Zo gebruik je de privémodus van je browser
Met een VPN kun je in principe veilig surfen op het internet, maar er zijn ook minder rigoureuze maatregelen die je kunt nemen. Zo werkt de privémodus van je browser doorgaans ook goed.
Alle bekende browsers hebben zo'n modus. Er zijn kleine verschillen, maar in de basis werken ze allemaal hetzelfde: ze zorgen ervoor dat jij je niet hoeft te bekommeren om je zoek- en browsegeschiedenis. Hoe gebruik je de privémodus, en wat doet deze precies? En wat is het risico?
Chrome
De privémodus van Chrome heet Incognito en is op te roepen door op Ctrl + Shift + N te drukken. Je kunt ook via het hamburgermenu rechtsboven naar Nieuw incognitovenster gaan. Er wordt dan een nieuw venster geopend, dat een poppetje met detectivehoed en zonnebril in de tabbalk heeft staan.
Je krijgt hier meteen een waarschuwing te zien, die de plank goed raak slaat. In principe worden je zoek- en browsegeschiedenis en cookies niet opgeslagen. Er zitten echter wat haken en ogen aan: je werkgever kan bijvoorbeeld alsnog bijhouden welke sites je bezoekt en websites kunnen nog steeds informatie van je binnenhalen zonder dat je er weet van hebt. Vertrouw er dus niet blind op (zie ook kader onderaan).
©PXimport
De belangrijkste feature van de incognitomodus is natuurlijk het niet opslaan van je browsegeschiedenis, maar er is meer. Cookies worden niet bewaard, wat in sommige gevallen wenselijk kan zijn, en ook je zoekgeschiedenis binnen bijvoorbeeld Google wordt vergeten zodra je Chrome afsluit. Gedownloade bestanden worden niet in de downloadmap van Chrome zelf getoond, maar blijven uiteraard wel zichtbaar op je computer.
Firefox
De functie in Firefox werkt nagenoeg hetzelfde. Je opent een privévenster door op Ctrl + Shift + P te drukken, of door via het hamburgermenu op Nieuw privévenster te klikken. Je ziet dat je in een privévenster zit door het paarse maskertje dat in de tabbalk verschijnt.
Firefox geeft een nog iets duidelijker overzicht van wat wel en niet onder de privémodus valt. Dat is hetzelfde als bij Chrome: Geschiedenis, zoekopdrachten, cookies en tijdelijke bestanden worden niet bewaard. Gedownloade bestanden worden, net als bij Chrome, niet getoond binnen Firefox zelf (pas nadat je het privévenster afsluit).
Binnen Firefox kun je sinds enkele maanden ook een veiligheidsrapport opvragen om meer inzicht te krijgen in welke partijen je online volgen. Dit rapport is te vinden door op het nieuwe schildicoontje te klikken, naast het slotje in de zoekbalk van de browser. Onderaan de pagina vind je vervolgens het rapport. Ook kun je zien welke cookies van sociale media en derden momenteel worden geblokkeerd op een bepaalde site.
©PXimport
Een handige extra toevoeging aan de privémodus van Firefox is het blokkeren van pagina's de je activiteit volgen. Er zijn voldoende apps en extensies om deze zogenaamde trackers te blokkeren, maar Firefox neemt nu de touwtjes in handen door dat in de privémodus zelf te doen. Het staat standaard ingeschakeld, dus je hoeft er niets voor te doen.
Andere browsers
In andere browsers werkt de modus nagenoeg hetzelfde, al zijn er kleine verschillen. In Internet Explorer heet de modus InPrivate. Je opent een privévenster met Ctrl + Shift + P. Browse-, zoek- en downloadgeschiedenis wordt nu niet bijgehoouden, en cookies worden niet opgeslagen. Voor Microsoft Edge geldt hetzelfde.
Opera werkt dan weer hetzelfde als Chrome: Met Ctrl + Shift + N open je een nieuw privévenster dat tijdelijke bestanden en geschiedenis van je pc verwijdert nadat je de privévensters hebt afgesloten. In Safari wordt de modus geactiveerd met Cmd + Shift + N.
De browser van Apple biedt nog wat meer opties om je privacy te waarborgen, waaronder de Intelligent Tracking Prevention.In de basis zorgt ITP ervoor dat bezoekers niet gevolgd kunnen worden over verschillende websites. De browser blokkeert en verwijdert trackers van derde partijen op websites die je in de afgelopen 30 dagen niet meer hebt bezocht.
©PXimport
Je bent niet onzichtbaar
Hoe handig zo'n privémodus ook mag zijn, het is geen vrijbrief om onoplettend te worden. Ten eerste is je surfgedrag alleen onzichtbaar voor mensen die later willen checken wat je hebt gedaan: het biedt geen bescherming tegen real-time meekijken door je baas, provider of louche websites zelf. Ook is al meerdere malen gebleken dat er toch sporen van bestanden op je pc worden opgeslagen. Chrome kan bepaalde informatie als zoekopdrachten alsnog bewaren als je bent aangemeld met je Google-account. En wie weet welke lekken en achterdeurtjes nog onontdekt zijn. Sterker nog: Google wordt in de Verenigde Staten voor de rechter gesleept vanwege de manier waarop de internetreus gegevens verzamelt van gebruikers die surfen in de incognito-modus van Chrome. Veel gebruikers zien de incognito-modus toch als een manier om niet online gevolgd te worden, maar Google wordt ervan beschuldigd dit stiekem wel te doen. Altijd blijven opletten, dus. Google heeft wel beloofd om cookies van derde partijen niet langer te ondersteunen in Chrome, al moeten we nog tot eind 2023 wachten tot het zover is. Tegen dat jaar wordt het voor partijen moeilijker om het gedrag van gebruikers in de gaten te houden of een profiel van hen op te bouwen.
Alternatieven
De laatste jaren duiken steeds meer browsers op die privacy als unique selling point hebben aangestipt. Die browsers verwijderen bijvoorbeeld automatisch alle gegevens als je ze afsluit, of weren zich standaard tegen cookies en trackers. Epic Privacy Browser biedt zelfs een eigen proxy waarmee je je redelijk onherkenbaar over het internet kan bewegen. Tor Browser doet iets soortgelijks.
In combinatie met een VPN-verbinding ben je met deze opties vrij zeker dat je moeilijk kan worden opgespoord. Wil je echter alleen even snel iets opzoeken zonder dat je dat aan Google wil laten weten, dan is de privémodus van de bekende browsers ruim voldoende.
