Tijdens de Electronic Entertainment Expo (E3) in Los Angeles kondigde Microsoft plannen aan voor een nieuwe console die helemaal is toegespitst op games streamen. Iets dat de nieuwe PlayStation ongetwijfeld ook zal doen. Google heeft tevens zijn streamingdienst aangekondigd, Stadia. Hoe zal de gamesindustrie gaan veranderen door streaming?

Er werd de laatste jaren binnen de gamebizz al veel gesproken over streaming. Wie wordt de grote ‘Netflix voor games’? Nu techgrootheden als Google ook hun gooi doen naar streamingsucces binnen gaming is die discussie breder geworden. Niet alleen omdat die nu ook buiten de game-industrie wordt gevoerd, maar ook omdat het aantal platforms waarop men zal gamen enorm wordt verbreed.

Straks speel je games niet alleen maar op een specifieke gameconsole, maar kun je ook in de browser en op je telefoon steeds beter spellen spelen.

Betere internetverbindingen

Zeker naarmate internetverbindingen verbeteren, wordt streaming aantrekkelijker. Nu staat dat nog erg in de kinderschoenen. Zelfs in een goedbekabeld land als Nederland heb je regelmatig haperingen in je spel wanneer de verbinding een zwak moment heeft. Bovendien is games streamen niet helemaal met Netflix te vergelijken. Waar Netflix vooralsnog alleen zendt (op enkele interactieve films en series na), is er bij games ook constant input vanuit de andere kant. Er gaat dus veel informatie over en weer.

Echter is het niet voor niets dat gamebedrijven nu serieuzer beginnen te kijken naar streaming. 5G komt eraan, in het algemeen hebben steeds meer mensen ter wereld een steeds betere internetverbinding en veel gamers hebben de overstap van fysieke schijfjes naar downloads al gemaakt. Streamen is dus een logische opvolger. Het is ook niet voor het eerst dat dit wordt geprobeerd, alleen was de wereld in 2010 ten tijde van OnLive (ken je het nog?) simpelweg niet klaar voor zoiets. Dat bleek ook wel, de dienst had vaak lag.

Het is naast een goede internetverbinding ook een voordeel als je niet te ver bij een server vandaan bent. Vandaar dat Microsoft veel kans maakt om groot te worden in gamestreaming. Het heeft door zijn ICT-infrastructuur al servers in 54 regio’s en 140 landen. Sony gaat zelfs van Microsoft Azure Cloud gebruikmaken, dus dat geeft wel aan dat Microsoft hier een voorsprong heeft.

Plus, het toont waarom bijvoorbeeld Google zich ermee bemoeit. Ook dat bedrijf heeft al een gigantisch cloudnetwerk tot zijn beschikking.

©PXimport

Niet makkelijk voor ontwikkelaars en uitgevers

Hoewel het heel spannend is hoe streaming technisch zal presteren en wie het meest populair wordt, is het niet per se voor iedereen een positieve ontwikkeling. Zo heeft Brendan Sinclair op GamesIndustry.biz uitgesproken dat het voor ontwikkelaars en uitgevers een gevaarlijke business kan zijn. Hierdoor hebben ze veel minder controle over de distributie van hun games en wordt waarschijnlijk door algoritmes straks vooral bepaald welke games naar voren worden geschoven op de ‘voorpagina’ van de dienst.

Bovendien heeft een streamingdienst een heleboel data die het niet openbaar hoeft te maken, waardoor het voor een uitgever moeilijker inschatbaar is wat iets kost en oplevert. En hoe bepaal je zo’n prijs: per speelsessie, per minuut? Moeten indie-ontwikkelaars hun games langer gaan maken om zo meer geld in het laatje te krijgen? Er staan nog heel veel vragen open en er zijn grote zorgen. De muziekindustrie is ook heel anders gaan werken sinds Spotify de kop opstak. Een stream brengt minder op dan afgespeeld worden op de radio.

Multiplatform is niet zo voor de hand liggend

Het is ook nog maar afwachten in hoeverre games op meerdere streamingplatformen beschikbaar worden gemaakt. Er zijn al enkele exclusieve games aangekondigd bij Google Stadia, dus het lijkt erop alsof dat hetzelfde zal blijven als het nu is. Een Assassin’s Creed is bijvoorbeeld op een heleboel platformen beschikbaar, terwijl Nintendo zijn games eigenlijk altijd exclusief op Nintendo-platforms houdt - op enkele mobiele titels na.

Het grootste punt is en blijft nog wel een aantal jaar die internetverbinding. Hoe geweldig de ideeën ook zijn van tech- en gamebedrijven, ook zij worden steeds meer afhankelijk van anderen voor het verzorgen van een goede infrastructuur. Games streamen zal dit jaar dan ook waarschijnlijk nog geen enorme verandering in het gamelandschap opleveren, maar over vijf jaar zal die wereld er geheid heel anders uitzien.

Ben je op koffiegebied een echte fijnproever? Misschien is deze gloednieuwe automatische espressomachine van Siemens dan wel iets voor jou. Dit stijlvol vormgegeven apparaat ondersteunt maar liefst 35 koffiesoorten. Naast gangbare smaken als cappuccino, espresso en americano maak je met de EQ700 Integral net zo makkelijk exotischer dranken. Een ristretto, flat white of cold brew macchiato? Geen probleem! We nemen de proef op de som.

Siemens heeft zijn nieuwste espressomachines zorgvuldig verpakt. Op de productdoos staan zelfs instructies over hoe je de EQ700 Integral het best kunt uitpakken. Het is een behoorlijk groot en zwaar apparaat: respectievelijk 38 × 35,2 × 46,7 centimeter en 10,7 kilo. Reserveer dus voldoende ruimte in je beoogde koffiecorner. In de verpakking zit nog een klein doosje met losse accessoires, zoals een rooster, een aanbrenghulp voor het waterfilter, een teststrip voor de waterhardheid en een Nederlandstalige handleiding.

©Maikel Dijkhuizen

Robuuste behuizing

Siemens hanteert voor dit model weliswaar een stevige adviesprijs van 1249 euro, maar daar krijg je wel een stijlvol vormgegeven koffiemachine met een hoge bouwkwaliteit voor terug. Het apparaat is afgewerkt met roestvrij staal en stevig kunststof. Mooi meegenomen is dat alle losse onderdelen wel een stootje kunnen hebben, zoals het deksel van het bonenreservoir en de lekschaal. Alles voelt zeer solide aan.

De watertank van 2,4 liter heeft een handig handvat. Die vul je dus eenvoudig onder de kraan. Het bovenste vak biedt plek aan 320 gram bonen, terwijl je 700 milliliter in het melkreservoir kwijt kunt. Wil je melkdranken bereiden, dan klik je het benodigde reservoir aan de zijkant vast.

Duidelijk aanraakscherm

Het heldere touchscreen van 5 inch is een echte blikvanger. Dankzij het gebruiksvriendelijke menu laat de EQ700 Integral zich makkelijk bedienen. Als je de koffiemachine voor de eerste keer inschakelt, neem je eerst enkele instellingen door. Kies op het scherm onder andere de Nederlandse taal en koppel de koffiemachine optioneel aan de Home Connect-app op een smartphone (waarover later meer).

Neem even de tijd om het apparaat gebruiksklaar te maken. Je dient onder meer het waterfilter te ontluchten en de waterhardheid in te stellen. Volgens Siemens is het noodzakelijk om dit filter elke twee maanden te vervangen, maar je kunt de koffiemachine ook prima zonder gebruiken. Vermoedelijk moet je het apparaat dan wel wat vaker ontkalken.

©Maikel Dijkhuizen

Koffie bereiden

Een kopje koffie bereiden werkt simpel. Tik op het aanraakscherm op de soort koffie die je wilt drinken. De afbeeldingen zijn erg duidelijk, zodat gebruikers zich niet snel zullen vergissen. Je stelt bij elke variant de koffiesterkte, de hoeveelheid en het aromaprofiel in. Voor het aromaniveau selecteer je de optie Mild, Gebalanceerd of Karakteristiek. Kies je een melkdrank, dan tik je op het scherm eveneens op de gewenste hoeveelheid. Een nuttige functie is dat je elke koffiesoort met de gewenste bereidingsopties aan je favorieten kunt toevoegen.

Onder het tabblad Klassiekers vind je alle bekende koffiesoorten. Wil je eens wat anders uitproberen, dan tref je bij coffeeWorld nog véél meer variaties, waaronder wiener melange, café au lait en slow brew. Bij elke soort lees je op het scherm een korte beschrijving. Verder kies je via coffeeWorld+ ook nog koffierecepten in de Home Connect-app. Gebruik de app daarnaast om de bereiding op afstand te starten, instellingen te wijzigen en nieuwe software-updates te installeren.

De EQ700 Integral heeft onderhuids verschillende sensors. Die zorgen voor de juiste temperatuur en een goede verhouding tussen koffie en water. De keramische molen is verrassend stil. Boven de koffie- en melkuitloop bevinden zich twee felle ledlampen. Kortom, zet gerust ook in het donker een kopje koffie. Het allerbelangrijkste is natuurlijk dat de dranken lekker smaken. Daarover kunnen we kort zijn, want onder leiding van deze espressomachine bereid je heerlijke koffie.

©Maikel Dijkhuizen

Espressomachine reinigen

Elke uitgebreide koffiemachine vereist het nodige onderhoud, en dat is bij de EQ700 Integral niet anders. Siemens maakt het zijn gebruikers zo makkelijk mogelijk. Zo start de machine na elke melkdrank op eigen houtje een stoomspoeling om het kanaal voor de melktoevoer te reinigen. Zoals je van een apparaat in deze prijsklasse mag verwachten, kun je ook een ontkalkingsprogramma starten. Op jouw verzoek lees je op het scherm hoe je verschillende componenten kunt reinigen, zoals de zetgroep en drankuitloop. De instructies zijn erg duidelijk, waardoor je de papieren handleiding eigenlijk niet eens nodig hebt.

Siemens EQ700 Integral kopen?

Probeer je graag diverse koffievariaties uit, dan is de EQ700 Integral zeer geschikt. Je kunt naar hartenlust met uiteenlopende soorten en drankopties experimenteren. Houd je het liever alleen bij cappuccino, espresso en normale koffie? Dan zijn er goedkopere alternatieven op de markt.

Philips Hue is voor velen hét merk als het om slimme lampen gaat, maar de verlichting is niet goedkoop. Dat weet de fabrikant ook. Een nieuwe lijn Essential-lampen sluit een paar compromissen in ruil voor een veel lagere prijs. In deze review lees je hoe de Philips Hue Essential-lampen bevallen en waar je op inlevert ten opzichte van reguliere Hue-verlichting.

De Hue Essential-lijn is verkrijgbaar in diverse uitvoeringen, waaronder de door ons geteste E27-lampen die wittinten en kleuren kunnen tonen. We ontvingen een doos met drie E27-peertjes, die samen 50 euro kosten en die je direct kunt gebruiken - ook zonder Philips Hue-bridge. De lampen communiceren namelijk via bluetooth. Met een duidelijke maar: om de lampen te bedienen, moet je namelijk binnenshuis zijn. Wil je op een andere locatie je verlichting aanpassen, dan is er geen bluetooth-verbinding en kun je weinig uithalen. De Bridge (50 euro of 90 euro voor de Bridge Pro) lost dit probleem op. De bridge communiceert met de lampen en is zelf via wifi benaderbaar, waardoor jij overal met een internetverbinding je lampen kunt aansturen.

©Rens Blom

Installeren

De Essential-lampen installeren is een fluitje van een cent. Je pakt de Philips Hue-app erbij, scant de qr-code op een peertje en draait hem in een lamp. Daarna bepaal je de kleur van de lamp en kun je eventueel andere instellingen aanpassen. Dit werkt allemaal als een trein, zoals we van Philips Hue-verlichting gewend zijn. De Essential-lampen functioneren ook helemaal naar behoren binnen ons bestaande Hue-ecosysteem met niet-Essential-lampen. Scènes, automatiseringen en accessoires zijn allemaal te koppelen. Hier merk je duidelijk dat je producten van hetzelfde merk gebruikt.

©Rens Blom

Verschillen met reguliere Hue-lampen

Om de Essential-peertjes goedkoper in de markt te zetten, sluit Philips Hue een paar compromissen. De levensduur van een Essential-lamp is volgens de fabrikant maximaal 15 duizend uur, tegenover maximaal 25 duizend uur voor een reguliere Hue-lamp. Dat kun je op de lange termijn dus merken: je hebt dan sneller een nieuw peertje nodig. Twee andere verschillen kun je juist elke dag ervaren, al hangt dat ervan af of je ook duurdere Hue-lampen gebruikt. Want waar de standaard Hue-verlichting dimbaar is tot 0,2 procent, dimt een Essential-lamp tot 2 procent. Een Essential-lampje geeft op zijn laagste stand dus meer licht, wat mogelijk storend kan zijn als je de lamp als permanent nachtlampje gebruikt. Wij hebben ons er niet aan gestoord.

©Rens Blom

Tot slot het derde verschil: de zogeheten kleurmenging. Een reguliere Hue-lamp gebruikt een geavanceerdere technologie om zijn kleuren af te geven, wat een mooie egale lichtgloed geeft. De Essential-verlichting gebruikt 'basis kleurmenging', stelt Philips Hue. Het licht komt daarom wat minder egaal uit het peertje. Dat zien wij als we onze premium Hue-lampen ernaast houden, maar op zichzelf produceren de Essential-lampen 'gewoon mooi' licht. Via de Hue-app kun je kiezen uit allerlei kleuren en scènes, van lavalamp-blauw tot een kaarsachtige gloed, inclusief bewegingen gesimuleerd door het peertje.

©Rens Blom

©Rens Blom

Conclusie: Philips Hue Essential kopen?

De Philips Hue Essential-lampen sluiten een paar begrijpelijke compromissen ten opzichte van de reguliere Hue-verlichting. Die compromissen vinden wij niet storend. De Essential-verlichting bevalt ons goed, zeker als je weet dat drie E27 Essential-peertjes 50 euro kosten en drie normale E27 Hue-peertjes ruim 100 euro.