De Apple Watch van vorig jaar (Series 5) was tot nu toe de beste allround smartwatch. Dit jaar heeft de 6e generatie van de Apple Watch dat stokje overgenomen. Veel is hetzelfde gebleven maar met een snellere processor, een helderder scherm en een extra sensor die het zuurstofgehalte in je bloed meet is de Apple Watch Series 6 toch weer flink beter geworden.

Het is bizar hoe snel de smartwatch-lijn van Apple is gegroeid. De eerste Apple Watch werd eind 2014 geïntroduceerd en volgens onderzoeksbureau Asymco was Apple in 2017 al de grootste horlogefabrikant ter wereld. IDC becijferde zelfs dat Apple in het laatste kwartaal van 2017 meer horloges had verkocht dan de hele Zwitserse horloge-industrie in dat kwartaal. Vorig jaar deed Apple het voor het eerst het hele jaar beter dan die Zwitserse horlogebedrijven. En dan hebben we het maar niet over Fitbit, Samsung en andere smartwatch-fabrikanten: Apple is voorlopig de smartwatch-koning. Dus wat doe je als Apple bij je jaarlijkse modelupdate? Niet te veel veranderen!

Vertrouwde vorm, nieuwe kleuren

Qua afmetingen en vorm is er niets gewijzigd ten opzichte van de Series 4 en 5. Groot voordeel: oude bandjes blijven nog steeds passen. Wel zo verstandig want zo houdt Apple bestaande gebruikers tevreden want losse bandjes zijn best prijzig. Qua kleuren is er naast de bekende grijze, zilveren en gouden variant nu ook de keuze voor een blauwe en rode. Je moet goed opletten welke variant je kiest want niet elk bandje past overal bij. Op Apple’s website vind je een uitgebreide selector waarmee je kunt zien hoe een bandje bij het klokje staat. Overigens zijn er nog (veel duurdere) versies beschikbaar in titanium en roestvrij staal, alleen worden die niet in Nederland geleverd. Dat komt doordat het versies met 4G zijn dat in ons land nog niet wordt ondersteund. Snellere processor en helderder scherm

©PXimport

Snellere processor en helderder scherm

De Watch Series 6 heeft een nieuwe processor gekregen, de S6. Deze is gebaseerd op de A13 Bionic-processor uit de iPhone 11 en volgens Apple is de S6 20 procent sneller dan de S5 uit de Apple Watch Series 5 en de Apple Watch SE. In de praktijk merk ik er amper wat van in vergelijking met de Series 5. Wat ik wel duidelijk merk is dat het opladen weer een stuk sneller gaat en het verbeterde scherm. Deze is als hij ‘aan’ staat net zo helder en duidelijk als het scherm uit de Series 5 maar de verbetering zit vooral in de ruststand. Dan dimt het scherm (dat kun je uitzetten) en deze stand is bij de Series 6 een stuk helderder en bruikbaarder dan bij de Series 5.

©PXimport

Extra sensor meet zuurstofgehalte

Een nieuwe sensor is de saturatiemeter, je kunt het aan de achterkant goed zien door de rode lampjes naast de groene. Daarmee wordt het zuurstofgehalte in je bloed gemeten. Dat wordt ook wel bloedzuurstof of SpO2 genoemd. In deze corona-tijden is het wel een gewilde functie omdat je ongemerkt een te lage saturatiewaarde kunt hebben terwijl er misschien wel wat aan de hand is. Het is overigens geen medisch goedgekeurde sensor zoals de ECG-functie, je moet het gewoon gebruiken om je eigen nieuwsgierigheid te bevredigen. Of de sensor goed meet kan ik dus niet zeggen, bij mij schommelden de waarden tussen 86% en 100% waarbij duidelijk te merken was dat ‘in rust’ en dus bij rustig ademhalen de saturatie lager was dan bij actievere momenten. Ook bewust wat sneller en dieper ademen vlak voor een meting deed wonderen voor de score. Ik verklaar mezelf dan ook voorlopig nog ‘corona-vrij’ op dat gebied.

©PXimport

Dagelijks gebruik

In het dagelijks gebruik is de Apple Watch Series 6 geweldig, net als de voorgaande modellen. Het heldere always-on-scherm en de saturatiemeter zijn de grootste merkbare veranderingen. De rest van de verbeteringen komen voornamelijk op het conto van WatchOS 7, maar die gelden ook voor de Series 4 en 5. Zelfs Series 3 wordt nog door WatchOS 7 ondersteunt, maar niet alle nieuwe functies.

Qua duurzaamheid is er nog wel een kritische kanttekening te plaatsen. Een Apple Watch gaat best lang mee, mits je hem niet laat vallen op een harde ondergrond. Het scherm is gemaakt van Ion-X-glas en is bij normaal gebruik behoorlijk krasvast. Maar doordat de kast zwaarder is dan de bandjes valt hij altijd met het scherm of zijkant van het scherm naar beneden. En bij een barst in het scherm is het einde oefening. Repareren kan niet, je krijgt dan een vervangende unit. Die ‘schermreparatie’ kost voor het niet-4G-model ruim 325 euro. De accu vervangen kost net geen 100 euro. Houd dus een reserve-spaarvarken achter de hand.

©PXimport

Conclusie

De verregaande integratie met iOS en vooral de moeiteloze en logische werking maken de Apple Watch 6 veruit de beste allround smartwatch. Net als zijn voorgangers overigens. Want alleen als je geen iPhone hebt of specifieke sport-doeleinden hebt. Dan komen andere smartwatches in beeld. En dan nog ben je vaak het beste uit met een relatief eenvoudige en veel goedkopere fitnesstracker dan welke Android-compatible smartwatch ook.

Heb je al een Apple Watch Series 4 of 5, dan is upgraden naar de Series 6 niet erg nodig of je moet de vernieuwingen ten opzichte van de Series 5 de moeite waard vinden. Heb je een Series 3 of ouder, dan zou ik toch heel erg gaan twijfelen of het niet eens tijd is om te upgraden.

Google heeft een nieuwe versie van zijn AI-model Project Genie uitgebracht in de Verenigde Staten, waarmee spelers driedimensionale spelwerelden voor games kunnen genereren.

Project Genie is deze week uitgekomen voor AI Ultra-abonnees (dat 250 dollar per maand kost) in de Verenigde Staten. Hiervoor was Project Genie alleen nog maar voor een selecte groep te gebruiken. Het is niet bekend wanneer de tool in Nederland beschikbaar komt.

Zo werkt Project Genie

Project Genie combineert diverse AI-tools, zoals AI-chatprogramma Gemini en de videotool Nano Banana Pro, om complete, interactieve spelwerelden te creëren. Spelers bepalen eerst het perspectief dat het personage in de spelwereld gebruikt en de manier waarop men interactie kan hebben met de spelwereld. Vervolgens kan men in realtime de spelwereld verkennen en wordt meer van de wereld automatisch gegenereerd. Daarbij kan men het uiterlijk van personages of de spelwereld aanpassen door zelf foto's te uploaden, bijvoorbeeld van mensen die men kent.

De tool is nog niet in staat om complete games te creëren. Er zitten namelijk diverse limieten aan Project Genie. Zo kan er maar zestig seconden gegenereerd worden en is er een maximum van 24 frames per seconde en een resolutie van 720p. Dat is niet afdoende om projecten als serieuze concurrentie van games te laten bestaan. In die zin is het meer een 'proof of concept' en moet het tonen hoe de toekomst van game-ontwikkeling er in combinatie met het gebruik van AI uit kan zien.

AI in combinatie met games

Generatieve AI wordt sowieso steeds vaker ingezet bij game-ontwikkeling, bijvoorbeeld bij het creëren van artwork, in-game assets of het creëren van stemmen. Steeds meer bedrijven zetten AI in bij de dagelijkse werkzaamheden die komen kijken bij game-ontwikkeling.

Dit zorgt echter ook voor veel controverse, omdat veel gamers hier principieel tegen zijn. Zij zien liever dat games geheel door mensen worden ontwikkeld. Daarbij is werk van AI in principe gebaseerd op werk van anderen, aangezien het daar van leert. Dat zorgt er voor dat veel gamers een afkeer hebben van het gebruik van AI bij game-ontwikkeling. Wanneer gamers ontdekken dat AI is ingezet bij het maken van games, worden deze spellen dan ook vaak hevig bekritiseerd, bijvoorbeeld via gebruikersrecensies op online gamewinkels.

Hieronder zijn enkele voorbeelden te zijn van beelden die met Project Genie zijn gecreëerd, waaronder projecten die wel erg op games van andere bedrijven lijken.

Het is zo goed als zeker dat Samsung hun Galaxy S26-serie op 25 februari aankondigt.

Insider Even Blass deelde op social media namelijk de uitnodiging voor het aankomende Galaxy Unpacked-evenement. Daaruit blijkt dat eerdere geruchten kloppen, en dat het evenement op 25 februari wordt gehouden.

Het was al bekend dat daar de nieuwe Galaxy S26-serie onthuld zou worden, dus nu weten fans van de smartphones van Samsung dat ze 25 februari in hun agenda moeten omcirkelen. Gezien de weergave van Galaxy AI-illustraties op de uitnodiging zal AI ook een grote rol spelen op het evenement. Hoe dan ook zal het grootste nieuws waarschijnlijk de opvolger van de Samsung Galaxy S25-serie zijn.

Over de Samsung Galaxy S26-toestellen

Samsung brengt dit jaar naar verwachting de Galaxy S26, S26+ en S26 Ultra. Eind vorig jaar lekten er al foto's van dummyversies van de smartphones op social media, waaruit blijkt dat deze modellen waarschijnlijk een ovaalvormig camera-eiland krijgen, vergelijkbaar met de Galaxy Z Fold-smartphones.

Qua kleuren zouden de nieuwe Galaxy-modellen in Black Shadow, White Shadow, Galactic Blue en Ultraviolet beschikbaar komen. Een grote focus zou ook liggen op de toevoeging van een privacyscherm - een optie zodat het moeilijker wordt voor omstanders om je het scherm van je smartphone te kijken.