Google Maps is bij velen de meest bekende kaartendienst op internet. Maar er zijn ook andere handige en gratis diensten te vinden. PCM zet een aantal alternatieven voor Google Maps voor je op een rij.

Google Maps is ongetwijfeld de meest bekende kaartendienst op internet en biedt tal van opties voor routeplanning, het weergeven van foto's en het zelf maken van kaarten. Maar ook andere kaartendiensten bieden voldoende mogelijkheden.

ViaMichelin

ViaMichelin - bekend van de wegenkaarten die al sinds jaar en dag worden verkocht bij tankstations - biedt met haar online routeplanner een overzichtelijk systeem en duidelijke kaarten. Alle kaarten van Europa en een groot deel van de wereld zijn er in opgenomen. Je kunt eenvoudig een route aanmaken door linksboven in de velden A en B een begin- en een eindpunt opgeven, maar je kunt ook direct op een punt op de kaart klikken met de rechtermuisknop en een start- of eindpunt aangeven.

©PXimport

Kies je voor een bepaalde route van a naar b, dan geeft ViaMichelin je drie alternatieven, op volgorde van afstand. Daarbij zie je in het overzicht direct welke route het snelst is en of de afstand daarbij ook nog iets uitmaakt. Ook de reiskosten op basis van de huidige benzineprijzen worden daarbij getoond. Verder kun je nog kiezen uit de soort route: door Michelin aanbevolen, de snelste of de kortste route, een touristische of meest economische.  Jammer is wel dat je bij ViaMichelin alleen routes kunt plannen voor auto, motor, fiets en voetganger, maar een reis per openbaar vervoer is niet te plannen.

ViaMichelin is koploper in de kwaliteit kaarten, het is duidelijk te zien waar haar oorsprong ligt. De kaarten worden zeer snel geladen en zijn bovendien erg gedetailleerd, ook wanneer je helemaal inzoomt op een stad of straat. ViaMichelin biedt voor de kaartweergave ook diverse standen, zoals satelliet of hybride (wegen en satelliet) en een 'light'-weergave.

ViaMichelin

Microsoft Bing

De kaartendienst van Microsoft is de directe concurrent van Google Maps. Bovenin de zoekpagina van Bing zijn twee zoekvelden aangebracht, hetgeen voor wat verwarring zorgt, want waar moet je nu je zoekopdracht voor een plek op aarde invullen? Het linker invoerveld is echter vooral bedoeld om te zoeken naar bedrijfsnamen of categorieën, terwijl je bij het tweede veld een echte locatie kunt invullen.

Nadeel is dat bij het invullen van een plaatsnaam, locatie of land, je tekst niet automatisch wordt aangevuld. Typ je bijvoorbeeld 'Amers'.. om het woord Amersfoort te schrijven, dan moet je de hele naam intypen; suggesties of auto-complete worden niet gebruikt.

Bij de kaartendienst van Microsoft kun je - naast het zoeken naar locaties en bedrijven - ook gebruik maken van routeplanning. Door rechts te klikken op een deel van de kaart kun je kiezen voor 'Routebeschrijving vanaf hier' en bij je aankomstpunt doe je hetzelfde, maar dan 'Routebeschrijving naar hier'. De routebeschrijvingen per auto kloppen redelijk, maar er wordt geen rekening gehouden met verkeersdrukte. Wil je een reis per openbaar vervoer plannen, dan kun je beter geen gebruik maken van Bing, tenzij je van flink omreizen houdt. Als we een reis plannen van onze redactie naar het centrum van Amersfoort, dan duurt de reis maar liefst 2u28m en moeten we eerst met een bus naar Hoofddorp, om daar over te stappen op een Sprinter die vanaf Hoofddorp via Schiphol en Amsterdam naar Amersfoort rijdt.

Daarnaast lijkt Bing ook niet helemaal goed te begrijpen waar het centrum van Amersfoort ligt, hij verwijst ons naar de buitenwijk Vathorst...

Weergaveopties heeft Bing voldoende: je kunt kiezen uit wegenkaarten, satellietbeelden of 3D-weergave. Met die laatste optie kun je bij een aantal steden gebouwen in 3D-modellen bekijken, maar je kunt ook kiezen voor 'vogelvlucht', waarbij je van bovenaf schuin op de aarde kijkt.

Bing Maps

Nokia Maps

Op de Lumia-telefoons gebruikt Nokia haar eigen kaartendienst, maar ook zonder Nokia-telefoon zijn deze kaarten te bekijken via het kaartenbedrijf Here. Ook bij Nokia geen auto-complete als we een plaatsnaam intypen, maar de site werkt wel erg snel en accuraat.

De routebeschrijving werkt hier een stuk beter dan bij Bing, maar als we kiezen voor een reis met openbaar vervoer, dan worden de vertrek-, overstap- en aankomstpunten met elkaar verbonden door een rechte lijn. Een reis per bus of trein is dat in het echt natuurlijk niet, maar Nokia Maps volgt niet de route van het spoor of de bus. Wel kiest Nokia Maps voor onze treinreis van Haarlem naar Amersfoort voor de meest optimale route, namelijk via Amsterdam Zuid en Hilversum: een reistijd van 1u15m ten opzichte van de twee keer zo langer durende via Micorosft Bing. 

Voor een route met de auto houdt Nokia Maps geen rekening met de huidige verkeerssituatie. Waar Microsoft wel laat zien waar er werkzaamheden zijn, door Nokia Maps dat alleen maar voor een paar steden en in Nederland is dat alleen voor Rotterdam.

Qua opties voor het weergeven van kaarten of satellietbeelden zijn er voldoende instellingen. De satellietbeelden in Nokia Maps zijn echter van matige kwaliteit, althans in Nederland; we hebben niet alle beelden kunnen bekijken.

Nokia Maps

Yahoo! Maps

Ook Yahoo! heeft een kaartendienst waarbij Nederland compleet vertegenwoordigd is. Wel gaat het navigeren door de kaarten vrij langzaam: bij het in- en uitzoomen duurt het vrij lang voordat de nieuwe kaart gerenderd is. Dat probleem hadden we bij Google, Bing en Nokia veel minder. De routeplanning werkt voor de rest prima, zowel voor auto als openbaar vervoer en ook Yahoo! kiest voor de meest korte ov-route van Haarlem naar Amersfoort. Handig daarbij is dat als je met de muis over de uitgerekende route gaat, je bij ieder overstappunt of station meer informatie te zien krijgt over trein- en bustijden.

Yahoo! Maps biedt ook de mogelijkheid om door de straten te wandelen a la Google Maps' Street View, maar dat werkt niet onder Internet Explorer: je moet Chrome, Firefox of Apple Safari gebruiken. Overigens kun je deze functie alleen maar in een aantal Amerikaanse steden gebruiken; Nederland is hier niet vertegenwoordigd.

Yahoo!Maps

OpenStreetMap

Een heel andere manier van kaartendienst is OpenStreetMap. Deze kaartendienst is helemaal afhankelijk van de duizenden vrijwilligers die zelf kaartinformatie hebben aangeleverd. Doordat de deelnemers zelf informatie aanleveren, is de kaartendienst veel completer en accurater dan de grote concurrenten, omdat die hun databases maar een paar keer per jaar vernieuwen.

In Nederland zien we bij OpenStreetMap ook duidelijk de woningen en gebouwen ingetekend, compleet met huisnummer. Interessante informatie als je precies wilt weten hoe een bouwkavel is opgebouwd, bijvoorbeeld. Via de knop 'geschiedenis' is te zien welke wijzigingen er op de kaart zijn doorgevoerd en wanneer en door wie dat is gebeurd. Door een account aan te maken op OpenStreetMap kun je zelf ook data aanleveren, bijvoorbeeld door gebruik te maken van GPS.

In OpenStreetMap kun je verschillende lagen bovenop de kaart tonen, zoals een fietsroutekaart of een openbaar vervoer-kaart. Een satellietweergave ontbreekt, net als een routeplanning-mogelijkheid.

OpenStreetMap

Tot slot

De meeste kaartendiensten bieden de standaardfuncties als routebeschrijvingen en zoekfunctionaliteit zonder problemen aan. De meeste diensten falen echter op het feit dat je niet heel erg makkelijk kunt zoeken, omdat je altijd de exacte plaatsnaam moet intypen. Voor een plek in Nederland misschien niet zo'n probleem, maar wel als je een plek in het buitenland wilt opzoeken waarvan je niet precies weet hoe je het moet spellen.

Wie veel gebruik maakt van openbaar vervoer en de reis wil plannen via een van de kaartendiensten, kan beter niet vertrouwen op de reisinformatie die Microsoft Bing aanbiedt: je wordt onnodig omgeleid en je reisduur is - althans in ons geval - de minst gunstige, een uur langer zouden we onderweg zijn van Haarlem naar Amersfoort. ViaMichelin is wat ons betreft wel de beste autorouteplanner, dankzij de heldere (kaart)informatie, de alternatieven en de snelheid waarop de route wordt berekend. Voor het plannen van een reis met openbaar vervoer is hij echter niet te gebruiken.

Iedereen die met Windows werkt, kent het wel: ineens een blauw scherm, en dan… niets meer. Het beruchte Blue Screen of Death (BSOD) hoort al sinds de jaren 90 bij Windows als pindakaas bij brood. Maar daar komt nu verandering in: het blauwe scherm gaat verdwijnen.

Het Blue Screen of Death bestaat al sinds de jaren 90. In Windows NT verscheen het voor het eerst in zijn bekende vorm: witte foutcodes op een felblauw vlak. De melding verscheen bij serieuze systeemfouten, vaak veroorzaakt door een kapotte driver of instabiele hardware. In latere versies kwamen er ook een verdrietige emoticon :( bij en, sinds 2016, een QR-code die naar een informatiepagina leidde. Hoewel er weinig dingen zo frustrerend zijn als een BSOD, is-ie ook handig: de foutmelding en STOP-code* die erop staan, kunnen je namelijk helpen om te achterhalen wat er precies aan de hand is. Maar nu gaat het dus verdwijnen …
*Scrol naar beneden voor een overzicht met de meest voorkomende foutmeldingen/STOP-codes en hun betekenis.

©PXimport | Reshift Digital BV

Op zwart

Het is gelukkig iets minder dramatisch dan je denkt: Microsoft gaat het blauwe scherm vervangen door een zwarte variant. Het nieuwe ontwerp oogt rustiger, zonder QR-code of icoontjes, en toont direct de foutcode en de driver die mogelijk de oorzaak is. Handig voor wie het probleem wil opzoeken of oplossen.

De nieuwe interface is vanaf later deze zomer beschikbaar op alle computers die draaien op Windows 11 versie 24H2. Naast het zwarte scherm wordt ook het meldingsscherm dat je ziet bij onverwachte herstarts vernieuwd. Dat sluit beter aan op de rest van Windows 11, is overzichtelijker en verdwijnt vaak al binnen een paar seconden.

©Microsoft

Waarom deze verandering?

Volgens Microsoft draait het om duidelijkheid. Het scherm moet beter laten zien of het probleem in Windows zelf zit, of in een externe component. Dat scheelt tijd bij het zoeken naar de oorzaak. Zeker na de wereldwijde CrowdStrike-storing van vorig jaar – waarbij miljoenen computers vastliepen door een fout in beveiligingssoftware – wil Microsoft de foutafhandeling beter en sneller maken.

Quick Machine Recovery

Naast het nieuwe scherm introduceert Microsoft ook Quick Machine Recovery (QMR). Deze functie is bedoeld voor situaties waarin een pc helemaal niet meer opstart. Via de herstelomgeving van Windows kan het systeem dan automatisch reparaties uitvoeren, zonder dat je handmatig iets hoeft te doen of een expert hoeft in te schakelen.

QMR wordt later dit jaar beschikbaar op alle apparaten met Windows 11 versie 24H2. Op Home-edities staat het standaard aan. De functie wordt op dit moment al getest in het Beta Channel van het Windows Insider-programma, zodat Microsoft nog kan bijschaven waar nodig.

Wat merk jij ervan?

Voor de meeste mensen betekent dit vooral dat de foutmelding bij een crash er straks anders uitziet. Maar het belangrijkste verschil zit onder de motorkap: Windows toont duidelijker wat er misgaat en kan zichzelf sneller herstellen. In de volksmond zal er – denken wij – overigens weinig veranderen: Blue of Black, het zal een BSOD blijven.

Vanaf 7 juli krijgt Google Gemini toegang tot apps als WhatsApp, Telefoon en Berichten – zelfs als je dat niet expliciet hebt aangezet. Wat betekent dat voor je privacy? En hoe voorkom je dat de AI méér weet dan jij wilt? Dit moet je weten voordat de verandering ingaat.

Googles AI-assistent Gemini wordt komende maand verweven met een aantal nogal essentiële apps op je Android-toestel. Denk aan Telefoon, Berichten en zelfs WhatsApp. Dat blijkt uit een e-mail die Google eind juni verstuurde naar gebruikers van Gemini, meldt de website Android Authority. De toon van die boodschap riep meteen vragen op: helpt Gemini je straks óók als je tracking hebt uitgeschakeld? En wat betekent dat voor je privacy?

Ook interessant: Bezorgd over je privacy? Zo zet je Meta AI uit in je WhatsApp-chats

Vage communicatie zorgt voor onrust

In de e-mail staat dat Gemini binnenkort ondersteuning biedt bij basisfuncties zoals bellen en berichten versturen, óók als je de zogeheten Gemini Apps Activity uit hebt staan. Op papier klinkt dat als een handige extra, maar in de praktijk leidde het vooral tot verwarring. Want als Gemini kan helpen zonder dat die activiteit is ingeschakeld, betekent dat dan dat de AI toch nog steeds meeleest of gegevens opslaat?

De formulering was vaag, de impact onduidelijk, en aangezien onze privacy in combinatie met AI sowieso al een heet hangijzer is, ging het nieuws als een lopend vuurtje door de techcommunity. Al snel verschenen er bezorgde reacties op sociale media en in forums, waarin gebruikers zich afvroegen of ze straks ongemerkt data afstaan aan een AI-systeem dat ze zelf niet actief gebruiken.

©Andrea

Google stelt gerust, maar nuanceert niet alles

Gelukkig kwam Google snel met verduidelijking. De kernboodschap: al biedt Gemini straks hulp bij je apps, dat betekent níét dat je persoonlijke gegevens automatisch worden verzameld of opgeslagen. Als je Gemini Apps Activity uit hebt staan, worden je gesprekken niet opgeslagen, niet gebruikt om modellen te trainen en verdwijnen ze na korte tijd automatisch. De AI gebruikt die tijdelijke gegevens alleen om je direct te kunnen helpen, bijvoorbeeld als je zegt 'bel mama' of 'stuur een bericht naar Daan'.

Toch blijft er een nuance hangen. De toegang van Gemini tot deze apps wordt standaard ingeschakeld voor iedereen, tenzij je dat zelf dus actief uitschakelt. Dat betekent dat de AI wel degelijk macht krijgt over je telefoonfuncties, tenzij jij ingrijpt. En hoewel de data niet worden opgeslagen, is er technisch gezien wel sprake van toegang tot privé-interactie, al is het kortstondig en geanonimiseerd.

Ook interessant: Spraakberichten in WhatsApp lezen, zo werkt het

Gebruikers kunnen zelf de stekker eruit trekken

Voor wie zich niet prettig voelt bij deze mate van AI-integratie, is er goed nieuws: je kunt de toegang van Gemini tot je apps volledig intrekken. Dat doe je via de instellingen van de Gemini-app binnen Android of via de speciale webpagina gemini.google.com/apps. Daar bepaal je per app of je Gemini toestemming geeft om ermee te werken. Zet je die toegang uit, dan stopt de AI simpelweg met bellen, berichten sturen of andere app-interacties. Je behoudt dus altijd de controle – als je tenminste weet waar je moet kijken.

Wat belangrijk is om te onthouden: deze wijziging betekent niet dat Gemini een spion wordt op je telefoon. Het is eerder een uitbreiding van de Assistent-functie, zoals we die kennen van eerdere AI-integraties binnen Android. Maar doordat AI steeds meer verweven raakt met je dagelijkse digitale handelingen, is het goed om scherp te blijven op wat wel en niet wordt gedeeld.

©WEI ZHENG

Van slimme assistent naar app‑regisseur

De evolutie van Gemini laat zien waar het naartoe gaat met AI in Android: niet langer een slimme praatpaal in de marge, maar een behoorlijk dominante regisseur van je app-gebruik. Vergelijk het met Siri's vernieuwde integratie in iOS 18 of de opkomende app-functies in Android 16 – allemaal gericht op een AI die niet alleen antwoordt, maar ook handelt.

Die verschuiving is logisch, maar dwingt ontwikkelaars én gebruikers om na te denken over de ethiek van assistentie. Want hoe vriendelijk een AI ook oogt, als die steeds meer kan, moet je ook scherper kijken naar wat je precies weggeeft.

Wat betekent dat concreet voor jou?

Als gebruiker hoef je je voorlopig geen zorgen te maken dat Gemini heimelijk je gesprekken opslaat of meeluistert zonder toestemming. Maar het blijft belangrijk om je instellingen te checken, zeker nu de AI standaard meer bevoegdheden krijgt. De tools om die macht te beperken zijn er gelukkig, je moet ze alleen wel even opzoeken.

Wil je dus de voordelen van Gemini benutten zonder je privacy op het spel te zetten? Check dan vóór 7 juli je instellingen en bepaal zelf hoeveel zeggenschap je de AI geeft. Zo houd je het beste van twee werelden: slimme hulp, zonder ongewenste inmenging.