Google heeft dinsdagavond de jaarlijkse Google I/O-conferentie voor ontwikkelaars gehouden. Daarin presenteert het bedrijf allerlei nieuwe producten en tools. Dit keer ligt de focus sterk op kunstmatige intelligentie, en dan met name Gemini.

Voor dit overzicht concentreren we ons voornamelijk op veranderingen binnen producten die mensen dagelijks gebruiken, zoals Gmail en Android. Ook komt er natuurlijk nieuws over Gemini voorbij, maar dan nog proberen we ons te beperken tot welk effect de AI gaat hebben op het dagelijkse leven.

©Google

Android, Gemini Nano en Circle to Search

We beginnen met Android. Daar kunnen Amerikaanse gebruikers de Gemini-app downloaden vanuit de Google Play Store. Die app zal voortaan beter weten wat je doet en wat er op het scherm gebeurt, en zal zichzelf presenteren als overlay. Zodoende blijft de context van hetgeen je doet behouden en is het mogelijk een gegeneerde afbeelding te plakken in een gesprek. Verder kan Gemini vragen beantwoorden over YouTube-video’s die je kijkt en door pdf’s heengaan; maar voor die laatste functionaliteit moet je wel een Advanced-abonnement hebben.

Circle to Search, een functie die geïntroduceerd werd op de Galaxy S24 en Pixel 8, krijgt huiswerkondersteuning. Je kunt de camera van je smartphone richten op een wiskundige som waarna je duidelijke uitleg krijgt. Dit werkt ook met formules met symbolen, grafieken, diagrammen en andere complexe opdrachten. Verder zal Gemini, binnen de Nano-versie, dynamische suggesties kunnen doen. Wanneer je iets opzoekt over een sport, dan kan de digitale hulp clubs in de buurt voor je opzoeken of een basale uitleg van de spelregels geven.

Verder wordt Gemini Nano multimodaal. Dat betekent dat deze AI-assistent in de toekomst om kan gaan met gesproken woord, camerabeelden en geluiden. Ook kan Nano straks afbeeldingen omschrijven, ook als die nog geen eerdere labels, tags of omschrijvingen hebben. Tot slot kan de AI helpen bij het identificeren van spamtelefoontjes. De kunstmatige intelligentie let dan op bepaalde patronen die vaak voorkomen bij oplichters. Word je gebeld en vermoed Nano dat het spam is? Dan krijg je daarvan een melding. Zo blijf je als gebruiker veiliger.

©Google

Google Play, Gmail en Foto’s

We blijven nog even bij de AI: ook de Google Play Store ontkomt niet aan Gemini. Niet alleen krijgen ontwikkelaars betere tools voor het ontwikkelen van hun apps, ook krijgen ze hulp bij het omschrijven van hun producten en het juiste gebruik van zoekwoorden. Voor gebruikers houdt dit in dat de kwaliteit van apps beter wordt, terwijl ze mogelijk ook beter vindbaar worden. Verder houdt de downloadwinkel allerlei gevaren in de gaten, zoals malware. Dit zijn voornamelijk aanpassingen achter de schermen. Voor jou als gebruiker betekent dat vooral een fijnere ervaring.

Dan is Gmail aan de beurt. Zo kan de AI mails voor je samenvatten en taken uit handen nemen. Informatie terugvinden in al die duizenden mails wordt voortaan nog makkelijker. Je hoeft niet meer zelf alle mails door, maar kunt gewoon een vraag stellen en AI zoekt het voor je op. Denk dan aan vragen als Hoe laat begint het feest van Wesley, Wat gaat de dakreparatie kosten of Welke vragen hebben mijn medelezers al ingediend om te bespreken tijdens de komende boekclub. De voorwaarde is wel dat de informatie aanwezig moet zijn binnen je mailbox. Logisch ook: het gaat om specifieke, voor jóu belangrijke informatie. Tot slot breidt Google de mogelijkheden uit van het automatisch opstellen van een antwoord op mails. Deze antwoorden worden genuanceerder en gedetailleerder. Ook kun je ze makkelijker aanpassen.

Google Foto’s wordt ook een stuk slimmer. Die app kan namelijk veel meer overweg met context. Zo is het mogelijk dat je zoekt op specifieke details op je foto’s en video’s. Ben je benieuwd naar een nummerbord of een specifieke auto, dan kan Google Foto’s die info tevoorschijn toveren. Ook kun je vragen naar wanneer een kind leerde zwemmen; dan komen foto's of video's waarop dat te zien is vanzelf naar boven. Uiteraard geldt ook hier dat je zelf verantwoordelijk bent voor het aandragen van de content. Hoe meer foto’s er in je bibliotheek staan, hoe handiger de functie wordt.

©Google

Google Zoeken en Veo

Voor Google Zoeken introduceert het bedrijf AI Overviews. Dit zijn overzichten bovenaan de zoekresultaten van de Google-zoekmachine. Daar tref je tips, samengevatte informatie en meer aan. Hierdoor worden overige pagina’s verder naar onderen gedrukt, waardoor ze minder zichtbaar zijn. Daardoor moeten websites rekening houden met teruglopende bezoekersaantallen, al zouden websites in de AI Overview “meer bezoekers genereren”, aldus Google. Er is een webfilter beschikbaar, zodat je als gebruiker kunt zoeken op de oude manier.

Tijdens de presentatie introduceerde Google ook nog wat handige tools. Denk dan aan Veo, een tekst-naar-video-generator die het gaat opnemen tegen OpenAI’s Sora. Veo kan omgaan met “filmische termen” en produceert video’s in 1080p, die langer dan een minuut duren (langer dan die van Sora). Imagen 3 is de nieuwste versie van de afbeeldingen generator, die realistischere en levensechte afbeeldingen kan maken. Ook kan de generator omgaan met tekst (dat gaat bij de concurrentie nog wel eens mis) en zouden we minder oneffenheden moeten gaan tegenkomen.

Gemini Live en Astra

Tot slot kijken we nog naar Gemini Live. Dit is een apart onderdeel binnen de Gemini-app. Als gebruiker kun je een beknopt gesprek voeren met de AI, waarin Gemini zich constant aanpast naar wat je nodig hebt. Zo kun je dit gebruiken als voorbereiding voor een sollicitatiegesprek of het oefenen van een presentatie. Gemini kan dan vragen stellen over de inhoud van de taakomschrijving of je tips geven over hoe je rustig presenteert. Later zal Live ook kunnen omgaan met beeld: dan richt je je camera op iets, en kan Gemini je er alles over vertellen.

Project Astra ligt in het verlengde van dat idee. Dit wordt een universele AI-agent die zich ter plekke aanpast aan de omgeving. Daardoor kan die heel snel en redelijk natuurlijk reageren. De AI kan daarnaast onthouden waar jullie het over hadden en die context meenemen in volgende gesprekken. Project Astra kan je bijvoorbeeld zeggen waar je op dit moment bent (handig als je ergens bent waar je nog niet eerder geweest bent), hulp bieden bij het programmeren of leuke dingen doen, zoals een bandnaam bedenken voor een hond en zijn knuffel. Astra zou zelfs naar slimme brillen kunnen komen, als echte augmented reality.

Mocht je de complete presentatie willen kijken, dan kan dat via de video hieronder.

Ubisoft heeft bevestigd dat er ongeveer veertig werknemers van diens studio in Toronto, Canada worden ontslagen. Wel benadrukt het bedrijf dat de Splinter Cell-remake nog altijd in ontwikkeling is.

De veertig ontslagen werknemers beslaan ongeveer acht procent van de complete Ubisoft Toronto-studio. Dat is een van de grotere Ubisoft-studio's. "Dit besluit is niet lichtzinnig gemaakt en zegt niets over het talent, de motivatie en bijdrage van de individuen", zo stelde een woordvoerder.

Ubisoft Toronto heeft odner andere Far Cry 6, Splinter Cell: Blacklist en Watch Dogs Legion ontwikkeld. Ook werkt het al geruime tijd aan een remake van Splinter Cell. Ubisoft heeft benadrukt dat die remake in ontwikkeling blijft bij de studio.

Remake van Splinter Cell

In 2021 werd de remake van de klassieke stealthgame Splinter Cell aangekondigd. Sindsdien is er maar mondjesmaat informatie over de game naar buiten gekomen. Kort na de aankondiging werd gemeld dat het verhaal wordt herschreven voor een moderner publiek.

Eind vorig jaar bleek dat David Grivel terugkeerde naar Ubisoft Toronto om aan het spel te werken. Hij nam de regie van de remake oorspronkelijk op zich, maar vertrok in 2022. Inmiddels is hij dus weer terug op het oude nest en werkt hij weer aan het spel.

Reorganisatie van Ubisoft

Afgelopen januari kondigde de Franse uitgever en ontwikkelaar Ubisoft al een grootschalige reorganisatie van het bedrijf aan, waarbij ook zes games werden geannuleerd - waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.

Ubisoft noemde de reorganisatie een "grote organisatorische, operationele en portfolio-reset". Daarbij wil het bedrijf nog meer letten op de kwaliteit die het uitgeeft. Ubisofts nieuwe model gaat zich richten op verschillende 'creatieve huizen' die zich elk met andere soorten games bezighouden. Een daarvan is Vantage Studios, de vorig jaar met Tencent opgerichte dochteronderneming waar Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six nu onder vallen.

Ubisoft heeft daarnaast aangekondigd dat het thuiswerken niet meer toelaat en dat alle werknemers worden geacht om fulltime op kantoor aanwezig te zijn. Wel krijgen werknemers een "een jaarlijkse toelage bestaande uit thuiswerkdagen". Twee studio's van Ubisoft sloten daarnaast hun deuren: de studio's in Halifax en Stockholm. Gedurende de volgende twee jaren wil het bedrijf nog eens 200 miljoen euro besparen.

Ubisoft heeft de laatste jaren wisselend succes met zijn games. Zo viel de verkoop van het miljoenenproject Star Wars Outlaws tegen. Zover bekend is het begin vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows wel een verkoopsucces.

Na een korte teaser vorig najaar is deze week de eerste volledige trailer van de aankomende animatiefilm Toy Story 5 uitgebracht.

In het vijfde deel van de uiterst succesvolle Pixar-animatiefilmreeks maakt het levende speelgoed kennis met de Lilypad. Dat is een tablet waar alle aandacht naar uit gaat en dus een bedreiging vormt voor het speelgoed.

Met dat concept speelt de film slim in op de hedendaagse tijd. Tablets en smartphones zijn immers niet meer weg te denken uit de hedendaagse maatschappij, ook onder de jeugd. Lilypad luistert zelfs altijd mee, een duidelijke referentie naar de vrees dat onze smartphones ook alles wat we doen vastleggen.

Woody, Buzz en het andere speelgoed dat we nog kennen uit de vorige vier Toy Story-films zal er in ieder geval een stokje voor proberen te steken. Hoe dat afloopt, is vanaf 19 juni in de Amerikaanse bioscopen. Vaak is de Nederlandse premièredatum een dagje eerder op donderdag - in dit geval 18 juni - en waarschijnlijk geldt dat ook voor Toy Story 5.