Afhankelijk van de grootte en het doel van je website wil je zo hoog mogelijk ranken op één, enkele of een breed scala aan zoekwoorden. Dat begint met een degelijke zoekwoord-analyse. Met deze SEO-tips kom je een heel eind.

Lees ook: SEO-optimalisatie: Beter vindbaar op Google

Allereerst is het belangrijk om voor jezelf duidelijk te hebben op welke zoekterm(en) je graag bovenaan de serp (search engine results page) wilt komen te staan, en te kijken of dat inderdaad het geval is. Heb je een informatieve website over nietmachines? Dan wil je ongetwijfeld bovenaan staan als mensen zoeken op het woord ‘nietmachine’. De makkelijkste manier om dat uit te vinden, is simpelweg de zoekterm in Google in te voeren en te kijken hoe goed jouw website scoort.

Let wel op dat je niet in je eigen filterbubbel blijft hangen: Google kent je (lange) geschiedenis van zoektermen en bezochte pagina’s, en personaliseert de serp die jij te zien krijgt zodoende op die kennis. Als je zeker wilt zijn dat je een objectieve lijst te zien krijgt, vul dan je zoekterm in op startpage.com.

Google Analytics Search Console

Een goede oplossing om uit te vinden op welke zoektermen je hoog in Google staat, is met Googles eigen tools. Google Analytics is daar vreemd genoeg erg onhandig in. Niet lang geleden werd meer dan 99 procent van de informatie geheimgehouden, en hoewel dat tegenwoordig iets is verbeterd, mis je nog steeds een schat aan informatie. En dat terwijl Google een andere gratis tool heeft die meer dan prima werkt: Search Console, het voormalige Webmastertools. Search Console is sinds kort geïntegreerd in Analytics, maar je doet er beter aan de tool los te gebruiken.

Log met je Google-account in bij Search Console, vul de url van je website in en klik op Een property toevoegen. Gebruik de aanbevolen manier om te verifiëren dat jij de eigenaar van de website bent, als dat niet al automatisch gebeurt, of kies een andere manier uit de lijst. Als de verificatie is geslaagd, vind je in het Dashboard informatie over crawlfouten, sitemaps en dergelijke. Ga in het menu links naar Zoekverkeer / Zoekanalyse.

Als de indexering goed is verlopen, vind je hier een lijst met termen waarop bezoekers via Google bij jouw website zijn uitgekomen. Sorteer op CTR (click through rate) en Positie voor meer details. Staat je website bij een bepaalde zoekterm op plek drie of lager? Optimaliseer pagina’s over dat onderwerp dan om een hogere ranking te krijgen. Staat de pagina hoog, maar is de CTR relatief laag? Zorg dan voor een ‘call-to-action’ in de kop of een betere introtekst.

MozBar-plugin

Waar Search Console puur is gericht op data van je eigen pagina’s, kijk je met de tools van Moz naar je seo-resultaten ten opzichte van andere websites. Maak eerst een account aan op moz.com. Voor sommige tools van Moz moet je betalen, maar een handige gratis optie is de Keyword Explorer. Vul het trefwoord in waarop je goed wilt ranken, bijvoorbeeld seo. Op de resultatenpagina zie je het zoekvolume op de term, hoe moeilijk het is om er goed op te ranken en wat de gemiddelde CTR is.

Klap Keyword Suggestions open en bekijk de lijst. Grote kans dat je hier zoektermen of combinaties van zoektermen tegenkomt waar je nog niet aan had gedacht. Zie je een zoekterm waar je iets mee kunt? Optimaliseer je bestaande content op de term of maak volledig nieuwe artikelen of pagina’s.

De MozBar is een toolbar voor in je browser. Download de MozBar voor Chrome vanaf de homepage en log in. Je krijgt nu op elke website die je bezoekt een indicatie van de Page Authority (PA) en de Domain Authority (DA). Die laatste factor bepaalt hoe goed een hele website rankt, de eerste hoe goed een bepaalde pagina het in de zoekresultaten doet.

Als je met de MozBar geïnstalleerd een zoekactie in Google doet, zie je dezelfde informatie op de serp. Zo kun je niet alleen je eigen website analyseren, maar ook bijhouden hoe je concurrenten het doen.

©PXimport

SEO-optimalisatie

Als je een zoekwoord hebt gevonden waarop je denkt beter te kunnen scoren, kun je je content gaan optimaliseren. Allereerst is het natuurlijk van belang dat je überhaupt content hebt. Schrijf artikelen over het onderwerp en vul je website. Kies een van de artikelen of pagina’s uit, idealiter de pagina waarin je de meeste potentie ziet: het grootste, meest uitgebreide artikel op de beste plek op je website.

Begin te optimaliseren van boven naar beneden. Dat begint bij de titel die Google in de zoekresultaten zal tonen: zorg dat het title-attribuut van de meta name de zoekterm bevat waarop je wilt optimaliseren. Een niveau daaronder is de h1-tag, de belangrijkste kop op de pagina (soms dezelfde als de meta-titel, maar dat hoeft zeker niet). Ook daar geldt: gebruik de potentiële zoekterm, het liefst zo veel mogelijk vooraan in de titel. Let op dat Google altijd de meta-titel zal tonen als die anders is dan de h1-kop.

Ook in het tekstje dat Google in de zoekresultaten onder de titel toont (het attribuut description) kun je optimaliseren. Zorg er allereerst voor dat je niet meer dan 150 tekens gebruikt – of 100 als je je voornamelijk richt op mobiele bezoekers – en laat de te optimaliseren zoekterm duidelijk terugkomen. Zorg ook dat de zoekterm in de introtekst van het artikel of de pagina te vinden is. Metatags kun je altijd toevoegen om de navigatie op je website te versimpelen, maar door de eenvoudig te misbruiken aard van zulke keywords is het al sinds jaar en dag geen ranking-factor meer.

Na het optimaliseren van je artikel of pagina zit je werk er nog niet op. Hoewel je goed kunt scoren door snel te reageren op nieuws en de serp tijdelijk te veroveren, is een zoekwoordoptimalisatiestrategie iets voor de lange termijn.

Blijf continu kijken hoe je pagina’s ranken, gebruik de genoemde tools en kijk wat de concurrentie doet. Heb je een pagina die goed scoort? Verklaar die dan heilig en zet alles in het teken om die pagina bovenaan in de zoekresultaten te houden.

Er vallen ontslagen bij Wildlight Entertainment, dat eind januari nog hun multiplayergame Highguard uitbracht.

Wildlight bevestigde eerdere geruchten over een ontslagronde op social media. "Vandaag hebben we de moeilijke beslissing gemaakt om afscheid te nemen van een aantal teamleden, terwijl we een kerngroep van ontwikkelaars aanhouden om de game te blijven ondersteunen en innoveren."

Het bericht vervolgt: "We zijn trots op het team, talent en het product dat we samen hebben gecreëerd. We zijn ook enorm dankbaar voor de spelers die een poging waagden om de game te spelen, en allen die onderdeel van onze gemeenschap blijven."

Grootschalige ontslagronde

Hoewel Wildlight niet praat over de precieze hoeveelheid ontslagen, lijkt de vermelding van een "kernteam" dat overblijft te suggereren dat het om een aanzienlijke hoeveelheid mensen gaat.

Dat komt overeen met een LinkedIn-bericht van Alex Graner, een ontwikkelaar van die game die eerder ook aan Battlefield 6 werkte. Hij laat weten dat "het grootste gedeelte van het team" ontslagen is, waaronder hij zelf.

Over Highguard

Highguard is de debuutgame van Wildlight Entertainment. De game viel op voorhand vooral op omdat er een trailer van werd getoond aan het einde van The Game Awards eind vorig jaar. Die positie is meestal gereserveerd voor grote aankondigingen en aankomende games, en sommige kijkers vonden Highguard daar niet onder behoren.

Sinds eind vorige maand is Highguard speelbaar via Steam. De game ontving veel negatieve gebruikersrecensies, al heeft dat Wildlight niet tegengehouden om updates uit te blijven brengen. Rond release bereikte het spel een indrukwekkende gelijktijdige spelerspiek van bijna 100.000 mensen op Steam, maar inmiddels hangen de gelijktijdige spelersaantallen onder de 10.000. Het is dan ook aannemelijk dat dit deels de keuze om een grootschalige ontslagronde door te voeren heeft beïnvloed.

Lees hier meer informatie over Highguard.

Liveservicegames en hero shooters waren in 2016 niet per se nieuw. Destiny ging al twee jaar hard, en hoewel nieuwkomer Overwatch erg goed ontvangen werd, trokken sommigen al snel vergelijkingen met Valve’s inmiddels oude Team Fortress 2. Toch wist de hero shooter van Blizzard een Game of the Year Award voor de neus van onder andere Uncharted 4: A Thief’s End weg te grissen. Het was een glorieus begin van een moeizaam traject.

In de afgelopen tien jaar onderging Overwatch grote veranderingen. Na een groot succes met ruim 50 miljoen totale spelers in de eerste drie jaar kondigde Blizzard in 2019 aan dat er een vervolg zou komen, dat ‘naast het originele Overwatch’ moest bestaan en uitgebreid werd met Player-versus-Environment-content. De 6-tegen-6 Player-versus-Player-gameplay waar Overwatch om bekendstaat, zou blijven bestaan en voorzien worden van dezelfde content in de twee games. Ook zou Overwatch 2 een exclusieve PvE-modus met een verhaallijn en skill-trees krijgen, waarmee ieder personage op zowel grote als subtiele wijze aangepast kon worden.

©Blizzard

Nee, toch niet

Wie Overwatch 2 sinds de early access-verschijning eind 2022 heeft gespeeld, weet dat daar maar bar weinig van is waargemaakt. Overwatch en Overwatch 2 werden ten eerste geen aparte titels: laatstgenoemde heeft de plaats van het origineel simpelweg ingenomen. Die verhaalmodus? Voor 15 euro kreeg je met de 1.0-release van Overwatch 2 in augustus 2023 toegang tot drie missies. Die verkochten niet goed genoeg voor Blizzard – volgens bronnen Bloomberg - waarmee de mogelijkheid van meer PvE-content direct werd begraven.

Het was toen zelfs al bekend dat de PvE-modus grotendeels geschrapt was, gezien de modus volgens regisseur Aaron Keller ‘de focus tijdens het ontwikkelproces van de game belemmerde’. Dat is geen vreemde redenering, maar PvE was wel juist datgene dat Overwatch 2… nou ja, Overwatch 2 maakte. Uiteindelijk was de lancering van de ‘nieuwe’ game vooral een grote update, met drie nieuwe personages, wat extra arena’s en een nieuwe 5v5-opzet in plaats van 6v6. Er stond nu slechts een ‘2’ achter.

©Blizzard

Een alternatieve toekomst

Recent werd aangekondigd dat Overwatch 2 het cijfer van de naam afknipt met het twintigste seizoen en dus weer gewoon Overwatch heet – we zijn dus weer terug bij af. Ik stapte zelf destijds op de Overwatch-trein door juist de belofte van PvE in het vervolg, en heb uiteindelijk pakweg 300 uren tussen beide games verdeeld. Hoewel ik naarmate de tijd vorderde wat uren in de competitieve modus stak, maakte het spelen met vrienden de ervaring écht vermakelijk.

Gezellig kletsen, schreeuwen tegen willekeurige teamgenoten en de mix van tactiek en variatie die de vele personages in Overwatch bieden: dat staat mij bij. Een PvE-modus waarin juist dat samenspel en de speelwijze van de verschillende heroes aan te passen zijn naar jouw speelstijl was een soort heilige graal, die uiteindelijk dus nooit verscheen. Dat is eeuwig zonde. De competitieve e-sportscene van Overwatch is al sinds het begin een belangrijk aspect van de game, dus ergens is het begrijpelijk dat het team dit niet uit het oog wilde verliezen.

©Blizzard

Maar juist in de laatste jaren zien we een interessante verschuiving naar PvE, of in ieder geval multiplayer-ervaringen die niet geheel om competitie draaien. Denk aan Helldivers 2 van een paar jaar terug, waarin vrienden en willekeurige spelers het opnemen tegen legioenen aan vijanden – en zelfs wereldwijd samen naar een doel werken. Of de explosie aan zogenaamde ‘friendslop’ games als Peak en Lethal Company, die geheel draaien om het samen uitvoeren van taken als een berg beklimmen of het verzamelen van schroot. Een game als Arc Raiders bevat daarbij ook PvP-elementen, maar staat ook bij omdat meerdere spelers samen kunnen komen om een gigantische robot te verslaan. Video’s waarbij spelers plots oude vrienden tegenkomen in de game tonen aan waarom PvE momenteel zó ontzettend leuk kan zijn.

De realiteit

Het is achteraf makkelijk te zeggen, maar de originele visie voor Overwatch 2 had best een prominente rol in het huidige gamelandschap kunnen bekleden. Met de aankondiging werden uitgebreide skilltrees getoond voor de verschillende personages waar Overwatch om bekendstaat.

©Blizzard

Een van Mei’s speciale vaardigheden is bijvoorbeeld het veranderen in een ijspegel, om zo health terug te verdienen en een paar seconden onverwoestbaar te zijn. Met een van de skills die getoond werd veranderde deze ijspegel in een ijsbal, waarmee ze op spectaculaire wijze door groepen vijanden kan kegelen. De PvE-modus had de potentie om een soort zandbak voor dergelijke ideeën en ingrijpende veranderingen voor het klassieke Overwatch te worden. Een speelsere mix van skills en samenwerking om juist die avonturen uit bijvoorbeeld een Helldivers 2 te nabootsen. De tactische teamgameplay had dan ook niet hoeven verdwijnen, het zou juist vet geweest zijn om met vrienden verschillende skills af te stemmen en los te laten op de robots van Null Sector.

Dat is nog zoiets: de lore en verhaallijn van Overwatch zijn ontzettend interessant, en had meer in de schijnwerpers kunnen staan met de PvE-insteek. Nog voordat ik de games überhaupt had aangeraakt, verslond ik de prachtig geanimeerde filmpjes van Blizzard en verhalen die ze voor de personages uitbrachten.

Wat ik dan ook zie van de nieuwe update wringt met mijn gevoel. Ja, het lijkt erop dat Blizzard een inhaalslag maakt en sneller met nieuwe personages komt om de game fris te houden. Het wekt de indruk dat we weer terug zijn bij het ‘oude’ Overwatch, en dat de ontwikkelaar nog altijd een sterke hero shooter wil behouden nu concurrenten als Marvel Rivals het speelveld hebben betreden. Toch kan ik het niet laten om te fantaseren over hoe Overwatch meer had kunnen zijn dan een hero shooter.

De realiteit is dat het Overwatch-team geen goede balans wist te vinden tussen het bijhouden van de PvP- en competitieve scene van Overwatch en de ontwikkeling van de PvE. Zonde, want zeker in het huidige multiplayerklimaat, waar mensen steeds meer achterover lijken te hangen om met elkaar te spelen in plaats van tegen elkaar, had het originele Overwatch 2 perfect gepast.