Inmiddels zijn heel veel Nederland ermee in aanraking gekomen: websites als Thuisbezorgd en Booking.com. Dat zijn sites waarbij je het aanbod van verschillende partijen in één oogopslag bekijkt en op basis daarvan een gedegen keuze maakt. Daar zijn het prima zoekmachines voor.

Via de genoemde en soortgelijke websites is het tevens mogelijk een bestelling te plaatsen of een reis te boeken. Maar wat nou als je dat in het vervolg niet meer doet? Restaurants, snackbars en andere eetgelegenheden betalen namelijk minimaal 19 cent en dertien procent commissie voor het gebruik van een platform als Thuisbezorgd. Deliveroo en Uber Eats vragen zelfs 2,50 euro en tot dertig procent, inclusief bezorging. Wanneer je besteld via Thuisbezorgd, dan kan een onderneming zelf een koerier gebruiken, terwijl dat bij de twee andere platformen niet kan. Voor een website als Booking.com moet een aangesloten partij tien tot 25 procent commissie betalen. De bekende hotelboeksite Trivago vraagt een commissie van ergens tussen de drie en twaalf procent.

Reden genoeg om de bedrijven waarbij je een product of dienst afneemt eens te ontzien, en direct bij die partij te bestellen. Vooral voor de kleinere ondernemers binnen de horeca kan het een groot verschil maken wanneer je direct bij zo’n toko besteld en dus niet via sites als Thuisbezorgd of Booking.com. Maar hoe ga je dan precies te werk? Dat is gelukkig vrij simpel.

Thuisbezorgd als nieuwe zoekmachine

Je kunt websites als Thuisbezorgd en Booking.com (en alternatieven) gewoon gebruiken als een zoekmachine. Ondergetekende woont bijvoorbeeld in Weesp en heeft een favoriete snackbar (dat is gewoon normaal als volwassene). Inmiddels is duidelijk wat de snackbar aanbiedt, maar in het begin kan dat nog vrij lastig te achterhalen zijn. Niet elke horecagelegenheid heeft zijn eigen website anno 2021. Thuisbezorgd kan in dit geval prima dienen als een soort online zoekmachine voor menu’s.

©PXimport

Je gaat dan naar de website, zoekt de snackbar in kwestie op (of het type voedsel waar je zin in hebt) en kiest uit wat je wil hebben. Vervolgens is het zaak dat je níet besteld via de website. Want dat betekent dat de lokale ondernemer hier in Weesp geld moet betalen, omdat iemand als besteller gebruikgemaakt heeft van een extern platform. Het is een prima en bekend verdienmodel en in de basis is er niets mis mee. Maar vooral lokale ondernemers mogen we wel een hart onder de riem steken na zo veel maanden met corona geleefd te hebben.

Schrijf daarom op wat je wil hebben (of onthoud het) en loop anders zelf naar de snackbar toe. Je kunt van tevoren bellen om je bestelling door te geven wanneer je niet te lang wil wachten. In heel veel horecazaken kan dat gewoon. Wellicht zijn we dat allemaal een beetje vergeten. Maar pizza’s, frieten, hamburgers, complete Indonesische maaltijden en meer: je kunt ze gewoon telefonisch bestellen en zelf ophalen. Soms biedt een zaak eigen bezorgers aan. Dan nog heb je het gemak van niet je eigen huis hoeven uitgaan. Je bestelt, laat je eten bezorgen en betaalt gewoon aan de deur. Contactgegevens vind je gewoon op Thuisbezorgd door op de i te klikken op een bedrijfspagina.

En bij sites als Booking.com?

Datzelfde geldt voor websites als Booking.com. Zulke websites kunnen heel goed alle opties presenteren die voor jou van belang zijn. Maak er dan ook volop gebruik van. Ga helemaal los met alle mogelijkheden qua kamers, tickets en andere zaken die je reis en verblijf een stuk leuker maken. Check welke aanbieder het beste bij je keuzes past en bestel je tickets en kamers direct bij dergelijke aanbieders. Qua vliegtuigmaatschappijen maakt het nog weinig verschil, omdat dat allemaal van die grote bedrijven zijn. Maar voor lokale ondernemers in het buitenland – met een eigen bed and breakfast of andersoortig verblijf – kunnen die paar procenten aan omzet het verschil maken.

Voor sites als Booking.com ga je als volgt te werk.

Druk nu op de blauwe Zoekknop. Links tref je veel meer opties aan voor het boeken van je reis. Geef je budget aan, selecteer wat populaire filters (zodat je relevante resultaten krijgt), geef aan hoeveel sterren je eventueel belangrijk vindt en vink onder Leuke dingen om te doen aan wat voor dingen je leuk vindt om te doen in de buurt. Links vind je nog veel meer opties waarmee je je boeking kunt specificeren. Heb je de perfecte reis samengesteld en bevalt de optie die gepresenteerd wordt? Klik dan op het resultaat naar keuze en kopieer de naam van het hotel, bijvoorbeeld. Check of ze een eigen site hebben en boek je reis daar. Hetzelfde geldt voor je tickets. Door direct bij zo’n ondernemer te bestellen, weet je zeker dat alle omzet bij de desbetreffende partij terechtkomt.

©PXimport

Tot slot

Of het nu om eten of reizen gaat, het is duidelijk dat je zelf een stapje harder moet lopen om voor elkaar te krijgen wat je gedaan wil hebben. Maar partijen als Thuisbezorgd en Booking.com vragen een behoorlijke commissie voor het in feite doorgeven van informatie. Ja, de sites zien er gelikt uit en de opties worden alsmaar beter (en ja, ook daar werken natuurlijk mensen die graag hun baan behouden), maar de winsten komen veelal uit het werk van een andere ondernemer. En die ondernemers mag je best wat meer steunen, helemaal als je er wekelijks bestelt.

Thuis koffie van restaurantkwaliteit? De Philips Café Aromis 8000-serie belooft het. In deze review lees je of deze volautomaat de hype waarmaakt. Van perfect melkschuim tot minimaal onderhoud: ontdek waarom dit apparaat je lokale barista overbodig maakt, zelfs met gewone supermarktbonen!

Je kent het vast: je zit in je favoriete koffietentje, neemt een eerste slok van de cappuccino die je hebt besteld en valt even stil. De temperatuur, het mondgevoel, die volle smaak… alles lijkt te kloppen. En dan denk je aan de koffie thuis. Die is prima, of in elk geval best oké. Maar daar blijft het dan ook bij.

Dat dacht ik tenminste. Tot ik de Philips Café Aromis 8000-serie op mijn aanrecht installeerde en mijn keuken stante pede in een soort hippe koffiebar veranderde. De installatie van deze fraaie machine behelst niet meer dan een stekker in het stopcontact, water in het reservoir en een dosis verse koffiebonen bovenin. That’s it. Daarna kan het feest beginnen.

Hoewel de term 'restaurantkwaliteit' vaak niet meer dan een loze marketingkreet is, maakt dit apparaat dat woord opeens bizar concreet. Dat zit 'm in heel basale dingen: de koffie is direct op de juiste temperatuur (niet dat lauwe net-niet) en de smaak is vol en romig, zonder die nare bittere nasmaak. Dit apparaat lijkt bovendien precies te snappen wat jij wil; zonder dat je zelf als een bezetene aan de knoppen hoeft te draaien, staat er binnen de kortste keren een meer dan fatsoenlijke kop koffie voor je neus. Wat een topding!

©Philips

Duurdoenerij niet nodig

Erg prettig is het feit dat de machine enorm vergevingsgezind is. Hippe koffiesnobs vertellen je doorgaans dat je zonder exclusieve bonen van 30 euro per kilo nergens bent. Onzin, blijkt nu. Zelfs met een zak supermarktbonen en een pak volle melk (lang houdbaar werkt het best!) tovert dit ding een resultaat tevoorschijn waar je u tegen zegt. Hij weet echt het maximale uit elke boon te persen. Luxe zonder dat je boodschappenlijstje ingewikkeld of overdreven duur wordt, ik hou ervan.

En dan de melk. Vaak is dat thuis niet meer dan een zielig laagje luchtbelletjes dat na tien seconden als sneeuw voor de zon verdwijnt. Hier niet. Dit schuim is stevig, rijk en blijft dapper overeind staan. M'n ochtendcappuccino heb ik dan ook spontaan heilig verklaard, maar de echte verrassing is wat mij betreft de optie 'Melange'. Die is gloeiend heet, heeft de ideale verhouding tussen melk en koffie (puristen verklaren me voor gek) en maakt me elke keer weer instant gelukkig. Ik was aanvankelijk wat sceptisch over dit soort voorgeprogrammeerde recepten, maar deze verhouding is zo perfect afgestemd dat het elke keer weer aanvoelt als een echte traktatie.

©Philips

'Wat willen jullie drinken?'

Bezoek over de vloer? Kom maar door met de bestellingen! Vroeger hoopte ik stiekem op de keuze voor zwart (want: geen gedoe met melk), nu draai ik mijn hand niet meer om voor een latte of espresso macchiato. Sterker nog, ik nodig mensen nu vol enthousiasme uit om een kopje koffie te komen doen, en de reacties zijn elke keer unaniem: "Wauw, lekkere koffie!" 

Het mooie is dat je specifieke voorkeuren van je bezoek niet elke keer opnieuw hoeft in te voeren. Dankzij de gebruikersprofielen heeft iedereen in huis zijn eigen 'knop'. De een wil de latte met extra melk, de ander wil 'm juist sterker: dat kun je allemaal opslaan. En de machine verrast ook in de breedte. Waar ik zelf inmiddels min of meer verslaafd ben aan de Red Eye (een pittige boost voor de korte nachten), scoor ik bij mijn dochter punten met de 'Babychino'-functie: alleen warm melkschuim. Lekker voor het slapen gaan. 

Voor de liefhebbers zitten er trouwens nog allerlei cold brew-opties in het assortiment. Niet helemaal mijn ding – koffie kan me niet heet genoeg – maar fijn dat het kan als de smaak (of het bezoek) daarom vraagt.

©Eelko Rol

Geen schoonmaak-nachtmerries

Dan het onderhoud. We kennen de horrorverhalen van schimmelende slangetjes in volautomaten en hopeloos verkalkte zetgroepen. De Café Aromis 8000 is wat dat betreft een verademing. Water bijvullen, bakje met koffiepucks legen en (belangrijk!) de melkhouder gewoon even omspoelen onder de kraan (schijnt zelfs in de vaatwasser te kunnen). Geen ingewikkeld gedoe; de machine spoelt zichzelf krachtig door bij het opstarten en afsluiten. Het ding staat er, hij werkt en zeurt verder niet om aandacht. Had ik al gezegd dat dit een topding is?

O, en er is een app. Is die noodzakelijk? Neuh. Is het lekker? Ja! Via de app kun je de machine alvast aan het werk zetten terwijl je zelf nog even je mail checkt in bed. Je weet: technologie is op zijn best als het je luiheid faciliteert, en dat heeft Philips hier goed begrepen.

©Philips

Conclusie? Dit is meer dan een keukenapparaat; het is een stukje levensgeluk. Je hoeft niet meer te kiezen tussen gemak (dag Senseo!) en smaak. De Philips Café Aromis 8000 bewijst dat je dat perfecte koffiemomentje gewoon thuis kunt creëren. Zonder barista-cursus, zonder gedoe, maar mét die gelukzalige stilte na de eerste slok.

Enige minpuntje is wellicht de prijs, want die is met 999 euro best fors. Maar reken maar uit: een cappuccino kost tegenwoordig al snel 4 euro, dus met 250 gloeiend hete geluksmomentjes thuis heb je deze machine er al uit. Dat moet je jezelf gewoon gunnen.

Marc-Alexis Côté, die voorheen de Assassin's Creed-gamefranchise bij Ubisoft overzag, heeft dat bedrijf nu aangeklaagd.

Afgelopen oktober werd aangekondigd dat Côté vertrokken was bij het bedrijf. Dat gebeurde rond dezelfde tijd als dat Ubisoft de Assassin's Creed-franchise onderbracht onder Vantage Studios, een nieuwe dochteronderneming die het samen met Tencent heeft opgericht. Côté heeft decennialang aan de Assassin's Creed-franchise gewerkt en stond de laatste jaren aan het hoofd van de populaire spellenreeks.

Côté zou toen Assassin's Creed naar Vantage Studios ging een aanbod van Ubisoft hebben gekregen om een andere leidende positie binnen het bedrijf aan te nemen. Côté liet kort daarna publiekelijk weten dat deze positie niet vergelijkbaar was met zijn eerdere werk.

De aanklacht

Nu klaagt Côté Ubisoft dus aan, zo meldt CBC Radio Canada. Volgens hem zou hij de rol van 'Head of Production' aangeboden hebben gekregen binnen Ubisoft nadat Assassin's Creed binnen Vantage Studios werd ondergebracht, gevolgd door een mogelijke positie als 'Creative House'.

Volgens Côté zou hij daardoor leiderschap krijgen over "tweederangs" Ubisoft-franchises. Aangezien hij daarvoor de Assassin's Creed-franchise overzag, voelde dit voor hem als een wezenlijke stap terug.

Côté nam naar eigen zeggen twee weken vrij om over deze situatie te reflecteren. Aan het einde van die periode zou Ubisoft hebben geëist dat hij een besluit moest maken en besloot Côté dat dit een onacceptabele situatie was, en een "ontslag in vermomming". Hij eiste dan ook ontslagvergoeding, waarna hij te horen kreeg dat hij niet meer op werk hoefde te komen en Ubisoft aankondigde dat hij was vertrokken.

Volgens Côté heeft Ubisoft geclaimd dat hij vrijwillig is vertrokken, zodat men geen ontslagvergoeding hoefde te betalen. Côté eist nu twee jaar aan loon als ontslagvergoeding en 75.000 dollar aan schadevergoeding vanwege machtsmisbruik en schade aan zijn reputatie. In totaal komt dat neer op meer dan 1,3 miljoen dollar. Ook wil hij dat het concurrentiebeding komt te vervallen.

Vantage Studios en Assassin's Creed

Ubisoft richtte vorig jaar samen met het Chinese Tencent de dochteronderneming Vantage Studios op. Daar zijn de drie belangrijkste Ubisoft-franchise in ondergebracht, namelijk Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six. Ook de ontwikkelteams die aan deze reeksen werken maken nu onderdeel uit van Vantage Studios.

De Assassin's Creed-franchise is al jarenlang een van de belangrijkste gamereeksen van de Franse uitgever Ubisoft. In de spellen gebruiken spelers parkour, stealth en gevechten om diverse exotische locaties uit de geschiedenis te verkennen. Het meest recente deel is het vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows.