Ben je of voel je je verantwoordelijk voor de goede werking van je thuisnetwerk, dan weet je vast alle hulp te waarderen. Die krijg je in dit artikel in de vorm van 15 gratis, uiteenlopende netwerktools. Of je nou je netwerk wilt optimaliseren, monitoren of troubleshooten: je vindt hier ongetwijfeld iets van je gading.

1 Omschakeling

Je pendelt met je laptop heen en weer tussen je werk, je huis en misschien ook nog wel bij kennissen. Dan moet je wellicht telkens allerlei instellingen aanpassen, zoals ip-adres, gateway, werkgroep, standaardprinter etc. Een vervelend klusje dat je met behulp van Eusing Free IP Switcher verregaand kunt automatiseren.

Voor elke omgeving vul je de gewenste opties in op een afzonderlijk tabblad of je haalt de actuele instellingen op via de knop Load Current. Om snel om te schakelen, open je het gewenste tabblad en klik je op Activate.

©PXimport

2 Klusjesman

Loopt je netwerk niet zo lekker, dan heeft dat soms te maken met een foutieve netwerkinstelling of een nukkige netwerkadapter. In dat geval kun je het euvel zelf opsporen en trachten te herstellen, of je roept de hulp in van Netadapter Repair All In One. Dat programma bevat vijftien knoppen waarmee je telkens een andere herstelingreep uitvoert, zoals het vernieuwen van het dhcp-adres, het leegmaken van het hosts-bestand, het opschonen van de dns- of de arp-cache, het overschakelen naar een andere dns, het resetten van je lan- of draadloze adapters etc.

©PXimport

3 PsTools Suite

Lukt het niet om het netwerkprobleem op te lossen met een tool als Netadapter Repair All in One, dan zit er weinig anders op dan vanaf de Opdrachtprompt een en ander uit te zoeken. Je kunt dat dan maar beter meteen doen met commando’s die krachtiger zijn dan die van Windows zelf. Zo heeft Sysinternals een reeks opdrachtregeltools verzameld in de PsTools Suite, voor Windows 32 en 64 bits. Op de website vind je links naar elk afzonderlijk commando, telkens met een parameteroverzicht. Of je voert een commando uit met de parameter -? voor zo’n overzicht.

©PXimport

4 Lokale dns

Het tekstbestand hosts (in de map %systemroot%\system32\drivers\etc) fungeert als een soort lokale dns voor je pc. Voeg je hier bijvoorbeeld het item <IPADRES> router aan toe, dan hoef je voortaan maar router in je browser in te vullen om naar het bijbehorende ip-adres te gaan. Jammer genoeg laat dit tekstbestand zich nogal lastig bewerken, behalve als je Hostsman gebruikt (als administrator uitvoeren). Dit programma bevat naast een editor ook een back-upfunctie. Tevens kun je een hele reeks hostnamen van malafide servers of trackers in je hosts-bestand opnemen, gekoppeld aan 127.0.0.1 of 0.0.0.0, zodat je browser geen risicovolle connecties meer kan opzetten.

©PXimport

5 Dns-schakelaar

De kans is groot dat je de externe dns-servers van je internetprovider gebruikt. Er zijn nog andere dns-servers die soms interessanter kunnen zijn: sommigen blokkeren bijvoorbeeld automatisch sites van dubieuze aard, anderen blijken dan net weer wat sneller dan die van je provider. Met Dns Jumper kun je op elk moment snel van dns-server wisselen. Een ‘turbo resolve’-functie zorgt er tevens voor dat bij het opstarten automatisch de snelste dns van dat moment wordt geselecteerd.

©PXimport

6 Transfersnelheid

Heel wat routers zijn voorzien van de functie Quality of Service (QoS), waarbij je netwerkverkeer kunt prioriteren, maar in hoeverre helpt zo’n functie je vooruit? TamoSoft Throughput Test vertelt het je. De tool verstuurt namelijk continu tcp- en udp-datastromen door je netwerk en verricht intussen allerlei metingen, zoals de werkelijke doorvoerwaarden, de roundtrip-tijden en het eventuele pakketverlies. Hiervoor moet je wel twee onderdelen installeren: een server- en een clientgedeelte. Zodra de connectie een feit is, wordt er verkeer in beide richtingen verstuurd. Het is de client die de berekeningen uitvoert en op het scherm zet.

©PXimport

7 Bandbreedtebeheer

Heb je soms gebruikers op je netwerk die te veel bandbreedte opslokken? NetBalancer geeft je continu feedback over welke processen hoeveel data up- en downloaden. Je kunt bovendien een prioriteit aan een proces toekennen. Of je stelt regels op die vastleggen welk verkeer wanneer is toegelaten en met welke bandbreedte. Via de optie Cloud Sync kun je zelfs alle informatie van NetBalancer op diverse netwerk-pc’s in een online dashboard laten verzamelen om vervolgens een en ander te controleren en bij te sturen (na een gratis proefperiode van 30 dagen moet je voor sommige functies betalen).

©PXimport

8 Speurneus

Je wilt je printer, nas of netwerkcamera configureren, maar je hebt geen idee wat het ip-adres is. Advanced IP Scanner helpt je snel aan deze informatie. Je hoeft slechts het beoogde ip-bereik in te vullen en even later toont de scanner je de status van de apparaten, de hostnaam, het ip-adres, mac-adres en fabrikant. In veel gevallen zie je ook het specifieke apparaatmodel en krijg je de gedeelde netwerkmappen van een Windows-pc te zien. Vanuit het contextmenu zijn nog overigens nog enkele andere (beheer)opties mogelijk.

©PXimport

9 Oogje in het zeil

Je hebt enkele apparaten aan je netwerk hangen die je graag altijd online hebt, zoals een nas, netwerkprinter of een of andere server. Ping Monitor houdt een oogje in het zeil: de tool stuurt regelmatig ping-verzoeken naar zo’n apparaat (maximaal vijf in de gratis versie) en zodra de verbinding verbroken is, kun je een e-mail laten versturen of een geluid laten horen, zodat je er iets aan kunt doen. Je kunt op elk moment ook actuele en historische statistieken opvragen. Het is tevens mogelijk een toepassing of script uit te laten voeren zodra een gemonitorde verbinding is onderbroken of opnieuw is geactiveerd.

©PXimport

10 Netwerksuite

Axence NetTools profileert zich als een heuse netwerksuite en niet geheel ten onrechte. Om te beginnen kun je je netwerkapparatuur laten opsommen. Deze informatie beperkt zich niet tot gegevens als ip- en mac-adres en hostnaam. Je komt ook te weten welke processen of services actief zijn, welke systeemfouten er zoal zijn opgetreden of welke hardware is aangesloten. Lukt dat niet, voer dan op de beoogde client het meegeleverde bestand WmiEnable.exe als lokale administrator uit. De tool vereist wel een registratie met activatiecode. Verder bevat het programma nog handigheden als ping, trace, dns lookup etc.

©PXimport

11 Publieke ip

Wanneer je je van buitenaf met een of ander apparaat of service in je netwerk wilt verbinden, dan heb je het publieke ip-adres van je netwerk nodig. De kans is echter heel groot dat je via je provider een dynamisch ip-adres hebt gekregen. Zo’n veranderend ip-adres kom je weliswaar te weten als je vanaf je netwerk een site als www.whatismyip.com bezoekt, maar het tooltje HazTek TrueIP houdt dit adres continu in de gaten en stuurt elke wijziging meteen naar je door. Lukt een verbinding op afstand plots niet meer, dan vind je in je mailbox of op je ftp-server het nieuwe adres. Een alternatief is dat je gebruik maakt van een ddns-dienst als Dynu.

©PXimport

12 Verkeersanalyse

GlassWire is een tool die je netwerkverkeer overzichtelijk in beeld brengt. Dit dataverbruik kun je opvragen gesorteerd op applicatie, host en netwerkprotocol. Je krijgt tevens een pop-up te zien wanneer een proces voor het eerst een verbinding naar buiten maakt. Al deze informatie kun je trouwens ook opvragen van de andere pc’s in je netwerk, op voorwaarde dat je ook daar GlassWire hebt geïnstalleerd. De betaalde variant vertelt je bovendien wanneer een apparaat is toegevoegd of verwijderd, of welke netwerkactiviteit werd vastgesteld tijdens jouw afwezigheid.

©PXimport

13 Diagram

Tegenwoordig bestaat een thuisnetwerk al snel uit een router, een netwerkprinter, een nas, een ip-camera, switches en accesspoints, enkele computers en allerlei andere netwerk- en IoT-apparaten. Om goed overzicht te blijven houden, doe je er goed aan een netwerkdiagram uit te tekenen. Daar kan Network Notepad je bij helpen. Je selecteert een plaatje van een bepaald object in een bibliotheek en sleept het naar het diagram, waarna je de objecten met elkaar verbindt met behulp van een verbindingslijn. Helemaal klaar? Je ontwerp laat netjes als een bitmapbestand exporteren (bmp, gif of png).

©PXimport

14 Sniffer

Soms wil je weten wat er precies via je netwerkadapter verstuurd wordt: niet alleen het aantal bytes, maar ook welke datapakketjes en met welke protocollen. Toegeven, de krachtigste sniffer en pakketanalyzer is Wireshark, maar vind je die toch iets te geavanceerd, dan kom je ook een heel eind met SmartSniff. Om de datapakketjes af te vangen, maakt die gebruik van ‘raw sockets’ of, indien geïnstalleerd, van WinPcap. Van elk pakketje zie je dan het protocol, het lokale en externe ip-adres en poort, datagrootte etc. Je krijgt tevens een ascii- en hex-weergave van elk geselecteerd datapakketje.

©PXimport

15 Wifi-detector

Wil je weten welke andere draadloze netwerken in je omgeving actief zijn, bijvoorbeeld omdat je vermoedt dat die op dezelfde kanalen werken van je eigen netwerk, voer dan een tool als NetSpot (free edition) uit. Die maakt een lijst van alle draadloze accesspoints binnen het bereik van je pc of laptop, samen met de signaalsterkte, het (b)ssid, het kanaal, het gebruikte authenticatie-algoritme etc. Je kunt tevens een live weergave van het uitgestuurde signaal bekijken, zowel op de 2,4GHz- als de 5GHz-band. Wil je bovendien een heuse site survey uitvoeren met heatmap, dan moet je voor een betaalde versie van NetSpot gaan (of een andere tool als HeatMapper gebruiken).

©PXimport

WhatsApp heeft de afgelopen maanden een flinke make over ondergaan. Behalve het delen van live en motion foto's kun je nu je chats een heel eigen sfeer geven met thema's en achtergronden die door Meta AI worden gemaakt. Het voelt een beetje alsof je thuis een muur opnieuw schildert: met een paar woorden verander je saaie chatbubbels in een zeegezicht, een futuristische skyline of een knus boekenhoekje. Hoe je dat doet, lees je hier.

Generatieve AI heeft in 2025 zijn weg gevonden naar talloze sociale apps. Meta AI is de dienst van Meta – het moederbedrijf van WhatsApp – die ook in WhatsApp is geïntegreerd. Je kunt er vragen aan stellen, afbeeldingen laten genereren en zelfs de look van je chats aanpassen. De functies zijn niet overal beschikbaar en werken op dit moment vooral in talen als Engels, Arabisch, Frans en Duits. Nederlands wordt nog niet ondersteund, dus gebruik bij voorkeur een van de ondersteunde talen voor je verzoeken.

Alle chats een nieuw thema geven

Een chatthema combineert de achtergrond met de kleur van de chatbubbel. Je kunt met één ontwerp de uitstraling van al je gesprekken wijzigen. Dat doe je als volgt: open de instellingen van WhatsApp en ga naar Chats. Daar kies je voor Standaard chatthema. In dit menu vind je de optie Maken met AI. Tik hierop en omschrijf in het tekstveld welke sfeer je zoekt, bijvoorbeeld sunset by the sea of cosy book café. Je kunt ook een van de voorgestelde afbeeldingen kiezen. Nadat de AI vier varianten heeft gegenereerd, kun je met de knop Verversen nieuwe versies laten maken of via Wijzigingen maken je prompt aanpassen. Ben je tevreden, tik dan op Gereed. Vanaf nu krijgen al je chats de door jou gekozen stijl. Let op: jouw gesprekspartners zien deze verandering niet; het is een persoonlijke instelling.

Een specifieke chat een eigen thema geven

Wil je slechts één gesprek van een ander thema voorzien, dan kan dat ook. Open het betreffende gesprek en tik op de naam van de persoon of groep. Op Android vind je daarna onder de drie puntjes de optie Chatthema; op iOS staat deze knop in het infovenster van de chat. Kies opnieuw voor Maken met AI en typ je beschrijving. Net als bij de algemene instelling kun je doorlopend vernieuwen tot je een thema vindt dat bij het gesprek past. Nadat je op Gereed tikt, wordt het thema alleen op dit gesprek toegepast. Wil je terug naar het standaardontwerp, voer dan dezelfde stappen uit en kies een ander thema of verwijder het aangepaste ontwerp.

Een nieuwe achtergrond maken voor je chats

Soms wil je alleen de achtergrond van je chats veranderen zonder de bubbelkleuren te wijzigen. Ga dan in de instellingen weer naar Chats en open Standaard chatthema. Dit keer kies je voor Achtergrond en vervolgens voor Maken met AI. Omschrijf de afbeelding die je wilt laten maken en selecteer een van de voorgestelde opties. Met de knop Verversen kun je andere varianten bekijken; als je tevreden bent, tik je op Gereed. Deze achtergrond geldt nu voor al je gesprekken. Je kunt per chat echter ook een eigen achtergrond kiezen via het menu Chatthema > Achtergrond.

Privacy en beschikbaarheid

Hoewel de nieuwe AI‑functies leuk en creatief zijn, werken ze voorlopig nog niet overal. Meta rolt de mogelijkheden gefaseerd uit. Dat betekent dat je de optie Maken met AI misschien nog niet in je app ziet. Daarnaast reageert de AI het beste op prompts in de ondersteunde talen; Nederlandse verzoeken leveren vaak geen bruikbaar beeld op. Alleen de beschrijvingen die je invoert worden naar Meta verzonden; je gewone berichten blijven versleuteld en zijn niet leesbaar voor anderen.

Voorbeelden en tips

Als inspiratie hier enkele voorbeeldprompts. Een korte beschrijving als sunset by the sea levert meestal een warme zonsondergang op met roze en oranje tinten, ideaal voor een relaxte sfeer. Een prompt als cosy book café resulteert in een knus café met houten vloeren en boekenkasten tot het plafond. Wie meer levendigheid wil, kan kiezen voor festival lights: dat levert een beeld op vol kleurrijke slingers en een feestelijke sfeer. Laat vooral je verbeelding spreken. Denk aan een futuristische skyline met fonkelende neonlichten, of juist aan een rustiek huisje midden in het bos. Hoe concreter je beschrijving, hoe beter de AI de kleuren en details kan weergeven die jij voor ogen hebt.

Voor- en nadelen in het kort

De mogelijkheid om met een paar woorden een heel nieuwe chatomgeving te maken heeft duidelijke voordelen. Het geeft je gesprekken een persoonlijke uitstraling zonder dat je extra apps hoeft te installeren, en het wisselen tussen thema's is simpel. Het werkt intuïtief: een korte tekst is genoeg om een beeld te genereren. Tegelijk zijn er ook keerzijden. De functies zijn nog niet voor iedereen beschikbaar en werken voorlopig slechts in een paar talen. AI-beelden sluiten soms niet helemaal aan op wat je verwacht, en het experimenteren met thema's kan afleiden van het gesprek zelf.

Conclusie

Meta AI maakt je chats vooral persoonlijker. Met een korte beschrijving geef je een achtergrond of thema dat past bij je stemming of het onderwerp. Denk aan een tropische zonsondergang, een futuristische stad of een gezellig café: WhatsApp brengt het tot leven. De functies zijn nog in ontwikkeling en werken voorlopig vooral goed in het Engels. Maar wie graag wat kleur en fantasie toevoegt aan zijn gesprekken, vindt in de AI-generator een leuke manier om te experimenteren.

Je kent Netflix vooral van series en films, maar de streamingdienst waagde zich een paar jaar geleden al aan een eigen catalogus van mobiele games. Nu zet Netflix een volgende stap: het bedrijf test een manier om spellen rechtstreeks op je smart tv of via Netflix.com te streamen. Binnen een aantal landen, waaronder Nederland, zijn de eerste titels nu speelbaar. Hoe werkt dit, wat heb je nodig en welke games kun je verwachten?

Zo speel je games op je tv

Gamen op je tv werkt verrassend eenvoudig: je kiest een spel en scant vervolgens de QR‑code op het scherm met je telefoon. Via de link installeer je de Netflix‑app of de Netflix Game Controller‑app en log je in. Daarna gebruik je je telefoon als controller; je hoeft geen dure gameconsole of extra hardware aan te schaffen. De enige vereisten zijn een stabiele internetverbinding (bij voorkeur 10 Mbps of meer) en een ondersteunde smart‑tv (van bijvoorbeeld Samsung, Sony of LG) of streamingkastje zoals Amazon Fire TV of Chromecast met Google TV.

Wat kun je spelen?

Het huidige aanbod bestaat uit tien zeer uiteenlopende titels. Je kunt de rustige simulator Cozy Grove: Camp Spirit verkennen, waarbij je spookberen helpt, of de paranormale thriller Oxenfree spelen, waarin een groep tieners een geheimzinnig portaal ontdekt. Voor puzzelfans is er Link Twin, een hersenkraker waarbij een tweeling synchroon door levels beweegt. Ook leuk is Underwatermelon: Fruit Merge, een casual puzzelgame voor twee spelers. Liever ouderwetse actie? Dan zijn de moderne Atari‑remakes Centipede Recharged en Caverns of Mars Recharged beschikbaar.

©Netflix screenshot

Speciaal voor de feestdagen

Daar blijft het niet bij: Netflix heeft voor het komende feestseizoen een nieuwe reeks partygames aangekondigd. In LEGO Party! neem je het met vrienden op in minispellen en ga je op goudjacht in thematische Challenge Zones. Boggle Party is een woordspel waarin tot acht spelers in een race tegen de klok de langste woorden proberen te vinden. Pictionary: Game Night moeten de anderen raden wat je tekent. Tetris Time Warp voert je met de vertrouwde blokjes door verschillende tijdperken, van de originele versie uit 1984 tot de GameBoy‑variant. In Party Crashers: Fool Your Friends heeft één speler geen idee heeft waar de anderen het over hebben maar doet alsof hij het wél weet; het is aan de groep om deze speler te ontmaskeren. Al deze titels gebruik je met je telefoon als controller en zijn ontworpen voor meerdere spelers tegelijk. In de loop van de tijd zullen er meer games aan het aanbod worden toegevoegd.

©Netflix

Plussen en minnen

Deze tv‑games hebben duidelijke voordelen: je speelt zonder reclame of in‑app‑aankopen en je hoeft geen aparte console aan te schaffen. De bediening via je smartphone is laagdrempelig en al je voortgang wordt automatisch opgeslagen in de cloud. Er zijn ook nadelen: de resolutie is beperkt tot 720p en je moet telkens opnieuw een QR‑code scannen om te starten. Bovendien is de bèta-fase nog niet voor iedereen beschikbaar.

Meer dan streamen alleen

De stap naar games op tv maakt Netflix voor veel kijkers net wat veelzijdiger. Geen downloads, geen aparte hardware: gewoon spelen via je bestaande abonnement. Of je nu zin hebt in een snelle puzzel of een avondje lachen met vrienden, de kans is groot dat er straks iets voor jou tussen zit.