Moeizaam multitasken, krasgevoeligheid en te weinig opslagcapaciteit. De iPad Mini, Kindle Fire HD en Google Nexus 7 kennen ontegenzeggelijk sterke punten, maar de kritiek vanuit gebruikers zwelt aan.

Kleiner is niet altijd beter. Apple, het eerste bedrijf dat met de een moderne tablet op de markt kwam, koos in oktober in navolging van Amazon en Google ook voor een kleiner formaat tablet door de 7,9 inch iPad Mini op de markt te brengen. Er is veel te zeggen voor de aanschaf van een kleinere, handzamere en goedkopere tablet, maar ideaal is het allerminst.

Hoewel de iPad Mini goed verkoopt, kent het zijn nukken. Zo maakt de beeldverhouding het een slechte keuze voor het bekijken van films of tv-series. De vooral in de Verenigde Staten populaire Kindle Fire HD van Amazon krijgt van gebruikers de kritiek dat het apparaat soms moeizaam presteert en dat de advertenties op het vergrendelingsscherm irritant zijn.

Deze en andere kritieken worden verzameld door de bezoekers van vraag-antwoordsite FixYa, dat recensies verzamelt van de meer dan 30 miljoen belangstellenden die de site maandelijks bezoeken. Elke keer dat ik een rapportage van FixYa ontvang, valt het me op dat het allerminst een wetenschappelijk onderzoek betreft en dat de klagers ook graag willen klagen. Desondanks is het nuttig om kennis te nemen van de kritieken, vooral als je nog van plan bent een kleine tablet aan te schaffen. Je kunt immers maar beter zo goed mogelijk geïnformeerd zijn.

Apple iPad Mini

De meest voorkomende klacht (25 procent van de negatieve opmerkingen heeft hier betrekking op) gaat over de 4:3 schermverhouding van de iPad Mini. Andere tablets, waaronder de Google Nexus 7, kiezen voor 16:9. Tabletbezitters klagen erover dat de kleinere beeldverhouding het lastig maakt om films en tv-series op het kleine scherm te bekijken. 20 procent van de iPad-bezitters is niet spreken over de kwaliteit van het scherm, dat zich niet kan meten met de Retina-variant van de reguliere iPad.

Een klein percentage van de gebruikers van de iPad Mini heeft vanwege genoemde redenen spijt voor de minitablet van Apple gekozen te hebben, meldt FixYa.

Amazon Kindle Fire HD

Met een schermdiagonaal van 7 inch is de Kindle Fire HD iets kleiner dan de iPad Mini, maar is het daardoor ook een stuk goedkoper: 199 euro versus 329 euro voor de versies met 16GB. Voor gebruikers van de goedkopere tablet zit er echter wel een addertje onder het gras. De meest voorkomende klacht (30 procent) behelst het met advertenties overladen vergrendelingsscherm bij het apparaat van Amazon.

Daarnaast klagen bezitters over het moeizame multitasken op de Kindle Fire. Gebruikers zeggen dat de tablet sterk vertraagt bij het openen van meerdere vernsters in de browsers en wanneer ze meerdere dingen tegelijkertijd willen doen.

15 procent heeft problemen met het typen op het apparaat en weer anderen klagen dat de apps niet zo vaak worden geüpdate als het geval is onder Android en iOS.

Google Nexus 7

FixYa somt de bevindingen wat betreft de Nexus 7 als volgt op: “Na het winnen van T3 Magazine's Gadget van het Jaar heeft de Nexus 7 een aantal stappen terug moeten doen na het uitbrengen van de zware Android 4.2 update. Deze veroorzaakte trage respons- en laadtijden, problemen met multitasking , spontane herstarts en een inferieure typervaring.”

Klachten over het scherm en systeemupdates kunnen elk op 30 procent van het totaal aantal klachten over de Nexus 7 rekenen. Tot de updateproblemen behoren trage responstijden bij het openen van apps, verslechterde multitasking en typprestaties en spontane reboots van de tablet.

Nogmaals, laat je niet teveel afschrikken door deze negatieve verhalen. Naast dat het rapportage allerminst representatief is voor alle bezitters van minitablets, somt FixYa ook een aantal oplossingen op om genoemde problemen met de kleine apparaten te verhelpen.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.