Commerciële successen boekt LG al jaren niet meer met zijn smartphonetak, maar de G7 ThinQ moet daar verandering in brengen. De high-end telefoon heeft op papier heel wat in huis en moet dankzij digitale slimmigheden een betere gebruikservaring bieden. Wat hiervan klopt, zoeken we uit in deze review.

Generiek en stevig ontwerp

Allereerst: de ‘ThinQ’-toevoeging aan de naam van de G7 staat voor de focus op (kunstmatige) intelligentie en dus niet voor Plus of iets dergelijks. Er is – vooralsnog – één G7, waar concurrenten als Samsung, Huawei en Sony een kleine en een grote versie van hun vlaggenschip uitbrengen.

Door naar het ontwerp, dat nogal generiek is. LG heeft bij de G7 gekozen voor een behuizing van glas, met een dubbele camera en een vingerafdrukscanner achterop en een scherminkeping (notch) aan de bovenkant van het beeldscherm. Het scherm is langwerpig met een 19,5:9-verhouding. Al met al lijkt de telefoon veel op andere premium Android-toestellen als de Samsung Galaxy S9, OnePlus 6 en HTC U12+. Alhoewel dat niet slecht is – de G7 ziet er fraai uit – vinden we het enigszins jammer dat LG geen onderscheidende elementen heeft toegevoegd. Alhoewel, de aanwezige 3,5mm-audiopoort wordt steeds meer een bonusfeature. Die zit op de G7 naast de usb-c-poort en de enkele speaker, die overigens goed geluid produceert. LG heeft ook een extra knop op de linkerzijkant gezet waarmee je Google Assistant (één keer klikken) en Google Lens (twee keer klikken) opstart. Leuk, maar niet meer dan een gimmick. De apps zijn namelijk – zoals op elke Android-telefoon - ook gewoon te openen door de thuisknop ingedrukt te houden. Een ondergeschoven kindje op smartphones is de trilmotor, maar we willen LG even complimenteren voor de uitstekende trilmotor die in de G7 zit. De feedback is veel prettiger dan op vrijwel alle andere Android-telefoons, wat de gebruikservaring onbewust verbetert.

©PXimport

Draadloos opladen

De glazen behuizing van de LG G7 is glad, wordt snel vies en komt kwetsbaar over. Dat laatste zou echter niet het geval zijn, aangezien de telefoon een MIL-STD 810G-certificering heeft. Hij zou daarom een val van 120 centimeter hoogte overleven. Verder heeft de G7 ook een IP68-certificering voor water- en stofdichtheid en kun je de accu draadloos opladen – een voordeel van de glazen behuizing.

Het beeldscherm van de G7 is zoals gezegd langer dan op oudere smartphones en de extra schermruimte komt goed van pas bij internet- en sociale media-apps. De notch aan de bovenkant wordt door LG het New Second Screen genoemd en is aan- en uit te zetten. Uitgeschakeld is de ruimte om de notch ook zwart, waardoor hij minder opvalt – maar wel te gebruiken is voor notificaties en systeempictogrammen. Wij kunnen prima leven met de notch, die overigens de frontcamera, microfoon en sensoren huisvest. Het scherm van de G7 is een lcd met goede kijkhoeken, een hoge maximale helderheid en een mooie kleurweergave. Desalniettemin prefereren wij een oled-scherm, dat betere zwartwaarden en levendigere kleuren toont. Door de hoge qhd-resolutie oogt het G7-scherm haarscherp en het is fijn dat je de resolutie in de instellingen kunt verlagen voor een langere accuduur.

©PXimport

Focus op audiokwaliteit

Muziekluisteren is een genot dankzij de goede ingebouwde dac, de fijne meegeleverde Bang&Olufsen-oordopjes en zoals gezegd de aanwezige 3,5mm-audiopoort. LG’s focus op goede geluidskwaliteit zal niet voor iedereen even belangrijk zijn, maar het is een interessant niché.

Over de hardware valt weinig spannends te zeggen. De G7 draait net als andere vlaggenschepen op de nieuwste en krachtigste Qualcomm Snapdragon 845-processor die met 4GB werkgeheugen voor een snelle gebruikservaring zorgt. Sommige concurrenten hebben 6GB werkgeheugen, maar in de praktijk merken wij weinig verschil. Het opslaggeheugen van de G7 is 64GB groot en uitbreidbaar met een micro-sd-kaartje. Ook nfc, bluetooth 5.0 en een usb-c-poort met Quick Charge 3.0-ondersteuning zijn aanwezig. Vooraf hadden we onze twijfels over de accuduur van de telefoon, want een 3000 mAh accu in combinatie met een 6,1 inch hogeresolutie lcd-scherm staat op papier niet voor een lange adem. Dat klopt: de G7 houdt het minder lang vol dan verscheidende concurrenten. Een normale dag gebruik lukt net aan, maar elke avond of nacht opladen is vereist. Dat terwijl de meeste high-end (Android)-smartphones tegenwoordig wel anderhalve dag meegaan.

©PXimport

De camera is 'slim'

Ook op cameragebied haalt de G7 het niet bij toppers als de iPhone X, Samsung Galaxy S9 of Huawei P20 Pro. De twee 16 megapixel camera’s aan de achterkant van de LG-telefoon maken weliswaar mooie foto’s, maar wie goed kijkt, ziet dat bovengenoemde concurrenten betere resultaten afleveren. De plaatjes van de G7 zijn minder scherp, tonen minder fraaie kleuren en hebben meer ruis – zeker in het donker. We zijn wel fan van de slow-motion-videomodus en de groothoekcamera, waarmee je eenvoudig een veel groter deel van de omgeving op de foto zet. Ook heeft de G7-camera een prima portretmodus voor een versterkt scherpte/diepte-effect.

LG schept flink op over zijn eigen ‘ai’-stand in de camera-app, waarbij kunstmatige intelligentie gebruikt wordt om objecten en omgevingen te herkennen en de camera-instellingen daarop worden aangepast. Zo heeft de camera speciale modi voor het strand, personen en eten. Een leuk idee dat teleurstellend is uitgewerkt. Een voorbeeld: een bureaustoel wordt aangezien voor een bloemkool en daarna voor een zwembad, terwijl een toetsenbord verward wordt met een muziekinstrument en een groep mensen. Juist.

©CIDimport

©CIDimport

©CIDimport

©CIDimport

©CIDimport

©CIDimport

Software

De geïnstalleerde Android 8.0-versie (niet 8.1, helaas) werkt naar behoren, al vinden we de softwareschil van LG niet zo fijn. Dat laatste schrijven we spijtig genoeg al jaren in reviews van LG-telefoons; de fabrikant lijkt weinig te verbeteren. De software is nog steeds druk en wat kinderachtig, bevat veel (onnodige) apps van LG en commerciële partijen en niet alle woorden zijn correct in het Nederlands vertaald. Tel daarbij op dat LG’s updatebeleid – al jaren – traag en onduidelijk is, al beloofde het bedrijf recent beterschap. Voor ons geldt: eerst zien, dan geloven.

©CIDimport

©CIDimport

Conclusie

Als je op zoek bent naar een high-end Android-smartphone, doe je met de LG G7 ThinQ een prima koop. Maar blaast hij ons weg? Nee, daarvoor heeft hij teveel (onnodige) minpunten, waaronder een tegenvallende accuduur en de zware softwareschil. De adviesprijs van 850 euro vinden we, gelet op de concurrentie, dan ook aan de hoge kant. Voor hetzelfde geld haal je namelijk betere toestellen in huis. Denk aan de Galaxy S9+ en Huawei P20 Pro, die allebei een mooier oled-beeldscherm, betere camera’s en een langere accuduur hebben. Of neem de 519 euro kostende OnePlus 6, die op veel vlakken vergelijkbaar presteert met de G7 en op een schone Android-versie draait. Op dit moment is de LG G7 ThinQ voor maar weinig mensen de beste keuze, al kan daar verandering in komen als de telefoon de komende tijd in prijs daalt.

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.