Zo af en toe kom je een spel tegen waarvan je eigenlijk weinig verwacht, omdat het genre al meer dan oververtegenwoordigd is, maar die je toch plezierig weet te verrassen. Sins of a Solar Empire is zo'n titel die op het eerste gezicht de zoveelste rts lijkt.

Intergalactisch

Sins of a Solar Empire (Sins) is een ruimte rts van intergalactische proporties. Je beheert als intergalactische keizer diverse planeten, asteroïden en zelfs complete melkwegstelsels. De mogelijkheden en kaarten zijn groots in Sins. Als casual gamer of beginnende rts-er zul je dan waarschijnlijk overrompeld worden door de gigantische hoeveelheid upgrade en ontwikkel opties die je voorgeschoteld krijgt. Je begint met één planeet, maar het is natuurlijk zaak zoveel mogelijk nieuwe planeten te ontdekken en deze toe te voegen aan je rijk. Er zijn kleine, middelgrote, en grote kaarten aanwezig in Sins, en de grote kaarten hebben wel vijf complete melkwegstelsels in zich met ieder zijn eigen schare aan planeten. Deze planeten zijn allemaal aan elkaar verbonden via zogenaamde spacelines. Dat houdt als het ware in dat op die verbindingen 'hyper space travel' mogelijk is, vergelijkbaar met de warpspeed van Star Trek. Dit levert gelijk een tactisch element op omdat juist de spacelane toegangspaden belangrijke verdedigingspunten worden voor je planeten. Een planeet met veel verbindingen is dus ook lastiger te verdedigen. Gewoon door de ruimte reizen is niet mogelijk, maar daarnaast ook zinloos.

Veel, heel veel schepen

Zoals het een fatsoenlijke ruimte rts betaamt zijn er vele verschillende ruimteschepen waarmee het heelal onveilig te maken is. Zo heb je natuurlijk verkenningsschepen die dankzij hun snelheid en wendbaarheid gemakkelijk verkenningstochten kunnen uitvoeren en tijdig waarschuwen voor gevaar. En dan zijn er natuurlijk de slagschepen die grofweg onder te verdelen zijn in drie categorieën. Zo heb je de frontlinie schepen, nucleaire aanvalsschepen om planeten lam te leggen en nog zwaarder geschut. Maar de ultieme oorlogsschepen zijn de zogenaamde 'Capital Ships'. Deze gigantische schepen zijn ontzettend duur om te maken en je kan er ook maar een handvol van permitteren in je vloot. Het mooie van de Capital Ships is dat ze xp op kunnen doen en daardoor gaandeweg sterker worden. Je wilt dus je Capital Ship zoveel mogelijk mee laten strijden om zo snel mogelijk te groeien in mogelijkheden, maar aan de andere kant wil je er ook zuinig op zijn omdat een Capital Ship verliezen een ware desastreuze tegenslag is. Behalve de schepen kun je ook je algehele beschaving ontwikkelen evenals je gekoloniseerde planeten. De hoeveelheid upgrade opties is massaal te noemen, en natuurlijk zijn de diverse upgrades weer nodig om bepaalde schepen te kunnen bouwen. Het is gemakkelijk verdwaald te raken in het oerwoud van mogelijkheden die Sins te bieden heeft.

Innovatief

Toch hebben de makers er alles aangedaan om Sins zo speelbaar mogelijk te houden en daar zijn ze prima in geslaagd. Zo is de interface zeer innovatief en kun je uitgebreid in- en uitzoomen waardoor je niet snel het overzicht verliest. Ook de behulpzame 'Empire bar' aan de linker kant van het scherm helpt je goed het overzicht te behouden. Via deze balk kun je in één oogopslag zien hoe je schepen en planeten er voorstaan en kun je er ook snel naar toe switchen mocht dat nodig zijn. Ook de andere zijden van het scherm worden benut met knoppen en informatie zodat je altijd op de hoogte bent van de situatie. Hoewel Sins door zijn vele mogelijkheden erg complex lijkt, is het in de basis gewoon een rts als ieder ander. Je planeten en asteroïden geven grondstoffen. Deze moet je dus verdedigen terwijl je een vloot bouwt om je tegenstander van de kaart te vegen. Ook prettig is dat hoewel de game zich afspeelt in realtime, het nooit een zenuwenspel wordt. Alles verloopt op een rustig tempo waardoor het heelal ook goed behapbaar blijft.

Geen verhaal

Sins is een geweldige rts die voor strategen absoluut een must is. Echter zullen de strategen die ook houden van mooie filmpjes en een leuk verhaaltje bedrogen uitkomen. Want hoewel er een summier introverhaaltje is die de oorsprong van de drie facties uitlegt, is er voor de rest geen enkel verhaal te bekennen. Er is dus ook geen campaign modus. Er zijn alleen maar scenario's die je zowel in single player als in multiplayer modus kan spelen. De game ondersteunt overigens lan multiplay, maar je hebt wel één game per twee pc's nodig. Alle scenario's zijn te spelen in multiplayer, maar de grote kaarten zijn zo immens groot dat deze wellicht niet geschikt zijn voor internet multiplay. Wel handig is dat ook multiplayer games zijn op te slaan. Verder is de community ondersteuning groot van Sins. Zo kun je zelf missies maken en zijn er van de website diverse tools te downloaden om je game zoveel mogelijk aan te passen. Vervolgens kun je ook je zelfgemaakte creaties uploaden en die van anderen downloaden. De herspeelwaarde van Sins of a Solar Empire is dan ook zeer, zeer hoog. Als je een strategiefan bent, die niet vies is van sci-fi en je gaat dit jaar maar één game kopen, laat het dan Sins of a Solar Empire zijn.PluspuntenMinpuntenConclusie

Sins of a Solar Empire is uitgebreid, heel uitgebreid. Toch is het in de basis een weinig complexe rts met gewoon belachelijk veel ontwikkelpaden voor je facties. Voor echte strategiefans is Sins of a Solar Empire een juweeltje, maar dan moet je je niet laten intimideren door de ongelooflijke hoeveelheid opties die het spel je biedt. Mensen die graag een campaign spelen komen bij Sins bedrogen uit, en voor casual gamers vraagt deze game gewoonweg teveel toeweiding.

Het is zo goed als zeker dat Samsung hun Galaxy S26-serie op 25 februari aankondigt.

Insider Even Blass deelde op social media namelijk de uitnodiging voor het aankomende Galaxy Unpacked-evenement. Daaruit blijkt dat eerdere geruchten kloppen, en dat het evenement op 25 februari wordt gehouden.

Het was al bekend dat daar de nieuwe Galaxy S26-serie onthuld zou worden, dus nu weten fans van de smartphones van Samsung dat ze 25 februari in hun agenda moeten omcirkelen. Gezien de weergave van Galaxy AI-illustraties op de uitnodiging zal AI ook een grote rol spelen op het evenement. Hoe dan ook zal het grootste nieuws waarschijnlijk de opvolger van de Samsung Galaxy S25-serie zijn.

Over de Samsung Galaxy S26-toestellen

Samsung brengt dit jaar naar verwachting de Galaxy S26, S26+ en S26 Ultra. Eind vorig jaar lekten er al foto's van dummyversies van de smartphones op social media, waaruit blijkt dat deze modellen waarschijnlijk een ovaalvormig camera-eiland krijgen, vergelijkbaar met de Galaxy Z Fold-smartphones.

Qua kleuren zouden de nieuwe Galaxy-modellen in Black Shadow, White Shadow, Galactic Blue en Ultraviolet beschikbaar komen. Een grote focus zou ook liggen op de toevoeging van een privacyscherm - een optie zodat het moeilijker wordt voor omstanders om je het scherm van je smartphone te kijken.

Na een rustige eerste maand gaat het gamejaar 2026 in februari écht van start. Naast een aantal remakes en ports kijken we deze maand vooral uit naar games als Nioh 3, Mario Tennis Fever, Reanimal en natuurlijk Resident Evil Requiem.

Dragon Quest 7 Reimagined

5 februari – PlayStation 5, Xbox Series X en S, Switch 2, Switch en pc

Dragon Quest 7 dateert inmiddels alweer uit het jaar 2000, hoewel de game destijds alleen in Japan verscheen en een jaar later in de Verenigde Staten uitkwam. Europa moest erg lang wachten, want voor ons werd de game pas in 2016 speelbaar via een remake voor de Nintendo 3DS. Het bleek echter niet de laatste remake te zijn, want deze maand verschijnt Dragon Quest 7 pas écht voor iedereen – voorzien van een frisse look.

Dankzij graphics gebaseerd op daadwerkelijk gebouwde miniatuur-personages ziet Dragon Quest 7 Reimagined ziet er uniek en werkelijk prachtig uit. De personages zijn schattig en de vele vijanden die je op je pad treft ogen origineel. Zoals iedere Dragon Quest-game heeft ook dit zevende deel meer dan genoeg vlees aan het bot. De wereld is gigantisch, er zijn talloze verhalen om te beleven en het uitgebreide vechtsysteem is flink op de schop gegaan. De veranderingen moeten de gameplay toegankelijker en sneller maken, wat één van de kritiekpunten op de 3DS-remake aan moet pakken. Toch ben je in klassieke jrpg-stijl tientallen uren kwijt aan deze game voordat het einde ook maar in zicht raakt.

Bekijk hieronder de aankondigingstrailer van Dragon Quest 7 Reimagined.

Nioh 3

6 februari – PlayStation 5 en pc

De Nioh-franchise heeft een grote, trouwe groep fans die absoluut zweert bij de eerste twee games. De gameplay van deze actie-rpg’s staat garant voor razendsnelle, gelikte actie en een hoge moeilijkheidsgraad. Het zijn games die je laten zweten en niet voor iedereen zijn weggelegd, maar daardoor in het populaire soulslike-genre nauwelijks onderdoen voor de beste FromSoftware-titels. De verwachtingen voor Nioh 3 zijn dan ook torenhoog.

In Nioh 3 kun je gebruikmaken van twee verschillende gevechtsstijlen, afhankelijk van je speelstijl. Als Samurai vlieg je vijanden direct aan, terwijl je als Ninja snelle bewegingen en speciale technieken gebruikt om de klus te klaren. Nioh 3 komt ook met een ‘open field’, oftewel een semi-open spelwereld. Dit is anders dan in de eerste twee Nioh-games, die ondanks de nodige zijpaden en shortcuts vooral lineair zijn. Waar Nioh 2 een voorganger was van Nioh 1, is Nioh 3 een vervolg op het verhaal van die beide games.

Een demo van Nioh 3 is nu speelbaar en de eerste reacties zijn positief. Zo wordt de performance van de game geprezen, wat natuurlijk een belangrijk aspect is voor een game waarin razendsnelle reacties essentieel zijn. Bekijk hieronder een uitgebreide gameplayshowcase van Nioh 3.

Mario Tennis Fever

12 februari – Switch 2

De Mario Tennis-reeks is er een die stiekem al aardig wat jaren meegaat en inmiddels uit meer dan een handjevol titels bestaat. Het in 2018 verschenen Mario Tennis Aces werd door spelers en critici prima ontvangen en commercieel gezien was het zelfs de meest succesvolle titel uit de franchise, al liet de hoeveelheid content en modi te wensen over. Reden genoeg om een vervolg uit te brengen, dat de naam Mario Tennis Fever heeft gekregen en exclusief voor de Nintendo Switch 2 verschijnt.

In Mario Tennis Fever ga je aan de slag met dertig verschillende Fever-rackets, die elk hun eigen kracht hebben en zo iets speciaals toevoegen aan de tenniswedstrijden. Dat doe je met een recordaantal speelbare personages, namelijk 38. In gamemodi als Toernooi, Missietorens, Speciale regels en Avontuur ga je aan de slag, alleen of met tot wel vier spelers, online of lokaal.

Mario Tennis Fever is geen normale tennisgame; je speelt chaotische potjes met obstakels op de baan, vecht tegen eindbazen en overkomt allerlei uitdagingen. Geen enkel potje belooft hetzelfde te worden, want al die rackets zorgen dus voor een hoop absurde power-ups. Bekijk hieronder een overzichtstrailer van Mario Tennis Fever die alles goed uitlegt.

Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties

12 februari – PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S, Switch 2 en pc

Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties wordt door Sega omschreven als een ‘extreme’ remake van het origineel uit 2009. Naast een volledig nieuwe versie van de oude PS3-game krijg je er ook een compleet nieuwe ervaring bij, genaamd Dark Ties. De remake brengt de drukke straten van Okinawa en Tokio in vernieuwd detail in beeld, met een bruut vechtsysteem dat op de schop is gegaan en extra scènes die zijn toegevoegd om meer diepgang en emotie aan het verhaal toe te voegen. Ook zitten er nieuwe zijmissies in de game.

In Dark Ties ervaar je het gloednieuwe verhaal van Yoshitaka Mine uit Yakuza 3. We hebben het hier niet over een uitbreiding, maar over een opzichzelfstaande game. Nadat hij alles verloren heeft, verliest Yoshitaka zichzelf namelijk in de wereld van de yakuza. Wat volgt is een dramatische reis door de onderwereld, waarin vuistgevechten centraal staan.

Wil je meer te weten komen over Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties? Bekijk dan deze uitgebreide trailer.

High on Life 2

13 februari – PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc

High on Life wordt door velen vooral herinnerd als die game waarin je met dat irritante wapen speelt dat zijn mond maar niet houdt. De één vond dat grappig, terwijl het voor de ander juist een flinke afknapper was. Squanch Games komt nu met een vervolg en ja hoor, het wapen keert gewoon terug! Of het wapen net zo irritant is als voorheen is nog maar de vraag – zo hield hij in de onderstaande aankondigingstrailer gewoon zijn mond – maar één ding  is absoluut duidelijk: ook zonder het wapen gebeuren er genoeg gekke dingen in deze game die je doet afvragen wat je in hemelsnaam aan het spelen bent.

High on Life 2 belooft dus één grote trip te worden, waarin je de vreemdste werelden verkent, de gekste vijanden tegen het lijf loopt en dat alles terwijl je op een skateboard staat en een alienwapen tegen je praat. Kortom, meer van hetzelfde, maar dan nóg iets gekker. Klinkt dat goed? Bekijk dan hier de trailer.

Reanimal

13 februari – PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc

Reanimal is de nieuwste game van Tasier Studios, de ontwikkelaar van de eerste twee Little Nightmares-games. De gelijkenissen tussen de Little Nightmares-games en Reanimal zijn dan ook groot; je hoeft slechts enkele seconden aan gameplay te zien om ze te spotten. Reanimal is een co-op-horrorgame waarin je speelt als een broer en zus, die door hel en terug moeten reizen in een zoektocht naar hun verloren vrienden. Je verkent de duistere spelwereld via een boot of via het land, maar je moet ook samenwerken en slim te werk gaan om het gevaarlijke eiland te ontsnappen. Je bent klein en ongevaarlijk, waardoor ieder obstakel je fataal kan zijn.

Reanimal is bedoeld om met zijn tweeën te spelen – via lokale of online co-op – maar het is niet verplicht. De game is volledig in je eentje te spelen; dan ga je simpelweg op pad met een computer aangestuurde compagnon.

Een demo van Reanimal is nu beschikbaar. Bekijk hieronder de aankondigingstrailer van de game.

Avowed

17 februari – PlayStation 5

Avowed verscheen pak ‘m beet een jaar geleden al voor Xbox en pc, maar nu kunnen ook PlayStation 5-spelers aan de slag met de eerste van drie games die Obsidian Entertainment in 2025 uitbracht. Avowed is een actie-rpg van middelgrote schaal. Het is geen honderd uur lange ervaring zoals The Witcher 3, maar ook geen korte game die je in een regenachtig weekend uitgespeeld hebt.

Avowed speelt zich af in de fictionele wereld Eora, die voor het eerst geïntroduceerd werd in de Pillars of Eternity-franchise. Je verkent de Living Lands als een gezant van Aedyr, met als doel het onderzoeken van de mysterieuze plaag die de hele wereld getroffen heeft. Naarmate het verhaal vordert, wordt je personage steeds dieper in het verhaal getrokken waardoor het een persoonlijke en impactvolle reis wordt. Je bepaalt het lot van niet alleen jezelf, maar ook talloze andere wezens en personages in de wereld door de keuzes die je maakt. Denk aan The Elder Scrolls, maar dan met dynamischere gevechten en humoristischere dialogen.

Twee jaar geleden werd Avowed voor het volledig uit de doeken gedaan met de onderstaande gameplaytrailer.

Resident Evil Requiem

27 februari – PlayStation 5, Xbox Series X en S, Switch 2 en pc

Resident Evil Requiem is de eerste écht grote release van 2026, die horrorfanaten terug laat keren naar het iconische Raccoon City, ‘the city of disaster and despair’, zoals Capcom het omschrijft. Oude bekende Leon keert ook terug, maar dient ditmaal niet als het enige hoofdpersonage. FBI-analist Grace Ashecroft krijgen we namelijk ook onder de knoppen. Beide personages bieden een unieke manier om de game te spelen. Leon is nergens bang voor, fysiek capabel en behendig met een wapen. Zijn gameplay is daarom vooral op actie gericht, zoals in Resident Evil 4.

Grace daarentegen is slim en gefocust, maar minder opgewassen tegen de angstaanjagende monsters die ze tegen het lijf loopt. In haar campagne komen de welbekende survival-horror-secties van de franchise dan ook meer naar voren. Op deze manier probeert Capcom de verschillende soorten Resident Evil-fans te geven wat ze willen; laten we hopen dat het werkt en dat beide kanten van het verhaal samen één episch avontuur opleveren.

Resident Evil Requiem werd vorig jaar onthuld met de onderstaande trailer.

Alle releases