Het beheren van je contactpersonen gaat vanaf de Fall Creators Update van Windows 10 veranderen. De algemene Contacten-app wordt vervangen door de People Hub, een makkelijker te bereiken onderdeel in Windows 10.

Het communiceren in Windows 10 bestaat voor een groot deel uit mailen en berichten of bestanden versturen via Skype en OneDrive. Vanaf de volgende versie van Windows 10 - de Fall Creators Update - introduceert Microsoft een nieuwe plek in het besturingssysteem waar vanuit je eenvoudig al je contacten kunt opzoeken.

Hub

De nieuwe People Hub - of in het Nederlands Personenbalk - is een nieuwe locatie op de Windows 10-taakbalk, waarmee je snel gegevens van personen waarmee je eerder hebt gemaild, geSkyped of bestanden naartoe hebt gestuurd, kunt vinden. Het pictogram bestaat uit twee naast elkaar staande poppetjes.

©PXimport

Met de Personenbalk kun je contacten uit verschillende toepassingen koppelen, zodat ze op een centrale plek beschikbaar zijn en je ze snel kunt benaderen. Een enkele klik op het pictogram met de linkermuisknop toont een pop-up van de meest recente contacten die je onlangs hebt gebruikt.

Snelkoppeling

Je kunt een contactpersoon ook direct afzonderlijk koppelen aan de taakbalk. Onder het tabblad Personen hoef je dan maar één keer te klikken op de persoon die je wilt vastmaken aan de taakbalk. Direct daarna verschijnt het nieuwe pictogram naast het pictogram van de Personenbalk. Er is echter wel maar een maximum van drie personen die je aan de taakbalk kunt koppelen.

©PXimport

Andere apps

In feite is de Personenbalk een plek waar contactpersonen uit andere software die je gebruikt, wordt weergegeven. De app haalt bijvoorbeeld automatisch al je contactpersonen uit de Windows 10 Mail-app, Skype en de contactpersonen-app, simpelweg genaamd People. Je kunt onder het tabblad Apps precies zien welke apps aan de Personenbalk zijn gekoppeld. In de huidige testversie van deze app - die we tot onze beschikking hadden in de laatste Redstone 3-update (16296.rs3_release.170919-1503) was het niet mogelijk om andere apps toe te voegen, maar we kunnen ons voorstellen dat Microsoft die functionaliteit in een later stadium, of op het moment dat de Fall Creators Update daadwerkelijk beschikbaar komt, alsnog gaat inbouwen.

©PXimport

Zoeken

Vanuit de Personenbalk kun je ook direct zoeken in al je contacten. Daarvoor klik je eenmaal op Contactpersonen zoeken en vastmaken..., onderin de app. Er verschijnt dan direct een zoekvenster. Het klikken op een contactpersoon geeft alle apps weer waarmee je de betreffende persoon kunt contacten.

©PXimport

Informatie over een contact

Klik je eenmaal op een contactpersoon vanuit de Personenbalk, dan kun je aan de hand van het kiezen van de gekoppelde app - zoals eerder gezegd is dat in de huidige versie alleen de apps Mail, Skype en Contactpersonen - meer informatie of gegevens van die persoon zien. Klik je op Mail, dan zie je alle mailwisseling die jij met die contactpersonen hebt gehad.

Vooral zoekplek

De Personenbalk blijkt echter vooral een zoekmachine voor al je contacten te zijn. Het is niet in eerste instantie een plek waarmee je snel contact kunt leggen met een van je contacten, want als je op een item klikt, is het niet mogelijk om bijvoorbeeld meteen een Skype-bericht te sturen, of een mailtje. We zijn benieuwd of Microsoft deze functionaliteit nog wel gaat toevoegen. Zo'n vijf jaar geleden had Microsoft namelijk ook al een People Hub voor Windows Mobile, maar daarmee kon je wel direct contact leggen via verschillende andere apps.

Het Zuid-Koreaanse zou een shooter gebaseerd op Starcraft in ontwikkeling hebben voor IP-eigenaar Blizzard.

Dat claimt The Korean Economic Daily. Een team binnen Nexon dat gespecialiseerd is in shooters zou zich op dit moment volledig richten op de nog onaangekondigde game. De ontwikkeling zou nog niet lang geleden zijn gestart, en dus zou de shooter nog lang op zich laten wachten.

Verdere details zijn er nog niet, behalve dat Choi Jun-ho ook bij het project betrokken zou zijn. Hij maakte eerder de populaire Shinppu-mapmod voor Starcraft.

Starcraft

Er gaan al langer geruchten over een shooter gebaseerd op Starcraft. Vorig jaar meldde Bloomberg-journalist Jason Schreier al in zijn boek 'Play Nice: The Rise, Fall and Future of Blizzard Entertainment' dat Blizzard aan een shooter zou werken. Volgens Schreier is de shooter van Nexon echter niet gerelateerd aan de shooter van Blizzard - het zouden om twee afzonderlijke projecten gaan.

De Starcraft-reeks bestaat uit real-time strategygames. De eerste verscheen in 1998, en een vervolg kwam in 2010 uit. Blizzard heeft al vaker geprobeerd shooters gebaseerd op de Starcraft-franchise te maken, maar die werden vooralsnog altijd geannuleerd.

Mogelijke onthulling op Blizzcon

Voor het eerst in enkele jaren organiseert Blizzard op 12 en 13 december de Amerikaanse beurs Blizzcon, waar alles rondom de uitgever wordt gevierd. Het is mogelijk dat één van de hierboven genoemde shooters daar wordt onthuld.

Je vraagt je bij elke Mario-sportgame toch weer af: bereikt het de highs van die oeroude Game Boy-games van Camelot, zoals Mario Tennis en Mario Golf)? Het antwoord is, wat mij betreft, steevast  ‘nee’. Maar tussen ‘perfect’ en ‘niet perfect’ zit nog altijd een breed spectrum aan kwaliteit. En Fever? Die nestelt zich moeiteloos aan de betere kant van dat spectrum.

De drie toernooien die deze game rijk is, daar ben je een uurtje zoet mee. Waarschijnlijk zonder een set te verliezen. De Adventure Mode? Een paar uurtjes meer dan dat, en hoewel ook die nergens uitdagend wordt vertelt het wel een vermakelijk verhaal over Mario en Luigi die als baby’s hun tennis-skills moeten oppoetsen vanwege… bijzondere redenen.

Er zijn ook drie Challenge Towers met allerlei unieke uitdagingen die eventjes vermaken. In mix-up vinden we tennis, maar dan met regels en omstandigheden die alleen het Mushroom Kingdom kan bieden, en dat was het wel zo’n beetje. Wie Mario Tennis Fever alleen speelt is een weekend zoet en heeft zich prima vermaakt. Maar sportgames zijn er, natuurlijk, om je competitieve aard los te laten op vrienden, familie, kroost of online uitdagers.

Leuk

Daarom wil ik het ook niet al te uitgebreid over die singleplayermodi hebben. Ja, Nintendo heeft z’n best gedaan. Ja, er is weinig aan te merken op de minigames en kleine tussenscènes die de Tennis Academy te bieden heeft en de ontwikkelaars verdienen het dat het hier even aangestipt wordt. Nooit sla je stijl achterover van briljante ideeën of concepten, en er wordt geen druppeltje zweet gemorst van de spanning. Maar ‘leuk’ is eigenlijk een perfect, allesomvattend begrip om deze kant van de game te omschrijven.

De echte graadmeter echter, is de kern van de gameplay. Hoe speelt het? Hoe diep gaat het? Hoeveel personages, gekke rackets en super-power-mega-skillmoves zijn er in dit pakketje gepropt en hoe verhouden die zich tot elkaar? Na mening middag ballen overslaan of in dubbelspel terugslaan met mijn zoontje van 9, zijn we eruit: Mario Tennis Fever heeft ontzettend lekkere gameplay.

Content is king

Content is in de eerste instantie de name of the game. Er zitten bijna veertig personages in de game, meer dan een dozijn verschillende banen en de hoofdattractie is de aanwezigheid van tientallen Fever-rackets, die elk hun eigen unieke skill met zich meebrengen. De bananentros die Donkey Kong een ‘racket’ noemt strooit bananen over de baan, met het vulkaanracket plopt er een (je raadt het nooit) vulkaan op uit de baan en het Thwomb-racket zorgt ervoor dat het iconische stenen blok uit de Mario-serie plots uit de lucht valt – hopelijk op een tegenstander. Een zogeheten Fever-shot is verder ook geen hogere wiskunde. Om de zoveel tijd is je metertje vol en ram je dat ding over de baan heen.

Extra fijn is dat het gros van dit alles vrij te spelen is waar je maar wil. Laat je de singleplayermodi links liggen en speel je gewoon wat potjes tegen elkaar? Geen probleem, om de zoveel potten krijg je een nieuw racket, personage, of kleurtjes voor je favoriete tennissers.  

Plak er een voldoende op

Enfin, tot zover de uitleg en alles wat hier te vinden is. Leuk spelletje, plak er een voldoende op en klaar, toch? Nou nee, want hoewel alles hierboven zijn eigen rol speelt, zijn het de diepere lagen daaronder die Mario Tennis  Fever tot grotere hoogten dan ‘plak er even een voldoende op’ stuwen. Al die personages? Die beschikken over hun eigen stats en eigenaardigheden. Wario laadt z’n powershots razendsnel op, Bowser Jr. legt veel meer precisie in z’n topspincurve dan anderen en Shy Guy slaat zijn topspins zonder gehinderd te worden door zijn positie op de baan.

En die banen? Die hebben elk hun eigen ondergrond, waar ballen anders op stuiteren en doorschieten, terwijl spelers zelf ook sneller of minder snel zijn, gebaseerd op het gras of het hardcourt waar ze op spelen. Die Fever-rackets? Oprecht allemaal een andere smaak. Ook daar merk dat extra stukje diepgang waar een wat luiere Mario-sportgame niet aan zou denken: wanneer je een Fever-shot terugslaat vóórdat op jouw zijde van het net landt, kun je met een stuit op de helft van de tegenstander zomaar eens het bijbehorende effect teruggeven. Prettig vervelend als je denkt die koter een modderplas op zijn helft te bezorgen, om ‘m vervolgens zelf om je oren te krijgen als hij de bal vakkundig over je heen lobt en ‘ie alsnog op jouw achterveld terecht komt. Een (modder)koekje van eigen deeg noemen ze dat geloof ik.

Mario Tennis Fever

Previous slideNext slide

Geen Lego, wel Duplo

Al die extra aandachtspuntjes en omstandigheden zijn ook nog eens gebouwd op een fundering van onkreukbare basisgameplay. Topspins, slices, curveballen, lobs en powershots: alles wat je van een tennisgame mag verwachten zit erin. De grote maar is alleen: het gebeurt allemaal zonder de nuance van een échte topgame. Vergelijk het een beetje met Lego en Duplo. Zelfde principe, zelfde soort blokken, maar iets vets bouwen met Lego hit net even anders dan iets vets bouwen met die grote Duplo-blokken. Zo verhoudt deze game zich ook tot de toppers uit het tennisgenre, zoals Virtua Tennis en Topspin. Is veelgevraagd, ik weet het, maar het is wel het verschil tussen goed of geweldig. En Mario Tennis Fever eindigt in het eerste kamp.

Is mijn zoontje naar school, dan heb ik namelijk geen enkele reden om Mario Tennis Fever verder te spelen. Zoals gezegd is al die singleplayercontent niet meer dan ‘even leuk’. En computergestuurde tegenstanders geven zelfs op het hoogste niveau nooit écht tegengas. Bovendien zijn de personages net te groot voor deze banen om het volgende niveau van verfijning te bereiken. Top, zo’n lob. Maar vanwege de dus relatief kleine banen blijft het geen zekerheidje dat je iemand ermee verschalkt die tegen het net aan staat. Aanzienlijke kans dat ie gewoon op tijd de achterlijn haalt, als ie ook maar een klein beetje inzicht heeft. Het zorgt ervoor dat Mario Tennis Fever een absoluut geslaagde game is, met heerlijke multiplayer. Maar wie de eindeloze diepgang en speeluren van, bijvoorbeeld, een Mario Kart World hier zoekt, staat sneller dan gewenst buitenspel. Oh wacht, verkeerd sport…

Mario Tennis Fever is vanaf 11 februari beschikbaar voor Nintendo Switch 2.