Al tientallen jaren staat de Mergellandroute in Zuid-Limburg bekend als een van de mooiste trajecten in Nederland. Vrijwel iedereen die deze route heeft verkend, ervaart het landschap als een stukje buitenland. De glooiende heuvels, vakwerkhuizen, sprookjesachtige kastelen en de kenmerkende holle wegen zorgen voor een unieke ervaring. In dit artikel lees je alles over deze prachtige fietsroute.

Lees ook: Ontdek de Hanzesteden op de Veluwe per e-bike

De reputatie die Zuid-Limburg heeft opgebouwd als fietsparadijs is lang niet alleen aan de heuvels met de vele hoogtemeters toe te schrijven. De streek heeft veel eigen tradities, een bijzondere flora en fauna en bovendien unieke bouwstijlen. En de inwendige mens wordt er bovendien verwend met verrassende gerechten uit eigen keuken. Tijdens de route komen al die aspecten uitgebreid voorbij

155 kilometer, maar dat kan in drie dagen

De totale afstand van de Mergelland fietsroute bedraagt 155 kilometer, maar het is het zonde (en veel) om dit in één dag af te leggen. Aangezien er onderweg veel te zien en te beleven valt, is de fietsroute opgedeeld in drie lussen: noord, west en zuid. Dit maakt de routeplanning een stuk eenvoudiger, want nu kun je de fietsroute verdelen over drie dagen. Valkenburg aan de Geul en het centraal gelegen Gulpen vormen de startpunten van de drie lussen.

Navigatie met knooppunten

Natuurlijk is de Mergelland fietsroute geïntegreerd in het bestaande fietsknooppuntensysteem. Dit netwerk van knooppunten, aangegeven met cijfers, strekt zich uit over heel Zuid-Limburg. Ook hier vind je langs de weg routebordjes die wijzen naar het volgende knooppunt en bij elk knooppunt vind je bovendien een overzichtskaart. Digitale navigatie is dus overbodig. Wel is het handig om de brochure van de Mergelland fietsroute (5,25 euro) mee te nemen. Hierin staan de getallenreeksen per routelus, een gedetailleerde plattegrond en allerlei handige fietsinformatie over picknickplekken, horeca en bezienswaardigheden langs de route. De brochure is verkrijgbaar bij Visit Zuid-Limburg.

©VVV Zuid Limburg | Visit Zuid-Limburg

Noordlus

De noordelijke lus van de Mergelland fietsroute is een kleine 50 kilometer lang en voert door het gebied ten noorden van Valkenburg. Het grootste deel van het traject is vlak, maar af en toe moet je toch flink klimmen en dalen. Onderweg zie je goed hoe de route aan zijn naam komt. Je rijdt namelijk langs mergelgroeven en verschillende kastelen die uit mergelblokken zijn opgetrokken.

Hoogtepunt is het wielerstadje Valkenburg aan de Geul met zijn vele terrassen en attracties, de bekende kasteelruïne en de grotten. Andere bezienswaardigheden onderweg zijn het statige Château St. Gerlach, kasteel Schaloen en de iconische watertoren Reusch in Schimmert waarin een bierbrouwerij, winkel en horeca zijn gevestigd.

©Wouter Roosenboom | Visit Zuid-Limburg

Westlus

De westelijke fietslus is ruim 60 kilometer lang en verkent het heuvelland tussen Valkenburg en het maasdorp Eijsden. Onderweg ontdek je wat het Zuid-Limburgse landschap zo bijzonder maakt. Ook hier passeer je mergelgrotten, maar ook prachtige carréboerderijen en wegkruisen. Bovendien word je regelmatig getrakteerd op de mooiste vergezichten. Liefhebbers van vers fruit doen er goed aan om eens te stoppen bij een van de vele boerderijwinkels of fruitstalletjes langs de weg. In deze omgeving wemelt het dan ook van de boomgaarden.

In het pittoreske Maasdorpje Eijsden doet de sfeer rond het centrale plein bijna Frans aan met kinderkopjes, witte gevels en geverfde luiken. In het gehucht Geulhem staat een oude watermolen waarvan de geschiedenis teruggaat tot in de 13e eeuw. Ook vind je er monumentale rotswoningen waarin de zogenaamde blokbrekers woonden, mannen die ondergronds mergel wonnen.

Ook interessant: Pieterpad per fiets: van het hoge noorden naar het diepe zuiden

Zuidlus

De Mergelland zuidlus is 64 kilometer lang en de zwaarste van alle drie de deelroutes. Een e-bike is hier het aangewezen vervoermiddel, want deze route voert over pittig heuvelachtig terrein. Een – letterlijk en figuurlijk – hoogtepunt is het Drielandenpunt bij Vaals. Maar er is meer te zien, zoals statige kastelen en oneindig veel vakwerkhuisjes met op de achtergrond altijd prachtige vergezichten over de golvende heuvels. In Vijlen fiets je langs de wijngaard St. Martinus, die al verschillende keren is uitgeroepen tot beste wijngaard van Nederland.

©Irmo Keizer | Wouter Roosenboom | Visit Zuid-Limburg

Zeg Zuid-Limburg, en je zegt fietsers

De meeste accommodaties in Zuid-Limburg zijn gewend aan fietsers en bieden vaak speciale faciliteiten. Zo kun je er je fiets, e-bike, racefiets of mountainbike dikwijls veilig stallen. Daarbij liggen de onderkomens vaak op een zeer gunstige plek om je fietstrip te beginnen en bieden ze routeinformatie en andere zaken die jou van pas komen bij een korte of lange fietsvakantie.

©Wouter Roosenboom | Visit Zuid-Limburg

Meer informatie

Op de site van van Visit Zuid-Limburg vind je een overzicht van overnachtingsmogelijkheden in een hotel, vakantiewoning, groepsaccommodatie, camping of bed&breakfast. Je vindt er ook een overzicht van alle fietsverhuurbedrijven. Tijdens het fietsen kun je ook nog fysieke Visit Zuid-Limburg-winkels tegenkomen. Daar kun je terecht voor informatie over activiteiten en voor routes, tickets, streekproducten en souvenirs.

De Galaxy A-serie levert Samsung al jaren verkoopknallers op, en grote kans dat ook de nieuwe Galaxy A56 een hit wordt. Dit toestel biedt namelijk een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding en krijgt zes jaar updates. Lees alles over de smartphone in onze uitgebreide Samsung Galaxy A56 review.

De Galaxy A-reeks van 2025 bestaat op moment van schrijven uit de A26, A36 en A56. Hoe hoger het getal, hoe completer en duurder het toestel. De adviesprijs van de A56 bedraagt 480 euro, maar na de release medio maart is de straatprijs van de smartphone eind april al gezakt naar 380 euro. Een veel vriendelijkere prijs. Ook de versie met meer opslagcapaciteit (256 GB in plaats van 128 GB) is al tientallen euro's in prijs gezakt.

©Rens Blom

Premium ontwerp

Kijk je naar de A56, dan kijk je zonder twijfel naar een moderne Samsung-smartphone. De A56 past precies in Samsungs straatje en dat vinden we helemaal prima, want het ontwerp komt luxe over en de smartphone houdt prettig vast. Ook fijn is dat de A56 waterdicht is en wat minder weegt dan zijn voorganger, de A55. Met 198 gram is het gewicht nu gangbaar voor een toestel met 6,7 inch-scherm. Door zijn afmetingen is de A56 wel lastig met één hand te bedienen. Daar staat tegenover dat het grote scherm zich goed leent voor het bekijken van filmpjes, het typen met twee handen en het spelen van games.

©Rens Blom

Het scherm bevalt ons sowieso erg goed. Het oledscherm heeft een Full-HD-resolutie, soepele 120Hz-verversingssnelheid en kan erg fel. De zomers aanvoelende dagen medio en eind april brachten een krachtig zonnetje met zich mee, maar we konden het scherm van de Galaxy A56 buiten goed aflezen.

Complete specificaties

Zoals we gewend zijn van de Galaxy A-serie, biedt ook de A56 een mooi totaalpakket aan functies voor een sympathieke prijs. Dat begint bij de processor. De nieuwe, door Samsung zelf ontwikkelde processor, is lekker snel en werkt samen met 8 GB werkgeheugen. Er zijn wat toestellen die beter omgaan met zware games, maar voor de meeste toepassingen is de A56 goed uitgerust.

©Rens Blom

De A56 heeft daarnaast ondersteuning voor e-sim (een digitale simkaart), lekker duidelijke luidsprekers en keuze uit 128 GB of 256 GB opslagcapaciteit. Omdat het prijsverschil tussen de twee opslagversies slechts enkele tientjes bedraagt, raden wij de meeste mensen aan om de 256GB-variant te kiezen. Waarom? Die heeft veel meer ruimte voor je apps, foto's, filmpjes en andere bestanden en niet te vergeten: updates die jarenlang beschikbaar komen. Omdat de smartphone geen microSD-kaartslot heeft, moet je het doen met de ingebouwde opslagcapaciteit. Als je de A56 jaren wilt gebruiken, lijkt het ons verstandig om eenmalig iets meer te betalen voor veel meer opslagruimte.

©Rens Blom

Snel opladen, voor Samsungs doen

Dan de accuduur, een punt waarop Galaxy A-smartphones al jaren (meer dan) prima scoren. De A56 zet die traditie voort. Hoewel de accucapaciteit met 5000 mAh zeker niet groter is dan gebruikelijk en het scherm met 6,7 inch van gangbare grootte is, weet de A56 toch een lange accuduur te realiseren. Wij hebben in de testperiode nooit moeite gehad om een lange dag door te komen, ook niet als we het toestel een uur als hotspot gebruikten om op onze laptop te kunnen internetten in de trein. Dat soort zaken trekken de smartphone-accu sneller leeg, maar de A56 is lekker zuinig.

Het opladen kan helaas niet draadloos, maar dat is een logische bezuiniging in een betaalbare smartphone. Opladen via de usb-c-kabel dus, die in de doos zit. De adapter dien je zelf te regelen. Het loont om een adapter te pakken of kopen die via het juiste protocol 45 watt of meer aan stroom levert. De Galaxy A45 kan namelijk laden met maximaal 45 watt. Dat is veel sneller dan de meeste andere Samsung-smartphones, waardoor de accu sneller vol is. In vergelijking met de concurrentie is 45 watt prima, maar niet bijzonder. Er zijn genoeg smartphones die 65 tot 100 watt aankunnen.

©Rens Blom

Camera's

Met de Galaxy A56 kun je mooie foto's schieten, vooral met de hoofdcamera van 50 megapixel. Die staat echt zijn mannetje. De groothoekcamera van 12 megapixel is minder goed, maar volstaat ook en legt een lekker wijd deel van de situatie vast. De macrocamera van 5 megapixel voegt naar onze mening weinig toe, maar zit ook niet in de weg. De A56 kan zoomen via de hoofdcamera, maar dan holt de kwaliteit wel achteruit.

De selfiecamera vinden we opvallend goed, wat een opsteker is voor wie graag selfies neemt of videogesprekken voert met zijn telefoon.

©Rens Blom

Van boven naar beneden: de hoofdcamera, groothoekcamera en een paar keer zoom.

Zes jaar updates

Een prettige gedachte bij de Galaxy A56 is dat Samsung zes jaar complete updates belooft. Je krijgt dus de komende jaren verschillende Android-upgrades en kunt ook zes jaar lang beveiligingsupdates verwachten. Erg netjes, gelet op de prijs van de telefoon.

©Rens Blom

Samsungs OneUI-softwareschil over Android heen is wat druk en wil héél graag dat je een Samsung-account aanmaakt. Dat is echter niet verplicht. OneUI biedt allerlei handigheidjes, waarvan een deel leunt op kunstmatige intelligentie (AI). Er valt veel te proberen.

Conclusie: Samsung Galaxy A56 kopen?

De Samsung Galaxy A56 is een typische smartphone voor het grote publiek. Hij laat geen steken vallen en blinkt eigenlijk ook nergens echt in uit. Het is gewoon een fijne smartphone met een goed scherm, lange accuduur en zes jaar updategarantie. Gelet op de straatprijs van circa 380 euro is de Galaxy A56 daarom een toestel met een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding.

Bij het kiezen van de ideale vaatwasser zijn er heel wat zaken om op te letten. Eén daarvan is de droogtechniek die wordt toegepast. Er zijn grofweg drie methodes: ventilatiedroging, condensdroging en drogen met zeoliet. In dit artikel leggen we uit wat elke techniek precies inhoudt.

Schoon én droog

Een vaatwasser moet natuurlijk in de eerste plaats zorgen voor blinkend schone vaat. Maar minstens zo belangrijk is hoe goed hij alles droogt, want niets is zo irritant als bij het uitruimen alsnog de theedoek tevoorschijn moeten halen. Blijft er water achter op borden of in glazen, dan loop je bovendien het risico op schimmelvorming – en dat is allesbehalve fris. Ben je toe aan een nieuwe vaatwasser? Let dan zeker ook op de gebruikte droogtechniek.

Vaatwassers met ventilatiedroogtechniek

Een veelgebruikte manier om de vaat te drogen, is door het water te laten verdampen. Dit wordt ook wel de ventilatiedroogtechniek genoemd. Sommige vaatwassers hebben een mechanische arm die de deur automatisch opent zodra het programma is afgelopen. Het warme vocht in de machine kan dan vanzelf ontsnappen. Je kunt de deur natuurlijk ook handmatig openen, maar doe dat dan wel meteen na afloop van het programma. Omdat zowel de vaat als het water dan nog warm zijn, verdampt het vocht sneller dan wanneer je langer wacht.

Deze methode is het meest milieuvriendelijk, maar heeft ook een nadeel: het kan vrij lang duren voordat alles echt droog is. En soms blijft er toch nog vocht achter, waardoor je alsnog naar die theedoek moet grijpen.

©VLADYSLAV LEHIR

Vaatwassers met condensdroogtechniek

Een andere mogelijkheid is een vaatwasser met condensdroogtechniek. Deze methode is vooral geschikt als je vaak glaswerk, aardewerk of roestvrij staal reinigt. De warme, vochtige lucht in de machine slaat daarbij neer op de koelere wanden van de binnenruimte. Het gecondenseerde water wordt opgevangen en vervolgens weggepompt.

Het nadeel van deze techniek is dat de vaat vaak nog niet helemaal droog is wanneer het programma klaar is. Een theedoek blijft dus onmisbaar. Wil je toch profiteren van dit betaalbare systeem? Combineer het dan met handmatige ventilatie: zet de deur na afloop even op een kier zodat de stoom sneller kan ontsnappen en de vaat beter nadroogt.

Vaatwassers met zeoliet: hoe werkt dat?

De beste droogtechniek van dit moment? Dat is zonder twijfel zeolietdroging. Zeoliet is een mineraal dat warmte afgeeft zodra het in aanraking komt met water. Gebruikers zijn vaak laaiend enthousiast: volgens velen is hun vaat nog nooit zó goed droog uit de machine gekomen. Of het nu om plastic bakjes, glazen of borden gaat – alles komt er kurkdroog uit, ongeacht waar het staat in de vaatwasser. Niet gek dus dat modellen met deze techniek steeds populairder worden en steeds meer gemeengoed worden. Ze zijn dan ook bij diverse webwinkels te vinden.

Maar hoe werkt het precies? Onder in de vaatwasser liggen speciale zeolietkorrels. Zodra het programma is afgelopen en het water is afgevoerd, komen de korrels in actie. Ze geven warmte af aan de binnenruimte, waardoor de vaat efficiënt wordt gedroogd. Handig: de korrels regenereren zichzelf na elke wasbeurt. Je hoeft ze dus nooit te vervangen. Bovendien is dit systeem ook nog eens bijzonder energiezuinig.