De Netgear Orbi RBK863s is de directe opvolger van de Orbi RBK853. Het ontwerp van dit nieuwe wifi-mesh-systeem is identiek aan zijn voorganger. Toch zijn er kleine verschillen en wordt bij de RBK863s één jaar gratis internetbeveiliging meegeleverd. Daarnaast is deze set – voor wie dat mooi vindt – ook in het zwart leverbaar. Maar is dat genoeg verbetering?

De Netgear Orbi RBK863s (set met drie stuks; de set met twee stuks heet RBK862s) kun je beschouwen als de directe vervanger van enkele jaren geleden gelanceerde RBK853. Wie dan direct denkt aan de toevoeging van wifi 6E, komt bedrogen uit. Technisch verschilt de RBK863s nauwelijks van zijn voorganger; ook dit is een tri-band mesh-systeem op basis van wifi 6.

En waar we bij de RBK763s een ander ontwerp kregen ten opzichte van voorganger RBK753, is dat bij deze set niet het geval. Het uiterlijk van de nodes is identiek aan die van de RBK853. Het gaat om behoorlijk forse torentjes van zo’n 25 centimeter hoog. Wel is deze nieuwe set niet alleen in het wit, maar net als ons testexemplaar ook in het zwart verkrijgbaar.

©Jeroen Boer - ID.nl

Het enige zichtbare verschil ten opzichte van de Orbi RBK853 is dat de wan-aansluiting nu wordt aangeduid als 10G, terwijl er bij de voorganger nog 2.5G naast stond. De poort heeft nu dus een maximale snelheid van 10 Gbit/s. Daar houden de verbeteringen op het vlak van multi-gigabit helaas op, want de satellieten zelf zijn nog steeds alleen van gigabit-aansluitingen voorzien. En dus niet van multi-gigabit-poorten met een snelheid van 2,5 Gbit/s, iets dat topmodel RBK963 wel heeft. Jammer, want die snellere poorten hadden de set direct een stuk interessanter gemaakt voor wie de satellieten (deels) bedraad wil aansluiten.

©Jeroen Boer - ID.nl

Geen wifi 6E

Op het gebied van wifi biedt de Orbi RBK863s volgens de specificaties geen veranderingen. Dit systeem is een tri-band mesh-systeem op basis van wifi 6. Als backhaul wordt er een 5GHz-radio met vier datastromen en een kanaalbreedte van 80 MHz gebruikt. De clientradio’s op de 2,4- en 5GHz-band ondersteunen eveneens vier datastromen.

Zoals gezegd heeft Netgear de set helaas niet voorzien van wifi 6E, bijvoorbeeld in de vorm van een technisch wat langzamere variant met twee datastromen ten opzichte van het topmodel. Ook ondersteunt het clientnetwerk in tegenstelling tot de goedkopere en eveneens nieuwe Orbi RBK763s geen kanalen van 160 MHz breed, iets dat in combinatie met nieuwe clients wel een voordeel is.

Vernieuwing op wifi-gebied heeft dit nieuwe ‘800-model’ dan ook niet, en technisch zou er dus nog best een systeem tussen dit model en topmodel RBK963 passen, maar dat lijkt gezien de typenummers van deze generatie niet voor de hand te liggen. Bovendien vraagt Netgear al een pittige 1299 euro voor deze set.

Installatie

Het installeren van een Orbi-systeem is bij de huidige generatie eenvoudiger dan ooit. Je scant de QR-code op de sticker met de app en je wordt door de installatie heen geleid. Je moet wel een account bij Netgear hebben om dat te doen. Hoewel je het systeem via de app kunt beheren, biedt deze voornamelijk basisfuncties zoals het wijzigen van je wifi-wachtwoord, het bekijken van aangesloten apparaten en de optie om het internet op apparaten tijdelijk te stoppen via ouderlijk toezicht.

Voor meer geavanceerde opties en instellingen, zoals het kiezen tussen router- of accesspointmodus, het opzetten van een VPN-server of het doorsturen van poorten, is het raadzaam om in te loggen op de webinterface.

Gratis Bitdefender-internetbeveiliging

Netgear bundelt de mesh-systemen met een s in het typenummer inclusief 1 jaar gratis Netgear Armor. Deze beveiligingssoftware op de router (in samenwerking met Bitdefender) scant je netwerkapparaten op mogelijke gevaren en toont aan welke apparaten volgens Netgear onveilig zijn. Armor kan verder je netwerkverkeer filteren en onveilige sites blokkeren. Helaas kun je dan weer geen inhoudsfiltering voor kinderen inschakelen; die heeft Netgear mogelijk ondergebracht in een apart abonnement genaamd Smart Parental Controls, dat 69,99 euro per jaar kost.

Interessant is dat je als onderdeel van Armor op al je Windows, macOS-, Android- en iOS-apparaten ook Bitdefender Total Security kunt installeren. Die software kun je dus een jaar lang gratis gebruiken. Na het eerste jaar moet je betalen voor Armor, iets dat net als op Orbi-systemen zonder s in het typenummer 99,99 euro per jaar kost.

Prestaties

We hebben de Netgear Orbi RBK863s in de praktijk getest in een woning met 2,5 verdiepingen. De ‘begane grond’ van dit appartement is uitgevoerd in split-level. Omdat een groot gedeelte van het appartement in beton is uitgevoerd, is er normaal gesproken al voorzien in een wifi-systeem op basis van drie accesspoints. Beide split-level-niveaus hebben een accesspoint, terwijl er ook op de bovenverdieping een accesspoint is geplaatst. De router hebben we in het kantoor op het laagste split-levelniveau gezet, terwijl de satellieten in de woonkamer (hoge split-level) en een slaapkamer (eerste verdieping) staan.

In het kantoor halen we 867 Mbit/s, terwijl we in de woonkamer 785 Mbit/s halen. In de slaapkamer op de bovenste verdieping halen we 610 Mbit/s.

Het clientnetwerk biedt vier datastromen, maar geen ondersteuning voor kanalen van 160 MHz. Aangezien de meeste clients maximaal twee datastromen ondersteunen, zou ondersteuning voor 160 MHz in de praktijk weleens beter kunnen werken. De goedkopere Orbi RBK763s presteert in elk geval net zo goed als deze set.

Conclusie

Netgears RBK863s is op zich een prima presterend wifi-mesh-systeem, maar dat is gezien de al prima voorganger geen verrassing. Toch zijn we een beetje teleurgesteld, met name door het gebrek aan vooruitgang. Voor een set van 1300 euro(!) biedt Netgear nu gewoon te weinig functionaliteit. Het is leuk dat Netgear de router heeft voorzien van een nog snellere wan-poort, maar in de praktijk was een multigigabit-aansluiting van 2,5 Gbit/s op de satellieten nuttiger geweest. Die luxe is in het assortiment van Netgear vooralsnog alleen weggelegd voor topmodel RBK962, die eveneens wifi 6E biedt. En ook die nieuwe wifi-standaard ontbreekt, waardoor de technische stap tussen deze set en het topmodel nu wel heel groot is. Deze set biedt kortom te weinig vernieuwing, en dat maakt een jaar lang gratis internetbeveiliging in combinatie met de hoge prijs niet goed.

De Huawei Freeclip 2 is een opmerkelijke set oordopjes. Niet alleen omdat je ze om je oren draagt, alsof het oorbellen met clipjes zijn, maar omdat er een bijzonder verrassend geluid uit komt, ondanks dat compacte formaat. Het grootste minpunt? De prijs…

Het kan zijn dat het ontwerp van de Huawei Freeclip 2 je nog niet bekend voorkomt. Toch bestaat dit soort oordopjes al een tijdje. Niet alleen in de vorm van de voorganger van dit model; Motorola heeft bijvoorbeeld de Buds Loop, terwijl JBL eerder de Soundgear Clips aankondigde. Desondanks geniet de productcategorie nog weinig populariteit. Waarschijnlijk vanwege de iets minder audiokwaliteit en iets hogere aanschafprijs in vergelijking met 'normale' oortjes.

De Huawei Freeclip 2 valt (net als zijn soortgenoten) onder de categorie open-ear-oordopjes (en subcategorie C-bridge). Dat betekent dat ze niet ín je oren gaan, maar net boven de gehoorgang hangen en de muziek als het ware de opening in blazen. Daardoor blijf je goed in contact met je directe omgeving terwijl je naar je eigen muziek luistert, en anderen hebben daar weinig last van: er lekt soms wat geluid weg, maar meestal zo zacht dat het nauwelijks stoort.

©Wesley Akkerman

Verbeteringen Huawei Freeclip 2

Mocht je al weg bekend zijn met de Huawei Freeclip, dan is het goed om even kort te verbeteringen te bespreken. Deze set beschikt bijvoorbeeld over adaptieve audio, waardoor hij het volumeniveau aan de omgevingsgeluiden kan aanpassen. Daarnaast kun je de hardware bedienen met zowel tik- als veegbewegingen. De batterijen houden het één uur langer vol (nu negen uur) en het oplaadhoesje gaat twee uur langer mee (nu in totaal 38 uur).

Ook mooi meegenomen: de oorhangers wegen ongeveer elf procent minder dan de eerste variant, terwijl Huawei niet inleverde op audiokwaliteit. Sterker nog: die is er op vooruitgegaan. Muziek klinkt over het algemeen helder en fris en als je binnen de bijbehorende app de equalizer gebruikt, ook nog eens warm en omhelzend. De bas kan soms wat scherp klinken en er treedt enige vervorming op na het gebruik van die equalizer, maar dit valt allemaal binnen de verwachting.

©Wesley Akkerman

De afweging maken

Je kunt van een set open-ear-dopjes namelijk niet dezelfde audiokwaliteit verwachten als van oordoppen die daadwerkelijk je gehoorgang ingaan en de boel netjes afsluiten. Desondanks zijn we onder de indruk van de audiokwaliteit. Je favoriete tunes klinken aangenaam en vertrouwd; een groter compliment kunnen we open-ear-setjes niet geven. Onze ervaringen met andere merken dopjes laten qua audio nog wel eens wat te wensen over, maar hier vallen veel negatieve ervaringen weg.

Zoals gezegd klinkt de audio niet perfect. Je mist soms wat detail en ook de bredere soundstage die je krijgt met oordoppen die je afsluiten van de wereld. De vraag is alleen: maakt dat in de praktijk veel uit? Meestal niet, want met open-ear-modellen kies je bewust voor die balans. Je levert iets in op geluidskwaliteit, maar je blijft je omgeving horen. Daardoor lenen dit soort sets zich perfect lenen voor bijvoorbeeld fietsers en wanneer je in de sportschool bent: momenten waarop je niet helemaal afgesloten wilt zijn van de buitenwereld.

©Wesley Akkerman

Draagcomfort is top, bediening laat steken vallen

Verder zitten de Huawei FreeClip 2-oortjes opvallend prettig. Je hangt ze als het ware aan je oor en schuift ze daarna simpelweg naar de plek die voor jou goed voelt. Zitten ze hoger fijner, dan zet je ze iets omhoog. Liever wat lager, dan laat je ze wat meer zakken. Fijn is ook dat ze bij de meeste oorbellen niet in de weg zitten, dus je hebt best veel speelruimte voor de pasvorm. En als leuke extra: ze vallen op als een soort sieraad – je oogt meteen wat modieuzer met deze dingen.

Dat gezegd hebbende zijn we minder te spreken over de fysieke bediening. Het is fijn dat je kunt vegen en tikken, maar juist dat tikken op de dunne rand (de C-brug) werkt minder betrouwbaar dan je hoopt. Eén tik doet gelukkig niets, want die maak je soms al per ongeluk. Alleen: als je wél bewust een tik- of drukbeweging probeert te doen, pakt de brug dat lang niet altijd. Of je nu net te zacht drukt of net niet snel genoeg bent, het resultaat is hetzelfde: we grepen uiteindelijk toch steeds naar onze smartphone om te pauzeren, te skippen of het volume aan te passen.

Daarnaast helpt het ook niet dat je voor Huawei-producten apps moet downloaden die niet gewoon in de Google Play Store staan. Je moet eerst AppGallery van Huawei downloaden en vervolgens AI Life installeren. Android geeft zelfs een flinke waarschuwing en dat voelt niet bepaald geruststellend. Ga je toch door, dan krijg je wel een overzichtelijke manier om de Huawei FreeClip 2 te beheren. Aan de app zelf ligt het dus niet.

Huawei Freeclip 2 kopen?

Met een prijskaartje van pakweg 200 euro moet je diep in de buidel tasten voor de Huawei Freeclip 2. Maar daar krijg je dan ook wel de meest comfortabele open-ear-oordoppen van dit moment voor terug. Koppel dat aan een warme en vertrouwde audiobeleving en je houdt een set over die in deze categorie zijn weerga niet kent. Het gedoe met de app en de bediening is vervelend, zeker op dit prijspunt, dus hopelijk doet de fabrikant daar nog iets mee.

Microsoft heeft de Xbox Game Pass-titels van de komende wekend aangekondigd. Onder de games die naar de dienst komen valt ook Death Stranding: Director's Cut, die sinds vandaag op Game Pass staat.

De nieuwe Xbox Game Pass-toevoegingen werd via Xbox Wire aangekondigd. Daar valt ook meer informatie over de verschillende games die naar de abonnementsdienst komen te lezen.

Death Stranding

De Director's Cut van Death Stranding is daarbij een van de meest opvallende toevoegingen. Het spel van Hideo Kojima kwam in eerste instantie alleen op PlayStation-consoles uit, maar kwam daarna ook naar Xbox. Kojima bedacht hiervoor de Metal Gear-reeks en staat bekend om zijn vaak duizelingwekkende concepten en haast onnavolgbare verhalen in zijn games. Inmiddels is ook een vervolg op Death Stranding uitgekomen op PlayStation 5, maar die is nog niet op andere platforms beschikbaar.

In Death Stranding maken we kennis met een Amerika dat uit elkaar is gevallen doordat de grens tussen deze wereld en het dodenrijk vervaagt. De wereld wordt geteisterd door unieke regenbuien die niet alleen levende wezens en materialen in extreem snel tempo verouderen, maar ook een soort geesten (BT's) laten verschijnen. Als gevolg hiervan is de samenleving in de VS uit elkaar gevallen en zijn de overgebleven steden afgesloten, vaak ondergrondse forten die geen contact met elkaar hebben.

Spelers besturen Sam Porter Bridges - gespeeld door The Walking Dead-ster Norman Reedus - die door Amerika trekt en pakketjes tussen de verschillende vestigingen vervoert. Ondertussen probeert hij de steden aan een netwerk te verbinden, zodat de samenleving langzaam maar zeker weer in contact met elkaar komt en materialen kunnen uitwisselen via het netwerk. Sam heeft daarnaast de unieke eigenschap de hierboven genoemde BT's te zien. Hij weet zelfs wanneer hij ze nadert doordat hij een speciale baby bij zich draagt met soortgelijke paranormale gaven.

De Xbox Games Pass-toevoegingen

Hieronder zijn alle toevoegingen aan Xbox Game Pass van de komende weken te zien.

Deze games verdwijnen op 31 januari van Xbox Game Pass: