Confrontation is een strategische rpg gebaseerd op het gelijknamige fantasy-bordspel dat vooral in Frankrijk bekend is. Ontwikkelaar Cyanide heeft geprobeerd dit bordspel om te zetten naar een onderhoudende rpg die dicht bij zijn roots blijft.

Confrontation vertelt het verhaal over een fantasy wereld waarin 4 facties met elkaar strijden om dominantie. In de campaign-modus van het spel leid je de nobele - en nood lijdende - Griffin soldiers in hun strijd tegen de duistere Scorpion, Wolf en Jackal facties. Het verhaal wordt verteld aan de hand van statische beelden, een verhalenverteller en aan elkaar gerijgde missies.

Confrontation is vechten

Confrontation betekent vechten en vechten staat dan ook centraal in deze game. Je doorloopt met een groepje helden diverse levels variërend van bergpaden tot diepe ondergrondse gewelven. In deze levels valt eigenlijk niet heel veel te ontdekken en ze zijn ook nog eens verschrikkelijk nauw, of je nu in een kerker loopt of buiten. Je slentert vooral van confrontatie naar confrontatie, en daar zitten alle levels vol mee. Tactiek is op zich wel belangrijk, want de groepjes tegenstanders zijn net als jouw helden uitgerust met allerlei speciale eigenschappen en aanvallen en deze worden ook uitgebreid tegen je ingezet. Verder zijn er ook bandages te vinden waarmee personages elkaar in de strijd kunnen genezen en zijn er schatten te vinden die upgrades bevatten voor de wapens en pantser van je helden.

Falend game-systeem

De levels van Confrontation ogen weinig inspirerend en grafisch gezien komt de game ook gedateerd over. Helaas geldt dat niet alleen voor de graphics. Ook de gameplay doet verouderd aan. Zo is de pathfinding van de helden verschrikkelijk knullig en worden bevelen lang niet altijd goed uitgevoerd. Helden wisselen ongevraagd van wapens waardoor geplande tactieken nog al eens in het honderd lopen. Daarnaast komt de strijd ook erg passief en traag over, ondanks dat de gevechten in real-time worden uitgevochten. Cyanide had er wellicht beter aan gedaan de gevechten turn-based uit te laten vechtern.

Geen dynamiek in confrontation

Confrontation komt dus erg statisch over, ondanks dat je wel uitgebreid al je helden kan voorzien van instructies wat zij de komende beurten moeten doen. De game is ook elk moment te pauzeren met de spatiebalk, zodat je zonodig tactieken kunt wijzigen of je helden van nieuwe opdrachten kan voorzien. Helaas laat het uitvoeren geregeld op zich wachten en omdat de pathfinding zo beroerd is en ook de levels vaak voorzien zijn van nauwe gangen, is het af en toe lastig echt tactisch te werk te gaan.

DRM-beleid Confrontation

Confrontation is behalve te koop ook digitaal te downloaden via allerlei online distributiediensten zoals Steam. Echter geldt voor elke versie hetzelfde DRM-beleid: maximaal 5 activaties per game.

UitgeverFocus Home InteractiveOntwikkelaarCyanideBesturingssysteem (min. benodigd)Windows XP SP3Processor snelheid (min. benodigd)2 GHz Dualcore processorHoeveelheid RAM (min. benodigd)2 GBGrafische kaart (minimaal benodigd)vanaf nVidia GeForce 7900 GTX en AMD Radeon HD 2600 of hoger (Shader Model 3.0 ondersteuning vereist)Benodigde hardeschijfruimte4 GBOnline gamingjaGamepad ondersteuningneeOnline activatieja, maximaal 5 activaties per game

De Google Pixel Buds 2a zijn comfortabele oordopjes en de eerste in de betaalbare A-serie met actieve ruisonderdrukking (ANC). Ze hebben een kleiner en lichter ontwerp dan hun voorganger, wat zorgt voor een betere pasvorm. Daarnaast zijn ze zweet- en waterbestendig en hebben ze een adviesprijs van 149 euro. Hoe bevallen ze in de praktijk?

De Pixel Buds 2a hebben een compacter ontwerp gekregen. Zowel de oordopjes als de matte, kiezelvormige oplaadcase zijn kleiner, waardoor je ze gemakkelijker opbergt. Daarnaast heeft Google het draagcomfort verbeterd: de dopjes zijn kleiner en beschikken over subtiele en stabiele vleugeltjes waarmee je ze netjes in je oren parkeert. Ook tijdens het sporten vallen ze niet uit. Je krijgt er bovendien vier maten oortips bij, waardoor er ongetwijfeld een pasvorm voor je bijzit. En met het IP54-certificaat zijn ze ook goed beschermd tegen water en stof.

De belangrijkste upgrade is de toevoeging van active noise cancellation (of actieve ruisonderdrukking), een onderdeel dat je niet vaak aantreft op goedkopere oordopjes. Toch zijn er nog altijd enkele concessies. Je moet het bijvoorbeeld doen zonder draadloos opladen en headtracking. Daarnaast is het aantal microfoons teruggebracht. Dat zijn minpunten waar je prima mee kunt leven. Een groter nadeel is het ontbreken van volumeregeling op de oordoppen zelf, en ook de overige bediening is niet altijd even nauwkeurig in de reactie..

©Wesley Akkerman

Accuduur en in gebruik

De Pixel Buds 2a komen het best tot hun recht op een Android-smartphone, vooral op een Pixel. Op die toestellen zijn de oordopjes direct geïntegreerd in de systeeminstellingen via de bluetoothtegel, zodat je geen aparte app nodig hebt. Gebruik je een ander Android-toestel, dan moet je de Pixel Buds-app installeren om dezelfde instellingen te kunnen beheren. Vanuit dat menu beheer je de batterijstatus, equalizer en transparantiemodus. Functies zoals multipoint moet je handmatig inschakelen. De ondersteuning voor Gemini is aanwezig en werkt prettig via de oordopjes. De software is verder overzichtelijk en eenvoudig in gebruik.

De batterijduur van de oordopjes zelf is prima en haalt de beloofde zeven uur met actieve ruisonderdrukking aan; dat is meestal genoeg voor de werkdag. De oplaadcase is echter teleurstellend met slechts twintig uur totale reserve, waardoor je die elke paar dagen moet opladen. Dat kan dan alleen via een usb-c-kabel, aangezien draadloos laden niet werkt. Een grote vooruitgang is dat je de batterij in de case kunt vervangen. Winst in het kader van duurzaamheid juichen we altijd toe, dus dit spreekt enorm in het voordeel van de Buds 2a.

Geluidskwaliteit en ANC

De Google Pixel Buds 2a beschikt over 11mm-drivers en de Tensor A1-chipset van Google. Samen zorgen die voor een overwegend gebalanceerd geluidsprofiel. De bas is aanwezig maar niet overheersend, waardoor muziek helder klinkt bij uiteenlopende genres en op normaal volume. Bij hogere volumes gaat de geluidskwaliteit wel wat achteruit, met een wat doffer, minder zuiver geluid als gevolg. Met de vijfbands-equalizer in de app kun je het geluid gelukkig eenvoudig naar eigen smaak bijstellen.

De actieve ruisonderdrukking is vooral gericht op het reduceren van constante, monotone achtergrondgeluiden. De technologie presteert sterk bij het wegfilteren van het geluid van ventilatiesystemen, treinmotoren of een stofzuiger, waardoor je daar weinig van meekrijgt. Variabele en onregelmatige geluiden, zoals stemmen, een tv of het tikken op een toetsenbord, worden wel gedempt, maar dringen nog deels door. Al met al is de ANC dus niet verkeerd, maar we hebben beter gehoord. Kijkend naar de prijs past dit wel binnen de verwachtingen.

©Wesley Akkerman

Tot slot is de transparantiemodus bedoeld om omgevingsgeluid door te laten, maar in de praktijk heeft die moeite om de juiste geluiden te onderscheiden. Constante achtergrondgeluiden, zoals het gezoem van een ventilator, kunnen daardoor de stem van je gesprekspartner overstemmen. Voor telefoongesprekken vangen de microfoons je stem goed op, al is de klank minder helder dan direct via de telefoon. Achtergrondruis wordt effectief gefilterd, maar geluiden van dichtbij, zoals het typen op een toetsenbord, blijven in veel gevallen een stoorzender voor je gesprekspartner.

Google Pixel Buds 2a kopen?

De Pixel Buds 2a is een veelzijdige alleskunner die vooral eigenaren van een recente Pixel-smartphone aanspreekt dankzij de naadloze software-integratie. De oordopjes bieden welkome verbeteringen, zoals actieve ruisonderdrukking en een comfortabele pasvorm, maar moeten zich staande houden in een sterk concurrerende markt. Gezien de functies is de adviesprijs gerechtvaardigd, al wordt de prijs-kwaliteitverhouding pas echt interessant wanneer je ze met korting kunt kopen. Rond de 100 à 120 euro veranderen ze van een degelijke keuze in een bijzonder aantrekkelijke optie binnen het middensegment.

Een Nederlands techberdijf heeft een nieuw platform gelanceerd waarmee bestanden met een omvang tot 100 GB verstuurd kunnen worden. Het platform is volledig in Nederland ontwikkeld en gehost. De dienst is gratis voor incidenteel gebruik en voldoet aan de Euroese privacywetgeving AVG.

Het Nederlandse Msafe introduceert TransferOne, een nieuwe dienst om bestanden te delen zonder dat gebruikersdata worden verwerkt of geanalyseerd door derden. De dienst richt zich op iedereen die waarde hecht aan privacy bij het versturen van bestanden.

“Veel mensen gebruiken WeTransfer vanwege het gemak, maar dat gemak mag niet ten koste gaan van privacy,” zegt Hennie Jansen, commercieel directeur van Msafe. “TransferOne geeft gebruikers controle over wie toegang heeft tot hun bestanden, zonder advertenties of dataverwerking achter de schermen.”

De TransferOne-dienst versleutelt alle bestanden en biedt extra beveiligingsopties, zoals een pincode of multi-factor-authenticatie (MFA). In de strengste beveiligingsstand ontvangt de ontvanger naast een e-mail ook een sms-code om de bestanden te kunnen openen. Na afloop van de ingestelde bewaartermijn worden alle bestanden automatisch verwijderd.

De basisversie van TransferOne is gratis beschikbaar voor incidenteel gebruik. Voor wie de dienst vaker nodig heeft of extra functies wil, is er TransferOne Ultimate, een betaald abonnement van drie euro per maand.

Volgens CEO Atze Zwirs past de introductie van TransferOne in een bredere ontwikkeling waarin gebruikers meer grip willen houden op hun digitale gegevens. “We combineren eenvoud met veiligheid en privacy,” zegt hij. “Daarbij bouwen we voort op de ervaring die we hebben opgedaan met meer dan 86.000 zakelijke gebruikers van ons Msafe Secure File Transfer-platform.”