Spotify kreeg kortgeleden een nieuwe look en meer opties. Grote kans dat je de mogelijkheden van de nieuwe feature Spotify Connect hebt gemist. Zonde, want wist je dat je daardoor op elke stereo-installatie in HiFi-kwaliteit naar Spotify kan luisteren?

Ik zal het maar direct toegeven, ik ben een Spotify-fan van het eerste uur. Alle muziek met één klik direct te beluisteren, een droom die werkelijkheid is geworden. Ik ben direct gestopt met downloaden en cd's kopen. Dat tientje in de maand, ik leg het nog steeds met een glimlach neer.

Toch kon ik nooit een optimale manier vinden om Spotify via mijn stereo te luisteren. Ja, ik weet dat je van die fraaie (en prijzige) apparatuur hebt met Spotify ingebouwd, maar ik heb al een goede versterker. En om nu alleen voor Spotify een andere aan te schaffen... Ik heb zo'n beetje alle andere opties geprobeerd. Streamen vanaf de iPhone naar een Apple TV kwam nog het dichtst in de buurt van de ideale oplossing, maar mijn batterij was in no time leeg en de AirPlay wil ook nog wel eens haperen. Spotify Connect maakt gelukkig een einde aan deze ongemakken.

Wat is Spotify Connect en hoe werkt het?

Het principe is eenvoudig. Spotify ziet dat op je netwerk een ander apparaat via hetzelfde Spotify-account is ingelogd. Connect geeft dan de mogelijkheid met je smartphone het afspelen op bijvoorbeeld je tablet te regelen, en uiteraard ook andersom. Je hebt overigens wel Spotify Premium nodig, met de gratis versie zal het niet lukken. De bediening via Spotify Connect werkt alleen op mobiele apparaten, zowel met iOS als Android. Het bedienen van Spotify op een Android-tablet met een iPhone is dus geen enkel probleem.

Anders dan bij AirPlay wordt de muziek zelf niet via wifi van bijvoorbeeld je smartphone naar je tablet gestreamd. Gunstig dus voor je batterijverbruik en de kans op haperen van het geluid zo goed als nihil. Spotify Connect maakt van je smartphone de ultieme afstandsbediening. Alle functies van de Spotify-app blijven beschikbaar, alleen het afspelen van de muziek wordt aan het gekoppelde apparaat overgedragen.

Spotify koppelen met je stereo-installatie

Heb je twee mobiele apparaten? Verbind er één met je stereo en/of tv, en je bent klaar om Spotify Connect te gebruiken. Een kabeltje van de koptelefoonuitgang naar je stereo is al voldoende. Uiteraard zijn er diverse andere en betere oplossingen mogelijk, bijvoorbeeld een speciaal dock dat is voorzien is van uitgangen voor beeld en geluid.

Zelf heb ik een Android mini-pc aan mijn av-receiver gekoppeld. Spotify ziet zo'n kleine Android-pc als een tablet, dus de Spotify Android-app draait er probleemloos op. Groot voordeel is dat je ook andere Android-apps op die mini-pc kunt installeren. XBMC en Netflix bijvoorbeeld, dus mijn tv is ook meteen 'smart'.

Welke Android mini-pc je het beste kunt kiezen, hangt af van de aansluitmogelijkheden van je stereo. Heb je een versterker met een hdmi-ingang dan kun je volstaan met een Android-stick die al vanaf een paar tientjes verkrijgbaar is. Heb je alleen een aux-ingang en/of een ingang voor SPDIF (optische audio), kies dan voor één van de Apple TV-achtige Android-boxen.

Zoek je een meer audiofiele oplossing? Ook aansluiten via een DAC (Digital-to-Analog Converter) is mogelijk. Op zijn blog toont Michel de Jode daar een mooi voorbeeld van.

Spotify Connect activeren

1. Zorg dat beide apparaten met hetzelfde wifi-netwerk verbonden zijn. (aansluiten via netwerkkabel kan natuurlijk ook).

2. Start op beide apparaten de Spotify-app en log in met hetzelfde account.

3. Speel een nummer af en klik op het speakertje rechtsonder. Er opent een venster waar je kunt kiezen welk apparaat het afspelen moet verzorgen.

4. Kies het apparaat dat met je tv/stereo is verbonden.

©PXimport

Vergeet niet in de Spotify-instellingen, op het apparaat dat aan de stereo gekoppeld is, de geluidskwaliteit op 'extreem' te zetten.

©PXimport

Tip voor gebruikers van een Android mini-pc

Installeer op de Android mini-pc de Autostart-app (gratis verkrijgbaar in de Google Play Store) en laat Spotify bij het aanzetten automatisch opstarten. Dan hoeft je tv niet aan om Spotify te starten!

Spotify Connect is een eenvoudige en goedkope oplossing om Spotify via je bestaande installatie te luisteren. De Spotify-app op je smartphone of tablet is een afstandsbediening voor je stereo, met vrijwel alle muziek van de wereld aan boord. Kan het mooier? Na de LP's en cassettebandjes kunnen nu ook je cd's definitief naar de zolder.

Je laptopaccu lijkt altijd leeg te zijn op het moment dat er nergens een stopcontact te bekennen is. Met de juiste software-instellingen pers je echter makkelijk een uur extra uit je apparaat, zonder dat je daarvoor technisch onderlegd hoeft te zijn. Wij leggen uit aan welke knoppen je precies moet draaien voor maximaal resultaat.

Er is weinig irritanter dan een laptop die in de spaarstand schiet of uitvalt terwijl je in de trein net de laatste hand legt aan een belangrijk document. Veel gebruikers denken bij een snel leeglopende batterij direct dat de hardware versleten is en kijken alweer naar een nieuwe laptop. Vaak is de accu zelf echter nog prima in orde, maar gaat het besturingssysteem slordig om met de beschikbare energie. Fabrieksinstellingen zijn namelijk vaak gericht op maximale prestaties en helderheid, niet op uithoudingsvermogen. In dit artikel leer je hoe je de regie terugpakt en de energievreters in toom houdt, zodat je met een gerust hart de dag doorkomt.

Waar die energie eigenlijk naartoe lekt

Om te begrijpen hoe je accucapaciteit bespaart, moet je eerst weten waar de energie aan opgaat. De twee grootste verbruikers in een laptop zijn vrijwel altijd het beeldscherm en de processor. Het scherm vreet stroom om pixels te verlichten; hoe feller het scherm, hoe sneller de teller tikt. Daarnaast speelt de verversingssnelheid een rol. Veel moderne schermen verversen het beeld 120 keer per seconde (120 Hz). Dat kijkt heel rustig, maar kost aanzienlijk meer rekenkracht dan de standaard 60 Hz.

Onder de motorkap is de processor continu bezig met het verwerken van taken. Een veelvoorkomende misvatting is dat je handmatig alle programma's moet afsluiten om stroom te besparen. Dat is maar ten dele waar, want moderne systemen zijn heel goed in het bevriezen van apps die je niet gebruikt. Wat wél energie kost, zijn achtergrondprocessen die actief blijven synchroniseren, zoals cloudopslagdiensten of mailprogramma's die elke minuut checken op nieuwe berichten. Ook randapparatuur die stroom trekt via de usb-poort, zelfs als je deze niet actief gebruikt, snoept procenten van je lading af.

Besparen tijdens eenvoudige taken

De energiebesparende modus is je beste vriend wanneer je taken uitvoert die weinig rekenkracht vereisen. Denk hierbij aan tekstverwerken, e-mailen, webbrowsen of het invullen van spreadsheets. In deze scenario's heb je de volledige kracht van je processor en videokaart simpelweg niet nodig. Door in Windows of macOS te kiezen voor de energiebesparende modus, klokt de processor zichzelf terug. Hij werkt dan letterlijk iets langzamer, maar voor administratieve taken merk je daar in de praktijk niets van. De letters verschijnen nog steeds direct op je scherm zodra je ze typt.

Daarnaast is dit het moment om eens kritisch naar je schermhelderheid te kijken. Binnenshuis is een helderheid van 50 tot 60 procent vaak meer dan voldoende om comfortabel te kunnen werken. Werk je vooral 's avonds? Dan kan het zelfs nog lager. Ook het uitschakelen van toetsenbordverlichting levert in deze context pure winst op. Het zijn kleine percentages per uur, maar op een hele werkdag maakt dit het verschil tussen wel of niet de oplader moeten pakken.

©PXimport

Prestaties boven accuduur

Er zijn momenten waarop je de batterijbesparingsinstellingen beter uit kunt laten, of zelfs agressief moet vermijden. Zodra je aan de slag gaat met zware grafische taken, zoals videobewerking, 3D-rendering of serieuze gaming, werkt een besparingsmodus averechts. De software knijpt de toevoer van stroom naar de componenten af, wat resulteert in een haperend beeld, trage exporttijden en een frustrerende gebruikservaring.

In deze gevallen heeft de hardware ademruimte nodig om te kunnen presteren. Als je probeert te gamen op een besparingsstand, zal het systeem de prestaties van de grafische chip zo ver terugschroeven dat het spel onspeelbaar wordt. Bovendien duurt het renderen van een video in spaarstand veel langer, waardoor het scherm en de schijf langer actief moeten blijven, wat onderaan de streep soms zelfs méér energie kost dan een korte piekbelasting op vol vermogen. Hier geldt: efficiëntie door snelheid is soms zuiniger dan traagheid.

Situaties waarin instellingen het niet meer redden

Hoewel je met software veel kunt optimaliseren, zijn er harde grenzen waarbij geen enkele instelling je meer gaat redden. Je moet realistisch zijn over de fysieke staat van je apparaat.

Ten eerste is er de chemische degradatie. Als de maximale capaciteit van je accu (ook wel battery health geheten) onder de 70 procent is gezakt, kun je instellen wat je wilt, maar de rek is er fysiek uit. De batterijcellen kunnen de lading simpelweg niet meer vasthouden. Ten tweede is oververhitting een doodsteek voor je accuduur. Als de ventilatoren van je laptop continu staan te loeien omdat de koelkanalen vol stof zitten, kost dat enorm veel energie. Warmte is in feite verspilde energie. Tot slot helpt software niet als je zware externe apparaten zonder eigen voeding aansluit. Een externe harde schijf die zijn stroom via de laptop krijgt, trekt de accu leeg alsof het een rietje in een pakje sap is, ongeacht je schermhelderheid.

Creëer je eigen energieprofiel

Om echt grip te krijgen op je verbruik, moet je de instellingen afstemmen op jouw specifieke gedrag. Begin met de slaapstand-instellingen. Veel mensen laten hun laptop openstaan als ze even koffie gaan halen, waarbij het scherm zomaar tien minuten op volle sterkte blijft branden. Stel in dat het scherm al na twee of drie minuten inactiviteit uitgaat. Dat is de makkelijkste winst die je kunt boeken.

Kijk ook naar je randapparatuur. Gebruik je een externe monitor? Zorg dan dat je laptop zo is ingesteld dat het interne scherm volledig uitschakelt, en niet 'zwart maar aan' blijft staan. Gebruik je veel bluetooth-apparaten? Schakel bluetooth uit als je ze niet gebruikt; het constant scannen naar verbindingen kost stroom. Voor gebruikers met een oledscherm is er nog een extra truc: gebruik een donkere modus. Bij oledschermen verbruiken zwarte pixels namelijk helemaal geen energie, in tegenstelling tot traditionele lcd-schermen waar de achtergrondverlichting altijd aan staat.

Balans tussen snelheid en stopcontact

Het verlengen van je accuduur is uiteindelijk een balansspel tussen comfort en noodzaak. De grootste winst behaal je door de schermhelderheid te temperen en de slaapstand agressiever in te stellen, zodat je geen energie verspilt in de pauzes. Wees niet bang om de energiebesparingsmodus standaard aan te zetten voor alledaags werk; de moderne processors zijn krachtig genoeg om dat zonder haperingen op te vangen. Pas als je merkt dat je laptop traag reageert bij zwaardere taken, is het tijd om de teugels weer iets te laten vieren. Zo bepaal jij hoelang de werkdag duurt, en niet je batterij.

Een medley gebaseerd op soundtracks uit Super Mario-games van het Jazzorkest 8-Bit Big Band heeft afgelopen zondagnacht een Grammy gewonnen.

De medley ‘Super Mario Praise Break’ won een Grammy Award voor beste arrangement (instrumentaal of a capella). In de medley zijn nummers als Gusty Garden Galaxy uit Super Mario Galaxy en Bomb-Omb Battlefield uit Super Mario 64 te horen.

De 9-Bit Big Band is afkomstig uit New York en heeft al eens eerder een Grammy gewonnen voor gamemuziek. In 2022 won het orkest een Grammy voor het nummer Meta’s Knight’s Revenge uit de SNES-game Kirby Superstar.

De Grammy Awards

De Grammy Awards worden al sinds 1959 georganiseerd en worden gezien als een van de belangrijkste prijzen voor muziek ter wereld. Ze worden vaak vergeleken met de Oscars, die worden uitgereikt aan films. Dit jaar won Bad Bunny de prijs van album van het jaar, en ging Billie Eilish er vandoor met een Grammy voor nummer van het jaar. Overigens won Austin Wintory een Grammy in de categorie beste gamesoundtrack voor de soundtrack van Sword of the Sea.

De Super Mario-reeks van Nintendo valt op diverse spelcomputers van het bedrijf te spelen, waaronder de Nintendo Switch 2 en Nintendo Switch. Onder de meest recente grote hoofddelen vallen Super Mario Wonder en Super Mario Odyssey.