uitgebreid. Sinds kort heeft Nanoleaf ook een slim lichtsnoer genaamd Holiday String Lights. 

Het lichtsnoer is zowel binnen als buiten te gebruiken, en er zijn verschillende lichtscènes om uit te kiezen, gemaakt door Nanoleaf zelf of door de community. Ook kan de slimme kerstverlichting synchroniseren met de beats en het tempo van de muziek. Anders dan bij de meeste andere merken is een aparte rhythm module niet nodig.

Het slimme lichtsnoer heeft 250 leds met een lengte van 20 meter. De kerstverlichting is te gebruiken met wifi, bluetooth of de smarthomestandaard Matter (via wifi) en te bedienen via de Nanoleaf-app voor Android en iOS. Naast ondersteuning voor Apple HomeKit en Google Home, werken de lampjes ook met Amazon Alexa en Samsung SmartThings.

De Holiday String Lights van Nanoleaf kost 120 euro. We schreven eerder een review over Nanoleaf, die vind je hier.

Zo maak je kerstverlichting slim

Zijn de opties voor slimme kerstverlichting in deze lijst je iets te prijzig, dan is het ook een prima idee om je huidige ‘domme’ kerstlampjes slim te maken. Dit doe je door middel van een slimme stekker. Je voegt daarmee geen lichteffecten toe aan je huidige lichtsnoer, maar kunt de kerstverlichting wel aan- en uitzetten via je smarthome-app. Ook maak je eenvoudig een automatisering aan waardoor de lampjes automatisch in- en uitschakelen op het moment dat jij dat wilt. 

Ben je nog niet overgestapt op ledverlichting voor in de kerstboom? Dan is het een goed moment om een nieuw lichtsnoer aan te schaffen. Oudere kerstlichtjes gebruiken namelijk meer energie, maar zijn ook nog eens brandgevaarlijk. Met slimme kerstlampjes kun je om nog meer redenen eenvoudig besparen op de energiekosten van je feestverlichting.

Ook de rest van het jaar een slim huis? Zo kies je de beste slimme verlichting.

©magdal3na - stock.adobe.com

Check ook onze video over feestverlichting!

Thuis koffie van restaurantkwaliteit? De Philips Café Aromis 8000-serie belooft het. In deze review lees je of deze volautomaat de hype waarmaakt. Van perfect melkschuim tot minimaal onderhoud: ontdek waarom dit apparaat je lokale barista overbodig maakt, zelfs met gewone supermarktbonen!

Je kent het vast: je zit in je favoriete koffietentje, neemt een eerste slok van de cappuccino die je hebt besteld en valt even stil. De temperatuur, het mondgevoel, die volle smaak… alles lijkt te kloppen. En dan denk je aan de koffie thuis. Die is prima, of in elk geval best oké. Maar daar blijft het dan ook bij.

Dat dacht ik tenminste. Tot ik de Philips Café Aromis 8000-serie op mijn aanrecht installeerde en mijn keuken stante pede in een soort hippe koffiebar veranderde. De installatie van deze fraaie machine behelst niet meer dan een stekker in het stopcontact, water in het reservoir en een dosis verse koffiebonen bovenin. That’s it. Daarna kan het feest beginnen.

Hoewel de term 'restaurantkwaliteit' vaak niet meer dan een loze marketingkreet is, maakt dit apparaat dat woord opeens bizar concreet. Dat zit 'm in heel basale dingen: de koffie is direct op de juiste temperatuur (niet dat lauwe net-niet) en de smaak is vol en romig, zonder die nare bittere nasmaak. Dit apparaat lijkt bovendien precies te snappen wat jij wil; zonder dat je zelf als een bezetene aan de knoppen hoeft te draaien, staat er binnen de kortste keren een meer dan fatsoenlijke kop koffie voor je neus. Wat een topding!

©Philips

Duurdoenerij niet nodig

Erg prettig is het feit dat de machine enorm vergevingsgezind is. Hippe koffiesnobs vertellen je doorgaans dat je zonder exclusieve bonen van 30 euro per kilo nergens bent. Onzin, blijkt nu. Zelfs met een zak supermarktbonen en een pak volle melk (lang houdbaar werkt het best!) tovert dit ding een resultaat tevoorschijn waar je u tegen zegt. Hij weet echt het maximale uit elke boon te persen. Luxe zonder dat je boodschappenlijstje ingewikkeld of overdreven duur wordt, ik hou ervan.

En dan de melk. Vaak is dat thuis niet meer dan een zielig laagje luchtbelletjes dat na tien seconden als sneeuw voor de zon verdwijnt. Hier niet. Dit schuim is stevig, rijk en blijft dapper overeind staan. M'n ochtendcappuccino heb ik dan ook spontaan heilig verklaard, maar de echte verrassing is wat mij betreft de optie 'Melange'. Die is gloeiend heet, heeft de ideale verhouding tussen melk en koffie (puristen verklaren me voor gek) en maakt me elke keer weer instant gelukkig. Ik was aanvankelijk wat sceptisch over dit soort voorgeprogrammeerde recepten, maar deze verhouding is zo perfect afgestemd dat het elke keer weer aanvoelt als een echte traktatie.

©Philips

'Wat willen jullie drinken?'

Bezoek over de vloer? Kom maar door met de bestellingen! Vroeger hoopte ik stiekem op de keuze voor zwart (want: geen gedoe met melk), nu draai ik mijn hand niet meer om voor een latte of espresso macchiato. Sterker nog, ik nodig mensen nu vol enthousiasme uit om een kopje koffie te komen doen, en de reacties zijn elke keer unaniem: "Wauw, lekkere koffie!" 

Het mooie is dat je specifieke voorkeuren van je bezoek niet elke keer opnieuw hoeft in te voeren. Dankzij de gebruikersprofielen heeft iedereen in huis zijn eigen 'knop'. De een wil de latte met extra melk, de ander wil 'm juist sterker: dat kun je allemaal opslaan. En de machine verrast ook in de breedte. Waar ik zelf inmiddels min of meer verslaafd ben aan de Red Eye (een pittige boost voor de korte nachten), scoor ik bij mijn dochter punten met de 'Babychino'-functie: alleen warm melkschuim. Lekker voor het slapen gaan. 

Voor de liefhebbers zitten er trouwens nog allerlei cold brew-opties in het assortiment. Niet helemaal mijn ding – koffie kan me niet heet genoeg – maar fijn dat het kan als de smaak (of het bezoek) daarom vraagt.

©Eelko Rol

Geen schoonmaak-nachtmerries

Dan het onderhoud. We kennen de horrorverhalen van schimmelende slangetjes in volautomaten en hopeloos verkalkte zetgroepen. De Café Aromis 8000 is wat dat betreft een verademing. Water bijvullen, bakje met koffiepucks legen en (belangrijk!) de melkhouder gewoon even omspoelen onder de kraan (schijnt zelfs in de vaatwasser te kunnen). Geen ingewikkeld gedoe; de machine spoelt zichzelf krachtig door bij het opstarten en afsluiten. Het ding staat er, hij werkt en zeurt verder niet om aandacht. Had ik al gezegd dat dit een topding is?

O, en er is een app. Is die noodzakelijk? Neuh. Is het lekker? Ja! Via de app kun je de machine alvast aan het werk zetten terwijl je zelf nog even je mail checkt in bed. Je weet: technologie is op zijn best als het je luiheid faciliteert, en dat heeft Philips hier goed begrepen.

©Philips

Conclusie? Dit is meer dan een keukenapparaat; het is een stukje levensgeluk. Je hoeft niet meer te kiezen tussen gemak (dag Senseo!) en smaak. De Philips Café Aromis 8000 bewijst dat je dat perfecte koffiemomentje gewoon thuis kunt creëren. Zonder barista-cursus, zonder gedoe, maar mét die gelukzalige stilte na de eerste slok.

Enige minpuntje is wellicht de prijs, want die is met 999 euro best fors. Maar reken maar uit: een cappuccino kost tegenwoordig al snel 4 euro, dus met 250 gloeiend hete geluksmomentjes thuis heb je deze machine er al uit. Dat moet je jezelf gewoon gunnen.

Marc-Alexis Côté, die voorheen de Assassin's Creed-gamefranchise bij Ubisoft overzag, heeft dat bedrijf nu aangeklaagd.

Afgelopen oktober werd aangekondigd dat Côté vertrokken was bij het bedrijf. Dat gebeurde rond dezelfde tijd als dat Ubisoft de Assassin's Creed-franchise onderbracht onder Vantage Studios, een nieuwe dochteronderneming die het samen met Tencent heeft opgericht. Côté heeft decennialang aan de Assassin's Creed-franchise gewerkt en stond de laatste jaren aan het hoofd van de populaire spellenreeks.

Côté zou toen Assassin's Creed naar Vantage Studios ging een aanbod van Ubisoft hebben gekregen om een andere leidende positie binnen het bedrijf aan te nemen. Côté liet kort daarna publiekelijk weten dat deze positie niet vergelijkbaar was met zijn eerdere werk.

De aanklacht

Nu klaagt Côté Ubisoft dus aan, zo meldt CBC Radio Canada. Volgens hem zou hij de rol van 'Head of Production' aangeboden hebben gekregen binnen Ubisoft nadat Assassin's Creed binnen Vantage Studios werd ondergebracht, gevolgd door een mogelijke positie als 'Creative House'.

Volgens Côté zou hij daardoor leiderschap krijgen over "tweederangs" Ubisoft-franchises. Aangezien hij daarvoor de Assassin's Creed-franchise overzag, voelde dit voor hem als een wezenlijke stap terug.

Côté nam naar eigen zeggen twee weken vrij om over deze situatie te reflecteren. Aan het einde van die periode zou Ubisoft hebben geëist dat hij een besluit moest maken en besloot Côté dat dit een onacceptabele situatie was, en een "ontslag in vermomming". Hij eiste dan ook ontslagvergoeding, waarna hij te horen kreeg dat hij niet meer op werk hoefde te komen en Ubisoft aankondigde dat hij was vertrokken.

Volgens Côté heeft Ubisoft geclaimd dat hij vrijwillig is vertrokken, zodat men geen ontslagvergoeding hoefde te betalen. Côté eist nu twee jaar aan loon als ontslagvergoeding en 75.000 dollar aan schadevergoeding vanwege machtsmisbruik en schade aan zijn reputatie. In totaal komt dat neer op meer dan 1,3 miljoen dollar. Ook wil hij dat het concurrentiebeding komt te vervallen.

Vantage Studios en Assassin's Creed

Ubisoft richtte vorig jaar samen met het Chinese Tencent de dochteronderneming Vantage Studios op. Daar zijn de drie belangrijkste Ubisoft-franchise in ondergebracht, namelijk Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six. Ook de ontwikkelteams die aan deze reeksen werken maken nu onderdeel uit van Vantage Studios.

De Assassin's Creed-franchise is al jarenlang een van de belangrijkste gamereeksen van de Franse uitgever Ubisoft. In de spellen gebruiken spelers parkour, stealth en gevechten om diverse exotische locaties uit de geschiedenis te verkennen. Het meest recente deel is het vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows.