Urbanears maakt al jaren kleurrijke, betaalbare en heel degelijke koptelefoons. Nu heeft het Zweedse bedrijf een set Connected Speakers op de markt gebracht; Stammen en Baggen. Zijn de kleurrijke speakers van Urbanears een vrolijk alternatief voor de grote spelers op het gebied van multiroom?

Design

Zoals we van Urbanears gewend zijn, zijn de twee speakers verkrijgbaar in veel verschillende kleuren, waardoor je zelf kunt bepalen hoe aanwezig de Connected Speakers zijn. Van knaloranje of zachtroze tot donkerblauw of donkergrijs; de keuze is reuze. Wij mochten aan de slag met Goldfish Orange.

©PXimport

De speaker is volledig effen in de gekozen kleur. Het enige wat de stoffen buitenkant onderbreekt is een zwart label en natuurlijk de plek voor de bedieningsknoppen bovenop de speaker. Bij het uitpakken en aansluiten van de speakers ontdekten we gelijk een groot pluspunt: de locatie van de ingangen. De stroomkabel en koptelefooningang vind je onderop de speaker, evenals een usb-output waarmee je apparaten kunt opladen.

Het voordeel van deze plek is dat de mooie kleur van de speaker niet zichtbaar wordt onderbroken door ingangen of kabels. Omdat de speaker op pootjes staat, is het ook mogelijk om zelf te bepalen aan welke kant de kabels onder de speaker vandaan komen. Alleen al vanwege deze eigenschap zullen de speakers geliefd zijn bij gebruikers die niet willen dat het interieur lijdt onder een paar speakers.

Verbinden

Met de bijbehorende Urbanears Connected-app (Android / iOS) kun je de Stammen en Baggen koppelen aan je thuisnetwerk. Hier hadden we vrij wisselende ervaringen mee. De eerste keer lukte het koppelen in één keer en konden we gelijk aan de slag met de speakers. Nadat we de speakers echter hadden losgekoppeld en verplaatst naar een andere ruimte, was het een heel gedoe om de speakers weer met hetzelfde netwerk te koppelen.

©PXimport

©PXimport

Nadat we als laatste reserve het 5Ghz-netwerk probeerden in tegenstelling tot het reguliere 2,4GHz-netwerk, werkten de speakers plotseling wel goed. Later werkten de speakers in dezelfde ruimte wel op het 2,4GHz-netwerk, maar dit was meer een kwestie van geluk. We merkten wel dat het bereik van de speakers niet bijzonder goed is.

Bij het proberen van de speakers in de achtertuin moesten we overschakelen op de koptelefooningang of de bluetooth-verbinding, doordat de speakers simpelweg onvoldoende verbinding konden maken het met thuisnetwerk. Bij veel multiroom-speakers kun je op basis van het aantal streepjes op je smartphone wel peilen hoe goed de speaker het op bepaalde locaties doet, maar dat gaat bij de speakers van Urbanears dus niet op. Op plekken waar de speakers wel voldoende bereik hebben, werken de speakers goed en is de samenwerking met de app ook soepel en is er maar weinig vertraging.

Bediening

Hoewel de app goed werkt, ben je niet alleen op de app toegewezen als je de speakers wil bedienen. Met behulp van twee draaiknoppen kun je per speaker het volume bepalen en kun je kiezen uit verschillende muziekbronnen. Je hebt de mogelijkheid om met behulp van de app 7 presets in te stellen, welke je vervolgens eenvoudig met zowel de app als de draaiknop kunt selecteren. Zo hoef je niet eens je smartphone uit je broekzak te halen als je bij thuiskomst een preset wil aanzetten. Presets kunnen bestaan uit radiostations, maar ook specifieke Spotify-afspeellijsten.

©PXimport

Functionaliteit

Je kunt de speakers schakelen tussen Solo en Multi door simpelweg de volumeknop in te drukken, waarmee je de multiroom-speakers van Urbanears kunt koppelen. Bij deze functie geldt de regel; de speaker die je het eerst omschakelt naar Multi is leidend. Als je één van de speakers overzet naar Multi (dit kan zowel fysiek als via de app) volgt de tweede speaker die je overzet naar Multi automatisch de eerste speaker. De set wordt overigens ook vanaf dat moment weergegeven als Multi, waardoor je ook vanuit een app als Spotify meteen kan zien dat je het geluid naar meerdere speakers tegelijk stuurt.

©PXimport

©PXimport

©CIDimport

Bij het draaien aan de volumeknop terwijl de speakers zijn gekoppeld, verander je alleen het volume van de desbetreffende speaker. Het is ook mogelijk om de twee speakers tegelijk harder of zachter te zetten, maar hiervoor moet je de app gebruiken. Als je de preset verandert van de leidende speaker, verandert de andere speaker uiteraard mee.

Streaming

Qua afspeelmogelijkheden hebben de speakers van Urbanears veel functies. De Connected Speakers hebben een ingebouwde Chromecast, kunnen overweg met Spotify Connect en ondersteunen AirPlay. Ook is er bluetooth aanwezig en kun je een apparaat aansluiten via een koptelefooningang. In de app kun je met behulp van internetradio kiezen tussen een enorm aantal radiostations van over de hele wereld. Vooral AirPlay en bluetooth is iets wat je niet, of pas sinds kort, terugziet bij de multiroom-concurrentie.

Dankzij de ingebouwde Chromecast kunnen gebruikers van diensten als TIDAL, Deezer en Pandora gewoon gebruik blijven maken van hun favoriete streamingdienst zonder kwaliteitsverlies. De speakers kunnen geen bestanden streamen vanaf een NAS.

In de Spotify-app is het overigens mogelijk om te schakelen tussen Spotify Connect en Google Cast om muziek te streamen. Qua geluidskwaliteit maakt het voor Spotify-streams niet uit, maar wanneer je hi-res bestanden via Spotify naar de Connected Speakers stuurt, ben je er met Google Cast wel zeker van dat er geen kwaliteit verloren gaat. Voor liefhebbers van hi-res is dit een groot pluspunt.

Knoppen

De knoppen op de speakers voelen goed aan en is een veel fijnere oplossing dan een lompe afstandsbediening of kleine priegelknopjes op de speaker zelf. Hoewel het net zo makkelijk is om via de app te schakelen, voelt het gewoon goed om de knoppen te gebruiken op de speaker zelf. Urbanears snapt dat het schakelen tussen presets in zowel de digitale als fysieke wereld goed moet aanvoelen.

©CIDimport

Het is ook fijn dat de Stammen en Baggen je veel bedieningsmogelijkheden geven met slechts twee knoppen. Door de volumeknop in te drukken pauzeer je de speakers en door twee keer op de preset-knop te drukken ga je naar het volgende nummer uit de afspeellijst. Door de knop drie keer kort in te drukken ga je naar het vorige nummer. Je drukt de volumeknop in om de speaker te pauzeren. Deze knoppen met de bijbehorende basisfuncties zijn helaas een luxe geworden op moderne speakers, waarbij veel zo niet alles in de app moet gebeuren. Urbanears heeft precies genoeg fysieke bediening in de speakers verwerkt waardoor je niet voor ieder wissewasje de app erbij moet pakken.

Geluid

De Baggen en Stammen hebben elk genoeg geluid in huis om de gemiddelde woonkamer te vullen met geluid. Dat wil niet zeggen dat de speakers identiek geluid produceren. De grotere Baggen heeft overduidelijk meer bas, soms zelfs iets teveel, en kan zonder al teveel moeite ook grotere ruimtes van mooi geluid voorzien. De Baggen is te groot om makkelijk kwijt te kunnen op een plank of televisiemeubel, maar zelfs als je de speaker in een hoekje wegstopt heb je genoeg en mooi geluid om je hele benedenverdieping te vullen.

©CIDimport

De Stammen heeft een minder aanwezige bas en is een stuk fijner afgesteld voor kleinere ruimtes. Wil je meer geluid, dan wordt de kleinere speaker van Urbanears in grotere ruimtes al snel schel en een beetje hol. De Stammen is gelukkig klein genoeg om niet storend aanwezig te zijn op een aanrecht of boekenplank en dat is eigenlijk precies de plek waar de speaker het beste klinkt. Op het moment dat de Stammen iets hoger en met zijn rug tegen de muur wordt geplaatst, is het geluid een stuk gebalanceerder en klinkt de speaker dankzij de akoestiek van de wanden bijna net zo groot als de Baggen.

Combineren

Urbanears brengt niet voor niets twee maten op de markt. De speakers kunnen elkaar namelijk prima complimenteren. Door het formaat ben je waarschijnlijk noodgedwongen om de Baggen op de grond te plaatsen (waardoor de speaker al snel op een subwoofer lijkt), terwijl de kleinere Stammen met zijn subtiele uiterlijk prima in het zicht kan staan op een kastje of boekenplank. De Baggen op de grond stuurt zijn vrij aanwezige lage tonen de grond in, waardoor ze vrij ver reiken en het lichtere geluid van de Stammen goed complimenteren. Liefhebbers van een dynamisch en vol geluid zullen de grote en kleine speaker het liefst combineren.

Is meer dan genoeg bas geen must? Dan zou je ook prima uit de voeten kunnen met twee kleinere Stammen-speakers. Vooral als je de kleurrijke Connected Speakers graag iets hoger en in het zicht plaatst is de Stammen door zijn formaat de betere keuze. We spreken bewust in meervoud, aangezien één Stammen een beetje karig klinkt voor de gemiddelde woonkamer. Het is overigens ook mogelijk om het geluid af te stellen in de app. Je kunt per speaker niet alleen het volume, maar ook de mate van treble en bas aanpassen.

©CIDimport

Prijs

Met een prijs van 349 euro voor de kleinere Stammen en 449 euro voor de grotere Baggen stapt Urbanears met gestrekt been in ongeveer hetzelfde prijssegment als HEOS en Sonos. De kleinere Stammen is op het moment van schrijven net zo duur als de Sonos Play 3 en HEOS 3 HS 2, maar klinkt minder mooi en heeft een stuk minder geluid in huis. De grotere Baggen is net zo duur als de HEOS 5 HS2 en iets goedkoper dan de Sonos Play 5. De grote speaker heeft wel genoeg geluid in huis om zich te meten met deze concurrenten, maar het ontbreekt weer een beetje aan geluidskwaliteit. Hoewel de speakers van Urbanears niet per se beter klinken dan de concurrentie, bieden de speakers wel de functies waar veel gebruikers van multiroom al jarenlang om schreeuwen.

Het is alleen jammer dat Urbanears niet zoals die twee andere spelers een kleiner en goedkoper model aan de lijn heeft toegevoegd. Sommige gebruikers vinden het fijner om meerdere kleinere speakers door het huis te installeren, in plaats van 1 of 2 grote speakers voor hetzelfde geld. Gebruikers met die voorkeur zullen nu eerder naar Sonos of HEOS neigen, wiens instapprijzen tussen de 200 en 250 euro liggen.

©CIDimport

Opvallend is het prijsverschil van slechts 100 euro, gezien het verschil in formaat en vooral geluidskwaliteit. Voor 100 euro extra heb je met de Baggen qua geluid meer waar voor je geld, maar door het formaat kun je er niet zomaar twee kwijt. Is de Baggen dan zo goedkoop, of is de Stammen juist zo duur?

Conclusie

Hoewel de speakers van Urbanears niet zo goed klinken als bijvoorbeeld HEOS of Sonos, kunnen ze zeker de moeite waard zijn voor sommige gebruikers: het geluid is prima en de speakers hebben functies waar veel andere fabrikanten een voorbeeld aan kunnen nemen.

AirPlay, bluetooth en een ingebouwde Chromecast zijn voorbeelden waarmee Urbanears een groot deel van concurrentie voorbijstreeft op het gebied van functionaliteit. De keuze uit maar liefst 6 verschillende kleuren maken de Stammen en Baggen aantrekkelijk voor vrijwel elk interieur en blazen een frisse wind door het assortiment aan witte, grijze en zwarte speakers. Het enige wat echt ontbreekt is een iets goedkoper model en een update waardoor het verbinden de volgende iets minder stroef verloopt.

Bij ID.nl zijn we gek op producten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt of die zijn voorzien van bijzondere eigenschappen. Met een robotstofzuiger wordt de vloer schoongehouden, terwijl je er niet bij hoeft te zijn. En stofzuigen is dan wel het minste dat ze kunnen, want ook dweilen is voor veel modellen geen proleem. We vonden vijf geavanceerde exemplaren.

Philips HomeRun 7000 Series XU7100/01

De Philips HomeRun 7000 Series XU7100/01 is ontworpen om grote ruimtes aan te kunnen. Het apparaat heeft een stofzak van 3 liter en een werktijd tot 180 minuten in de laagste stand. In tegenstelling tot veel kleinere robots is deze HomeRun uitgerust met een stille motor; de opgave van 66 dB maakt hem relatief stil.

Er zit een dweilfunctie in zodat je de robot na het stofzuigen ook direct kunt laten dweilen. Via de app kies je voor een van de modi of plan je een schoonmaakprogramma in. De robot kan zichzelf navigeren, obstakels omzeilen en keert na gebruik terug naar het laadstation. Omdat de opvangbak groot is hoef je niet vaak te legen en dankzij de Li‑ion‑accu is hij geschikt voor grotere woningen. Het apparaat is van recente datum en daarom nog volop verkrijgbaar.

Dreame L10s Pro Ultra Heat

Deze robot combineert een groot stofreservoir van 3,2 liter met een lange werktijd van ongeveer 220 minuten. Dankzij de geïntegreerde dweilfunctie verwijdert hij niet alleen stof maar kan hij ook nat reinigen. De L10s Pro Ultra Heat gebruikt een zak in het basisstation, waardoor je het reservoir minder vaak hoeft te legen.

De Dreame is voorzien van een Li‑ion‑batterij aanwezig en de robot keert automatisch terug naar het station voor opladen en legen. De sensortechnologie helpt bij het vermijden van obstakels en het nauwkeurig schoonmaken van zowel harde vloeren als tapijt. Dankzij de meegeleverde app stuur je de schoonmaak aan, stel je no‑go‑zones in of plan je een dweilrondje.

Philips HomeRun 3000 Series Aqua XU3100/01

Deze Philips‑robot is bedoeld voor wie minder vaak handmatig wil schoonmaken. Hij beschikt over een gecombineerde stofzuig‑ en dweilfunctie en kan zichzelf legen via het automatische station. Met een gebruiksduur tot 200 minuten in de laagste stand en een geluidsniveau van 66 dB kan hij urenlang zijn werk doen zonder al te veel herrie. De stofcontainer van 35 cl is kleiner dan bij de HomeRun 7000, maar door het automatische leegmechanisme is dat geen probleem.

Je bedient het apparaat via de app en kunt daar zowel een schema programmeren als zones instellen. De Aqua XU3100/01 is een model uit de recente 3000‑serie en doordat hij een mop‑pad heeft kan hij zowel droog als nat reinigen, wat handig is voor harde vloeren zoals tegels en laminaat.

iRobot Roomba Combo j9+

De Roomba Combo j9+ is een model dat je vloeren zowel kan stofzuigen als dweilen. De Combo j9 beschikt over een opvangbak van 31 cl en hij kan zelf zijn inhoud legen in het automatische basisstation dat bij de set hoort. De Li‑ion‑accu zorgt voor een lange gebruiksduur en de robot maakt een routeplanning zodat elke ruimte efficiënt wordt schoongemaakt.

Via de app kun je zones instellen waar de robot niet mag komen en het dweilelement in‑ of uitschakelen. In de basis maakt de Combo j9+ zelfstandig een kaart van je woning en keert terug naar het station wanneer de accu moet opladen of de stofcontainer vol is. De robot is bedoeld voor huishoudens die gemak belangrijk vinden en biedt naast stofzuigen ook een dweilfunctie voor hardere vloeren.

MOVA Tech P50 Ultra

De MOVA Tech P50 Ultra is een forse robotstofzuiger met een basisstation. Het apparaat heeft een stofreservoir van 30 cl en wordt geleverd met een basisstation waarin je het stof eenvoudig kunt verwijderen. De robot produceert een geluidsniveau van 74 dB, iets hoger dan de Philips‑modellen, en weegt inclusief station ruim 13 kg.

Hij kan uiteraard ook automatisch terugkeren naar het station om op te laden of te legen. In de specificaties staat dat de MOVA is voorzien van een Li‑ion‑batterij en dat hij zowel kan stofzuigen als dweilen. De meegeleverde app maakt het mogelijk om routes in te stellen en zones te blokkeren. Met een vermogen van 700 W is hij krachtig genoeg voor tapijten en harde vloeren. Het is geschikt voor mensen die een uitgebreid station met automatische functies willen.

Je hebt net een klein fortuin uitgegeven aan een gloednieuwe 4K- of zelfs 8K-televisie. Je installeert hem, start je favoriete filmklassieker en zakt onderuit op de bank. Maar in plaats van een bioscoopervaring bekruipt je het gevoel dat je naar een goedkope soapserie of een homevideo zit te kijken. De acteurs bewegen vreemd soepel, de actiescènes lijken versneld en de magie is ver te zoeken. Geen zorgen, je televisie is niet stuk. Hij doet eigenlijk iets te goed zijn best.

Dit fenomeen is zo wijdverspreid dat er een officiële term voor is: het 'soap opera effect'. In technische kringen wordt dit ook wel bewegingsinterpolatie of 'motion smoothing' genoemd. Hoewel fabrikanten deze functie met de beste bedoelingen in hun televisies bouwen, is het voor filmfanaten vaak een doorn in het oog. Gelukkig is het eenvoudig op te lossen... als je tenminste weet waar je moet zoeken.

Nooit meer te veel betalen? Check Kieskeurig.nl/prijsdalers!

Wat is het 'soap opera effect' precies?

Om te begrijpen wat er misgaat, moeten we kijken naar hoe films worden gemaakt. De meeste bioscoopfilms en veel dramaseries worden opgenomen met 24 beelden per seconde. Die snelheid geeft films hun karakteristieke, dromerige uitstraling. Een beetje bewegingsonscherpte hoort daarbij; dat is wat onze hersenen associëren met 'cinema'. Moderne televisies verversen hun beeld echter veel vaker: meestal 60 of zelfs 120 keer per seconde.

Om dat verschil te overbruggen, verzint je slimme televisie er zelf beelden bij. De software kijkt naar beeld A en beeld B, en berekent vervolgens hoe een tussenliggend beeld eruit zou moeten zien. Dit voegt de tv toe aan de stroom. Het resultaat is een supervloeiend beeld waarin elke hapering is gladgestreken.

Voor een voetbalwedstrijd of een live-uitzending is dat geweldig, omdat je de bal en spelers scherper kunt volgen. Maar bij een film zorgt die kunstmatige soepelheid ervoor dat het lijkt alsof je naar een achter de schermen-video zit te kijken, of dus naar een soapserie zoals Goede Tijden, Slechte Tijden, die traditioneel met een hogere beeldsnelheid werd opgenomen. De filmische illusie wordt hierdoor verbroken.

©ER | ID.nl

De winkelmodus is ook een boosdoener

Naast beweging is er nog een reden waarom het beeld er thuis soms onnatuurlijk uitziet: de beeldinstellingen staan nog op standje zonnebank. Veel televisies staan standaard in een modus die 'Levendig' of 'Dynamisch' heet. Deze stand is ontworpen om in een felverlichte winkel de aandacht te trekken met knallende, bijna neon-achtige kleuren en een extreem hoge helderheid. Bovendien is de kleurtemperatuur vaak nogal koel en blauw, omdat dat witter en frisser oogt onder tl-licht. In je sfeervol verlichte woonkamer zorgt dat echter voor een onrustig beeld waarbij huidtinten er onnatuurlijk uitzien en details in felle vlakken verloren gaan.

Hoe krijg je de magie terug?

Het goede nieuws is dat je deze 'verbeteringen' gewoon kunt uitzetten. De snelste manier om van het soap opera effect en de neonkleuren af te komen, is door in het menu van je televisie de beeldmodus te wijzigen. Zoek naar een instelling die Film, Movie, Cinema of Bioscoop heet. In deze modus worden de meeste kunstmatige bewerkingen, zoals bewegingsinterpolatie en overdreven kleurversterking, direct uitgeschakeld of geminimaliseerd. Het beeld wordt misschien iets donkerder en warmer van kleur, maar dat is veel dichter bij wat de regisseur voor ogen had.

Sinds kort hebben veel moderne televisies ook de zogeheten Filmmaker-modus. Dat is de heilige graal voor puristen. Als je deze modus activeert, zet de tv met één druk op de knop alle onnodige nabewerkingen uit en respecteert hij de originele beeldsnelheid, kleuren en beeldverhouding van de film.

Wil je de beeldmodus niet volledig veranderen, maar alleen dat vreemde, soepele effect kwijt? Dan moet je in de geavanceerde instellingen duiken. Elke fabrikant geeft het beestje een andere naam. Bij Samsung zoek je naar Auto Motion Plus of Picture Clarity, bij LG-televisies ga je naar TruMotion, bij Sony naar Motionflow en bij Philips naar Perfect Natural Motion. Door deze functies uit te schakelen of op de laagste stand te zetten, verdwijnt het goedkope video-effect en krijgt je film zijn bioscoopwaardige uitstraling weer terug.