Iedereen kent het verhaal: een mysterieus virus infecteert de inwoners van een stadje en verandert hen in hongerige zombies. Als je dit overleeft en dan nog de moed hebt om in de stad te blijven, pak je een shotgun en trek je ten strijde.

In Alive 4-Ever krijg je de keuze uit vier personages die op zoek zijn naar overlevenden in de stad. Met een breed scala aan wapens, overlevingspakketten en vaardigheden gaan zij samen het gevecht aan met hordes zombies. Het verhaal van de game is vrij cliché, maar dat mag bij dit genre. Verwacht dan ook geen lange cutscenes of diepe dialogen, Alive 4-Ever draait om overleven.

Beklemmend

In het openingsmenu wordt je al geconfronteerd met de duistere sfeer die de game kenmerkt. De griezelige muziek is eff ectief in het neerzetten van de toon van Alive 4-Ever en zal je ook na het spelen bij blijven. Tijdens missies wordt dit afgewisseld met gegrom van zombies, de geluiden die wapens maken en de angstige hulpkreten van de mensen die je moet redden.

De makers van Alive 4-Ever hebben gekozen voor een standaard top down-perspectief, wat populair lijkt voor de iPhone. Hoewel de graphics niet bijzonder goed zijn, blijken de visuele stijl en diverse omgevingen toepasselijk.

Navigeren gaat trouwens ook niet vanzelf en dit is een onderdeel van de gameplay. Je kunt bijvoorbeeld niet rennen en zal zelfs langzamer lopen naarmate meer zombies zich al etend aan je vastklampen. Als je verder komt in de game, krijg je ook nog te maken met andere soorten zombies, waaronder erg snelle varianten. Goed en veel schieten is dan belangrijker dan wegrennen.

Kortom

De horror-shooter Alive 4-Ever is een van de meest uitdagende en

uitgebreide games voor de iPhone. Een griezelige sfeer, veel missies, meerdere gamemodi, een multiplayer, een keur aan wapens en uitrusting en role playing-elementen zorgen voor een eindresultaat waar je lang mee bezig bent. De belangrijkste kanttekening is dat de game niet uitblinkt in originaliteit, maar dit wordt goedgemaakt door de degelijke uitvoering.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.