Al maanden zijn politici aan het schreeuwen om maatregelen tegen spionage. Onzekerheid van schimmige praktijken maakt mensen onzeker. De remedie is simpel en doeltreffend, maar wel veel werk: transparantie.

De verontwaardiging was groot toen bleek dat medewerkers van ASML bedrijfsgeheimen hadden gestolen voor economische spionage. Uit het parlement kwam meteen de roep op een verbod op Huawei. Als door een wesp gestoken reageerde de topman van ASML met de boodschap dat hij de spionage juist toeschreef aan het Zuid-Koreaanse Samsung. Huawei is voor de omzet van ASML zeer belangrijk en eerder vriend dan vijand.

Dossiervorming

Inmiddels zijn politici zo geprogrammeerd dat spionage gelijk staat aan China of Rusland. Na alle Amerikaanse retoriek is Huawei gebombardeerd tot de ultieme zondebok. We moeten de Amerikanen maar op hun blauwe ogen geloven, want bewijs wordt niet geleverd. Daarom blijven we hangen bij beeldvorming als ‘slecht’ en ‘gevaarlijk’ en andere termen die een president in 280 karakters kan Twitteren.

Kijken we wel naar de inhoud, dan is het beeld diffuus. De Verenigde Staten blijken dan zelf wereldkampioen spioneren te zijn. Microsoft, Facebook, Google, Amazon en velen anderen werden tegen wil en dank ingezet om NSA-systemen, zoals ‘Prism’, mogelijk te maken. China voert aanvallen uit op bijvoorbeeld Asus en Netsarang om te spioneren. De AIVD breekt in bij Russische inlichtingendiensten, die op hun beurt bij ons losgaan. Kortom, iedereen kan Trojaanse paarden in soft- en hardware leveren.

Transparantie

De manier om het succes van een Trojaans paard te verminderen, is het paard van binnen bekijken. Bij software is dat kijken naar de procedures in bedrijven en de software die wordt geleverd. Weet wat je in huis haalt, wie wat levert en hoe die organisaties functioneren. Daarvoor is het wel nodig dat wij heldere criteria hebben hoe we toetsen, zodat we niet op basis van willekeur opereren. Het grote voordeel van open-sourcesoftware is dat we exact kunnen toetsen wat er in de programmatuur zit. Na jarenlang de neus daarvoor ophalen en niet toetsen, zullen we dat wel moeten gaan doen om de kans op spionage te verminderen.

Als je kijkend naar feiten tot de conclusie komt dat een leverancier een verhoogd risico vormt, is het prima. Maar dat betreft zeker niet alleen Chinese bedrijven die overheden helpen spioneren. Ook Amerikaanse firma’s die tegen alle beloftes in gesprekken afluisteren, heimelijk microfoontjes in apparatuur inbouwen of toetsaanslagen op computers bijhouden. In het licht van goede dossiervorming en transparantie blijken zelfs Nederlandse beveiligingsbedrijven een spionagerisico te vormen.

De servers van Call of Duty: Warzone Mobile gaan op 17 april voorgoed offline, waardoor de game vanaf dat moment niet meer speelbaar is.

Dat heeft Activision aangekondigd. Afgelopen jaar werd de game al uit app-winkels gehaald en werd de komst van nieuwe seizoensgebonden content al stopgezet, en het voorgoed offline halen van de servers is de laatste stap in het verdwijnen van de game. Mensen kunnen tot 17 april de game gewoon blijven spelen en hun verdiende in-game geld opmaken.

"We zijn enorm dankbaar voor de spelers die Call of Duty: Warzone Mobile hebben ondersteund, alsmede de ontwikkelaars die de ervaring tot leven hebben gewekt", aldus Activision. "De passie van spelers en hun feedback blijft de toekomst van de Call of Duty-franchise vormgeven, en we kijken er naar uit om betekenisvolle seizoensgebonden content en updates naar Call of Duty: Mobile te brengen."

Call of Duty: Mobile blijft er wel

Call of Duty: Warzone Mobile kwam in 2024 beschikbaar als mobiele versie van Call of Duty: Warzone, de battle royale-game voor consoles en pc. Op die platforms blijft Warzone wel speelbaar.

Activision zei het al: voor een mobiele Call of Duty-ervaring kunnen spelers terecht bij Call of Duty: Mobile. Die game kwam in 2019 uit op smartphones en geniet nog altijd van populariteit. Call of Duty: Mobile heeft ook een battle royale-modus - waar Warzone Mobile juist om draaide - alsmede modi als reguliere multiplayer en Zombies.

Activision Blizzard - en dus ook Call of Duty - werd enkele jaren geleden overgenomen door Microsoft. Buiten het feit dat de jaarlijkse nieuwe Call of Duty-game vanaf release ook meteen op Xbox Game Pass verschijnt, heeft dat echter niet veel aan de Call of Duty-franchise veranderd. Wel leek het meest recente deel, het vorig najaar uitgekomen Call of Duty: Black Ops 7, minder populair dan voorgaande delen. Mogelijk heeft dit te maken met dat het jaar daarvoor nog Black Ops 6 uitkwam, en spelers niet zo snel op een direct vervolg zaten te wachten.

De Steam Deck is in verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, uitverkocht. Dit in verband met het tekort aan RAM-geheugen door de alsmaar toenemende populariteit van kunstmatige intelligentie.

In de Verenigde Staten en Canada raakte de Steam Deck vorige week al uitverkocht. In die landen heeft Valve, het bedrijf achter de Steam Deck, nu een waarschuwing gepubliceerd op de officiële verkoopwebsite.

Die waarschuwing praat over het tekort aan RAM-geheugen. Dit heeft alles te maken met het feit dat RAM-geheugen massaal nodig is om AI draaiende te houden. De componenten worden echter ook gebruikt in entertainmentapparaten als de Steam Deck, spelcomputers en game-pc's. Daardoor blijven prijzen stijgen en raken sommige apparaten ook uitverkocht, zoals de Steam Deck.

In Nederland is de Steam Deck met oledscherm inclusief 512 GB aan opslagruimte uitverkocht. Die versie van de pc-handheld kost normaliter 569 euro. De 1 TB-versie van 679 euro is op moment van schrijven nog wel te koop, al is niet bekend hoe lang dat nog het geval is. De lcd-versie van de Steam Deck - die voor de zachtere prijs van 419 euro te koop was - wordt niet meer geproduceerd, zo heeft Valve bevestigd.

RAM-tekorten hebben ook effect op consoles

De tekorten aan RAM-geheugen hebben niet alleen invloed op de Steam Deck, maar ook andere apparaten waarop games gespeeld kunnen worden, waaronder spelcomputers. Bedrijven als Sony en Microsoft hebben de prijzen van hun consoles eerder al verhoogd. Volgens geruchten overweegt Nintendo om de vorig jaar uitgekomen Switch 2-console ook in prijs te verhogen.

Daarnaast maakt de situatie het risicovoller voor bedrijven om nieuwe apparaten uit te brengen. Zo zou Sony intern gepland hebben om de PlayStation 6 in 2027 uit te brengen, maar volgens recente geruchten kan dit verschoven worden naar 2028 of zelfs 2029, afhankelijk van wanneer de RAM-tekorten ingeperkt worden

De toekomst van de Steam Machine

In het verlengde daarvan creëert de huidige situatie ook veel onzekerheid over de Steam Machine. Dit apparaat, dat op simpele wijze pc-games op de televisie afspeelt, werd vorig jaar aangekondigd en zou eigenlijk begin dit jaar uitkomen. Onlangs communiceerde Valve dat het inmiddels ergens in de eerste helft van dit jaar is geworden, maar het feit dat er nog geen datum of prijs bekend is doet fans vermoeden dat het zelfs nog later kan worden.

"Toen we deze producten in november aankondigden, gingen we ervan uit dat we de specifieke prijzen en lanceringsdata nu wel al hadden kunnen delen", zo stelde Valve begin deze maand. "Maar de tekorten op het gebied van geheugen- en opslagcomponenten waar onze hele bedrijfstak mee kampt, zijn sindsdien behoorlijk toegenomen.  De beperkte beschikbaarheid en oplopende prijzen van deze cruciale onderdelen hebben ons ertoe gedwongen om onze plannen voor vraagprijs en levering bij te stellen (vooral voor de Steam Machine en Steam Frame)."