Google Play gaat een puntenspaarsysteem lanceren, waarmee je punten kunt sparen voor alles wat je doet binnen Google Play Store: van het downloaden van nieuwe apps en het abonneren op diensten tot het kopen van films, boeken en meer. Dit moet je over het loyaliteitsprogramma weten.

In het afgelopen jaar werd het puntenspaarsysteem al gelanceerd in Japan en Zuid-Korea en miljoenen mensen zouden hier al gebruik van maken. Als gevolg rolde Google het programma uit in de Verenigde Staten, met mogelijk later een lancering in Europa.

Er zijn diverse manieren waarop je punten kunt sparen. Zo verdien je onder meer punten als je binnen apps bepaalde aankopen doet of als je films of boeken koopt. Zelfs door gratis apps en spellen te downloaden, kun je punten verzamelen. Google wil ook digitale evenementen organiseren, waarbij je extra punten kunt sparen. Om de lancering van het puntensysteem te vieren, kregen gebruikers in de eerste week na lancering bijvoorbeeld drie keer meer punten dan ze normaal zouden ontvangen.

Wat kun je ermee?

Met de gespaarde punten is het mogelijk om binnen apps bepaalde aankopen te doen, zoals personages, gems en andere items in Candy Crush of Pokémon GO. De punten kunnen ook omgezet worden naar Google Pay-saldo, waardoor het mogelijk wordt om hiermee films te huren of audiobooks aan te schaffen. Ook is het mogelijk om de punten te doneren aan een goed doel.

Het puntensysteem moet mensen aanzetten om hun apps en het Google Play-ecosysteem vaker te gebruiken.

Voor de lancering in de Verenigde Staten heeft Google wat wijzigingen aangebracht ten opzichte van het puntensysteem in Japan en Zuid-Korea. Zo heeft het Amerikaanse programma vier spaarniveaus: van brons tot platinum. Hoe meer punten je verdient, hoe hoger je rang. Bij een hogere ranking kun je vaker in aanmerking komen voor weekprijzen en verdien je per gespendeerde dollar (later dus hopelijk per euro) meer punten. In het begin verdien je per besteedde dollar één punt. Bij platinum kan dat bijvoorbeeld al 1,4 punt zijn.

Het puntenspaarsysteem is verder gratis te gebruiken en er zijn geen maandelijkse kosten.

©PXimport

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.