Het is echt een verstandige keuze een VPN te overwegen voor je persoonlijke internetgebruik. Maar het aanbod is groot en divers, dus we kunnen ons voorstellen dat je door de bomen het bos niet meer ziet. Wat zijn nou belangrijke functies voor zo’n virtual private network?

Het doel van een VPN is dat je anoniem over het internet surft. Dus dan is het fijn dat het bedrijf achter zo’n dienst niet bijhoudt waar je naartoe gaat. VPN’s zouden dus een ‘no-log policy’ moeten hebben. Oftewel: bedrijven die deze diensten aanbieden, moeten dus niet alsnog gaan bijhouden welke sites je bezoekt, want dat is nou net niet wat je wil. Los daarvan vormt dit ook gewoon een veiligheidsrisico: want wat nou als zo’n log door buitenstaanders gestolen wordt? Dan ligt je informatie alsnog in handen van criminelen en mensen die er geld aan verdienen.

In het verlengde van het vorige punt is een network kill switch ook een zeer fijne functie. Zo’n regelaar zorgt ervoor dat wanneer de verbinding met een VPN-server wegvalt, je ook geen toegang meer hebt tot het internet. Dat klinkt wellicht wat onhandig, maar heeft een groot voordeel: zo weet je altijd zeker dat derden niet zomaar aan je dataverkeer komen. Geen verbinding met een server is gelijk aan geen internetverbinding; en geen internetverbinding staat gelijk aan een gebrek aan pottenkijkers. Heb je wel een actieve verbinding, dan weet je zeker dat die veilig is.

©PXimport

VPN met veel serverlocaties

VPN’s worden verkocht als een veilig internetmiddel. Maar je gebruikt ze ook om contentrestricties te omzeilen. Zo kun je bijvoorbeeld met een Nederlands Netflix-abonnement alsnog de Amerikaanse catalogus bekijken, om maar een voorbeeld te geven. Daarom is het goed om een VPN te overwegen die beschikt over veel serverlocaties. Servers in veel verschillende landen betekent dat je content uit veel verschillende landen bekijkt. Bovendien kunnen veel servers helpen bij de snelheid van de virtual private network, helemaal als je altijd verbinding maakt met de dichtstbijzijnde variant.

En als we het toch over snelheid hebben: vroeger stonden VPN’s niet bekend om hun snelheid. Maar tegenwoordig valt het mee, zeker als je een variant uitkiest die bekendstaat om z’n snelheid. Houd er overigens rekening mee dat sommige diensten een beperking instellen op snelheid en bandbreedte, dus dat zijn wellicht versies die je over kunt slaan wanneer je van plan bent om voornamelijk content te streamen. Gebruik je VPN’s vooral voor het veilige surfen, dan is dit een minder groot dilemma.

Tot slot is het goed om een VPN te overwegen die ondersteuning aanbiedt voor meerdere apparaten onder één account. Je hebt waarschijnlijk meerdere apparaten in huis die je wil beveiligen en het liefst doe je dat terwijl je al die apparaten gelijktijdig gebruikt. Zorg er dus voor dat de VPN meerdere logins en actieve verbindingen ondersteunt, zodat je veilig bent op je pc, smartphone en tv. Ook moet je er rekening mee houden dat niet elke VPN gelijk is. Sommige versies zijn veiliger dan andere. Vermijd VPN’s die helemaal gratis zijn of geen gebruikmaken van Advanced Encryption Standard (AES). 

Muziekstreamingplatform Spotify heeft een nieuwe feature: het is vanaf nu mogelijk om songteksten naar verschillende talen te vertalen.

Dat heet het bedrijf deze week aangekondigd. De functie wordt inmiddels uitgerold, ook in Nederland en België. In 2022 was de optie al beschikbaar in een klein aantal landen, maar nu dus wereldwijd.

Op Spotify is het al lange tijd mogelijk om songteksten bij nummers die afgespeeld worden te zien. Daar zal dus ook een vertaalknop bij komen te staan. Wanneer die wordt ingedrukt, wordt er onder de echte songteksten een vertaling te zien.

De optie komt beschikbaar voor alle gebruikers van Spotify, en dus niet alleen betalende leden. Mensen die een Premium-abonnement hebben krijgen wel als extra optie de mogelijkheid om vertaalde songteksten offline te zien. Dat kan wanneer men een nummer opslaat om offline te beluisteren.

Tot slot verschijnen songteksten nu ook direct onder de albumhoes, om meteen mee te kunnen lezen. "We denken dat luisteraars dichterbij de woorden brengen hen helpt om hen meer te verbinden met hun favoriete artiesten en hun muziek. Deze updates zijn ontworpen om die connectie makkelijker en naadlozer te maken."

Valve heeft laten weten dat het eigenlijk al de bedoeling was dat we de prijs en releasedatum van de vorig jaar aangekondigde Steam Machine zouden weten. De bekendmaking van deze details is echter uitgesteld door het aanhoudende tekort van geheugen en opslag.

Dat liet het bedrijf weten in een blogpost. Daarin praat het bedrijf niet alleen over de Steam Machine - het aankomende apparaat van Valve waarmee pc-games op televisie gespeeld kunnen worden - maar ook de nieuwe Steam Controller en vr-headset Steam Frame.

"Toen we deze producten in november aankondigden, gingen we ervan uit dat we de specifieke prijzen en lanceringsdata nu wel al hadden kunnen delen", zo stelt Valve. "Maar de tekorten op het gebied van geheugen- en opslagcomponenten waar onze hele bedrijfstak mee kampt, zijn sindsdien behoorlijk toegenomen.  De beperkte beschikbaarheid en oplopende prijzen van deze cruciale onderdelen hebben ons ertoe gedwongen om onze plannen voor vraagprijs en levering bij te stellen (vooral voor de Steam Machine en Steam Frame)."

Valve laat weten dat het nog altijd de bedoeling is dat alle drie de producten ergens in de eerste helft van dit jaar verschijnen. "Er moet echter nog wel wat werk worden verzet voordat we de definitieve prijzen en lanceringsdata kunnen vastleggen, zeker gezien het feit dat de factoren die hierop van invloed zijn heel snel kunnen veranderen. We houden jullie zoveel mogelijk op de hoogte terwijl we proberen die plannen zo snel mogelijk rond te krijgen."

Stijgende RAM-prijzen

De aanhoudende tekorten en alsmaar stijgende prijzen voor geheugen zijn dus de oorzaak van het feit dat we de prijs en releasedatum van de Steam Machine nog niet weten. Prijzen van RAM (Random Access Memory) stijgen alsmaar doordat er massaal RAM nodig is om het alsmaar populairder wordende AI werkende te houden, en daardoor zijn er ook steeds minder componenten beschikbaar om de RAM te produceren. Onlangs gingen er al geruchten dat dit ook voor intern uitstel van de PlayStation 6 kan leiden.

Over de Steam Machine

De Steam Machine is een kubusvormig apparaat dat Steam-games af kan spelen. Het apparaat kan op televisie of een monitor aangesloten worden. In de Steam Machine zit een 'semi-custom' AMD-videokaart. In combinatie met FSR-upscalingtechniek is het in principe mogelijk om games in een resolutie van 4k en met zestig frames per seconde te spelen, zo wordt ook in de nieuwe blogpost benadrukt.

SteamOS dient als besturingssysteem, al wordt dit wel aangepast om het op een groter scherm bruikbaar te maken. Er zullen twee varianten van de Steam Machine beschikbaar komen: één met 2 TB aan opslag en één met 512 GB aan opslag. Tot slot kan ook de voorkant van de Steam Machine verwisseld worden om het apparaat een ander uiterlijk te geven.