Huawei is nu ongeveer een jaar bezig om een eigen smartphonelijn in de markt te zetten. Na een voorzichtig begin met de Ascend P1, P2 en Mate introduceren de Chinezen nu de Ascend P6, een toestel dat qua design met recht de titel ‘vlaggenschip’ heeft meegekregen.

Een slanke behuizing met afgeronde hoeken, mooi weggewerkte knoppen in een metalen rand – de Ascend P6 doet ons aan de iPhone 5 denken. De achterzijde is gemaakt van opgeruwd glas, wat voor een goede grip zorgt. Aan de achterzijde zien we een camera met flitser en luidsprekerraster. De koptelefoonpoort aan de zijkant is opgevuld met een pinnetje om de sim- en sd-trays te openen. Leuk, maar dat raak je snel kwijt.

Huawei ontwikkelt veel in eigen beheer. Zo komt de 1,5 GHz quadcore ARM Cortex-A9 van dochterbedrijf HiSilicon. Geen verkeerde keuze, want de chip doet prima z’n werk. Het 4,7-inch beeldscherm heeft een 720p-resolutie. Daarmee breekt Huawei geen records, maar het scherm heeft een goede kijkhoek en natuurlijke kleurweergave.

Uiteraard heeft ook Huawei zijn eigen skin over Android 4.2 gezet: de Emotion UI. Fanatieke Android-gebruikers zullen een apptray missen; alle app-icoontjes staan gewoon op de homescreens. Huawei heeft dus vooral naar Apple gekeken. Je kunt apps in mapjes plaatsen, maar deze aanpak is wat rommelig en laat minder ruimte over voor widgets. Wel prettig is dat je in een handomdraai omschakelt op een andere skin – er zijn online honderden verschillende variaties te vinden. Ook noemenswaardig is de ‘gloves’-modus, waarmee je de telefoon met handschoenen kunt bedienen.

Aan de achterzijde van de P6 vinden we een onopvallende, degelijke 8-megapixel camera met 4-cm macrostand. Interessanter is de camera aan de voorzijde: een 5-megapixel model. Huawei mikt met deze smartphone dus vooral op mensen die vaak foto’s van zichzelf maken; gezien de populariteit van dit soort foto’s op Twitter, Facebook en Instagram geen gekke gedachte. Ook bij videobellen helpt de kwaliteit van deze camera.

Aanvankelijk zetten we grote vraagtekens bij de accuduur, gezien de geringe dikte van het toestel. Toch heeft Huawei een 2000-mAh accu weten te plaatsen, die ervoor zorgt dat het toestel netjes een dag meegaat. Een compliment aan de ontwikkelaars!

De Ascend P6 valt bij Huawei in de ‘fashion’- of designklasse. Het toestel levert geen topprestaties en is niet uitgerust met een full-hd-scherm; hiervoor moet je bij de mogelijke opvolger van de Ascend D2 zijn. Dat gezegd hebbende: tegen een lage toestelprijs krijg je met deze P6 een vreselijk mooie smartphone in handen, die weinig steken laat vallen.

Hazelight Studios, de ontwikkelaar van de succesvolle coöperatieve games It Takes Two en Split Fiction, heeft een nieuwe game in ontwikkeling en is op dit moment bezig met de opnames ervoor.

Enige tijd geleden gaf regisseur Josef Fares al aan dat er een nieuwe game in ontwikkeling was bij de studio, maar nu heeft hij op social media een foto geplaatst waarop Fares te zien is met drie acteurs in motion capturing-pakken. Daarmee wordt dus duidelijk gemaakt dat de opnames voor de game in ieder geval al in volle gang zijn.

Overigens is de identiteit van de acteurs niet bekend. Fares houdt zijn arm voor de gezichten van de acteurs. Mogelijk zijn het dus bekende acteurs en wil hij dat nog verhullen, al is dat speculatie. Over speculatie gesproken: het feit dat er drie acteurs te zien zijn, doet sommige fans vermoeden dat de nieuwe game van Hazelight mogelijk met drie spelers tegelijk te spelen valt in plaats van twee, maar ook dat is nog alles behalve bevestigd.

Over de games van Hazelight Studios

Hazelight Studios is gespecialiseerd in het creëren van games die coöperatief doorlopen moeten worden. No Way Out, It Takes Two en Split Fiction vergen allen twee spelers. Daarbij draait het om samenwerken, wat hun games een populaire bezigheid maakt voor gamende koppels en vrienden.

It Takes Two bleek een grote hit voor de studio. In het spel spreekt een dochter van een ruziënd stel een vloek over het tweetal uit, waardoor ze minuscuul worden. Ze zullen moeten leren communiceren en samenwerken om zich uit deze hachelijke situatie te redden, terwijl ze als kleine poppen door een uitvergrote versie van hun huis en tuin reizen.

Na het succes van It Takes Two bracht Hazelight het conceptueel vergelijkbare Split Fiction uit. Die game draait om twee schrijvers, Mio en Zoe, die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen levensecht kan simuleren. De vrouwen worden door het bedrijf achter de technologie echter gevangen in een simulatie, en in de game wordt er constant tussen de twee verhalen van Mio en Zoe geschakeld. Dat levert zowel fantasievolle als futuristische settings op.

Zowel It Takes Two als Split Fiction komen met een Friend Pass. Dat houdt in dat maar één speler de game hoeft te kopen, en de tweede speler gratis online mee kan spelen. De games zijn ook via splitscreen samen op de bank speelbaar.

Apple heeft de volledige rechten op de Apple TV-serie Severance overgenomen, en gaat de serie voortaan binnenshuis produceren.

De eerste twee seizoenen van Severance staan al op Apple TV, maar de serie werd geproduceerd door Fifth Season. Apple Studios was alleen de distributeur. Daar is nu verandering gekomen: Apple heeft iets minder dan 70 miljoen dollar betaald voor de volledige rechten op de serie.

Dat betekent dat het bedrijf de productie van de serie voortaan ook zelf gaat doen, al zal Fifth Season wel als executive producer aangesteld blijven. Ook showrunner Dan Erickson en uitvoerden producent Ben Stiller (die we natuurlijk ook kunnen van vele comedyfilms) blijven hun rollen bekleden, dus aan de kwaliteit van de serie verandert als het goed is niets.

Financiële stabiliteit

Volgens Deadline zou de overname mogelijk gedaan zijn om de productie van de show financieel stabiel te houden. In het tweede seizoen waren de productiekosten naar het schijnt zo'n 20 miljoen dollar per aflevering, en Apple kan door zijn formaat dit beter dragen.

Het plan is dat Severance in totaal vier seizoenen krijgt - al worden een vijfde seizoen en een spin-off ook niet uitgesloten. De opnames van het langverwachte derde seizoen moet aankomende zomer starten. De makers van de serie willen eerst de scripts zover mogelijk afkrijgen, zodat ze bij schrijfwerk van de laatste afleveringen van het seizoen nog relatief goedkoop terug kunnen gaan naar scripts van eerdere afleveringen om wijzigingen aan te brengen waar nodig.

Over Severance

De Apple TV-serie Severance draait om Mark S., die een opmerkelijke kantoorbaan bij het bedrijf Lumon Industries heeft: zodra hij op kantoor komt, weet hij niets van zijn leven buiten kantoor. Wanneer hij klaar is en weer naar huis gaat, weet hij niets van zijn werk. Dat komt door een speciale procedure waardoor de herinneringen van de werkplek in het privéleven gescheiden worden.

Dit concept is de voedingsbodem voor een ingewikkelde en verrassende serie waarin Mark samen met zijn collega's langzaam maar zeker probeert te achterhalen hoe de vork precies in de steel steekt bij Lumon. Zoals gezegd zijn er inmiddels twee seizoenen uitgekomen, die beiden op streamingdienst Apple TV te zien zijn.