Google heeft de definitieve versie van Android 8.0 uitgebracht. De nieuwe software voert zowel grote als kleinere wijzigingen door in het Android-besturingssysteem, en is vanaf vandaag te downloaden voor ondersteunde apparaten. Computer!Totaal legt uit wat er nieuw is in Android Oreo en hoe en wanneer je met de software aan slag kunt.

Nadat Google sinds maart vier testversies van Android 8.0 heeft uitgebracht, arriveert vandaag de officiële upgrade die voor alle gebruikers bedoeld is. De afgelopen maanden zijn geleidelijk nieuwe functies voor Android geïntroduceerd, we bespreken ze hieronder.

Nieuwe Android 8.0-functies

Google's technici hebben bij de ontwikkeling van Android 8.0 flink lopen sleutelen aan de code, en dat resulteert in een aantal noemenswaardige prestatie- en accuverbeteringen ten opzichte van versie 7.0. Volgens Google start een Android 8.0-apparaat twee keer sneller op, draait de software tot twee keer vlotter en verbruiken apps minder stroom, wat voor een langere accuduur moet zorgen.

Android 8.0 is visueel ook deels anders dan 7.0, met een instellingenscherm dat overzichtelijker is en een notificatiebalk die slimmer geworden is. Zo worden meldingen gebundeld in notificatiekanalen en kun je aangeven dat bijvoorbeeld een nieuws-app geen notificaties mag sturen over sportnieuws, maar wel over binnenlands nieuws.

Een veelgevraagde, handige toevoeging is dat je nu meldingen kunt sluimeren zodat ze na een kwartier, half uur of uur nogmaals getoond worden. En de picture-in-picture-modus, waarbij een video in een klein scherm afspeelt en je ondertussen andere apps kunt gebruiken, maakt ook zijn entree. Google wilde deze functie al in Android 7 bouwen, maar koos er uiteindelijk toch voor om er nog een jaar mee te wachten.

©PXimport

Een functie die we kennen uit Google's Chrome-browser zit nu ook in het Android-besturingssysteem. Het gaat om de Autofill, waarbij de software je gebruikersnamen en wachtwoorden van websites (en nu apps) onthouden wordt, en automatisch invult als je wil inloggen. Een kanttekening: ontwikkelaars moeten zelf Autofill-ondersteuning aan hun apps toevoegen.

Chromebooks kunnen sinds vorig jaar overweg met Android-apps uit de Play Store. Dat gaat niet altijd van een leien dakje, want apps gaan uit van aanraakbediening, terwijl niet alle Chromebooks een aanraakgevoelig beeldscherm hebben. Wat ze wel hebben, zijn een tab- en pijltjestoetsen. Android 8.0 laat apps daarom ook werken met die toetsen om een betere bediening te realiseren.

©PXimport

Play Protect moet ongure apps weren

Een langere accuduur, slimmer notificatiesysteem en betere samenwerking met Chromebooks zijn leuke vernieuwingen, maar de belangrijkste nieuwe functie is misschien wel Google Play Protect. Een verzameling technische diensten die via machine learning op slimme wijze apps uit de Play Store-appwinkel scant op verdacht gedrag en handelt bij een (potentieel) gevaarlijke app. Wil je zo'n app installeren dan verhindert Play Protect dat (met uitleg) en doet een geïnstalleerde app ongure dingen, dan wordt hij van je toestel verwijderd. Zo wil Google je Android-apparaat veiliger maken, en dat is geen overbodige luxe. De afgelopen jaren is het Android-besturingssysteem regelmatig negatief in het nieuws gekomen vanwege malafide apps die de ingebouwde Play Store-beveiliging wisten te omzeilen, en na installatie bijvoorbeeld advertenties toonden of gebruikersdata doorsluisden. Android 8.0 moet daar een einde aan maken.

Android 8.0: beschikbaarheid en dowloaden

De afgelopen maanden waren testversies van Android 8.0 al te downloaden voor een select aantal toestellen. Het gaat om de Pixel, Pixel XL, Pixel C, Nexus Player, Nexus 6P en Nexus 5X. Nu de definitieve Android 8.0-versie uitgebracht is, kunnen deze producten als eerste geüpgraded worden. Ga daarvoor naar de instellingen van je toestel en kijk bij de software-info of de upgrade al voor jou beschikbaar is.

Smartphones, tablets en overige op Android-draaiende apparatuur van andere fabrikanten worden vanaf vandaag geüpgraded naar Android 8.0. Wanneer hangt af van het bedrijf en welk model je hebt, waardoor het momenteel onmogelijk is om van alle Android-producten te voorspellen wanneer de upgrade arriveert. Wel ligt het voor de hand dat smartphones met een nagenoeg kale Android-versie (o.a. Nokia, Sony en Motorola) sneller geüpgraded worden dan toestellen waarop de software meer is aangepast (o.a. Huawei en Samsung). We verwachten dat fabrikanten in de aankomende weken hun updateplannen bekendmaken.

Hogwarts Legacy was een gigantisch succes voor de gamedivisie van Warner Bros., dus een vervolg is eerder een kwestie van ‘wanneer’ dan ‘of’. Het bestaan van Hogwarts Legacy 2 is nog niet officieel bevestigd, maar er is wel al eens over een vervolg gepraat. Alle informatie - hoewel karig - die we op dit moment hebben vind je in dit overzicht.

Dit artikel is op 6 februari bijgewerkt.

Het in 2023 uitgekomen Hogwarts Legacy was een groot financieel succes voor Warner Bros. Games, wat ook positief is voor ontwikkelaar Portkey Games - dat voorheen vooral mobiele Harry Potter-games ontwikkelde. Daarnaast was het de bestverkochte titel van 2023, waardoor chief financial officer Gunnar Wiedenfels logischerwijs aangaf dat een vervolg op Hogwarts Legacy de grootste prioriteit is voor de gamedivisie van Warner (via Variety).

Releasedatum en platformen van Hogwarts Legacy 2

Hogwarts Legacy is inmiddels al een paar jaar uit, maar de ontwikkeling van AAA-games duurt tegenwoordig steeds langer. Over het algemeen neemt dit zo’n zes jaar in beslag, maar gezien dit een vervolg betreft kunnen daar wat jaren vanaf geschaafd worden.

Als alles goed verloopt zou Hogwarts Legacy 2 dus wellicht eind 2027 of ergens in 2028 kunnen verschijnen, maar dat is verre van zeker. Verwacht wordt dat de game op de huidige generatie consoles uitkomt, dus de PlayStation 5, Xbox Series-consoles, pc en wellicht de Nintendo Switch 2, alsmede de volgende generatie aan hardware als de PlayStation 6 en next-gen Xbox.

©Warner Bros.

De Warner Bros.-overname door Netflix

Het is immers een rare tijd voor Warner Bros. Het bedrijf heeft zich in 2025 te koop gesteld, waarna een overeenkomst is gesloten met de streaminggigant Netflix. Dat bedrijf neemt Warner Bros. en diens film-, tv- en gamedivisies over - wat in het komende jaar nog wel door verschillende waakhonden gecontroleerd moet worden. Wat voor veranderingen dat met zich meebrengt voor de videogame-productiepijplijn is vooralsnog onbekend, maar het is onwaarschijnlijk dat Netflix een zeer waarschijnlijke kaskraker als Hogwarts Legacy 2 in de weg gaat zitten.

Gameplay Hogwarts Legacy 2

Hogwarts Legacy wordt ontzettend gewaardeerd door de immersiviteit van de titulaire school en de omliggende gebieden. Het spel is een rpg, en spelers krijgen dan ook de kans om een verhaal in de Wizarding World zelf in te vullen. De open wereld is niet altijd even interessant en diepgaand, maar de presentatie is prachtig, zowel als een vertaling van wat we al op het witte doek hebben gezien als in het doorvoeren van veranderingen voor het nieuwe tijdperk waarin de game zich afspeelt. Zo is de soundtrack onderscheidend ten opzichte van John Williams’ muziek voor de films.

©Warner Bros.

Daarbij komt het zwaaien met de toverstok uiteraard continu naar voren, zowel in de wereld als tijdens gevechten. Die zijn flitsend, kleurrijk en zitten mechanisch goed in elkaar, al kan het vervolg eventueel wat meer variatie in vijanden toevoegen. Veel spelers zouden het bijvoorbeeld op willen nemen tegen Dementors - geestachtige wezens die geluk ‘opzuigen’ - wat tot unieke gameplayscenarios zou kunnen leiden.

Het grootste gemis in Hogwarts Legacy is voor velen echter het gebrek aan sport. Quidditch - zwerkbal in het Nederlands - is bijvoorbeeld een belangrijk onderdeel van de Harry Potter-verhalen, en hoewel het veld hiervoor wel te vinden is, kun je geen potje spelen in Hogwarts Legacy. Ontwikkelaar Unbroken Games bracht in november van 2024 wel een op zichzelf staande Quidditch-game uit - Harry Potter: Quidditch Champions genaamd - maar een vervolg op Hogwarts Legacy zou er goed aan doen de sport ook te implementeren.

Naar verwachting keert in ieder geval de spelwereld uit het eerste deel terug, vermoedelijk met meer gebieden om te verkennen. Er is immers een flinke hoeveelheid aan locaties uit de boeken om uit te putten.

©Warner Bros.

Verhaal van Hogwarts Legacy 2

In Hogwarts Legacy kan menig Harry Potter-fan diens droom uit laten komen. Met een zelfgemaakt personage worden spelers in Hogwarts opgeleid tot een ware tovenaar, waarbij de volledige school en omstreken te verkennen is. Het verhaal speelt zich rond het jaar 1890 af - iets meer dan honderd jaar voor de geschreven Harry Potter-verhalen - en toont de gebeurtenissen rondom een goblin-opstand die in dat tijdperk plaatsvond.

Gezien er nog niets bekend is over Hogwarts Legacy 2, valt nog niet te zeggen of het nieuwe verhaal zich weer in het verleden afspeelt. Er is daarentegen een indicatie naar een moderne setting voor het spel.

©Warner Bros.

Verbinding met de Harry Potter-serie

In een artikel van Variety over de toekomst van het Harry Potter-merk werd namelijk duidelijk dat Warner Bros. oren heeft naar een duidelijke verbinding tussen de verschillende media die ze uitbrengen. Daaronder valt dus ook de aankomende Harry Potter-serie op HBO Max, waarvan in het artikel staat dat het team bij Portkey Games “algemene aspecten van de verhaalvertelling” coördineert met het team achter de HBO Max-serie.

Volgens David Haddad - president van Warner Bros.’ gamedivisie - was het succes van Hogwarts Legacy een van de grootste redenen achter het inzetten van de ‘Potter-push’ voor de komende jaren. “De rest van het bedrijf was heel nieuwsgierig naar de deur die we hebben geopend met Hogwarts Legacy afgelopen jaar.”

Wat voor elementen de twee teams met elkaar afstemmen is nog lastig te zeggen, al gaat het volgens Variety dus om ‘aspecten van de verhaalvertelling’. Wellicht kunnen we dus personages en gebeurtenissen uit de serie door andere ogen bekijken in de game, of vice versa.

Het eerste seizoen van de Harry Potter-serie komt in begin 2027 uit, zo heeft Warner Bros. inmiddels bevestigd. Dominic McLaughlin en Nick Frost spelen de titulaire Harry Potter en de reus Hagrid. Daarnaast zullen Arabella Stanton en Alastair Stout respectievelijk de rollen van Hermione Granger en Ron Weasley - Harry’s beste vrienden - vertolken.

Boycot

Overigens is het noemenswaardig dat veel mensen alvorens de release van Hogwarts Legacy te boycotten, gezien de uitspraken en overtuigingen van Harry Potter-bedenker J.K. Rowling. De auteur heeft zich in de laatste jaren sterk uitgelaten over haar meningen rondom transgender personen, waar ze in sommige gevallen heeft beweert dat ‘transgender zijn helemaal niet bestaat’.

Rowling is tegenwoordig niet meer zo actief - en creatief - betrokken bij het Harry Potter-merk - waar Hogwarts Legacy een onderdeel van uitmaakt - maar profiteert nog wel altijd van het succes dat de franchise geniet. Het valt te verwachten dat de controverse hieromheen rond de release van het vervolg hoogstwaarschijnlijk weer oplaait.

De vorige The Game Awards-uitreiking staat nog vers in het geheugen, maar toch is nu al de datum van de volgende editie aangekondigd. In de nacht van 10 op 11 december wordt The Game Awards weer gehouden.

Dat kondigde presentator en organisator Geoff Keighley deze week aan via social media. In de Verenigde Staten wordt de uitreiking in de avond van 10 december gehouden. Mensen die in Nederland of België via een livestream kijken, kunnen daarvoor zoals gebruikelijk diezelfde nacht opblijven. Meer details over de inhoud zijn er nog niet.

Over The Game Awards

The Game Awards is een jaarlijkse show waarin er prijzen worden uitgereikt aan de beste games, ontwikkelaars, uitgevers en personen uit de game-industrie. De awardshow wordt gezien als een van de meest prestigieuze awarduitreikingen binnen de game-industrie. Dat komt mede omdat de genomineerden worden gekozen door een grote groep mensen werkzaam in de gamepers wereldwijd. Clair Obscur: Expedition 33 werd afgelopen december uitgeroepen tot de game van het jaar.

De show staat er echter ook om bekend dat het trailers van allerlei aankomende nieuwe games voor PlayStation, Switch, Xbox en pc bevat, waaronder complete onthullingen van nieuwe games. Zo werden er afgelopen december twee nieuwe Tomb Raider-spellen aangekondigd, alsmede Control Resonant, Divinity, Star Wars: Fate of the Old Republic, Mega Man: Dual Override en Star Wars: Galactic Racer.

De show vorig jaar december was de meest succesvolle editie tot dusver, met meer dan 171 miljoen kijkers wereldwijd. Geoff Keighley, een voormalige gamejournalist, organiseert en presenteert de show. Hij organiseert (meestal rond juni) ook Summer Game Fest en in augustus Gamescom Opening Night Live, shows die ook gevuld zijn met trailers van aankomende games.