Eén van de meest exclusieve - en dure - consoles uit de jaren 90 keert terug: de NeoGeo. De herboren versie, de NeoGeo X Gold genaamd, komt op 6 december wereldwijd uit.

De NeoGeo was in de jaren 90 één van de meest geavanceerde consoles die berucht was om zijn gruwelijk dure games: 600 gulden voor een gemiddelde game. De graphics waren daarentegen wel van hetzelfde niveau als wat je destijds in de arcadehallen zag. Hoewel geavanceerd, moest de NeoGeo het afleggen tegen de echte home-consoles en begin 2000 is de NeoGeo een zachte dood gestorven.

NeoGeo X Gold pakket

Maar goede consoles sterven niet volgens Jonathan Wan, ceo van Tommo, het bedrijf dat achter de 'wedergeboorte' van de NeoGeo zit. Geweldige consoles komen volgens hem jaren later weer tot leven om vervolgens te verschijnen in compactere betaalbare pakketten. En zo is dus de NeoGeo X Gold in het leven geroepen.

De NeoGeo X Gold is een compleet pakket bestaande uit een NeoGeo X basisstation, de Neogeo X handheld console en de NeoGeo X arcade joystick. Het basisstation dient als oplader voor de handheld, maar kan deze ook verbinden aan je televisie via hdmi zodat je een echte ouderwetse 'arcade feel' krijgt tijdens het gamen. Je kunt de games besturen op de handheld zelf, maar ook via de arcade joystick.

NeoGeo X handheld

De NeoGeo X handheld console heeft een 4,3 inch lcd-schermpje, een game card slot voor extra games en op de console staan al standaard 20 games voorgeladen. Hieronder zie je een overzicht van deze games. 

De 20 NeoGeo X handheld pre-installed games:

3 COUNT BOUT

LEAGUE BOWLING

ART OF FIGHTING II

MAGICIAN LORD

ALPHA MISSION II

METAL SLUG

BASEBALL STARS II

MUTATION NATION

CYBER LIP

NAM 1975

FATAL FURY 

PUZZLED

FATAL FURY SPECIAL

REAL BOUT - FATAL FURY SPECIAL

THE KING OF FIGHTERS '95

SAMURAI SHODOWN II

KING OF THE MONSTERS

SUPER SIDEKICKS

LAST RESORT

WORLD HEROES PERFECT

De NeoGeo X Gold set is verkrijgbaar vanaf 6 december 2012. De prijs is gesteld op 199,99 dollar. In Europa zal dit ongetwijfeld 199,99 euro zijn. De vraag is wie dat over heeft voor een vernieuwde retroconsole vol vergane glorie. Helemaal omdat vele NeoGeo games ook gewoon op andere consoles te koop zijn via digitale distributie, zoals in de Wii Store.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.