Antivirusproducent McAfee voorspelt NFC-wormen, de opkomst van Hacking-as-a-Service, UEFI-rootkits en meer malware-ellende in 2013.

Aan het eind van het jaar kijkt McAfee vooruit (PDF) naar wat we in 2013 voor digitale ellende kunnen verwachten. Uiteraard voorziet ook dit antivirusbedrijf een groei van mobiele virussen en een verdere evolutie van malware die steeds geavanceerder wordt. Ook stipt McAfee enkele interessante nieuwe ontwikkelingen aan.

UEFI-rootkit en NFC-worm

Windows 8 is het volgende doelwit van cybercriminelen, stelt de antivirusproducent. “Criminelen richten zich op waar het geld is. En als dat betekent dat ze moeten omgaan met een nieuwe, veiligere Windows-versie, dan doen ze dat ook", stelt McAfee in het rapport. Er zou al een zero-day in omloop zijn om een MBR-virus op Windows 8 los te laten.

De opkomst van NFC betekent dat consumenten met een digitale portemonnee rondlopen en dat trekt cyberdieven aan. “Aanvallers zullen mobiele wormen maken die zich verspreiden (via de 'bump and infect'-methode) om geld te stelen", verwacht McAfee. Vooral in ruimtes waar veel mensen samenkomen, zoals een vliegveld of attractiepark, zou zo'n worm wild om zich heen kunnen slaan.

Groei botnets Europa

Citadel wordt de malware bij uitstek om bankingtrojans te verspreiden, denkt McAfee. Vooral in Europa richt dit botnet schade aan, bijvoorbeeld met de verspreiding van Dorifel. Duitsland heeft de meeste Citadel-zombies draaien, gevolgd door het Verenigd Koninkrijk en Nederland. In het verleden was ZeuS favoriet bij cybercriminelen, maar McAfee verwacht dat Citadel in 2013 dat stokje overneemt.

Verder verwacht McAfee een groei van malware voor OS X en Android, een afname van Anonymous-aciviteiten, meer sms-phishing, een verdere groei van spammende botnets en aanvallen die meer worden gericht op HTML5.

De opkomst van HaaS

Cybercrime is al jaren een echte business, met bemiddelaars, werkgevers en licentiemodellen. Hacking-as-a-service is volgens McAfee een tijdje uit de mode geraakt omdat veel fora bemand worden door matige hackers en newbies. Als oplossing is er nu het 'invitation only'-model, waarbij een cybercrimineel moet worden aangedragen door iemand die zich bewezen heeft. Hetzelfde model heeft eraan bijgedragen dat Citadel tijden kon draaien zonder dat de buitenwereld het in de gaten had.

De dienstverlening van deze cyberbendes groeit verder dankzij sites waarin klanten op hun wenken worden bediend en kunnen kiezen uit bijvoorbeeld afluistertools, keyloggers of andere malware en daar vrijelijk kunnen betalen via een betalingsprovider als Liberty Reserve.

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.