Als je een abonnement op Amazon Prime hebt, dan heb je ook toegang tot een reeks  andere diensten. Zo krijg je Amazon Photos er gratis bij. Met deze dienst kun je al je foto's en video's in de cloud opslaan. Wij leggen uit hoe de app van Amazon werkt. 

Als je een iPhone gebruikt, dan zal je waarschijnlijk iCloud gebruiken om je foto’s en video’s in op te slaan en te back-uppen. Android-gebruikers zullen hiervoor waarschijnlijk Google Foto's of Google Drive gebruiken. Echter kleven hieraan soms restricties, waardoor je bijvoorbeeld geld moet betalen voor meer opslag. Amazon biedt aan om je foto’s en video’s gratis van een back-up te voorzien en ze op te slaan zoals ze oorspronkelijk waren. Zo behouden ze hun ‘vorm’ en hun inhoud.

Je kunt de applicatie standaard nieuwe foto’s laten opslaan in Amazon Photos, maar je kunt er ook voor kiezen om dat handmatig te doen. Zo kun je mapjes aanmaken en daar zelf foto’s inzetten, zodat het niet één grote vergaarbak van foto’s wordt. Het handige van het opslaan (of eigenlijk back-uppen) van foto’s op Amazon Photos, is dat je hiermee bijvoorbeeld op je laptop kunt inloggen om je foto’s te bekijken die vanaf je smartphone in die ‘bak’ of mapjes zijn gezet. De Amazon Photos-app is ook op diverse smart-tv’s te downloaden, waardoor je je foto’s en video’s ook meteen groot kunt bekijken in je woon- of slaapkamer.

©PXimport

Hoe werkt Amazon Photos?

Heb je een Amazon Prime-account (kosten: 3 euro per maand), dan kun je de app Amazon Photos downloaden, inloggen en de rest gaat vanzelf. Misschien iets te vanzelf, want de app begint na inloggen meteen spontaan je foto’s op je telefoon te backuppen. Dat kun je gelukkig uitzetten, zodat je zelf eerst nog je foto’s kunt opruimen of op een andere manier kunt bedenken wat je zoal met de app wil. Je hebt ook vrij snel door wat de mogelijkheden zijn, want de app is simpel en overzichtelijk. Bovendien heb je onbeperkt ruimte, dus je hoeft niet bang te zijn dat als je die automatische back-up wel laat plaatsvinden, het account op een bepaald moment vol zit.

Overigens is dat niet helemaal waar: je krijgt onbeperkt de mogelijkheid om foto’s op te slaan, maar voor video’s en andere bestanden geldt een maximum van 5GB. Heb je toch meer nodig, dan ben je bij Amazon aanzienlijk goedkoper uit dan bij de concurrentie: voor 19,99 euro per jaar heb je 100GB extra opslag of voor 100 euro per jaar 1TB. Je kunt bestanden uploaden van het formaat jpeg, png, raw, bmp, tif, mp4, mov en meer.

©PXimport

Foto’s delen met Amazon Photos

Je kunt je foto’s delen met maximaal zes mensen via het Family Archive. Dat is een apart gedeelte waarin je foto’s kunt delen met vrienden en familie. Voeg je hieraan mensen toe, dan hebben zij direct dezelfde Amazon Photos-privilieges als jij. Amazon heeft bovendien kunstmatige intelligentie toegevoegd aan de app, waardoor je kunt zoeken op ‘hond’ en het systeem vanzelf allerlei foto’s laat zien waar een hond opstaat. Op zich niets nieuws onder de zon, want Google en Apple doen dit ook, maar wel heel handig dat het erin zit.

Hetzelfde geldt voor herinneringen: Amazon Photos laat je ook herinneringen zien en data waarop foto's zijn geschoten. Er zit ook een basis fotobewerkingsprogramma verstopt in Amazon Photos. Hiermee kun je wat simpele aanpassingen doen.

Goede bijkomstigheid van Amazon Prime

Amazon Photos is een fijne bijkomstigheid van het Amazon Prime-abonnement en het kan je heleboel geld schelen dat je nu maandelijks aan Apple of Google betaalt voor het opslaan van foto’s. Zeker nu de camera’s van telefoons zo goed worden en elke foto wel een paar MB groot is. Bovendien is Amazon vrij coulant: mis je je betalingen van Amazon Prime, dan krijg je een specifieke deadline te horen van wanneer je je bestanden moet hebben gedownload, voordat deze uit Amazon Photos worden verwijderd.

Amazon Photos is beschikbaar op de desktop, maar dus ook op smart-tv’s en je smartphone. Als je overal inlogt met hetzelfde account, heb je dus overal toegang tot je foto’s. Het kan wat tijd kosten om alles in mappen te zetten en precies zo te ordenen als je wenst, maar het kan je -zeker als je echt alleen foto’s opslaat, veel geld schelen aan cloudopslagdiensten. Bovendien heb je Amazon Prime, dat sowieso met diverse fijne bijkomstigheden komt.

Alternatieven

Amazon introduceerde kortgeleden een nieuwe generatie slimme speakers, waaronder de hier besproken Echo Dot Max. Volgens de fabrikant levert deze bescheiden luidspreker een verbeterde audiokwaliteit, terwijl de microfoon naar verluidt nauwkeuriger spraakopdrachten verwerkt. Met een adviesprijs van 109,99 euro is het ook nog eens een van de goedkopere smartspeakers in de markt. Hoog tijd voor een review!

Vergeleken met de voorgaande Echo Dot-speaker uit 2022 is het design ietwat op de schop gegaan. De behuizing oogt weliswaar nog altijd als een bolletje met als verschil dat er aan de voorzijde een stukje is 'afgesneden'. Je treft hier twee volumetoetsen en een aan-uitknop voor de microfoon. Rondom dit bedieningspaneel bevindt zich een blauwgekleurde ledring. Verder zit er aan de achterzijde een ingang voor de bijgesloten voedingsadapter.

©Maikel Dijkhuizen

Lichtgewicht wifi-speaker zonder accu

De bolvormige behuizing heeft een diameter van amper elf centimeter. Ondanks deze geringe afmetingen leent de wifi-speaker zich voornamelijk voor binnengebruik. Dit nieuwe model heeft namelijk, net zoals bij eerdere generaties het geval was, weer geen accu. Een gemiste kans, want de compacte constructie van 505 gram is in principe handzaam genoeg om ook als mobiele bluetooth-speaker te dienen.

De door ons geteste paarse uitvoering heeft naar onze smaak een nogal kitscherige uitstraling. Gelukkig is de Amazon Echo Dot Max er ook in een wit en grijs jasje. Die zien er al heel wat chiquer uit en zullen in jouw woonkamer niet misstaan. Het grootste deel van de kunststof behuizing is voorzien van een laagje stof. Dit materiaal voelt niet zo stevig aan zoals we bij veel bluetooth-speakers van onder andere JBL tegenkomen. Nou is dat niet zo'n probleem, want ten opzichte van weerbestendige speakers heeft dit exemplaar natuurlijk minder te lijden.

©Maikel Dijkhuizen

Verbinden en luisteren

De configuratie en bediening van het apparaat gebeurt via de Amazon Alexa-app op een smartphone. Dat gaat erg vlot. Na verbinding met wifi downloadt de Echo Dot Max eerst een firmwareupdate. In de behuizing zit trouwens een rappe wifi6E-adapter, waardoor het apparaat overweg kan met de snelste draadloze netwerken. Al met al duurt de configuratie slechts enkele minuten.

Je koppelt Spotify of een andere muziekdienst eenvoudig aan je Amazon-account. Zeg vervolgens hardop waarnaar je wilt luisteren. Met een spraakopdracht als “Alexa, speel Coldplay” hoor je binnen enkele ogenblikken de bijbehorende deuntjes. Gebruik je stem ook om bijvoorbeeld een liedje te skippen of het volume te wijzigen. De microfoon is zéér gevoelig. Zelfs zacht uitgesproken (fluister)opdrachten op enkele meters afstand verwerkt de speaker zonder morren.

Lees ook: Van mobiel naar desktop: waarom je Spotify op je pc moet proberen

De behuizing is weliswaar compact, maar toch slaagde Amazon erin om een tweeter en woofer te integreren. Kijken we binnen dezelfde prijscategorie naar de enigszins vergelijkbare Apple HomePod Mini, dan biedt dit nieuwe model van Amazon dus een extra audiodriver. Voor zo'n kleine speaker in deze prijsklasse hoef je uiteraard geen wonderen te verwachten, maar voor het opzetten van een achtergrondmuziekje voldoet dit product prima. Met name de hoge tonen klinken erg helder. Als we geconcentreerd luisteren, horen we ook een beetje bas. Deze lage tonen zijn ietwat ondervertegenwoordigd. Verder gaat het geluid op een hoog volume galmen en vervormen.

©Maikel Dijkhuizen

Smartspeaker met Alexa

Lange tijd legde Alexa van Amazon het af tegen de spraakassistenten van Google en Apple, maar sinds 2024 verstaat Alexa eindelijk ook Nederlands. Daarmee is de Echo Dot Max een serieus alternatief voor smartspeakers van de eerdergenoemde merken. Je kunt in de Alexa-app onder andere een wekker, timer, herinnering, agenda-afspraak en boodschappenlijst instellen.

De behuizing heeft een temperatuursensor, zodat je naar de kamertemperatuur kunt vragen. Je kunt ook allerlei andere verzoeken doen. Vraag bijvoorbeeld naar de weersverwachting of naar de leeftijd van een BN'er. Helaas gaat niet iedere stemopdracht even vlekkeloos. Zo weigert ons testmodel om een overzicht van het laatste nieuws af te spelen.

Een nuttige optie is dat je in huis andere smarthome-apparaten met Alexa-ondersteuning kunt bedienen, zoals slimme lampen, stekkers en thermostaten. Dat werkt eveneens via spraakopdrachten. Misschien komt de geïntegreerde aanwezigheidssensor goed van pas, zodat de smartspeaker geschikte apparaten zelfstandig kan in- en uitschakelen.

Amazon Echo Dot Max kopen?

Zoek je een slimme luidspreker met een redelijke audiokwaliteit voor het luisteren van achtergrondmuziek? Dan is de Amazon Echo Dot Max een interessante kandidaat. Dankzij een zeer gevoelige microfoon laat je allerlei stemopdrachten op deze smartspeaker los. Meestal verwerkt de Echo Dot Max probleemloos deze commando's, al gaat er soms ook weleens iets fout.

Heb je een pc met weinig opslagruimte dan loont het wellicht om in Windows 11 de bestandscompressie in te schakelen. Dan hebben we het niet over zip-archieven, maar de NTFS-compressie waarmee je bestanden, mappen en zelfs volledige schijven kunt verkleinen.

Eerst een waarschuwing

Dankzij compressie is het mogelijk om meer data op te slaan op dezelfde ruimte. In Windows 11 kun je NTFS (New Technology File System) aanspreken. Het nadeel van deze methode is dat het extra rekenkracht vraagt iedere keer dat je zo'n gecomprimeerd bestand opent. Hetzelfde gebeurt wanneer je na de bewerking het bestand sluit en er recompressie wordt toegepast. Gebruik deze methode dus voor data die je lange tijd niet gebruikt en waar extra laadtijd nauwelijks hinderlijk is.

Je kunt op deze manier ook een volledige schijf comprimeren, maar we raden af om dit met de opstartschijf te doen. Gebruik deze functie niet op usb-sticks en alleen op snelle schijven zoals ssd's. Het prestatieverlies zou teveel doorwegen. Bij jpg-afbeeldingen of mp3- of mp4-mediabestanden is de winst verwaarloosbaar.

Map comprimeren

Open Windows Verkenner en navigeer naar de map waarvan je de inhoud wilt verkleinen. Klik met de rechtermuisknop op de map en in het snelmenu selecteer je Eigenschappen. Open het tabblad Algemeen en klik op Geavanceerd. Bij de Geavanceerde kenmerken zie je onderaan Compressie en versleutelingskenmerken. Plaats een vinkje bij Inhoud comprimeren om schijfruimte vrij te maken. Klik op OK en klik daarna op Toepassen.

Selecteer indien nodig de optie Wijzigingen toepassen op deze map, submappen en bestanden en klik op de OK-knop. Net zoals voorheen kun je zo'n map openen en de bestanden bekijken in Verkenner. Om de volledige map te decomprimeren, open je opnieuw de Eigenschappen en volg je de beschreven stappen.

Station comprimeren

Het is mogelijk om een volledige schijf te comprimeren. Open Windows Verkenner en klik op Deze pc in het linkerdeelvenster. Klik met de rechtermuisknop op de opslagschijf die je wilt comprimeren. Selecteer onder het gedeelte Apparaten en stations de optie Eigenschappen. Daarna kun je opnieuw de optie aanvinken: Dit station comprimeren om schijfruimte te besparen.