De Chromebook is inmiddels bijna gemeengoed geworden. Maar waar gaat het heen met deze populaire laptop? In dit artikel gaan we in op de belangrijkste trends en ontwikkelingen.

#brandedcontent - Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Chromebook.

Maar voor we dat gaan doen, duiken we eerst even in de geschiedenis van de Chromebook. In 2011 kwamen de allereerste Chromebooks op de markt in Nederland. Acer en Samsung hadden de eer deze nieuwe laptops, die bedacht waren door Google, te introduceren. Samsung deed dat met de Samsung Series 5, Acer kwam met de C7.

Dat waren beiden laptops die enkel en alleen gericht waren op werken via internet. De cloud, om precies te zijn. Daarom waren het laptops die weinig tot geen bijzondere specificaties en hardware hadden en vooral gericht waren op maximale functionaliteit.

©PXimport

Welke Chromebook past bij mij?

Ontdek hier

Evolutie Chromebook

Maar de Chromebook is inmiddels sterk geëvolueerd. De laptops zijn er in diverse soorten en maten en variëren sterk in prijs. Er zijn al Chromebooks voor een paar honderd euro, terwijl je voor absolute topmodellen zo’n 1200 euro neertelt. Maar verreweg de meeste Chromebooks vallen in de categorie ‘midrange’ en gaan weg voor bedragen tussen de driehonderd en vijfhonderd euro.

En in die categorie zijn er een hoop interessante ontwikkelingen te bespeuren, met als grootste pluspunt een verbeterd gebruiksgemak. De Chromebook is veelzijdiger dan ooit, waardoor zo’n apparaat voor een steeds grotere doelgroep interessant is geworden. De switch maken naar zo’n laptop is daarmee veel kleiner.

Zo is een Chromebook in sommige gevallen niet enkel een laptop, maar kun je ‘m het beste omschrijven als een ‘convertible’. Dat wil zeggen: hij kent een kantelbaar touchscreen die ook nog eens inklapbaar is. Dat maakt een Chromebook eigenlijk een laptop en tablet in één, waardoor hij bijzonder flexibel in gebruik is. Mooi voorbeeld daarvan is de Lenovo IdeaPad Duet, een stijlvolle convertible met een toegankelijke prijs.

Formaat Chromebook

Maar naast de convertible-oplossingen is sowieso het formaat van de Chromebook iets wat tegenwoordig opvalt. Veel types kun je scharen in de categorie: ‘ultrabook’. Dat wil zeggen, lekker compact, dun en licht. Voorbeeldje? De HP X360 14. Een lekker compacte laptop met subtiel design, die je met gemak in een rug- of laptoptas kwijt kan. Bovendien heeft hij een helder en scherp touchscreen, wat het gebruiksgemak vergroot. Of check bijvoorbeeld eens de Asus Chromebook C423, een ontzettend degelijke, maar functionele laptop.

Maar bij deze ultrabook-varianten komt nog iets handigs om de hoek kijken: ze kennen relatief veel aansluitmogelijkheden. De Acer CB314 heeft bijvoorbeeld, ondanks zijn formaat, twee USB C-ingangen, een USB A-ingang, een ingebouwde webcam, SD-kaart lezer en een 3,5 mm jackplug voor een hoofdtelefoon. Dat maakt ‘m dus lekker veelzijdig.

Mocht je dat nog willen uitbreiden, dan kun je kijken naar types die een stylus ondersteunen. Zo’n pennetje maakt het mogelijk om eenvoudig te notuleren, bepaalde selecties en screenshots te maken en, natuurlijk, te tekenen. Zeker in een zakelijke of creatieve omgeving kan dat handig zijn.

Audio

Tot slot zijn er duidelijke verbeteringen zichtbaar op hardwarevlak. Bij laptops is het geluid vaak ondermaats. Dat is ook niet zo gek: door zijn compacte formaat hebben de speakers vaak niet eens de ruimte om goed geluid te produceren, maar de hedendaagse Chromebook lost dat op.

Of eigenlijk: laat dit oplossen door mensen die er verstand van hebben. Verschillende Chromebook-fabrikanten zijn namelijk samenwerkingen aangegaan met grote audiomerken om tot beter geluid te komen. Zo kent HP een nauwe samenwerking met een samenwerking met Bang & Olufsen, en heeft Acer zelf haar eigen TrueHarmony-technologie.

©PXimport

Welke Chromebook past bij mij?

Ontdek hier

Display

Ook de kwaliteit van het gemiddelde display gaat omhoog. Een resolutie van Full HD is inmiddels de standaard en 4K komt eraan, maar er wordt vooral gesleuteld aan de kleurechtheid en helderheid van schermen. Het kijken van een fijne Netflix-serie wordt ineens een ontzettend prettige ervaring en schijnt de zon toevallig iets te fel je huiskamer in? Dan kun je nog steeds aan de slag met je Chromebook.

En dat is prettig, want het bewijst het idee van een Chromebook. Deze moderne laptop draait om gebruiksgemak in combinatie met daadwerkelijke functionaliteit. Geen bedachte opsmuk of overbodige features: nee, een apparaat dat doet wat hij moet doen. Of dat nu convertible of een ultrabook met lekker geluid is.

Met de introductie van een nieuwe Home-architectuur heeft Apple de ondersteuning voor de iPad als centrale woninghub stopgezet. Gebruikers moeten nu overstappen op een Apple TV of HomePod om hun slimme apparaten op afstand te bedienen en automatiseringen uit te voeren.

Het idee was altijd zo handig: die oude tablet die toch maar in de kast lag te verstoffen kreeg een tweede leven als het brein van je woning. Je plakte hem tegen de muur of zette hem op een standaard in de keuken, en plotseling kon je overal ter wereld je lampen bedienen. Toch merkten veel gebruikers dat de betrouwbaarheid vaak te wensen overliet, met apparaten die niet reageerden of automatiseringen die simpelweg weigerden te starten. Apple heeft nu de knoop doorgehakt en de tablet officieel uit de lijst van ondersteunde hubs geschrapt. In dit artikel leggen we uit waarom deze besluitvorming logisch is en wat dat voor jouw huidige opstelling betekent.

Overstap naar een stabiele architectuur

De reden dat de tablet niet langer als hub fungeert, ligt diep in de softwarematige fundering van de Woning-app verborgen. Met de komst van de nieuwe architectuur in iOS 16.2 heeft Apple de manier waarop apparaten met elkaar communiceren volledig herzien. Waar de iPad voorheen als een soort tussenstation fungeerde dat af en toe signalen doorgaf, vereist het nieuwe systeem een apparaat dat altijd aan de stroom hangt en een constante, bekabelde of zeer stabiele draadloze verbinding heeft.

We hebben in onze tests gemerkt dat een iPad die in de slaapstand gaat of waarvan de batterij net onder een bepaald percentage zakt, de communicatie met de rest van het huis direct verstoort. Bovendien ontbreekt in de iPad de hardware voor Thread, een netwerkprotocol dat zorgt dat apparaten razendsnel en zonder vertraging op elkaar reageren. Wanneer je nu op een knop drukt, hoor je bij een moderne hub direct de klik van de schakelaar, terwijl de iPad daar voorheen merkbare seconden over kon doen.

©PHILIPPE RAMAKERS

Soms werkte het wel...

In een heel specifieke context kon de iPad nog wel dienstdoen, mits je geen behoefte had aan de nieuwste snufjes. Voor een simpel huishouden met slechts een paar lampen die alleen via bluetooth of een eigen bridge werkten, was de tablet een prima interface. Het gaf toch een gevoel van controle om een visueel overzicht te hebben op een groot scherm in de woonkamer. Je kon de iPad inzetten als een soort veredelde afstandsbediening die ook toevallig de automatiseringen draaide wanneer je zelf niet thuis was.

Dit werkte vooral goed in kleine appartementen waar de afstand tussen de tablet en de slimme verlichting minimaal was, waardoor de bluetooth-verbinding stabiel bleef. De koopintentie voor een iPad was in die tijd vaak gebaseerd op deze multifunctionaliteit, maar die vlieger gaat met de huidige eisen voor een modern slim huis niet meer op.

Mobiliteit is niet goed voor een hub

Een centraal zenuwstelsel van een woning hoort niet verplaatsbaar te zijn, en dat is precies waar het in de praktijk misging met de iPad. Zodra iemand de tablet van de lader haalde om even op de bank een video te kijken, liep de verbinding met de beveiligingscamera buiten gevaar. We zien vaak dat een hub die op wifi werkt in plaats van via een ethernetkabel, kwetsbaar is voor storingen van andere apparaten in de buurt.

De iPad is ontworpen als een persoonlijk apparaat dat energie bespaart zodra het scherm uitgaat, wat natuurlijk haaks staat op de rol van een server die 24 uur per dag paraat moet staan. In grotere woningen merkten we bovendien dat de iPad simpelweg het bereik niet had om apparaten op de bovenverdieping aan te sturen, iets wat een systeem met meerdere verdeelde hubs veel beter oplost.

©IHAR ULASHCHYK

Signalen om over te stappen

Er zijn een paar duidelijke situaties waarin je de iPad als hub direct moet vervangen door een volwaardige slimme speaker of mediaspeler. Als je van plan bent om apparaten aan te schaffen die met de Matter-standaard werken, heb je eigenlijk geen keuze meer, aangezien de iPad dit protocol niet ondersteunt als hub. Ook wanneer je merkt dat je automatiseringen vaker niet dan wel werken zodra je de voordeur achter je dichttrekt, is dat een teken dat de iPad de verbinding niet stabiel kan houden.

Een ander breekpunt is de behoefte aan beveiligde video-opslag in iCloud. Voor het streamen en analyseren van beelden van je deurbel is simpelweg meer rekenkracht en een constantere verbinding nodig dan een (vaak oudere) tablet kan bieden. Tot slot is het onmogelijk om de woning te upgraden naar de nieuwste softwareversies zonder een ondersteunde hub, waardoor je bijvoorbeeld nieuwe functies en beveiligingsupdates misloopt.

De juiste opvolger kiezen

Het toetsen van je eigen woonsituatie begint bij de vraag hoeveel apparaten je wilt aansturen en of je ook behoefte hebt aan een fysieke interface. Voor de meeste mensen is een mediaspeler zoals de Apple TV de beste keuze, omdat deze (de duurdere versies in elk geval) met een kabel aan je router verbonden kan worden voor de meest betrouwbare verbinding.

Heb je echter geen televisie in de buurt van je slimme apparaten, dan is een compacte speaker die ook als hub fungeert een slimmer alternatief. Je plaatst deze eenvoudig op een centrale plek in huis waar de microfoons ook je stemcommando's kunnen opvangen. Kijk hierbij goed naar de ruimte die je hebt; een kleine speaker past op elk nachtkastje, terwijl een volwaardige mediaspeler vaak een vaste plek in het tv-meubel vereist.

Nee, de iPad is definitief geen woninghub meer

De iPad kan officieel niet meer als hub worden ingesteld in de vernieuwde Woning-app van Apple omdat de hardware niet voldoet aan de eisen van de nieuwe woningarchitectuur. Voor het bedienen van je huis op afstand en het configureren van automatiseringen heb je nu minimaal een HomePod of een Apple TV nodig (mocht je wel bij Apple willen blijven). Deze apparaten bieden ondersteuning voor Thread en Matter, wat zorgt voor een snellere en betrouwbaardere communicatie tussen je slimme apparaten. Hoewel de iPad een handig bedieningspaneel blijft voor op de muur, vinden de processen achter de schermen nu plaats op hardware die altijd met het stroomnetwerk en internet is verbonden.

We hebben een bom-volle aflevering met de review van Mario Tennis Fever en Dwayne's previews van Pokémon Pokopia, Resident Evil Requiem, Pragmata en de Super Mario Bros. Wonder-dlc!

Kom bij onze Discord. Via ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠deze link⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠kan je met ons en andere luisteraars kletsen over games, deals, nieuws en meer.

Wil je zelf ook een vraag insturen of heb je iets leuks om te melden? Dat kan! Stuur een mailtje naar bonuslevelcast@gmail.com (of bonuslevelkast@gmail.com of bonuslevelqast@gmail.com) en wellicht hoor je jezelf terug in de volgende aflevering!