Of je nu eens een ander besturingssysteem wilt verkennen zonder van hardware te wisselen, of je wilt oude software en games herbeleven, met de juiste emulator wordt dit mogelijk. We bespreken enkele uiteenlopende, gratis projecten voor je Windows-pc.

In de context van computers staat emulatie in wezen voor imitatie of simulatie. Je bootst namelijk softwarematig een systeem of hardwareplatform na, waardoor programma’s die voor dat systeem zijn bedoeld, op een ander systeem kunnen draaien. Een emulator simuleert dus eigenlijk de hardware- en softwareomgeving van het doelplatform op een hostsysteem, waardoor je bijvoorbeeld Android, MS-DOS of een Nintendo-gameconsole op een Windows-pc kunt nabootsen. Dit omvat zowel de cpu-architectuur, het geheugen, de in- en uitvoer als andere hardware-eigenschappen. De emulator zet de instructies van de draaiende software om naar instructies die de host-hardware kan verwerken.

Je kunt dit enigszins vergelijken met virtualisatie, maar daarvoor wordt meestal rechtstreeks de hardware van de hostmachine gebruikt, wat leidt tot minder overhead. Emulatie is daarom iets minder efficiënt, maar vaak de enige optie voor het imiteren van originele hardware of specifieke systemen.

Dit artikel focust op emulatie op een Windows-pc, en behandelt eerst emulators voor algemene systemen als Android en MS-DOS, gevolgd door tools voor het emuleren van diverse gameconsoles.

Android

Om Android-apps te draaien op je pc, heb je meerdere opties. Je kunt bijvoorbeeld de Windows-tool Telefoonkoppeling gebruiken. Open de app, selecteer het platform (Android of iOS) en verbind je apparaat via een QR-code. Eenmaal gekoppeld, kun je je mobiele scherm op je monitor zien en foto’s en berichten beheren, apps starten en meer. Dit is echter geen emulatie, maar screen mirroring of app streaming, waarbij de apps op je telefoon draaien, niet op je pc.

Voor een echte emulator kun je Microsofts WSA (Windows Subsystem for Android) installeren. Deze is helaas niet beschikbaar in de Nederlandse Microsoft Store en zal daar naar verwachting ook niet meer verschijnen, aangezien Microsoft de ondersteuning van WSA in maart 2025 zal beëindigen.

Gelukkig zijn er degelijke en ook gratis alternatieven, zoals LDPlayer en BlueStacks (versie 5). Beide tools – en ook WSA – hebben we al uitgebreid besproken in dit artikel: Android op je computer? Geen probleem! We laten deze emulators hier dus verder onbesproken. Wel willen we nog de populaire tools MEmu Play en NoxPlayer (klik op Reject om ongewenste software te vermijden) vermelden. Beide hebben heel wat instelopties en laten je ook toe meerdere emulaties aan te maken en op te starten. De download van MEmu Play zorgde wel voor een reeks meldingen op VirusTotal. Je gebruikt dit programma dus op eigen risico.

DOS via opdrachtregel

Als je heimwee hebt naar MS-DOS, is DOSBox zeker de moeite waard. Deze tool simuleert een Intel x86-pc met mogelijkheden voor geluid, graphics, muis en joystick, waardoor je praktisch elke MS-DOS of PC-DOS-applicatie, vooral DOS-games, kunt spelen.

DOSBox is beschikbaar voor Windows, macOS en Linux. Na de installatie merk je dat het om een opdrachtregeltool gaat. Om een DOS-applicatie te starten, zoals een game van My Abandonware, waar je via Platform / DOS uit meer dan 7000 DOS-games kunt kiezen, ga je als volgt te werk. Download en pak de games uit in submappen van bijvoorbeeld de map C:\dosbox. In DOSBox koppel je een virtueel C-station aan deze map met het commando mount C C:\dosbox. Met de opeenvolgende commando’s C: en dir bekijk je de mapinhoud, en met cd <naam_submap> navigeer je naar de gewenste submap. Start een game door de naam van het exe-bestand in te typen en te bevestigen met Enter. Als de game te snel loopt, vertraag je met de toetscombinatie Ctrl+F11, versnellen doe je met Ctrl+F12.

DOS in grafische interface

DOSBox biedt uitgebreide configuratiemogelijkheden, zelfs per game, via het bestand dosbox.conf, standaard te vinden in C:\Users\<accountnaam>\AppData\Local\DOSBox. Een uitgebreide uitleg vind je op deze pagina. Dit is helaas behoorlijk complex, maar grafische interfaces als D-Fend Reloaded of AmpShell vereenvoudigen dit proces. Laten we D-Fend Reloaded als voorbeeld nemen. Installeer en start de app en kies je taal. Je kunt de DOSBox-installatie gebruiken die samen met D-Fend Reloaded werd geïnstalleerd of je kiest voor Aangepaste DOSBoxinstallatie en verwijst naar de eigen installatiemap van DOSBox.

In het programmavenster ga je naar Bestand / Programma Opties, selecteer Mappen en stel de Game map in (bijvoorbeeld op C:\dosbox). Open daarna Profiel / Toevoegen met wizard, druk op Volgende, klik op het mapicoon bij Testarten programma, verwijs naar de gewenste submap van je gamemap en selecteer het exe-bestand. Druk op Volgende (3x) en start de toegevoegde game met een dubbelklik.

86Box installeren

Als je een Intel x86-pc wilt emuleren, biedt DOSBox een goede oplossing, net als PCem. Maar voor een diepgaande emulatie van specifieke hardwarecomponenten van IBM-pc-compatibele systemen, is 86Box beter geschikt. Dit is een gratis low level x86-emulator. Je kunt de app downloaden via www.86box.net, geschikt voor Windows, macOS en Linux. Na het downloaden pak je het bestand uit in een aparte map, zoals C:\86box. De configuratie van 86Box is helaas een stuk complexer dan die van DOSBox.

Voordat je 86Box gebruikt, moet je namelijk zogeheten ROM-images (Read Only Memory) of kortweg ROM’s hebben van het computersysteem dat je wilt emuleren. Rom’s bevatten onder meer het systeembios en essentiële low-level software. Selecteer hier Latest en download Source code (zip). Pak het zip-bestand uit naar de submap \roms, die je aanmaakt in de 86box-map: C:\86box\roms.

86Box configureren

Als je 86box.exe opstart, lijkt een heuse IBM Personal Computer op te starten in een venster. In de map C:\86box vind je nu het configuratiebestand 86box.cfg, dat je met een teksteditor kunt aanpassen. Maak eerst een kopie van dit bestand voor de veiligheid.

Om een nieuwe machine te configureren, ga je naar Tools / Settings in 86Box. Hier kun je diverse hardwarecomponenten configureren voor emulatie, zoals Machine, Display, Input devices, Sound, Network en meer. Voor aanbevelingen voor configuraties, zoals voor MS-DOS, Windows 3.1/95 en 98, kun je terecht op GitHub. Pas de instellingen aan naar wens en bewaar ze met OK en Save.

Voordat je de geëmuleerde machine kunt opstarten, moet je misschien nog het systeembios instellen (via de F1-toets) en over een opstartbaar besturingssysteem beschikken. We nemen MS-DOS als voorbeeld. Op deze pagina vind je een zip-archief met de nodige img-bestanden. Deze drie images moet je in volgorde koppelen aan het geëmuleerde diskettestation via Media / Floppy 1 (3.5” 1.44M): empty / Existing image. Op een soortgelijke wijze kun je nu ook img-bestanden van DOS-applicaties als games koppelen en uitvoeren.

Lees dit artikel voor een uitgebreide uitleg van 86Box.

We vermelden graag nog enkele beheertools: WinBox for 86Box en de meer geavanceerde 86Box Manager. Deze tools overschrijven niet telkens 86box.cfg, zodat je meerdere geëmuleerde machines kunt configureren.

Lees ook: Van bureau naar bank: zet je tv in als spelcomputer voor pc-games

Gameconsoles

Naast emulators voor volledige besturingssystemen bestaan er talrijke tools die specifiek gameconsoles nabootsen. Voor vrijwel elke populaire gameconsole zijn er wel één of meerdere emulators beschikbaar voor Windows. Hoewel er veel meer zijn, vind je in onze tabel een overzicht van vijftien bekende gameconsoles, met bijpassende emulator(s).

Het is onmogelijk om alle emulators in dit artikel gedetailleerd te bespreken. Gelukkig zijn de meeste emulators vrij eenvoudig te installeren en te gebruiken. Bovendien vind je online vaak handleidingen, instructievideo’s en zelfs actieve community’s voor extra ondersteuning. Voor ROM’s, digitale kopieën van de gamecartridges of -schijven, kun je terecht op diverse websites, vaak ook op de sites van de emulators zelf.

Toch kunnen we het niet laten en zoomen even in op MAME, een emulator specifiek voor oude arcademachines, en op LaunchBox, een gamemanager en, net als het populaire RetroArch, een veelzijdige frontend-emulator die meerdere gameconsoles kan emuleren.

Arcademachines

MAME (Multiple Arcade Machine Emulator) laat je de klassieke arcadespellen van weleer op je pc herbeleven. Download MAME, beschikbaar voor Windows, macOS en Linux. Na het downloaden extraheer je de bestanden. Voordat je MAME start met mame.exe, is het aan te raden om de ROM’s van je favoriete arcadespellen te downloaden. Websites als www.freeroms.com/mame.htm en www.retrostic.com/roms/mame bieden deze aan, evenals sites met ROM’s voor uiteenlopende consoles en emulators, zoals Doperoms, CoolROM, Vimm, en RomUlation.

Zorg ervoor dat je de (uitgepakte) ROM-bestanden in afzonderlijke submappen plaatst binnen de /roms-map van MAME, wellicht in C:\Users\<accountnaam>\Downloads\roms. Controleer gedownloade bestanden altijd op virussen, bijvoorbeeld via VirusTotal.

Bij het opstarten van MAME, vind je de geïnstalleerde ROM’s terug onder Available. Voor je een spel start, kun je via System Settings of GeneralSettings de configuratie aanpassen, zoals de besturing, het geluid en de grafische instellingen. Een spel starten doe je door het in de lijst te selecteren. Om MAME te verlaten, gebruik je de Windows-toets, Alt+Tab of Alt+Enter om eerst de fullscreen-modus te verlaten.

Grafische gamemanager

LaunchBox is niet alleen een gamemanager die handig is als je accounts hebt bij bijvoorbeeld Origin of Steam, maar het is ook een grafische interface van waaruit je snel games kunt starten, bestemd voor diverse emulators.

Na de eenvoudige installatie open je LaunchBox en helpt een wizard je met het toevoegen van games. Als voorbeeld nemen we DOS-games. Ga naar Menu / Tools / Importeer / MS-DOSGames, klik op Volgende, voeg de map met je games toe, zoals C:\dosbox, klik alweer op Volgende en kies (bijvoorbeeld) Kopieer / Verplaats de bestanden naar mijn LaunchBox gamesmap. Laat het vinkje staan bij Zoek naar game informatie in de lokale metadatabase en klik nog vier keer op Volgende. Selecteer de gewenste games (met ingedrukte Ctrl-toets) en klik op Einde. Je kunt nu een toegevoegde game selecteren en op Spelen klikken, of op Aanpassen om wijzigingen door te voeren.

Je kunt ook handmatig een game toevoegen, zoals een Game Boy-spel. Ga daarvoor naar Menu / Tools / Importeer / Handmatig Spel Toevoegen, vul bij Metadata een Titel in en geef bij Starten / Applicatie Pad het volledige pad naar je gamebestand op. Zet bij Starten / Emulation een vinkje bij Gebruik een emulator om dit spel te spelen (voornamelijk voor consolegames) en bevestig met Toevoegen. Kies een geschikte emulator in het uitklapmenu, in dit geval bijvoorbeeld VisualBoyAdvance-M of de AIO-emulator RetroArch. Klik op Bladeren om naar het bijbehorende Applicatie Pad te verwijzen en bevestig met OK (2x). Het spel kan beginnen.

JBL komt met een nieuwe versie van zijn krachtigste draagbare speaker. De JBL Boombox 4 is lichter dan zijn voorganger, maar levert toch 50 procent meer vermogen. De speaker verschijnt in drie kleuren en kost 499,99 euro.

Harder en voller geluid

De Boombox 4 introduceert AI Sound Boost, een slimme technologie die het geluid harder laat klinken zonder dat er vervorming optreedt. Het resultaat is JBL's herkenbare Pro Sound: scherpe hoge tonen en een stevige, dreunende bas. Nieuw is ook dat luisteraars kunnen kiezen uit twee Bass Boost-modi. Deep Bass geeft een warm, vol laag, terwijl Punchy Bass zorgt voor een strakkere bas die meer nadruk legt op ritme. De basradiatoren zijn bovendien voorzien van verlichte JBL-logo's die oplichten zodra Bass Boost wordt ingeschakeld.

Lichter, maar robuuster

Ondanks zijn extra kracht is de Boombox 4 lichter: 5,9 kilo, ongeveer 12 procent minder dan de vorige generatie. Het nieuwe ontwerp heeft een stevigere voet, een handgreep om hem gemakkelijk mee te nemen en een robuuste behuizing die voldoet aan de IP68-norm voor stof- en waterdichtheid. Daarmee is de speaker ook geschikt voor gebruik bij het zwembad, op het strand of in het park.

©JBL

Nieuwe opbouw van het geluid

De Boombox 4 beschikt over een vernieuwde audioconstructie met drie passieve radiatoren en twee extra middentoondrivers. Daarmee vervangt JBL de eerdere subwoofer en wordt het geluidsbeeld rijker en meer in balans. Verder ondersteunt de speaker lossless audio via USB-C en kan hij dankzij Auracast eenvoudig gekoppeld worden met een onbeperkt aantal andere compatibele JBL-speakers.

Langere adem

De accu gaat tot 28 uur mee en kan met Playtime Boost worden opgerekt tot 34 uur. Voor het eerst is de batterij ook vervangbaar, waardoor de levensduur van de speaker verlengd kan worden.

Beschikbaarheid

De JBL Boombox 4 komt uit in Midnight Black, Ocean Blue en Camouflage. De speaker ligt vanaf 8 september in de winkels en is te koop via JBL.com en geselecteerde retailers voor 499,99 euro.

Of je nu drones bestuurt, lange fietstochten maakt of er gewoon graag op uit trekt: in dit artikel hebben we de de beste gadgets voor al je buitenhobby's voor je verzameld.

🚁 4x DRONES

DJI Mini 4K Fly More Combo

De DJI Mini 4K is een ultralichte drone van minder dan 250 gram, dus je neemt hem gemakkelijk overal mee naartoe. Ondanks het compacte formaat kun je er haarscherpe 4K-video's mee schieten en heeft hij een signaalbereik van wel tien kilometer. De vliegtijd is een dik halfuur, genoeg om fantastische beelden te kunnen vastleggen. Deze bundel bevat extra batterijen, een oplaad-hub en een handige draagtas, waardoor je langer kunt vliegen en altijd goed uitgerust op pad gaat.

Potensic Atom 2

Zoek je naar een hoogwaardige drone met extreem goede camera? De Atom 2 is een echt DJI-killer. De drone kan foto's schieten in 8K-resolutie en 4K-video's maken, heeft een drie-assige gimbal voor maximale stabiliteit en kan middels AI objecten of personen automatisch tracken of nachtopnames optimaliseren. De drone is te koop in een bundel met een afstandsbediening waar je je smartphone als scherm in kunt klikken om het beeld van de drone te kunnen zien. Met de afstandsbediening haal je een bereik van wel tien kilometer. De drone beschikt over een gps-module, zodat je weet waar hij vliegt.

📹 4x ACTIONCAMS

GoPro Hero13

De GoPro Hero13 is ontworpen om je avonturen in detail vast te leggen. Film in heldere 5,3K-resolutie en profiteer van de zogeheten HyperSmooth 6.0-stabilisatie voor vloeiende opnames, ook tijdens intensieve activiteiten zoals mountainbiken. De camera is waterdicht tot tien meter diep, waardoor hij ook geschikt is voor onderwatergebruik. De nieuwe, krachtigere batterij verlengt de opnametijd onder alle weersomstandigheden en zorgt er zo voor dat je alles kunt opnemen wat belangrijk voor je is.

Insta360 X4

Met de Insta360 X4 leg je al je avonturen vast in indrukwekkende 8K-resolutie, wat zorgt voor enorm scherpe beelden. De FlowState-stabilisatie garandeert vloeiende opnames, zelfs bij bewegingen zoals stoten, draaien en springen. Mede dankzij het compacte formaat en de stevige constructie kun je de camera gebruiken voor allerlei activiteiten. Via de bijbehorende app bewerk je de opnames en deel je ze met vrienden en familie.

🚵 4x VOOR FIETSERS

Wahoo Kickr Snap

De Wahoo Kickr Snap brengt buiten fietsen naar je woonkamer! Het wheel-on-ontwerp zorgt ervoor dat je snel klaar bent om te trainen, terwijl de geavanceerde weerstand je benen serieus aan het werk zet. Verbind hem met populaire apps zoals Zwift en TrainerRoad om interactieve trainingen te volgen en je voortgang nauwkeurig te tracken. Deze robuuste en gebruiksvriendelijke fietstrainer is de perfecte keuze voor iedereen die indoor wil trainen.

Ook interessant: De 10 meestgestelde vragen over indoor fietsen

Garmin Varia RTL 515

De Garmin Varia RTL 515 is geen standaard-achterlicht, maar een slimme radar die fietsers waarschuwt voor naderend verkeer. Het apparaat scant de weg achter je en signaleert verkeer dat tot op 140 meter nadert. Je ontvangt hiervan zowel visuele als geluidssignalen, zodat je tijdig kunt reageren. Het heldere licht valt op tot ruim anderhalve kilometer afstand, een belangrijke factor voor je veiligheid op de weg. Met een batterij die tot wel zestien uur meegaat in de knippermodus, ben je verzekerd van constante zichtbaarheid.

🤿 4x VOOR WATERSPORTERS

Garmin Descent G1

Voor de avontuurlijke duiker die een betrouwbare en veelzijdige duiksmartwatch zoekt: de Garmin Descent G1. Dit horloge biedt een helder kleurenscherm en registreert diverse duikprofielen, van recreatief tot freediving en diepzeeduiken. Boven water lokaliseer je snel je positie dankzij de ingebouwde gps. De robuuste bouw garandeert prestaties onder zware omstandigheden. Met lange batterijduur, meerdere duikmodi en naadloze connectiviteit biedt de Descent G1 alles wat je nodig hebt.

Dolphin E10 zwembadrobot

De Dolphin E10 zwembadrobot maakt optimaal genieten van je zwembad wel heel eenvoudig. Door het slimme navigatiesysteem beweegt hij efficiënt door het water, terwijl de krachtige zuigkracht vuil en algen moeiteloos verwijdert. Binnen de kortste keren is je zwembad weer brandschoon, zonder dat jij een vinger hoeft uit te steken. Deze robot is ontworpen voor een grondige reiniging van zowel de bodem als de wanden, waardoor je altijd in helder en schoon water kunt duiken.

🏕️ 4x OUTDOOR

BioLite FirePit+

Kampvuur zonder rook? Ja, het kan! De BioLite FirePit+ geeft je die gezellige, knusse sfeer van een traditioneel kampvuur, maar dan zonder de irritante rook in je ogen. Marshmallows roosteren, een smakelijke maaltijd bereiden of simpelweg naar de vlammen kijken, deze slimme vuurkorf kan het allemaal. Via je telefoon regel je de luchttoevoer, zodat het vuur altijd onder controle houdt. Lichtgewicht, draagbaar en ook nog eens geschikt als barbecue; een veelzijdig apparaat.

Garmin Gpsmap 65s

Of je nu diep de wildernis in trekt of een onbekend pad verkent, de Garmin GPSMAP 65s houdt je op koers. Dit robuuste navigatieapparaat maakt gelijktijdig gebruik van diverse satellietsystemen, wat zorgt voor een extreme nauwkeurigheid, zelfs onder dicht bladerdak of in de bergen. Het heldere 2,6inch-scherm blijft perfect leesbaar, ook in direct zonlicht. De geïntegreerde hoogtemeter, barometer en het kompas voorzien je bovendien constant van essentiële omgevingsinformatie. Verbind je smartphone en ontvang e-mails, sms'jes en meldingen op het toestel.