‘Weg met Amerikaanse tech!’ Onze afhankelijkheid van Amerikaanse technologische producten en -diensten stuit een groeiend aantal Europeanen steeds meer tegen de borst. Overstappen op Europese alternatieven lijkt daarom een logische keuze, maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Europese chatbots zijn lastig te vinden, terwijl kunstmatige intelligentie een steeds grotere rol in de maatschappij lijkt te gaan spelen.

ChatGPT van OpenAI, Gemini van Google, Copilot van Microsoft, Grok van xAI of Claude van Anthropic. Als je aan een AI-chatbot denkt, is de kans groot dat een van deze diensten als eerste bij je te binnen schiet. Dat is niet zo vreemd, want het zijn op dit moment de populairste chatbots. Een andere interessante overeenkomst is dat ze allemaal afkomstig zijn uit de Verenigde Staten.
Onlangs kwam er een scheurtje in die Amerikaanse AI-dominantie: de chatbot van het Chinese DeepSeek haalde ineens de voorpagina’s. Voor het eerst leek een niet-Amerikaanse chatbot het te kunnen opnemen tegen de gevestigde orde uit de VS. Dat was goed nieuws voor inwoners van China, aangezien Amerikaanse chatbots daar worden geblokkeerd. Met de komst van DeepSeek kregen Chinezen dus eindelijk toegang tot een geavanceerde AI-bot.
Wij Europeanen hebben wel gewoon toegang tot Amerikaanse AI-modellen. Dat is maar goed ook. Voor de meeste Amerikaanse onlinediensten, zoals WhatsApp, OneDrive of Gmail, zijn er prima Europese alternatieven te vinden. Alleen voor AI-chatbots is dat een stuk lastiger.

Afhankelijk van Amerika

Het verlangen naar de ‘Europeanisering’ van ons internetgebruik is de afgelopen maanden sterk gegroeid. Dat komt vooral door een daling in het vertrouwen in onze samenwerking met Amerika. De huidige Amerikaanse president ziet de EU meer als concurrent dan als partner. Het kan dus riskant zijn om een onvoorspelbaar land zo veel macht over ons (bedrijfs)leven te geven.
Niet alleen privé gebruiken we Amerikaanse diensten, ook op het werk zijn veel producten afkomstig uit de VS, zoals Microsoft Office, Gmail en Slack. In de meeste organisaties kun je AI-chatbots aan dat rijtje toevoegen. Volgens onderzoekers groeit onze AI-afhankelijkheid de komende jaren ook nog eens gestaag verder.

In een hoop werkvelden, waaronder de militaire sector, is kunstmatige intelligentie mogelijk binnen de kortste keren onmisbaar. Het baart experts dan ook zorgen dat wij als Europa momenteel geen enkele controle hebben over deze belangrijke technologie. Ze vrezen dat de VS op een dag besluit om Amerikaanse AI-diensten voor ons te blokkeren. Dan hebben tal van bedrijven ineens een groot probleem.

Zorgen om privacy

In het verleden is al meerdere keren gebleken dat buitenlandse AI-bedrijven het niet zo nauw nemen met de privacy van hun gebruikers. Zo zou OpenAI zonder toestemming de data van EU-gebruikers hebben gebruikt voor het trainen van ChatGPT. Ook is duidelijk dat AI-chatbots gevoelige gegevens van gebruikers lekken, doordat ze ingevoerde tekst als trainingsdata opslaan en later met andere gebruikers delen.

Daarnaast wordt er gevreesd dat overheden de gegevens die gebruikers met AI-modellen delen, kunnen opeisen. In het privacybeleid van DeepSeek staat bijvoorbeeld dat het persoonsgegevens (denk aan chat- en zoekgeschiedenis en zelfs de toetsaanslag) in China opslaat. Volgens de wetten van het land heeft de Chinese overheid het recht om gegevens op te eisen van binnenlandse bedrijven wanneer zij daarom vraagt. Veel regeringen hebben hun werknemers dan ook verboden om DeepSeek op hun werktelefoons te installeren.

Moeilijke markt

Er zijn dus genoeg redenen om over te willen stappen op Europese alternatieven voor AI-diensten, maar dan moeten die er dus wel zijn. De Amerikaanse techindustrie is een stuk groter dan de Europese. EU-bedrijven beginnen daardoor met een grote achterstand en moeten met veel minder middelen een gelijkwaardig product zien te ontwikkelen. We zijn natuurlijk gewend aan de kwaliteit van de Amerikaanse tegenhangers. Slechts weinig mensen en bedrijven zijn bereid om over te stappen op een inferieur alternatief.

Hoe ingewikkelder (en dus duurder) het is om een dienst op te zetten, hoe moeilijker het is om Europese varianten te vinden. En laat het nou net zo zijn dat specifiek het opzetten en trainen van AI-modellen ontzettend prijzig is. Je hebt gigantische datacenters nodig om de vele peperdure, specialistische hardware-installaties 24/7 te kunnen laten draaien. Het trainen van AI-modellen verbruikt bovendien enorme hoeveelheden elektriciteit en de hitte die daarbij vrijkomt, moet dagelijks met miljoenen liters water worden gekoeld.

Er zijn in Europa maar weinig bedrijven voorhanden die bereid zijn om zulke investeringen te doen. Dat komt deels doordat de grote investeerders in Amerika zitten, waardoor start-ups moeilijk aan startkapitaal kunnen komen. Verder zijn de lonen in de VS hoger en is de loonbelasting lager, waardoor ook veel van het toptalent op AI-gebied dáár te vinden is. Daar komt ook nog de strenge regelgeving van de EU bij, die bedrijven kan afschrikken om te innoveren.

Toch is er sinds kort voorzichtig beweging zichtbaar op de Europese AI-markt. Steeds meer bedrijven werken aan eigen taalmodellen en chatbots die binnen de Europese wetgeving opereren en beter aansluiten op onze privacywaarden. Het gaat vaak nog om kleinschalige initiatieven met beperkte rekenkracht, maar ze laten wel zien dat Europa niet stilzit. Zo verschenen er de afgelopen maanden eindelijk enkele concrete voorbeelden van Europese chatbots die de concurrentie durven aan te gaan met Amerika: het Franse Le Chat van Mistral AI en het Zwitserse Lumo van Proton. Hun aanpak verschilt, maar beide projecten tonen dat ook binnen Europa ruimte ontstaat voor kunstmatige intelligentie op eigen voorwaarden.

Le Chat: Concurrent uit Frankrijk

Het Franse Mistral AI bracht eerder dit jaar onder de toepasselijk genaamde chatbot Le Chat een directe concurrent voor de gevestigde orde uit. Deze bot, beschikbaar voor Android, iOS en webbrowsers, maakt gebruik van volledig zelfgetrainde AI-modellen en staat dus voor een groot deel los van de VS. De hardware wordt nog wel geleverd door Amerikaanse fabrikanten. De gegevens worden echter opgeslagen op Europese servers en moeten daarmee voldoen aan strenge Europese privacywetten. Zo mag Mistral volgens de Algemene verordening gegevensbescherming (AVG) je gegevens niet buiten de EU beschikbaar maken. Er moet een juridisch zwaarwegende reden zijn om de gegevens met de overheid te mogen delen.

Hoe goed is Le Chat?

Voor de privacy is Le Chat dus een interessante keuze, maar hoe presteert Mistral in vergelijking met de concurrentie? Uit onze eigen tests blijkt dat Le Chat op de eerste plaats nog niet zo heel vaardig is in het Nederlands. Bij het schrijven van een Sinterklaasgedicht komt de chatbot met veel kromme zinnen, terwijl ChatGPT (naast wat rare rijmpjes) wel consequent kloppende zinnen aan elkaar rijgt. Datzelfde geldt voor zaken die de Nederlandse cultuur aangaan. Als we vragen om suggesties voor klassieke verjaardagshapjes, zegt Le Chat dat we miniquiches en sushi moeten serveren. ChatGPT begrijpt de opdracht beter en raadt ons oer-Hollandse blokjes kaas met mosterd, leverworst en haring op roggebrood aan.

Ook uit onafhankelijke benchmarks blijkt dat Le Chat het vaak moet afleggen tegen Amerikaanse en Chinese modellen. Benchmarks meten hoe chatbots presteren in een breed scala aan taken, bijvoorbeeld op het gebied van wereldkennis, wetenschappelijk redeneren, wiskunde en programmeren.

Mistral Large 2, het model dat momenteel voor Le Chat wordt gebruikt, krijgt van de grootste AI-vergelijkingssite, Artificial Analysis, een gemiddelde intelligentiescore van 38. Vrijwel alle andere AI-chatbots behalen hogere scores. Het huidige standaardmodel van ChatGPT, GPT-4o, verschilt met zijn score van 41 niet veel van Le Chat. Alleen OpenAI biedt ook een Pro-abonnement aan voor 24 dollar waarmee gebruikers toegang krijgen tot geavanceerdere modellen, zoals o3, die juist een topscore van 69 behaalt.

Mistral biedt ook een betaald abonnement (15 dollar), maar daarbij krijgen gebruikers alleen een hogere daglimiet bij het genereren van teksten en afbeeldingen. Ook kun je dan aangepaste chatbots te maken, bijvoorbeeld een bot die altijd antwoordt als een rapper. Betalende gebruikers krijgen dus geen geavanceerder AI-model.

Lumo: Protons privacygerichte alternatief

Sinds juli 2025 is Proton – bekend van Proton Mail en Proton VPN – met zijn eigen AI-chatbot Lumo op de markt gekomen. Daarmee voegt het bedrijf zich bij de kleine maar groeiende groep Europese spelers die een antwoord proberen te bieden op de Amerikaanse dominantie. Lumo profileert zich nadrukkelijk als een privacyvriendelijk alternatief dat de waarden van de Europese digitale soevereiniteit belichaamt.

De chatbot is gebouwd op open-sourcemodellen, waaronder Nemo, OpenHands, OLMO en Mistral Small, en draait volledig op Europese servers. Dat betekent dat alle gegevens binnen de grenzen van de EU blijven en dus onder de strenge AVG-regels vallen. Proton garandeert dat gesprekken niet worden gelogd en uitsluitend lokaal versleuteld worden opgeslagen, zodat zelfs het bedrijf zelf er geen toegang toe heeft. De dienst gebruikt geen enkele gebruikersinput om zijn modellen verder te trainen, iets wat bij Amerikaanse chatbots nog altijd de norm is.

©Proton

Wie wil, kan de webzoekfunctie inschakelen om actuele informatie op te vragen, maar standaard staat die uit. Daardoor werkt Lumo iets minder up-to-date dan ChatGPT of Gemini, maar het voorkomt dat de dienst ongezien data doorsluist naar externe bronnen. Ook kun je bestanden uploaden voor analyse, die vervolgens via Proton Drive worden verwerkt en net als e-mails en documenten volledig end-to-end-versleuteld blijven.

Lumo kent nog beperkingen. Zo kan de chatbot minder context onthouden dan de grote Amerikaanse modellen en ontbreken geavanceerde multimodale functies, zoals spraakinteractie of beeldherkenning. Toch is de komst van Lumo van grote symbolische waarde: eindelijk heeft Europa een concreet alternatief dat niet draait om schaal of winst, maar om vertrouwen, transparantie en privacy. Het laat zien dat innovatie ook kan ontstaan vanuit principes in plaats van marketingbudgetten – al zal de tijd moeten uitwijzen of dat genoeg is om het tegen de reuzen uit Silicon Valley op te nemen.

Kleine tekortkomingen

Een veelgehoorde klacht van AI-fanaten is dat Le Chat minder flexibel is dan de niet-EU-bots. Zo kan de chatbot minder context verwerken, waardoor de dienst niet geschikt is om een verslag van honderden pagina’s samen te vatten. Ook ontbreekt de mogelijkheid voor spraakgesprekken en kan de bot geen tekst lezen op afbeeldingen die je opstuurt. Je kunt Le Chat wel vragen om plaatjes te maken, maar daarvoor gebruikt de dienst het Flux Pro-model van een Duitse start-up. Dat model levert behoorlijke resultaten, al zijn de nieuwste beeldgeneratoren van ChatGPT en Google Gemini nog beter in het uitvoeren van complexe opdrachten en het leesbaar schrijven van tekst.

Ook Lumo is op dit vlak nog beperkt: de chatbot kan geen beelden genereren of analyseren en mist functies als spraakinteractie of uitgebreide contextherkenning. Proton richt zich voorlopig bewust op een veilige basisfunctionaliteit in plaats van op toeters en bellen. In vergelijking met Le Chat is Lumo dus minder veelzijdig, maar wel consistenter in zijn focus op privacy en databeveiliging.

AI-actieplan

Al met al kunnen Le Chat en Lumo op sommige punten aardig meekomen met hun Amerikaanse tegenhangers, maar op veel fronten blijven ze nog achter. De gemiddelde gebruiker kan er prima mee uit de voeten, al zullen bedrijven pas overstappen als Europese bots krachtiger worden en meer taken aankunnen. Om dat te bereiken zijn forse investeringen nodig. De Europese Unie beseft dat inmiddels ook. In april werd een actieplan gepresenteerd dat Europa moet helpen uit te groeien tot wereldleider op het gebied van kunstmatige intelligentie. Daarin belooft Brussel de bouw van vijf gigafabrieken voor de ontwikkeling van geavanceerde AI-modellen, investeringen in cloudcapaciteit en datacenters, en steun voor Europese start-ups. Na jaren van afwachten lijkt Europa zich dus eindelijk op te maken voor een inhaalslag. Met de komst van spelers als Mistral AI (Le Chat) en Proton (Lumo) krijgt het continent stap voor stap meer grip op zijn digitale toekomst. Misschien is dat bescheiden begin precies wat nodig is om ooit echt onafhankelijk te worden van Silicon Valley.

Een smartphone is tegenwoordig een volwaardig alternatief voor een desktopscanner. Niet alleen om documenten te digitaliseren, maar ook om oude fotoafdrukken om te zetten naar digitale beelden. Natuurlijk kun je een foto maken van een afdruk, maar meteen speciale scan-app behaal je een betere kwaliteit. Ook heb je daarmee meer mogelijkheden om de afbeelding verder te verbeteren.

Uiteraard zijn je dierbare digitale foto’s en filmpjes goed beveiligd. Ze staan niet alleen op je smartphone, maar zijn waarschijnlijk ook veilig opgeslagen in de cloud. Daar ga je tenminste van uit. Maar hoe zit het met al die oude papieren foto’s? Die afbeeldingen van overleden familieleden, vroegere vrienden, schoolkameraadjes, huisdieren of een jongere versie van jezelf? Leg ze klaar en neem rustig de tijd om ze met de smartphone in te scannen. Je bent er best wel even mee bezig, maar het is verrassend leuk om vergeten herinneringen die je in de schoenendoos of een stoffig album bewaart, nieuw leven in te blazen. Alle apps die we hier bespreken, zijn er zowel in een Android- als een iOS-versie.

Google Photoscan

Een prima gratis app die speciaal is ontwikkeld voor het digitaliseren van fotoafdrukken, is Google Fotoscan. Deze bijzonder gebruiksvriendelijke app slaat je scans automatisch op in Google Foto’s. De beeldkwaliteit is verrassend goed en de app begeleidt je stap voor stap bij het scannen.

Voor elke foto werkt de app met verschillende opnamen. De app voegt deze beelden samen tot één geoptimaliseerde scan. Zodra je op de sluiterknop tikt, verschijnen vier witte stippen; één in elke hoek van de afbeelding. Je beweegt je telefoon naar elke stip en houdt die stil tot de stip blauw kleurt. Dat kost iets meer tijd dan het maken van een gewone foto, maar het resultaat is aanzienlijk beter. Van het indrukken van de sluiter tot de uiteindelijke scan ben je zo’n 10 tot 20 seconden per foto kwijt.

Gelijke lichtverdeling

Standaard activeert de app tijdens het scannen de flitser van je telefoon, maar je kunt deze functie eenvoudig uitschakelen als je dat liever hebt. Door de combinatie van vier opnames zorgt Fotoscan voor digitale afbeeldingen zonder hinderlijke schittering. Dat is een veelvoorkomend probleem bij het simpelweg fotograferen van een afdruk. Daarbij ontstaat vaak een ongelijkmatige lichtverdeling, met storende reflecties tot gevolg.

De scan wordt automatisch bijgesneden tot het juiste formaat, waarbij randen van bijvoorbeeld de tafel of ondergrond netjes worden weggesneden. De resultaten zijn zonder meer overtuigend. Een bijkomend voordeel is dat je scans automatisch worden opgeslagen in Google Foto’s. Daar kun je ze eenvoudig bewerken, delen via de ingebouwde functies en snel terugvinden met behulp van de krachtige zoekfunctie.

Microsoft Lens

Microsoft biedt eveneens een gratis app aan om documenten, visitekaartjes en foto’s te scannen: Microsoft Lens. Ook Lens is eenvoudig in gebruik en volledig gratis. Bij het openen van de app kies je uit verschillende scanmodi, zoals Acties (voor het inlezen van tabellen of tekst), Document, Whiteboard, Foto en Visitekaartje.

Richt de camera op de papieren foto en tik op de scanknop. De app bevat enkele basistools om de opname te bewerken of te roteren. Je kunt zelfs tekst toevoegen. Door de hoekpunten van het selectiekader te verslepen, snijd je de afbeelding nauwkeurig uit.

Veel exportmogelijkheden

Foto’s digitaliseren met Microsoft Lens gaat sneller dan met Google Fotoscan, omdat je per scan slechts één opname hoeft te maken. Het risico op reflecties is wel groter, wat soms leidt tot een iets lagere beeldkwaliteit in vergelijking met de app van Google. Toch levert Lens scherpe scans met accurate kleuren.

De app biedt zestien filters om afbeeldingen om te zetten naar onder meer grijswaarden, sepia, zwart-wit en andere stijlen. Wie een ­Microsoft-abonnement heeft, kan scans rechtstreeks uploaden naar OneDrive, of direct exporteren naar de lokale fotobibliotheek, pdf, Word, OneNote of PowerPoint.

Photomyne Photo Scan

Photomyne Photo Scan kun je slechts drie dagen gratis uitproberen. Daarna betaal je 5,83 euro per maand of 69,90 euro per jaar. Dat is aan de prijzige kant voor een scan-app, maar daar krijg je veel functionaliteit voor terug. Dit is een van de compleetste fotoscanners. Zo kun je met één tik meerdere foto’s tegelijk scannen. Dat is ideaal als je een fotoalbum wilt digitaliseren met meerdere afdrukken op dezelfde pagina.

De app herkent, snijdt en verwerkt automatisch alle individuele beelden. Wanneer je aan de slag wilt, begin je met New album. Daarna kies je of je documenten, foto’s, negatiefjes of dia’s wilt scannen. Die laatste twee lukken zeker met deze tool, maar de resolutie is naar ons gevoel niet hoog genoeg. Bovendien kun je dan beter een hulpmiddel gebruiken om de telefoon op een vaste afstand van de dia of het negatiefje te houden.

Inkleuren en verscherpen

Omdat het telkens om één opname gaat en niet om een combinatie van verschillende shots, heb je soms wel wat last van schittering en reflectie. Kies je de optie Photos, dan vindt de Photo Scan App zelf de individuele foto’s. Bovendien optimaliseert hij de kleur- en helderheid, zodat het contrast en de verzadiging perfect zijn. Wanneer je de knop Edit gebruikt, kun je de oude zwart-witfoto’s door de software laten inkleuren. Dat doet Photomyne volledig zelfstandig. Er is geen mogelijkheid om te kiezen of een jurk blauw of roze zal zijn. De nadruk bij het inkleuren ligt vooral op de huidtinten.

Er zijn vier filters die het kleurgebruik iets levendiger of zachter maken. Door op het diamantpictogram te tikken, maakt de app vooral de gelaatstrekken van de personen scherper. De app ondersteunt zelfs gezichtsherkenning. Vervolgens kun je de foto’s opslaan op de Photomyne-website, lokaal bewaren op je apparaat, of direct delen via e-mail. Het is ook mogelijk om de scans rechtstreeks uit te wisselen met je computer door naar www.photomyne.com te gaan en de QR-code te scannen die op je telefoon verschijnt. Ten slotte kun je de albums op Photomyne aanvullen met bestaande digitale foto’s die op je computer staan.

Reimagine

Reimagine biedt een proefperiode van zeven dagen. Daarna betaal je 8,99 euro per maand of 59,99 euro per jaar. Deze app scant, snijdt en retoucheert oude foto’s met behulp van AI. Je kunt de resolutie verhogen, zwart-witfoto’s inkleuren en krassen of vouwen laten herstellen.

Reimagine is de nieuwste app in deze categorie en werd ontwikkeld door MyHeritage, vooral bekend van software voor het vastleggen van familie­stambomen. Dankzij AI herkent de app automatisch de randen van foto’s en snijdt ze bij. Daardoor kunnen meerdere beelden van één album­pagina in één keer worden opgeslagen. Na het scannen kun je de functie Verbeteren activeren en het resultaat vergelijken met de oorspronkelijke scan. Ondertussen detecteert de app automatisch de gezichten op de foto.

Minimale animaties

De app schat zelfs het jaartal waarop de foto is genomen, op basis van de inhoud van het beeld. In onze tests week die schatting hooguit drie jaar af. Je kunt zelf locatiegegevens toevoegen via tags.

Voor de functie Animatie moet je een gezicht op de foto selecteren. Verwacht hier geen spectaculaire effecten: de persoon beweegt licht met het hoofd of knippert met de ogen, meer gebeurt er niet. Verder kun je nog het verhaal achter de foto inspreken. De opname wordt bij de foto opgeslagen en is later via de app terug te horen. Tot slot kun je de bewerkte foto’s opslaan en delen via de standaarddeelfuncties van je smartphone.

Adobe Scan

Adobe Scan biedt een proefperiode van zeven dagen . Daarna kies je voor een Plus-abonnement van 5,99 euro per maand, of een Premium-­abonnement dat twee keer zoveel kost.

Met het Premium-abonnement krijg je toegang tot extra functies zoals tekstherkenning in scans, het exporteren van pdf’s naar Word, Excel of jpg, en het gebruik van een zogenaamd tovergummetje. Met dat gummetje verwijder je eenvoudig storende objecten in een foto. Je tikt met je vinger op het object, er verschijnt een paarse overlay, en een seconde later is het verdwenen. Tijdens de proefperiode van een week kun je de Premium-functies alvast uitproberen.

Multifunctioneel

Adobe Scan doet een beroep op AI om het perspectief te corrigeren, handgeschreven of gedrukte tekst te verscherpen en schitteringen en schaduwen te verwijderen. Ook beschik je over een schuifregelaar om de helderheid en het contrast aan te passen. In de Premium-variant bepaal je het formaat van de afbeelding, zo kun je bijvoorbeeld een staand of een liggend A4-formaat voor de afdruk selecteren. Net als Microsoft Lens beschikt Adobe Scan over een modus om een whiteboard, een boek, een identiteitskaart of een visitekaartje te digitaliseren. Je scans worden opgeslagen in de cloudopslag van Adobe.

CamScanner

CamScanner is een mobiele app waarmee je zowel documenten als foto’s digitaliseert en synchroniseert met al je apparaten. Het is zelfs mogelijk te kiezen voor batchverwerking, zodat je niet voortdurend dezelfde handelingen hoeft te herhalen. De app heeft bovendien een speciale modus om foto’s te maken die bruikbaar zijn voor ID-kaarten. Je positioneert het hoofd binnen de aangegeven markeringen en de app vervangt de achtergrond door egaal wit. Ook kun je tekst in afbeeldingen bewerken, al gebruiken wij de app voorlopig enkel voor foto’s.

Prettig is dat je elke opname kunt instellen op vier resoluties HD (4432 × 3024), Groot (3264 × 2488), Standaard (2880 × 2156) en Klein (1920 × 1400). Ook hier mag je de app drie dagen gratis proberen, daarna kost hij 54,99 euro per jaar, maar het eerste jaar betaal je 30,99 euro.

Foto herstellen

Nieuw is de functie Foto herstellen, waarbij de app alle onvolmaaktheden repareert, zoals kreuken, krassen en vervaging. De verbeterde foto’s zien er inderdaad veel beter uit.

Het scanproces verloopt erg snel, maar er ontbreekt een functie voor het verwijderen van schittering. Bij de optie Herstelling zit ook de functie Inkleuren, maar die optie gaf bij onze tests het minste resultaat. CamScanner heeft alle gangbare opties om het afgewerkte resultaat te delen.

Ben je op koffiegebied een echte fijnproever? Misschien is deze gloednieuwe automatische espressomachine van Siemens dan wel iets voor jou. Dit stijlvol vormgegeven apparaat ondersteunt maar liefst 35 koffiesoorten. Naast gangbare smaken als cappuccino, espresso en americano maak je met de EQ700 Integral net zo makkelijk exotischer dranken. Een ristretto, flat white of cold brew macchiato? Geen probleem! We nemen de proef op de som.

Siemens heeft zijn nieuwste espressomachines zorgvuldig verpakt. Op de productdoos staan zelfs instructies over hoe je de EQ700 Integral het best kunt uitpakken. Het is een behoorlijk groot en zwaar apparaat: respectievelijk 38 × 35,2 × 46,7 centimeter en 10,7 kilo. Reserveer dus voldoende ruimte in je beoogde koffiecorner. In de verpakking zit nog een klein doosje met losse accessoires, zoals een rooster, een aanbrenghulp voor het waterfilter, een teststrip voor de waterhardheid en een Nederlandstalige handleiding.

©Maikel Dijkhuizen

Robuuste behuizing

Siemens hanteert voor dit model weliswaar een stevige adviesprijs van 1249 euro, maar daar krijg je wel een stijlvol vormgegeven koffiemachine met een hoge bouwkwaliteit voor terug. Het apparaat is afgewerkt met roestvrij staal en stevig kunststof. Mooi meegenomen is dat alle losse onderdelen wel een stootje kunnen hebben, zoals het deksel van het bonenreservoir en de lekschaal. Alles voelt zeer solide aan.

De watertank van 2,4 liter heeft een handig handvat. Die vul je dus eenvoudig onder de kraan. Het bovenste vak biedt plek aan 320 gram bonen, terwijl je 700 milliliter in het melkreservoir kwijt kunt. Wil je melkdranken bereiden, dan klik je het benodigde reservoir aan de zijkant vast.

Duidelijk aanraakscherm

Het heldere touchscreen van 5 inch is een echte blikvanger. Dankzij het gebruiksvriendelijke menu laat de EQ700 Integral zich makkelijk bedienen. Als je de koffiemachine voor de eerste keer inschakelt, neem je eerst enkele instellingen door. Kies op het scherm onder andere de Nederlandse taal en koppel de koffiemachine optioneel aan de Home Connect-app op een smartphone (waarover later meer).

Neem even de tijd om het apparaat gebruiksklaar te maken. Je dient onder meer het waterfilter te ontluchten en de waterhardheid in te stellen. Volgens Siemens is het noodzakelijk om dit filter elke twee maanden te vervangen, maar je kunt de koffiemachine ook prima zonder gebruiken. Vermoedelijk moet je het apparaat dan wel wat vaker ontkalken.

©Maikel Dijkhuizen

Koffie bereiden

Een kopje koffie bereiden werkt simpel. Tik op het aanraakscherm op de soort koffie die je wilt drinken. De afbeeldingen zijn erg duidelijk, zodat gebruikers zich niet snel zullen vergissen. Je stelt bij elke variant de koffiesterkte, de hoeveelheid en het aromaprofiel in. Voor het aromaniveau selecteer je de optie Mild, Gebalanceerd of Karakteristiek. Kies je een melkdrank, dan tik je op het scherm eveneens op de gewenste hoeveelheid. Een nuttige functie is dat je elke koffiesoort met de gewenste bereidingsopties aan je favorieten kunt toevoegen.

Onder het tabblad Klassiekers vind je alle bekende koffiesoorten. Wil je eens wat anders uitproberen, dan tref je bij coffeeWorld nog véél meer variaties, waaronder wiener melange, café au lait en slow brew. Bij elke soort lees je op het scherm een korte beschrijving. Verder kies je via coffeeWorld+ ook nog koffierecepten in de Home Connect-app. Gebruik de app daarnaast om de bereiding op afstand te starten, instellingen te wijzigen en nieuwe software-updates te installeren.

De EQ700 Integral heeft onderhuids verschillende sensors. Die zorgen voor de juiste temperatuur en een goede verhouding tussen koffie en water. De keramische molen is verrassend stil. Boven de koffie- en melkuitloop bevinden zich twee felle ledlampen. Kortom, zet gerust ook in het donker een kopje koffie. Het allerbelangrijkste is natuurlijk dat de dranken lekker smaken. Daarover kunnen we kort zijn, want onder leiding van deze espressomachine bereid je heerlijke koffie.

©Maikel Dijkhuizen

Espressomachine reinigen

Elke uitgebreide koffiemachine vereist het nodige onderhoud, en dat is bij de EQ700 Integral niet anders. Siemens maakt het zijn gebruikers zo makkelijk mogelijk. Zo start de machine na elke melkdrank op eigen houtje een stoomspoeling om het kanaal voor de melktoevoer te reinigen. Zoals je van een apparaat in deze prijsklasse mag verwachten, kun je ook een ontkalkingsprogramma starten. Op jouw verzoek lees je op het scherm hoe je verschillende componenten kunt reinigen, zoals de zetgroep en drankuitloop. De instructies zijn erg duidelijk, waardoor je de papieren handleiding eigenlijk niet eens nodig hebt.

Siemens EQ700 Integral kopen?

Probeer je graag diverse koffievariaties uit, dan is de EQ700 Integral zeer geschikt. Je kunt naar hartenlust met uiteenlopende soorten en drankopties experimenteren. Houd je het liever alleen bij cappuccino, espresso en normale koffie? Dan zijn er goedkopere alternatieven op de markt.