Naar goede traditie brengt Nero ook dit jaar een vernieuwde Multimedia Suite op de markt. De elfde versie is een compilatie van flink wat tools om je foto's, videofragmenten en muziek te beheren, bekijken, beluisteren, bewerken, delen en back-uppen. Dit pakket brengt orde in de chaos van je mediacollectie.

Wanneer u Nero Multimedia Suite 11 geïnstalleerd hebt, nestelen zich een waslijst apps in uw startmenu én op uw bureaublad. Indien u eerder met een Nero-pakket gewerkt hebt, weet u ondertussen welke tool waarvoor precies dient. Nero-nieuwelingen klikken beter door naar Welkom bij Nero 11. Naast een introductievideofilmpje en de hoogtepunten van het programma krijgt u hier namelijk een gestructureerd overzicht van alle beschikbare programma's uit de suite. In de rechterkolom krijgt u een lijst te zien met alle geïnstalleerde Nero-toepassingen. U kunt extra informatie opvragen door op een tool te klikken en desgewenst de applicatie starten. Bovendien is het ook mogelijk om rechtstreeks bureaubladpictogrammen aan te maken.

©PXimport

Via het startscherm krijgt u een duidelijk overzicht over de aanwezige programma's in de suite.

Converteren kan met Nero Recode; video bekijken en monteren doet u met Nero Video; uw bestanden veiligstellen is eenvoudig met Nero BackItUp; branden, kopiëren en rippen kan via Nero Burning ROM en snel iets branden aan de hand van een wizard doet u met Nero Express. Wilt u cd- en dvd-hoesjes ontwerpen? Dan hebt u Nero CoverDesigner nodig. Nero SoundTrax biedt de mogelijkheid om muziek te mixen en te converteren en via Nero RescueAgent kunt u beschadigde of verwijderde bestanden herstellen. Met Nero WaveEditor kunt u audiobestanden opnemen en bewerken.

Nieuwigheden

Helemaal nieuw is de geïntegreerde Nero MediaBrowser. Vanaf hier krijgt u met één klik toegang tot uw bibliotheek met muziek, foto's en videobestanden. Ook nieuw is de mogelijkheid om rechtstreeks vanuit de suite fotoboeken te maken en te bestellen vanuit Nero Kwik Media. Op vlak van videobewerking zijn er ook flink wat vernieuwingen. U kunt nu eenvoudiger dvd's en videobestanden converteren en Nero Multimedia Suite 11 is ook compatibel met Windows Live Movie Maker. Projecten die u vroeger met deze gratis tool van Microsoft hebt aangemaakt, kunt u nu rechtstreeks importeren en verbeteren.

©PXimport

Helemaal nieuw is de mogelijkheid om rechtstreeks vanuit Nero fotoboeken aan te maken en te bestellen.

Conclusie

Nero Multimedia Suite 11 is ontzettend compleet. U kunt nagenoeg alles met uw foto's, muziek en videofragmenten. De tools hebben allemaal een intuïtieve interface en zijn daardoor erg gebruiksvriendelijk. Een aanrader voor iedereen die door de bomen het bos niet meer zien op hun harde schijf. Het aantal vernieuwingen is echter niet zo heel groot waardoor een upgrade niet echt noodzakelijk is.

Nero heeft naast haar standaardsuite ook een duurdere Platinum-versie. Hiermee kunt u onder andere ook nog video synchroniseren met mobiele apparaten en Blu-ray-schijven afspelen. Bovendien krijgt u één jaar lang vijf gigabyte gratis opslagruimte voor back-ups.

Nero Multimedia Suite 11

Prijs € 79,99 (dvd), € 69,99 (download) upgrade vanaf € 39,99

Taal Nederlands

Medium 1 dvd of download

Proefversie15 dagen

OS Windows XP SP3/Vista SP1/7

Systeemeisen 2GHz-processor, 1 GB RAM, 5 GB harde-schijfruimte, 128 MB videogeheugen

Maker Nero

Oordeel 8/10

Pluspunten

Complete suite

Gebruiksvriendelijk

Mooie interface

Minpunten

Weinig vernieuwingen

Platinum-versie biedt niet veel meerwaarde

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.