Na een teleurstellende prequel in de vorm van Arkham Origins, is Rocksteady nu klaar om zijn Arkham-trilogie af te sluiten. Batman is terug en krijgt een grotere stad dan ooit om in rond te fladderen met een mysterieuze nieuwe schurk om tegen te vechten. We dachten al eerder de ultieme Batman-ervaring gehad te hebben, maar we hadden het mis.

Batman: Arkham Knight verspilt geen tijd met het neerzetten van de situatie. Gotham is overgenomen door slechteriken en Batman moet het oplossen. Binnen enkele minuten zweef je al tussen de wolkenkrabbers. Niet veel later scheur je in de Batmobile door de straten, knallend door stenen muren en stalen hekken heen. Je bent direct sterk. Je voelt je machtig, alsof je in een zandbak staat en niemand je tegen zal houden om de opgebouwde kastelen kapot te trappen. De zandbak is de enorme stad, de kastelen het kwaad dat zich achter elke hoek schuilhoudt. 

©PXimport

Welkom in Gotham

Toch ben je niet almachtig, en daar kom je snel genoeg achter. Nieuweling Arkham Knight werkt samen met Scarecrow om het je moeilijker dan ooit te maken. Het resultaat is een Gotham waar zoveel leuks te doen is, dat we veel moeite hadden de controller weg te leggen. Rocksteady heeft een open wereld gemaakt waar geen hoekje van ongebruikt blijft en waar elke minuut spelen plezierig is. Geen onnodige opvulling, geen eindeloos gereis. Je krijgt als speler constant vermaak voorgeschoteld.

Bijvoorbeeld in de vorm van het verhaal. De opzet is niet anders dan het gemiddelde Batman-verhaal, maar er zijn manieren waardoor de makers een matig verhaal naar nieuwe hoogtes tillen. Hoe dat gebeurt willen we niet verklappen. Naast het verhaal zijn er een hoop extra dingen te doen met een variatie waar je u tegen zegt. Bekijk het missiewiel, en kies. Stop de bankrovers van Two-Face en sluit jezelf op in een gebouw om de boefjes één voor één uit te schakelen, achtervolg via de daken een busje van Pinguin, kies voor een potje vechten om een brandweerman te redden, een achtervolgingsrace, de uitstekende puzzels van Riddler, enzovoort. 

©PXimport

Open wereld op zijn best

En hoewel het ogenschijnlijk lijkt alsof dit gewoon meer van hetzelfde is na Arkham City, is dat niet het geval. Het verschil tussen Arkham Asulym en Arkham City was natuurlijk enorm. Het ging van een beperkte ruimte met een Metroidvania-achtige inslag, naar een stuk stad waar je plots alle vrijheid kreeg. Rocksteady had toen bijvoorbeeld nog wat de moeite om de stad overzichtelijk te maken, en je duidelijkheid te geven over waar je moest zijn. In Arkham Knight kom je dat soort problemen niet meer tegen.

Alles wordt gedaan om de ervaring zo soepel en prettig mogelijk te maken. Vliegen over de stad gaat sneller, zodat Gotham overbruggen zelfs zonder auto een plezier is. Het bekende vechtstyeem is nog iets verder geperfectioneerd en de Batmobile is beter inzetbaar dan ooit. Met een druk op de knop kun je de wagen oproepen, erin springen en wegrijden. Ben je bij je bestemming, spring je er uit en zweef je verder. Deze overgangen zijn perfect. Wel laat de Batmobile zich soms besturen als een dronken vleermuis in een porseleinkast, maar de omgeving is zo fragiel en de Batmobile zo sterk, dat het alleen maar toevoegt aan je gevoel van kracht. 

©PXimport

The Good, the Bat and the Ugly

Sterker nog, de auto heeft een enorme rol gekregen en dat komt de game niet altijd ten goede. De mogelijkheid om de wagen met een afstandsbediening te besturen is wel waanzinnig. Staat er plots een rij turrets voor je snufferd, dan kun je de wagen overnemen voor een verrassingsaanval. En schieten kan het ding, want de Batmobile kan deze keer veranderen een Battank. Helaas is Rocksteady daar net iets te ver in doorgeslagen. Niet de tank zelf, want die bestuurt fantastisch, maar de enorme hoeveelheden vijandelijke drones die je voorgeschoteld krijgt.

Net als het bekende vechtsysteem, spelen de tankgevechten als een soort puzzel. Voordat de drones schieten zie je blauwe lijnen in het veld die je moet ontwijken voordat er geschoten wordt. Ondertussen schiet je de drones kapot. Hoewel het concept aardig is, wordt het al snel teveel. De dronetanks worden groter, sterker en niet per se leuker om tegen te vechten. Hoewel deze actiestukken goed werken als afwisseling met de gewone gameplay, had het voor ons best wat minder gemogen. Ook de pogingen om Batmobile platforming en Batmobile stealth toe te voegen voelt alsof de makers bang zijn dat ze niet genoeg opvallende vernieuwing hebben toegevoegd. De vernieuwing zit echter in het perfectioneren van het spelen in een open wereld en het vertellen van het verhaal. Dat is genoeg.

De actiestukken met de Batmobile zijn niet slecht, en verpesten de game niet. Maar het is net iets teveel en gaat daardoor in de tweede helft wat vervelen. Dat valt extra op, omdat de rest van de game, als zwevende en vechtende Batman, na drie delen tot in de puntjes is verfijnd. 

©PXimport

I am the night, I am Batman

Volg je enkel het verhaal, dat is de game al de moeite waard. Niet in de laatste plaats door de performance van de stemacteurs, met John Noble’s Scarecrow als een hoogtepunt. Doe je daarnaast de optionele missies, dan ontvang je punten die je uit kunt geven voor upgrades. Deze optionele missies voelen niet als opvulling, maar zijn onderdeel van het geheel. Het is zo leuk, dat het een game is die je met plezier op 100% afsluit zonder dat het als werk aanvoelt, afgezien van de honderden te verzamelen Riddler-vraagtekens misschien. Dat de game er ook nog eens waanzinnig mooi uitziet is de kers op de taart, met een stad die in de nacht en onder de eeuwige regen zijn best doet om te schitteren en daar in bijzonder goed slaagt.

Elke keer wanneer Rocksteady een nieuwe Batman-game maakt, denken we de ultieme Batman-ervaring in handen te hebben. Met Arkham City leek de top bereikt, en prequel Arkham Origins leek dat te bevestigen met een herhalingsoefening. Maar nu weten we het zeker: Arkham Knight is de ultieme Batman-ervaring.

Batman: Arkham Knight is vanaf vandaag beschikbaar voor PlayStation 4, Xbox One en pc. Deze recensie is gebaseerd op de PS4-versie. Later deze week kijkt Gamer.nl nog naar de pc-versie.

Bezit je veel audiobestanden van uiteenlopende artiesten? Het is dan een hele uitdaging om de boel enigszins netjes te ordenen. De gratis versie van MediaMonkey helpt je hierbij. Maak met dit Windows-programma een overzichtelijke muziekbibliotheek en speel je favoriete liedjes op de computer af.

Tip 1 Digitale jukebox

MediaMonkey is eigenlijk een digitale jukebox. Het programma ondersteunt nagenoeg alle gangbare audioformaten, zoals flac, ogg, wma, ape en natuurlijk mp3. Alle liedjes die je aan dit programma toevoegt, belanden in een overzichtelijke catalogus. Het maakt niet uit of je nou honderden, duizenden of honderdduizenden nummers toevoegt, want MediaMonkey ordent zorgvuldig alle bestanden.

Om MediaMonkey te downloaden, klik onder Standard Version op DOWNLOAD [versienummer]. Dubbelklik op het exe-bestand en selecteer de Nederlandse taal, waarna je bevestigt met OK. Je klikt nu telkens op Volgende om de installatie te doorlopen. Accepteer hierbij de licentieovereenkomst. Klik als laatste op Installeren / Voltooien.

Download de gratis Windows-versie van MediaMonkey naar je computer.

Tip 2 Liedjes toevoegen

Misschien heb je op de computer of NAS flink wat muziek opgeslagen. In de tijd dat downloaden voor eigen gebruik nog min of meer gedoogd werd, lagen de audiobestanden immers voor het oprapen. Wellicht kun je omstreden downloadnetwerken als Napster, Kazaa, LimeWire, bittorrent en usenet (nieuwsgroepen) nog herinneren. Daarnaast kun je natuurlijk ook kopieën van cd’s op de computer bewaren (zie tip 6).

MediaMonkey wil eerst weten waar jouw digitale audiocollectie zich bevindt. Hierbij selecteert het programma automatisch de standaard muziek- en video-map in Windows. Staan daar geen liedjes in, dan haal je de vinkjes voor deze bestandslocaties weg. Klik rechtsboven op LOCATIE TOEVOEGEN en kies Lokale opslag. Zodra je de juiste map met muziek hebt gevonden, zet je hier een vinkje voor. Je kunt zo meerdere bestandslocaties selecteren. Klik daarna op OK.

Naast lokale mappen voeg je net zo eenvoudig muziek van andere apparaten toe, zoals een NAS of pc. Kies in dat geval LOCATIE TOEVOEGEN / Netwerk of Mediaserver, waarna je de juiste map of server selecteert. Klik daarna op OK.

Via VOLGENDE / VOLGENDE / VOLTOOIEN importeert MediaMonkey alle nummers in de bibliotheek. Dit proces kan even duren. Klik tot slot op SLUITEN.

Geef aan in welke (netwerk)map de muziek staat opgeslagen.

Tip 3 Eerste blik

Het hoofdvenster van MediaMonkey opent eerst met een welkomstscherm. Klik linksboven op Home om je muziekcollectie te tonen. Als het goed is, zie je verschillende albumhoesjes. Met de standaardinstellingen staan de secties Artiesten en Albums op alfabetische volgorde gerangschikt. Klik achter een sectie op alles weergeven om een volledig overzicht te tonen. Gebruik als alternatief bovenaan de knoppen Alle bestanden, Albums en Genres om binnen jouw muziekverzameling te snuffelen. Via Home keer je op ieder moment weer terug naar het beginvenster.

Zeker in een omvangrijke collectie is het nog een hele kunst om dat ene liedje te vinden. Gelukkig heeft MediaMonkey een snelle zoekfunctie. Klik rechtsboven op het vergrootglas om het zoekveld te ontvouwen. Je hoeft maar een deel van een liedje, albumtitel of artiest te typen. Het programma laat namelijk meteen de bijbehorende resultaten zien. Klik voor een uitgebreidere zoekfunctie bovenaan op Naar Geavanceerd.

MediaMonkey maakt van alle muziek een overzichtelijke bibliotheek met albumhoesjes.

Tip 4 Muziek luisteren

Uiteraard wil je de muziek ook graag beluisteren. Als je op een albumhoesje klikt, komen de onderliggende nummers tevoorschijn. Afhankelijk van in welke sectie je zit, dien je mogelijk nogmaals op de afbeelding te klikken. Gebruik achter de albumtitel de afspeelknop om alle liedjes in chronologische volgorde af te spelen. Je hoort meteen geluid.

Je kunt de liedjes ook husselen. Klik in dat geval op het pictogram met de twee gekruiste pijlen en luister in willekeurige volgorde naar de nummers. Wil je een specifiek liedje van het album horen? Zweef dan met de muisaanwijzer boven een titel en klik daarna op de afspeelknop.

Achter ieder albumhoesje schuilen er meerdere nummers.

Tip 5 Afspeellijst maken

Je maakt in MediaMonkey eenvoudig een eigen afspeellijst. Daarmee luister je naar jouw favoriete nummers van verschillende artiesten. Klik in de menubalk op Bewerken / Nieuwe afspeellijst. Er verschijnt aan de rechterkant een nieuw deelvenster. Typ een relevante naam en bevestig met Enter.

Zoek nu een nummer dat je aan de lijst wilt toevoegen. Klik eerst op de naam van het liedje en sleep deze audiotrack met ingedrukte muisknop naar het rechterdeelvenster. Je kunt als alternatief ook met de rechtermuisknop op een nummer klikken. Navigeer vervolgens naar Verzenden naar / Afspeellijst en klik op de juiste naam. Je maakt zoveel favorietenlijstjes als je maar wilt. Alle afspeellijsten zijn in het linkermenu bereikbaar.

Geen zin om zelf een afspeellijst te maken? Laat MediaMonkey dit dan voor je doen. Ga naar Bewerken / Nieuwe Auto-Afspeellijst. Er verschijnt een nieuw venster waarin het programma volgens zelfgekozen criteria liedjes selecteert. Misschien wil je bijvoorbeeld alleen maar rockmuziek horen. Klik in dat geval op het plusteken en kies Genre. Je typt volgens bovengenoemd voorbeeld Rock, waarna je bevestigt met Enter. Uiteraard staat het je vrij om andere criteria te gebruiken. Geef de automatische afspeellijst tot slot een andere naam.

Voeg via het contextmenu goede nummers aan een afspeellijst toe.

Tip 6 Audio-cd’s rippen

Wil je een digitale kopie van een fysiek muziekalbum op de computer bewaren? Dan komt de ripfunctie van MediaMonkey goed van pas. Daarmee kopieer je de inhoud van een audio-cd naar de pc. Een voorwaarde is dat het systeem is voorzien van een (extern) cd/dvd-station.

Doe eerst een muziek-cd in de lade van de optische drive. Na even wachten verschijnt in MediaMonkey vanzelf het venster Albumgegevens kiezen. Selecteer in het overzicht het juiste muziekalbum. Dat is belangrijk, want het programma koppelt zo de juiste eigenschappen aan elk liedje. Denk onder meer aan de artiest, de naam van het nummer en het genre. Maak een keuze en bevestig met OK.

Klik in de menubalk op Extra / Audio-CD rippen. De nummers van het album komen tevoorschijn. Standaard staan voor alle liedjes vinkjes. Als je een bepaald nummer niet op de computer wilt bewaren, haal je het desbetreffende vinkje weg.

Heb je alleen interesse in de grootste hits van een album? Verwijder voor de overige nummers dan de vinkjes.

Tip 7 Ripinstellingen

Voordat je de cd naar de computer kopieert, neem je eerst de instellingen door. Geef aan in welke map je de nummers wilt opslaan. Zodra je op CONFIGUREREN klikt, komt er een nieuw venster tevoorschijn. Ga via BLADEREN naar de gewenste map en bevestig met OK om deze opslaglocatie te selecteren. MediaMonkey plaatst elk geript album in een eigen submap. Sluit het venster met OK.

Met de huidige instellingen maakt het programma mp3’tjes. Je kunt desgewenst ook een ander audioformaat instellen. Klik dan eerst op MP3 en kies bijvoorbeeld WMA, WAV of FLAC. De twee laatstgenoemde bestandsformaten bieden over het algemeen een hogere audiokwaliteit. Daarentegen nemen de liedjes wel meer opslagruimte in beslag. Mp3 staat bekend om zijn acceptabele geluidskwaliteit en geringe bestandsomvang.

Bij sommige audioformaten kun je de kwaliteit aanpassen, zoals in het geval van ogg, wav, wma, aiff en flac. Klik dan achter de gekozen indeling op INSTELLINGEN. Een hogere waarde resulteert doorgaans in een betere geluidskwaliteit. Houd hierbij wel rekening met grotere bestanden en een langere ripduur. Maak een keuze en klik op OK. Bevestig nogmaals met OK om het ripproces te starten. Na afloop belanden de nummers vanzelf in de bibliotheek van MediaMonkey.

Bepaal in welke (sub)map je de geripte nummers wilt opslaan.

Tip 8 Schijfjes branden

De omgekeerde route werkt ook: niet rippen, maar brand een album naar een schijfje en speel deze cd vervolgens af op een cd-speler. Handig voor wie nog een klassieke audioset met goede speakers bezit. Overigens heb je voor dit klusje wel een (externe) cd-brander en leeg schijfje nodig.

Doe een beschrijfbare cd-r in de lade van de cd-brander. Je kunt hier normaal gesproken tachtig minuten muziek op kwijt. Klik nu met de rechtermuisknop op een albumhoes en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden). Belangrijk is dat in het kleine venster achter Schijf: de juiste cd-brander is geselecteerd. Klik op BRANDEN om het proces te starten. Na afloop hoor je een geluidssignaal en wordt de cd uitgeworpen. Overigens kun je deze opties eventueel uitvinken.

Je brandt desgewenst ook nummers van verschillende albums en artiesten op een cd. Het is dan handig om van jouw favoriete liedjes eerst even een afspeellijst te maken (zie tip 5). Je navigeert in het linkermenu daarna naar Afspeellijsten. Klik met de rechtermuisknop op de bewuste lijst en kies Verzenden naar / Audio-CD (Branden) / BRANDEN.

Brand een muziekalbum of afspeellijst eenvoudig naar een lege cd.

Tip 9 Metadata wijzigen

Elk digitaal opgeslagen liedje bevat metadata. Dit noemt men ook wel tags. Hierin staan allerlei gegevens, zoals de artiest(en), de naam van het nummer en het uitgiftejaar. Het is belangrijk dat alles klopt, want MediaMonkey deelt op basis van deze informatie zijn bibliotheek in. Bovendien bevindt zich in de metadata ook een hoesafbeelding.

Met name bij gedownloade bestanden klopt de metadata soms niet. Gelukkig herstel je eenvoudig een foutje. Klik in MediaMonkey met de rechtermuisknop op het bewuste liedje en kies Eigenschappen. Er verschijnt een venster met verschillende kenmerken. Pas naar eigen inzicht een of meerdere velden aan. Bij Score laat je eventueel ook nog jouw waardering voor het nummer blijken. Kies tussen een waarde van één tot vijf sterren.

Bij het tabblad Details staan nog meer kenmerken van het liedje. Die kun je eveneens allemaal wijzigen. Verder voeg je via Songteksten vrijblijvend een complete liedtekst toe. Kijk tot slot ook nog even bij Illustraties, want je kunt hier zo nodig een andere albumhoes selecteren. Klik op OK om eventuele wijzigingen op te slaan.

Controleer in de Eigenschappen of het liedje aan de juiste albumhoes is gekoppeld.

Tip 10 Automatisch taggen

Het aanpassen van metadata heet ook wel het taggen van muziek. MediaMonkey heeft hiervoor een slimme functie, want het programma wijst op jouw verzoek automatisch de juiste metadata aan alle nummers van een album toe.

Klik met rechts op een muziekalbum en kies Auto-labelen. Het programma gaat nu op zoek naar de correcte gegevens. Hebben liedjes bijvoorbeeld geen titels, dan probeert de software deze via een zogenoemde audiovingerafdruk te achterhalen. Door de huidige audiodata met dat van een database te vergelijken, komt MediaMonkey de juiste tags op het spoor. Er wordt zo nodig ook een verse albumhoes opgehaald. Vink de nummers aan waarvan je de metadata wilt aanpassen en bevestig met LABELEN EN DOORGAAN.

Wijs in één klap correcte tags aan alle liedjes van een muziekalbum toe.

Tip 11 Mediaserver

Tijdens de installatie activeert MediaMonkey op de achtergrond een mediaserver. Het voordeel hiervan is dat je met andere apparaten in je thuisnetwerk de muziekbibliotheek kunt benaderen. Denk onder andere aan een geschikte smart-tv, netwerkreceiver, wifi-speaker en soundbar. Je speelt de nummers op deze apparaten af.

Open maar eens met de afstandsbediening de bronlijst van een smart-tv en kies MediaMonkey Bibliotheek. Daarachter staat waarschijnlijk ook nog de naam van jouw computer vermeld. Je dient deze televisie nu toegang tot de muziekbibliotheek te geven. Klik in MediaMonkey op JA. Zodra je de bibliotheek op de smart-tv vernieuwt, heb je toegang tot alle albums en afspeellijsten.

Stream de nummers over je thuisnetwerk naar andere apparaten, zoals een smart-tv.

IJskoffie is populairder dan ooit. Om in te spelen op die trend lanceert L'OR de Barista Absolu: een nieuwe koffiemachine die niet alleen warme, maar ook gekoelde koffie zet. Samen met de speciale capsules zet je er thuis gewoon zelf een goede ijskoffie mee – mét smaak en cremalaag.

Gekoelde koffie met één druk op de knop

De Barista Absolu is de eerste koffiemachine van L'OR die speciaal is ontworpen met ijskoffie in gedachten. Een opvallend detail is de knop 'Enjoy Over Ice'. Die activeert een langzamere, zachte extractie van de koffie, zodat de smaken behouden blijven en niet verwateren door het ijs. Voeg zelf ijsklontjes toe aan het glas en je krijgt een koude koffie met een volle cremalaag en een verfrissende smaak.

Wie liever iets romigs of zoets drinkt, kan de basis eenvoudig aanvullen met melk, siroop of slagroom. Ook warme koffievarianten zijn mogelijk: van ristretto en espresso tot lungo of twee koppen tegelijk. Dankzij 19 bar pompdruk en geavanceerde extractietechnologie belooft de machine koffie met de intensiteit van een barista.

©L'OR

Tot 18 koffievariaties

De L'OR Barista Absolu is geschikt voor zowel standaard- als XXL-capsules van L'OR, waarmee je tot 18 verschillende koffievariaties kunt bereiden. Met de knop 'Intensity Boost' verhoog je de extractieduur voor een krachtiger kopje. De machine is beschikbaar in zwart, wit en grijs, met een adviesprijs van 129 euro.