Sinds enkele jaren versleutelt WhatsApp alle berichten die je verstuurt en binnenkrijgt. Deze zogenoemde eind-tot-eind-encryptie zorgt ervoor dat als er een WhatsApp-bericht wordt onderschept, bijvoorbeeld wanneer je op een gratis wifi-netwerk zit, de berichten niet gelezen kunnen worden. Dat is wel zo veilig! Toegegeven, je bent nooit volledig beschermd, maar de gemiddelde gebruiker komt al een heel eind in het beschermen van zijn privacy door een VPN, verschillende wachtwoorden en eind-tot-eind-encryptie te gebruiken. Welke chatapps beschermen je privacy het beste?

WhatsApp

Gezien WhatsApp nog steeds erg populair is, moeten we de chatapp wel even bespreken. WhatsApp wordt als onderdeel van Facebook doorgaans niet gezien als de beste chatapp als het om je privacy gaat. Facebook-topman Marc Zuckerberg staat erom bekend dat hij graag data van zijn gebruikers verkoopt, om eraan te verdienen. Los daarvan biedt WhatsApp dus wel de mogelijkheid om versleutelde berichten te versturen, maar ook om veilig te bellen. Althans, dat zou zo moeten zijn. Volgens het Amerikaanse onderzoeksmedium Propublica zouden meer dan duizend inhuurkrachten van WhatsApp toegang hebben tot chatberichten van WhatsApp-gebruikers.

©PXimport

Signal

Signal wordt momenteel gezien als de gouden standaard voor gebruikers die hun privacy zo goed mogelijk willen waarborgen. De app is gratis te gebruiken en is bovendien open source: er zit in tegenstelling tot WhatsApp niet één partij acher die alle touwtjes in handen heeft. Vrijwel alle functies in de app, van videobellen, tot spraak- en tekstberichten zijn allemaal via eind-tot-eind-encryptie beveiligd. 

©PXimport

Telegram

Een goed alternatief voor Signal is Telegram, mits je wel de juiste instellingen hebt gekozen. Standaard worden video- en audiogesprekken versleuteld, maar tekstberichten niet. Ook bestanden die je verstuurt zijn niet automatisch beveiligd. Wel kun je een zogenoemd “geheim gesprek” starten, waarmee je versleutelde berichten kunt versturen die alleen op jouw apparaat en die van de ontvanger zijn te lezen. Telegram zegt zelf niet bij deze berichten te kunnen en ze worden ook niet opgeslagen in de cloud. Ook het privacybeleid van Telegram is al vaker onderwerp van gesprek geweest.  

©PXimport

iMessage

Dit komt wellicht als een verrassing, maar Apple heeft de laatste jaren ook een grote slag geslagen als het gaat om de privacy van gebruikers. Daarom is iMessage, dat alleen te gebruiken is op Apple-apparaten, een redelijk goede keuze als je veilig wilt chatten. Tekstberichten die je verstuurt naar individuele of groepen gebruikers zijn versleuteld via eind-tot-eind-encryptie. Ook deelt Apple jouw data niet met derden. Bedenkt wel dat het hoge niveau van veiligheid alleen wordt geboden als je met andere iMessage-gebruikers gesprekken voert. Zie je een blauw pijltje als je je berichtje aan het typen bent? Dan wordt je bericht versleuteld verstuurd. Zie je een groen pijltje? Dan is dit niet het geval en wordt je bericht als SMS verstuurd. Niet versleuteld dus.

Het is ergens in 2025 als Fable voor het eerst, een soort van, getoond wordt. Beelden volgen elkaar in rap tempo op. We zien de dame die de hoofdrol lijkt te spelen, geen HUD en vooral heel veel mooie filmpjes. Daarna begint het wild speculeren, de klachten over het hoofdpersonage, de vraagtekens over de gameplay. Gelukkig was daar gister de Xbox Developer Direct, waar Microsoft eens te meer bewees de code gekraakt te hebben.

Vóór de pandemie, toen de Electronic Entertainment Expo (E3) nog bestond en online showcases, Directs en State of Plays nog niet echt een ding waren, wisten gameboeren hun spellen prima te verkopen. Ontwikkelaars verschenen op het podium tijdens liveshows, praatten over hun games, speelden live een demo (wat net zo vaak goed als faliekant misging) en dergelijke presentaties werden afgewisseld met teasers, hypetrailers en (nog verder terug) zelfs weleens grafieken en verkoopcijfers. Hoe anders is de wereld anno nu.

Trailers vol trailers

Klaar zitten voor The Game Awards, een gemiddelde Direct, Showcase of Summer Game Fest is leuk, maar niet hetzelfde als ‘toen’. Want de formule is inmiddels bekend. Een half uur, een uurtje, een paar uur lang wordt er de ene na de andere trailer op je hersenen afgevuurd. Wat is ‘reclame’ en wat niet? Geen idee. Standaard zijn de animegames die elkaar zo rap opvolgen dat de gemiddelde kijker niet eens meer weet waar de ene game begint en de ander ophoudt. Meestal zit er een klapper aan het begin, waarna het grote wachten op de klapper aan het einde begint.

Vraag iemand een week later wat ie gezien heeft, en meer dan de helft van de getoonde games is waarschijnlijk uit het geheugen verdwenen.  En al die flarden van beelden zonder fatsoenlijke uitleg leiden vaker wel dan niet tot hetzelfde als die ene soort van trailer van Fable: speculaties, wild geroep en vraagtekens. Het komt de online discussie rondom games niet ten goede.

©Playground Games

Hoe anders was de inmiddels traditionele Xbox Developer Direct. Langer dan een uur, voor maar vier games. Die games kregen zodoende alle tijd, net als de ontwikkelaars. Gameplaybeelden zijn niet aan te slepen, verscheidene modi worden uitgebreid besproken en zelfs de kleinste details krijgen meer dan genoeg ademruimte. Zo horen we tijdens de Forza Horizon 6-presentatie dat het nummer van je eigen hangar (78) gekozen is omdat de game zich afspeelt in Japan, en die cijfers daar een positieve lading hebben. Fijn om te horen hoe scherp het oog voor detail van een ontwikkelaar is. Dat zegt iets over het project. En het is ook iets wat je never nooit in een hypetrailer van anderhalve minuut langs had zien komen.

Trailers vol trailers

En dus zit ik gisteravond te genieten. Niet eens per se van de games, want ze vallen net niet in mijn straatje. Forza Horizon 6 vind ik héél indrukwekkend en de game zal ongetwijfeld miljoenen spelers perfect bedienen, maar ik ben niet zo van het racen. Game Freak - de makers van Pokémon die eindelijk hun vleugels uitslaan met graphics uit dit decennium - komen met Beast of Reincarnation. Het ziet er oké uit. Double Fine vindt in mij ook geen fan en een multiplayer-pottenbakgame (Kiln) is niet iets wat hoog op mijn lijstje stond. Zelfs afsluiter Fable wist me met z’n levenssimulaties ook niet te overtuigen. Maar, nogmaals, wat heb ik genoten. Van ontwikkelaars die ruim de tijd kregen. Van de games, die van alle kanten belicht werden. Van de antwoorden die we kregen.

©Playground Games

Want wat ik nou precies van die games vond, is niet eens zo heel belangrijk. Veel belangrijker is dat iedereen dit keer in ieder geval een uitgebreid beeld kreeg van wat deze games nu precies worden. Een Xbox Developer Direct creëert geen valse hype. Van die vier getoonde games, weten we nu eigenlijk alles wat we redelijkerwijs moeten weten. Zoals bijvoorbeeld dat Fable een character creation-modus heeft, om maar iets te noemen. En plots zie je de discussies rondom de games gaan om… de inhoud. En niet op wilde speculaties rondom hoofdpersonages die helemaal niet vast blijken te staan. Love it.

Tijdens de Xbox Developer Direct gisteren werden er naast Fable en Forza Horizon 6 ook twee andere games getoond: Game Freaks actie-rpg Beast of Reincarnation en de nieuwe Double Fine-game Kiln.

De Xbox Developer Direct werd gisterenavond uitgezonden en richt zich zoals elk jaar op het aan het woord laten van diverse ontwikkelaars. Daarbij lag de focus vooral op de studio Playground Games, en toonden zij de aankomende spellen Fable en Forza Horizon 6. Maar er werd meer getoond.

Beast of Reincarnation

Eén van de games die de revue passeerden, was Beast of Reincarnation. Deze actie-rpg speelt zich af in een post-apocalyptische versie van Japan. Daar gaan spelers op avontuur met Emma en Koo. Laatstgenoemde is een wolf die Emma vergezelt.

Het Japan in deze game wordt geteisterd door de 'Blight', en Emma en Koo moeten dit tegengaan door het op te nemen tegen krachtige vijanden genaamd Nushi en vervolgens hun krachten absorberen. Daarbij delen Emma en Koo een speciale connectie: wanneer Emma bijvoorbeeld een vijandelijke aanval tegenhoudt, zullen Koo's krachten zich opbouwen tot ze zogeheten Blooming Arts kan inzetten als aanval.

Beast of Reincarnation komt in de loop van aankomende zomer uit voor Xbox Series X en S, pc en PlayStation 5. Ook zal het spel meteen op Xbox Game Pass komen te staan. Opvallend daarbij is dat de game ontwikkeld wordt door Game Freak, dat vooral bekend is van de Pokémon-games. Game Freak zelf is echter onafhankelijk van Nintendo.

Kiln

De andere game die tijdens de Xbox Developer Direct gisteravond werd getoond, is Kiln. Deze nieuwe game van Double Fine Productions - een studio bekend om zijn unieke spellen zoals Psychonauts, Keeper en Broken Age - betreft een online multiplayergame waarin spelers aardewerk creëren met klei om een kleine geest uitrusting te geven.

Spelers bepalen daarbij zelf het uiterlijk van het harnas van dit wezen. De potten waarin hij plaats kan nemen kunnen vervolgens ook gedecoreerd worden naar smaak. Wanneer de uitrusting af is, vecht men het uit in 4v4-gevechten. Daarbij moet wel gelet worden op de vorm van het aardewerk, want een grotere creatie maakt de speler logischerwijs ook langzamer.

Kiln komt ergens aankomend voorjaar uit voor Xbox Series-consoles, PlayStation 5 en pc, en zal op release ook meteen op Xbox Game Pass komen te staan. Geïnteresseerden kunnen zich alvast aanmelden voor een bètatest. Na de release van de game is het de bedoeling dat er nieuwe maps en modi aan het spel worden toegevoegd.