Dankzij een VPN-verbinding is je internetverkeer beveiligd. Niet alleen maak je je dataverkeer onuitleesbaar voor hackers, overheden en advertentiebedrijven als Google en Facebook, zelfs je locatie is niet te achterhalen. Hierdoor kun je regioblokkades op videosites omzeilen. In dit overzicht leggen we uit hoe VPN werkt en hoe je het zelf ook gebruikt.

Dankzij een VPN-verbinding wordt het dataverkeer van jouw apparaat versleuteld. Hierdoor kunnen anderen niet nagaan wat jouw locatie is en wat de inhoud is van je dataverkeer. Hiermee beveilig je jezelf bijvoorbeeld tegen pottenkijkers, zoals hackers die uit zijn op wachtwoorden of betaalgegevens. Omdat ook je locatie wordt verhuld kunnen streamingdiensten geen inhoud blokkeren op basis van je locatie, zogeheten geoblokkades. Vooral op mobiele apparaten, die regelmatig verbinden met (openbare) netwerken van anderen, is VPN cruciale beveiliging. De netwerkbeheerders of andere gebruikers kunnen niets met de data die van jouw mobiele apparaat vandaan komt.

Omdat data niet uit te lezen valt en de locatie verhuld wordt, is VPN ook een veelgebruikt middel om in onderdrukte landen onder censuur en overheidsspionage uit te komen. Bijvoorbeeld in China en Rusland, maar ook in Turkije, waar bijvoorbeeld YouTube regelmatig wordt geblokkeerd.

Lees meer: Wat is VPN?

VPN: Veilig op openbare netwerken

Veilig op vakantie met VPN

Downloaden

Er is veel bangmakerij rondom downloaden uit illegale bron. De suggestie wordt bijvoorbeeld gewekt dat de filmindustrie filmkijkers wil beboeten die op illegale manier aan hun films en series zijn gekomen. Ook claimen ze ip-adressen van downloaders te verzamelen. Of partijen als Dutch FilmWorks filmkijkers aan kán klagen is nog maar de vraag, providers zijn niet happig gegevens af te staan en het is maar de vraag of een ip-adres overtuigend bewijsmateriaal is. Toch is het voor te stellen dat je geen enkel risico wilt nemen, of je nou bewust illegaal downloadt en streamt of niet helemaal zeker van je zaak bent. Met een VPN-verbinding kunnen partijen als Brein en Dutch FilmWorks je echte ip-adres niet achterhalen. Bovendien kun je de gecensureerde PirateBay ook gewoon weer bezoeken.

Lees meer: Veilig streamen en downloaden

©CIDimport

VPN-aanbieders

De veiligheid van VPN staat of valt met de aanbieder. Een onbetrouwbare VPN-aanbieder, kan alsnog jouw dataverkeer analyseren of afstaan aan derden. Het is dus belangrijk om van tevoren na te gaan wat de reputatie is en of de aanbieder geen logs bewaard. De afkomst van de aanbieder is ook relevant. Natuurlijk zou je een Chinese of Russische VPN-aanbieder minder snel vertrouwen met jouw waardevolle dataverkeer. Maar het is ook oppassen met Engelse en Amerikaanse aanbieders, die ook last hebben van de spionage-drang van overheden. Vanwege deze reden zijn veel VPN-aanbieders gehuisvest in bijvoorbeeld Zwitserland (vanwege de neutraliteit) en Duitsland (vanwege de goede privacy-wetgeving).

Dit zijn de beste VPN-diensten

Overzicht: 15 VPN-aanbieders

©CIDimport

VPN instellen

Tot zover het hoe en waarom van een VPN-verbinding. Wanneer je een VPN-aanbieder hebt gekozen, hoe stel je het vervolgens in? Je kunt het eenvoudig instellen op je smartphone en tablet (Android, iPhone, iPad). Maar een VPN kun je ook makkelijk op je Windows-pc of laptop configureren. Het is eventueel ook mogelijk de VPN op je router in te stellen. Ieder apparaat binnen het netwerk is dan automatisch via een VPN verbonden met het internet.

VPN op je iPhone en iPad

Zo zet je een VPN op al je apparaten

Smartphone-beveiliging

Er is veel te doen om beveiliging van smartphones. Veel antivirus-aanbieders proberen antimalware-apps te slijten. Een antivirus-app op je smartphone of tablet heb je niet nodig. Een VPN-verbinding is daarentegen onmisbare beveiliging. Vooral als je regelmatig verbinding maakt met openbare wifi-netwerken.

Lees meer over hoe je je Android beveiligt

Helaas hebben Huawei smartphones een Androidskin Emui, die in het kader van accubesparing achtergrondprocessen afkapt. Omdat Huawei ook de functionaliteit heeft verwijderd die VPN-verbindingen actief houd (Always On-VPN), zul je merken dat je VPN-verbinding vaak uitvalt. Dat maakt Huawei-smartphones en -tablets moeilijker te beveiligen. Ook apparaten van het Chinese Xiaomi hebben in de Androidskin MIUI geen Always On-functionaliteit.

Huawei smartphones en tablets hebben een beveiligingsprobleem

©PXimport

Eigen VPN-server

Wanneer je een VPN-dienst afsluit maak je verbinding met de VPN-server van de aanbieder. De echte knutselaar wil wellicht zelf een VPN-server thuis opzetten. Dit kan natuurlijk op een server die Linux draait, maar is bijvoorbeeld ook mogelijk op een NAS of zelfs een Raspberry Pi. Wanneer je een server opstelt moet je router echter wel port forwarding ingeschakeld hebben. Het voordeel van een eigen server is dat je maandelijkse kosten van de aanbieder bespaart. Heb je een snelle internetverbinding thuis, dan zul je weinig snelheidsverschil merken - wat bij sommige aanbieders wél een probleem kan zijn. Ook hoef je je geen zorgen te maken over betrouwbaarheid van de aanbieder en zul je geen last hebben van webdiensten de mogelijk de ip-adressen van de VPN-aanbieder blokkeren. Dat moet Netflix bijvoorbeeld doen om geoblokkades in stand te houden.

Zo werkt Port Forwarding

Veilig surfen via een eigen VPN-server

Raspberry Pi als VPN-server inzetten

©PXimport

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.