Al tientallen jaren staat de Mergellandroute in Zuid-Limburg bekend als een van de mooiste trajecten in Nederland. Vrijwel iedereen die deze route heeft verkend, ervaart het landschap als een stukje buitenland. De glooiende heuvels, vakwerkhuizen, sprookjesachtige kastelen en de kenmerkende holle wegen zorgen voor een unieke ervaring. In dit artikel lees je alles over deze prachtige fietsroute.

Lees ook: Ontdek de Hanzesteden op de Veluwe per e-bike

De reputatie die Zuid-Limburg heeft opgebouwd als fietsparadijs is lang niet alleen aan de heuvels met de vele hoogtemeters toe te schrijven. De streek heeft veel eigen tradities, een bijzondere flora en fauna en bovendien unieke bouwstijlen. En de inwendige mens wordt er bovendien verwend met verrassende gerechten uit eigen keuken. Tijdens de route komen al die aspecten uitgebreid voorbij

155 kilometer, maar dat kan in drie dagen

De totale afstand van de Mergelland fietsroute bedraagt 155 kilometer, maar het is het zonde (en veel) om dit in één dag af te leggen. Aangezien er onderweg veel te zien en te beleven valt, is de fietsroute opgedeeld in drie lussen: noord, west en zuid. Dit maakt de routeplanning een stuk eenvoudiger, want nu kun je de fietsroute verdelen over drie dagen. Valkenburg aan de Geul en het centraal gelegen Gulpen vormen de startpunten van de drie lussen.

Navigatie met knooppunten

Natuurlijk is de Mergelland fietsroute geïntegreerd in het bestaande fietsknooppuntensysteem. Dit netwerk van knooppunten, aangegeven met cijfers, strekt zich uit over heel Zuid-Limburg. Ook hier vind je langs de weg routebordjes die wijzen naar het volgende knooppunt en bij elk knooppunt vind je bovendien een overzichtskaart. Digitale navigatie is dus overbodig. Wel is het handig om de brochure van de Mergelland fietsroute (5,25 euro) mee te nemen. Hierin staan de getallenreeksen per routelus, een gedetailleerde plattegrond en allerlei handige fietsinformatie over picknickplekken, horeca en bezienswaardigheden langs de route. De brochure is verkrijgbaar bij Visit Zuid-Limburg.

©VVV Zuid Limburg | Visit Zuid-Limburg

Noordlus

De noordelijke lus van de Mergelland fietsroute is een kleine 50 kilometer lang en voert door het gebied ten noorden van Valkenburg. Het grootste deel van het traject is vlak, maar af en toe moet je toch flink klimmen en dalen. Onderweg zie je goed hoe de route aan zijn naam komt. Je rijdt namelijk langs mergelgroeven en verschillende kastelen die uit mergelblokken zijn opgetrokken.

Hoogtepunt is het wielerstadje Valkenburg aan de Geul met zijn vele terrassen en attracties, de bekende kasteelruïne en de grotten. Andere bezienswaardigheden onderweg zijn het statige Château St. Gerlach, kasteel Schaloen en de iconische watertoren Reusch in Schimmert waarin een bierbrouwerij, winkel en horeca zijn gevestigd.

©Wouter Roosenboom | Visit Zuid-Limburg

Westlus

De westelijke fietslus is ruim 60 kilometer lang en verkent het heuvelland tussen Valkenburg en het maasdorp Eijsden. Onderweg ontdek je wat het Zuid-Limburgse landschap zo bijzonder maakt. Ook hier passeer je mergelgrotten, maar ook prachtige carréboerderijen en wegkruisen. Bovendien word je regelmatig getrakteerd op de mooiste vergezichten. Liefhebbers van vers fruit doen er goed aan om eens te stoppen bij een van de vele boerderijwinkels of fruitstalletjes langs de weg. In deze omgeving wemelt het dan ook van de boomgaarden.

In het pittoreske Maasdorpje Eijsden doet de sfeer rond het centrale plein bijna Frans aan met kinderkopjes, witte gevels en geverfde luiken. In het gehucht Geulhem staat een oude watermolen waarvan de geschiedenis teruggaat tot in de 13e eeuw. Ook vind je er monumentale rotswoningen waarin de zogenaamde blokbrekers woonden, mannen die ondergronds mergel wonnen.

Ook interessant: Pieterpad per fiets: van het hoge noorden naar het diepe zuiden

Zuidlus

De Mergelland zuidlus is 64 kilometer lang en de zwaarste van alle drie de deelroutes. Een e-bike is hier het aangewezen vervoermiddel, want deze route voert over pittig heuvelachtig terrein. Een – letterlijk en figuurlijk – hoogtepunt is het Drielandenpunt bij Vaals. Maar er is meer te zien, zoals statige kastelen en oneindig veel vakwerkhuisjes met op de achtergrond altijd prachtige vergezichten over de golvende heuvels. In Vijlen fiets je langs de wijngaard St. Martinus, die al verschillende keren is uitgeroepen tot beste wijngaard van Nederland.

©Irmo Keizer | Wouter Roosenboom | Visit Zuid-Limburg

Zeg Zuid-Limburg, en je zegt fietsers

De meeste accommodaties in Zuid-Limburg zijn gewend aan fietsers en bieden vaak speciale faciliteiten. Zo kun je er je fiets, e-bike, racefiets of mountainbike dikwijls veilig stallen. Daarbij liggen de onderkomens vaak op een zeer gunstige plek om je fietstrip te beginnen en bieden ze routeinformatie en andere zaken die jou van pas komen bij een korte of lange fietsvakantie.

©Wouter Roosenboom | Visit Zuid-Limburg

Meer informatie

Op de site van van Visit Zuid-Limburg vind je een overzicht van overnachtingsmogelijkheden in een hotel, vakantiewoning, groepsaccommodatie, camping of bed&breakfast. Je vindt er ook een overzicht van alle fietsverhuurbedrijven. Tijdens het fietsen kun je ook nog fysieke Visit Zuid-Limburg-winkels tegenkomen. Daar kun je terecht voor informatie over activiteiten en voor routes, tickets, streekproducten en souvenirs.

Een warmtepomp is een slimme keuze voor wie duurzaam en voordelig wil verwarmen. Met het nieuwe Xtore-systeem van Intergas is het nu mogelijk om nog een stap verder te gaan. Dit warmwatervat fungeert als energiebuffer voor je woning en biedt verschillende voordelen.

Partnerbijdrage - In samenwerking met Intergas

Een warmtepomp is een slimme keuze voor wie duurzaam en voordelig wil verwarmen. Met het nieuwe Xtore-systeem van Intergas is het nu mogelijk om nog een stap verder te gaan. Dit warmwatervat fungeert als energiebuffer voor je woning en biedt verschillende voordelen.

Wat is een Xtore-warmwatervat?

De Xtore is een compacte warmwatervat met een slim verwarmingselement. Door dit element stroomt verwarmd water uit het cv-systeem. Dat heeft één doel: koud tapwater voorverwarmen voordat het naar de cv-ketel gaat. Het resultaat? De cv-ketel hoeft het water nauwelijks of zelfs helemaal niet meer te verwarmen.

Anders dan een gewone warmtepomp

Een gewone warmtepomp werkt samen met de cv-ketel om een huis of appartement te verwarmen. Samen verwarmen ze het water in de radiatoren. Het water dat uit de kraan of douche komt, wordt normaal gesproken alleen door de cv-ketel verwarmd. Deze opstelling bespaart al flink op de gasrekening. Met een Xtore-warmwatervat kan de Xtend-warmtepomp echter ook het kraanwater verwarmen. Hierdoor hoeft de cv-ketel minder vaak bij te springen, wat zorgt voor extra gasbesparing.

©Intergas

Beter rendement uit je warmtepomp

De Xtore verhoogt het rendement van de warmtepomp. Het systeem zorgt ervoor dat de warmtepomp zijn verwarmingscapaciteit optimaal kan benutten, zowel voor het cv-water als voor het kraanwater. Wie zonnepanelen heeft, profiteert bovendien nog eens extra. De overtollige stroom van zonnepanelen kan worden gebruikt om de warmtepomp aan te drijven en het water verder op te warmen. Deze stroom hoeft dan niet te worden teruggeleverd aan het net, waardoor je geen last hebt van de terugleverkosten die veel energieleveranciers tegenwoordig rekenen. Met het einde van de salderingsregeling per 01-2027 is het een goede investering om overtollig opgewekte energie met een hoog rendement om te zetten in warmwater.

Warmte bewaren voor later

Net als andere warmwatervaten werkt de Xtore als energiebuffer. De warmtepomp kan zijn opgewekte warmte tijdelijk opslaan in het water. Dit warme water kan later worden gebruikt. Dankzij hoogwaardige materialen en goede isolatie blijft het water lang op temperatuur. Zo kun je slim inspelen op momenten dat de energieprijzen hoog zijn. En op dagen dat de stroom goedkoop is, de temperatuur hoog is of de zon veel schijnt, sla je voordelig energie op voor later gebruik.

Extra voordelen

De Xtore biedt nog meer voordelen. Er is altijd warm water beschikbaar en de cv-ketel gaat langer mee omdat deze minder intensief hoeft te werken. De ketel kan op een lagere temperatuur draaien, wat toekomstige slijtage vermindert.

Het systeem is ook praktisch in gebruik. De tank past zowel op de grond als aan de muur en is door zijn compacte formaat makkelijk te plaatsen. Intergas biedt twee formaten: 40 en 80 liter.

©Intergas

Voor wie is het interessant?

De Xtore-warmwatervat is geschikt voor mensen met een Xtend-warmtepomp die extra gas willen besparen, maar nog niet zonder cv-ketel kunnen. Dit kan verschillende redenen hebben, zowel praktisch als financieel. Voor de beste werking en de hoogste besparing adviseren we om de Xtore en Xtend te combineren met een cv-ketel van Intergas. In combinatie met een ander merk cv-ketel is OpenTherm vereist, cv-ketels met een aan/uit signaal behoren niet tot de mogelijkheden. De tank is ook een slimme oplossing voor woningen met weinig ruimte voor grote boilers. Daarnaast is het een praktische keuze voor wie meer rendement wil halen uit een bestaande Xtend-installatie. Voor meer informatie kun je terecht bij de deskundigen van Intergas.

Bij ID.nl zijn we dol op kwaliteitsproducten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt. Een paar keer per week speuren we binnen een bepaald thema naar zulke deals. Ben je op zoek naar een betaalbare koffiemachine? Vandaag hebben we vijf interessante modellen voor je gespot.

De'Longhi Dinamica ECAM350.15.B

Met deze volautomatische koffiemachine van het Italiaanse kwaliteitsmerk De'Longhi kun je kiezen tussen vier warme dranken. De Dinamica ECAM350.15.B bevat hiervoor een gebruiksvriendelijk bedieningspaneel met aanraakknoppen. Tik op het pictogram van koffie, espresso, lungo of warm water en geniet luttele seconden later van het warme drankje. Je stelt hierbij de koffiesterkte, temperatuur en hoeveelheid in. Gunstig is dat je twee kopjes tegelijk kunt zetten. Doe je altijd melk in de koffie? Gebruik hiervoor dan het handige stoompijpje.

De koffie-uitloop is in hoogte verstelbaar, zodat je desgewenst een hoge mok of bescheiden thermofles kunt plaatsen. Ondanks het slanke ontwerp doe je maximaal 300 gram bonen in het reservoir. De watertank heeft een capaciteit van 1,8 liter waardoor je behoorlijk wat kopjes kunt vullen. Deze espressomachine vereist weinig onderhoud. Haal periodiek de zetgroep uit het apparaat en spoel die af onder de kraan. Daarnaast is er een ontkalkingsprogramma beschikbaar. Benieuwd naar ervaringen van andere gebruikers? Op Kieskeurig.nl staan bijna vijfhonderd consumentenreviews!

Philips 2200 EP2224/10

Met de prijsvriendelijke Philips 2200 EP2224/10 kun je alle kanten op. Het duidelijke bedieningspaneel spreekt voor zich. Tik op Espresso, Coffee of Hot Water om het overeenkomstige drankje te bereiden. Druk je tweemaal op het pictogram, dan vul je twee kopjes tegelijk. Bovendien zet je via Steam de stoompijp aan het werk. Met het toevoegen van melkschuim creëer je zo een lekkere cappuccino of latte macchiato. Je kiest bij elk drankje tussen drie koffiesterktes en past eventueel de hoeveelheid aan.

Naast 275 gram bonen kun je ook gemalen koffie in het apparaat kwijt. Er is hiervoor een apart vakje beschikbaar. Zoals we inmiddels van de betere Philips-koffiemachines gewend zijn, heeft ook dit exemplaar een zogeheten AquaClean-filter. Dat bevindt zich in de watertank. Dankzij dit hulpstuk hoef je het apparaat pas na zo'n vijfduizend kopjes te ontkalken. Overigens is dit klusje een fluitje van een cent, want de 2200 EP2224/10 bevat hiervoor een automatisch programma. Volgens het bekende elektronicamerk gaan de duurzame keramische molens minimaal twintigduizend kopjes mee.

Melitta Purista F230-104

De Melitta Purista F230-104 ontving afgelopen zomer het Beste Koop-predicaat van de Consumentenbond. Je maakt hiermee een koffie of espresso en je vult bovendien net zo makkelijk twee kopjes tegelijk. Een nuttige optie is dat je jouw ideale koffiesterkte en de gewenste hoeveelheid in het geheugen kunt opslaan. Druk vervolgens op het hartje om je favoriete kopje te bereiden. Uiteraard pas je de koffiesterkte en maalgraad eventueel handmatig aan. Kies hierbij tussen respectievelijk drie en vijf standen. Het reservoir heeft plek voor zo'n 125 gram bonen, terwijl de tank goed is voor 1,2 liter water.

In tegenstelling tot de meeste andere koffiemachines maakt de Purista F230-104 niet zoveel geluid. Het apparaat beschikt volgens het Duitse merk over een fluisterstil maalwerk. Kortom, je maakt 's ochtends geen andere gezinsleden wakker. Veel mensen zien op tegen het onderhoud van een espressomachine, maar dat valt met dit exemplaar erg mee. Start met de servicetoets het automatische reinigings- en ontkalkingsprogramma. Voor het schoonmaken van de binnenzijde heeft de Purista F230-104 een uitneembare zetgroep.

Lees ook: Zo houd je je espressomachine in topvorm

Krups Nespresso Essenza Mini XN1108

Voor kleine huishoudens en reislustige mensen komt de goedkope Krups Nespresso Essenza Mini XN1108 uitstekend van pas. Je kunt kiezen tussen de kleuren zwart, grijs en wit. Dankzij de bescheiden omvang en het lage gewicht van 2,3 kilo neem je dit Nespresso-apparaat makkelijk mee naar een vakantieadres. Je bereidt zo nodig meerdere kopjes achter elkaar, want de watertank heeft een inhoud van 0,6 liter. Heb je 's ochtends zo snel mogelijk behoefte aan koffie? De Nespresso Essenza Mini XN1108 warmt zeer snel op, zodat je binnen een halve minuut jouw eerste slok neemt.

Houd er rekening mee dat je voor het bereiden van koffie zogeheten cups nodig hebt. Het apparaat heeft geen maalwerk en is om die reden erg stil. In de verpakking zitten alvast wat cups met verschillende smaken. Ten opzichte van traditionele 'bonenmachines' vereist dit model nauwelijks onderhoud. Lees hier ervaringen van consumenten die dit product al hebben gekocht. Zij beoordelen de espressomachine met een gemiddelde score van een 8,8.

Krups Sensation EA910B

Met een gemiddelde beoordeling van een 8,7 valt deze uitgebreide koffiemachine van Krups bij tientallen Kieskeurig.nl-bezoekers in de smaak. Tik op Ristretto, Espresso, Long Coffee, Hot Water of Filter Coffee om snel een lekker drankje te bereiden. Wanneer je liever van een lekkere cappuccino of latte macchiato wilt genieten, voeg je met het stoompijpje aan de rechterkant eenvoudig melk toe. Je past de sterkte en hoeveelheid eigenhandig aan. Een nuttige functie is dat je in het geheugen twee gebruikersprofielen met favoriete instellingen kunt opslaan.

Net als andere koffiemachines met verse bonen vereist de Sensation EA910B regelmatig onderhoud. Gelukkig kost dat nauwelijks moeite. Doe een speciale tablet in het apparaat en start vervolgens het geautomatiseerde reinigingsprogramma. Na even wachten is de espressomachine weer helemaal schoon. De fabrikant claimt dat je dit proces maar driemaal per jaar hoeft uit te voeren. Tot slot is de riante watertank van twee liter een pluspunt.