Het shootergenre is overbevolkt, dus met kop en schouders er boven uitsteken valt niet mee. Uitgever Codemasters doet een dappere - maar helaas mislukte - poging met Damnation: Een veelal verticale steampunk western shooter.

Wild Wild West

Damnation is een western shooter waarbij het wilde westen gecombineerd is met 'moderne' technologie. Zo krijg je het steampunk genre wat vergelijkbaar is met de film Wild Wild West. Op zich is dit idee leuk en verfrissend. Een hoop ideeën van Damnation zijn leuk en verfrissend. Maar helaas laat de uitwerking nogal te wensen over.

Klimmen en schieten

In Damnation staan de veelal verticale levels centraal. Er moet gigantisch veel geklommen worden om zo het volgende level te bereiken. De klimbewegingen zijn best gaaf, maar helaas zit de controle regelmatig in de weg. Gelukkig is de besturing wel zodanig dat je niet telkens per ongeluk te pletter valt, maar haast moet je niet hebben omdat het klimmen erg nauw luistert naar de besturing en afhankelijk is van de camera. Dit laatste is overigens best onhandig, want opeens verandert links in rechts terwijl daar logischerwijs geen aanleiding voor is. Gelukkig heb je hier alleen bij het klimmen last van. Wat schieten betreft kun je drie verschillende wapens bij je dragen met ieder hun eigen kenmerken. Daarnaast kun je met elk wapen inzoomen om zogenaamd preciezer te richten. Echter is de zoom zo ontzettend klein dat deze functie zo goed als zinloos is. Zelfs met sniper rifles is er niet echt in te zoomen! Zonde.

Dom Dom Dom

Tijdens het spel word je vergezeld door één of meerdere partners. Zij assisteren je bij de vuurgevechten en klimmen vrolijk met je mee. Helaas zitten ze op het intellectuele niveau van een bloemkool waardoor je bijzonder weinig aan ze hebt en ze regelmatig uit de problemen moet halen. Een bijkomend voordeel is dat de vijand ook een tekort heeft aan grijze massa wat ze verandert in wandelende schietschijven. Met andere woorden: de AI in het spel is gewoonweg beroerd.

Voertuigen

Voor de variatie moet je af en toe racen op een motor. Dit race-element is net als de rest van de game grappig bedacht maar ook vreselijk slecht uitgewerkt. De zwaartekracht lijkt geen enkele rol te spelen en de besturing is ronduit slecht. Er gebeurt ook nauwelijks wat spannends onderweg waardoor de motorritjes eerder vervelend zijn dan leuk.

Graphics

De graphics zijn niet heel bijzonder, maar hebben wel iets kleurrijks en sommige zaken zijn bijzonder gedetailleerd. Daarentegen is er voor de 3D-effecten met verouderde technologie gewerkt (2d knipsels die over elkaar geschoven zijn). De animaties zijn vreselijk houterig waardoor je het gevoel krijgt een game van jaren terug te spelen.PluspuntenMinpuntenConclusie

Damnation had iets bijzonders kunnen zijn als de makers tenminste een fatsoenlijke klus hadden geklaard. Deze game barst van de leuke ideeën maar ze worden allemaal teniet gedaan door de slechte uitwerking. Damnation is misschien leuk voor een handjevol cowboys.

Er wordt al enige tijd gewerkt aan een nieuwe Highlander-film. Hoofdrolspeler Henry Cavill heeft nu de eerste foto's gedeeld van de aankomende reboot.

Op social media deelde Cavill, die de hoofdrol gaat spelen in de nieuwe Highlander, de eerste twee foto's. Het zijn sfeervolle shots - eentje met een kleurrijke achtergrond en de andere in een gotische omgeving - met Cavill zelf in het middelpunt.

"Een fijne eerste blik op Highlander!", zo schrijft Cavill, die bekend is van zijn rollen in Superman en The Witcher. "Het is een flinke reis voor mij geweest, waar ik alles over vertel wanneer de tijd rijp is, maar het is een speciaal moment nu ik dit kan delen. Hopelijk genieten jullie ervan."

Productieproblemen

De nieuwe Highlander-film werd al vele jaren geleden aangekondigd, maar sinds 2008 kwam de film maar niet van de grond. Ook kwam er uiteindelijk flinke vertraging in de opnames. Tijdens de opnames raakte Cavill namelijk gewond, en moesten deze uitgesteld worden.

Verder bestaat de cast uit grote namen als Russell Crowe, Dave Bautista, Karen Gillan, marisa Abela, Jeremy Irons en Djimon Hounsou. De regie is in handen van Chad Stahelski, bekend van de John Wick-franchise. Het is niet bekend wanneer de film precies in de bioscoop zal draaien.

Over de Highlander-franchise

De eerste Highlander-film verscheen in 1986 en combineert fantasy met actie. De franchise draait om Connor MacLeod, een Schotse 'Highlander' die onsterfelijk is. Alleen door onthoofd te worden kunnen Highlanders sterven, en de bedoeling is dat er maar één Highlander op aarde overblijft.

Google heeft een nieuwe versie van zijn AI-model Project Genie uitgebracht in de Verenigde Staten, waarmee spelers driedimensionale spelwerelden voor games kunnen genereren.

Project Genie is deze week uitgekomen voor AI Ultra-abonnees (dat 250 dollar per maand kost) in de Verenigde Staten. Hiervoor was Project Genie alleen nog maar voor een selecte groep te gebruiken. Het is niet bekend wanneer de tool in Nederland beschikbaar komt.

Zo werkt Project Genie

Project Genie combineert diverse AI-tools, zoals AI-chatprogramma Gemini en de videotool Nano Banana Pro, om complete, interactieve spelwerelden te creëren. Spelers bepalen eerst het perspectief dat het personage in de spelwereld gebruikt en de manier waarop men interactie kan hebben met de spelwereld. Vervolgens kan men in realtime de spelwereld verkennen en wordt meer van de wereld automatisch gegenereerd. Daarbij kan men het uiterlijk van personages of de spelwereld aanpassen door zelf foto's te uploaden, bijvoorbeeld van mensen die men kent.

De tool is nog niet in staat om complete games te creëren. Er zitten namelijk diverse limieten aan Project Genie. Zo kan er maar zestig seconden gegenereerd worden en is er een maximum van 24 frames per seconde en een resolutie van 720p. Dat is niet afdoende om projecten als serieuze concurrentie van games te laten bestaan. In die zin is het meer een 'proof of concept' en moet het tonen hoe de toekomst van game-ontwikkeling er in combinatie met het gebruik van AI uit kan zien.

AI in combinatie met games

Generatieve AI wordt sowieso steeds vaker ingezet bij game-ontwikkeling, bijvoorbeeld bij het creëren van artwork, in-game assets of het creëren van stemmen. Steeds meer bedrijven zetten AI in bij de dagelijkse werkzaamheden die komen kijken bij game-ontwikkeling.

Dit zorgt echter ook voor veel controverse, omdat veel gamers hier principieel tegen zijn. Zij zien liever dat games geheel door mensen worden ontwikkeld. Daarbij is werk van AI in principe gebaseerd op werk van anderen, aangezien het daar van leert. Dat zorgt er voor dat veel gamers een afkeer hebben van het gebruik van AI bij game-ontwikkeling. Wanneer gamers ontdekken dat AI is ingezet bij het maken van games, worden deze spellen dan ook vaak hevig bekritiseerd, bijvoorbeeld via gebruikersrecensies op online gamewinkels.

Hieronder zijn enkele voorbeelden te zijn van beelden die met Project Genie zijn gecreëerd, waaronder projecten die wel erg op games van andere bedrijven lijken.