Praktisch alle elektronica die we vandaag de dag gebruiken, wordt in China gemaakt. Toch zijn we nog steeds huiverig om een smartphone, laptop of andere gadget uit China aan te schaffen. Is die vrees terecht? We nemen de proef op de som en testten de beste Chinese gadgets.

Het leek zo aantrekkelijk: voor een fractie van de prijs een namaak-iPhone of namaak-Samsung bestellen in China. Tot voor kort stond de techsector in dat land toch vooral bekend om het kopiëren van westerse elektronica. Toegegeven, de klonen waren vaak niet van echt te onderscheiden, maar dat veranderde direct als je door de slecht vertaalde en haperende interface scrolde. Lange tijd gaf een ‘made in China’-logo weinig vertrouwen over de bouwkwaliteit, om over de gebruikerservaring nog maar te zwijgen. Best opvallend, omdat de producten van westerse bedrijven als Apple, Microsoft en Sony in de gigantische fabrieken van bijvoorbeeld Foxconn in China worden gemaakt. Lees ook: De beste smartphones tot 200 euro.

Kentering

De laatste jaren heeft er een kentering plaatsgevonden, mede dankzij de inspanningen van grote Chinese bedrijven als Lenovo, Huawei, ZTE en het relatief jonge Xiaomi. Vooral laatstgenoemde gooit hoge ogen met een reeks betaalbare, maar uitstekende smartphones, tablets en wearables. Xiaomi verkoopt ze met een minimale marge, waardoor je al voor minder dan 300 euro het Android-equivalent van een iPhone hebt. Of wat te denken van een GoPro-alternatief met goede specificaties voor nog geen 80 euro? In de Benelux zul je deze producten niet snel aantreffen, want net als veel andere kleine Chinese fabrikanten beschikt Xiaomi niet over de benodigde patenten om in het westen actief te zijn.

Laat je daar niet door tegenhouden, want als westerling kun je prima aankopen doen in Chinese webshops en in veel gevallen kun je de producten zelfs gratis laten thuisbezorgen. Een van de grootste partijen is GearBest, dat de testexemplaren voor dit artikel ter beschikking heeft gesteld. Het bedrijf heeft een Engelstalige webshop met uiteenlopende gadgets. Van smartphones, drones en robotstofzuigers tot 3D-printers, VR-brillen en parkeercamera’s: je vindt er praktisch alles dat werkt met een kabel of batterijen.

Test

Om te zien hoe het anno 2016 is gesteld met de kwaliteit, namen we een zestal Chinese gadgets onder de loep. Is goedkoop duurkoop? Of loont het echt om je tech voortaan uit het land van de draak te halen? Overigens fluctueren de prijzen van Chinese tech-producten nogal, we geven in dit artikel de prijzen van november 2016.

Verzending en invoerkosten

Garantie

Xiaomi Mi5 - Samsung Galaxy S7-kloon

De eerste Chinese gadget die we onder handen nemen, is de Xiaomi Mi5. Dit is een van de nieuwere smartphones uit de Mi-serie, die in China op veel populariteit kan rekenen. De reden daarvoor is niet verrassend; de Mi5 biedt ontzettend veel waar voor zijn geld. Het is een grotendeels metalen smartphone met een achterkant van krasbestendig glas dat naar de randen toe afloopt. Het design is duidelijk geïnspireerd op dat van de veel duurdere Samsung Galaxy S7. In de praktijk merk je nauwelijks iets van het prijsverschil van bijna 300 (!) euro. Het toestel heeft dezelfde chipset, beschikt standaard over twee keer zoveel opslag (64 GB) en is van alle gemakken voorzien. Zo is er een uitstekende vingerafdrukscanner aan boord, usb-C voor sneller opladen en ruimte voor twee simkaarten. Ook 4G+ wordt ondersteund, al kan het toestel niet met alle frequentiebanden overweg. In de Randstad en andere grote steden is dat geen probleem, maar in dorpen en de grensstreek kan het zijn dat je bent aangewezen op 3G.

Voor sommigen zal ook de skin die Xiaomi over Android 6.0 heeft gelegd even wennen zijn. MIUI 7 is erg kleurrijk en heeft geen apart app-venster, maar afgezien daarvan bevat de skin tal van handige functies voor bijvoorbeeld energiebesparing en het beheren van notificaties. De accuduur is overigens prima, wat is te danken aan het zuinige Full HD-scherm. Op smartphones met een 5inch-scherm biedt een hogere resolutie toch nauwelijks meerwaarde.

Het toestel heeft een fraai afgewerkte, dunne behuizing die weliswaar niet waterdicht is, maar wel solide aanvoelt. Aan de voorkant is een puike frontcamera te vinden die selfies schiet met 4 megapixel. Indrukwekkend is de 16megapixel-camera aan de achterkant die beschikt over een Sony-sensor, optische beeldstabilisatie en de optie om in 4K te filmen. De fotokwaliteit is uitstekend, met veel detail, waarheidsgetrouwe kleuren en weinig zichtbare ruis. Ook 4K-video’s ogen goed, al heeft het toestel tijdens het filmen de neiging om erg warm te worden. Dit soort kleine nadelen doen niet af aan het feit dat de Xiaomi Mi5 zich gemakkelijk kan meten met de (veel duurdere) concurrentie.

©PXimport

Xiaomi Mi5

Prijs
Vanaf ca. € 290,-

Website
www.mi.com/en

8Score80

Xiaomi Mi Band 2 - Fitbit, eat your heart out

De Xiaomi Mi Band 2 is een activiteitstracker die gezien kan worden als concurrent van de Fitbit Charge 2. Het prijsverschil tussen de twee bedraagt maar liefst 130 euro en in tegenstelling tot de wearable van Fitbit is de Mi Band 2 waterdicht. Voor de rest zijn de gadgets vergelijkbaar: beide hebben een informatieschermpje dat de tijd, stappen, afgelegde afstand, calorieën en hartslag toont. Ze zijn allebei te koppelen aan een app, zodat je meer over je leefpatroon te weten komt.

De Xiaomi Mi Band 2 heeft twee grote voordelen ten opzichte van vergelijkbare wearables. Allereerst kun je het apparaatje tijdens het sporten en douchen gewoon omhouden dankzij de waterbestendige behuizing. Daarnaast hoef je de fitnesstracker vrijwel nooit op te laden. De accu gaat dertig dagen lang mee, zolang je niet om de haverklap je hartslag meet. Draag je de Mi Band 2 ook ’s nachts om je slaapritme te meten, dan wordt de accuduur gehalveerd. Daarnaast zijn optionele functies, zoals notificaties en het seintje dat het bandje kan geven als je te lang stilzit, van invloed op de accuduur.

Voor een activiteitstracker van nog geen 30 euro is de Mi Band 2 bijzonder compleet. Het is echter geen sporthorloge: zo worden de stappen die je zet tijdens een hardlooprondje niet accuraat gemeten. Aan activiteiten als zwemmen of fietsen heeft de wearable überhaupt geen boodschap. Kun je daarmee leven, dan is dit een uitstekend alternatief voor de veel duurdere trackers van onder andere Fitbit.

©PXimport

Xiaomi Mi Band 2

Prijs
Vanaf ca. € 25,-

Website
www.mi.com/en

8Score80

Cube i7 Book - Goedkopere Microsoft Surface 4

Met een prijskaartje van circa 300 euro (exclusief toetsenbord-dock) is de Cube i7 Book een van de duurdere gadgets die we lieten overkomen uit China. We bestellen gelijk het toetsenbord-dock van 45 euro mee. Onderhuids heeft de convertible dezelfde Intel Skylake m3-chipset als de veel duurdere Microsoft Surface Pro 4. Die heeft wel dubbel zoveel opslagruimte (128 GB), al kun je de SSD in de Cube i7 Book desgewenst vervangen door eentje van maximaal 512 GB. Daarnaast heeft de Chinese tablet een iets kleiner 10,6inch-scherm met een lagere 1080p-resolutie, maar het Samsung-paneel oogt wat ons betreft scherp en helder genoeg. Het scherm is aanraakgevoelig en ondersteunt Wacom-pennetjes, zodat je naar hartenlust kunt schetsen en tekenen. Er wordt geen stylus meegeleverd, die kun je voor ruim 30 euro bijbestellen.

Met het apart verkrijgbare toetsenbord-dock tover je de tablet in een handomdraai om tot volwaardige Windows 10-laptop. De bouwkwaliteit van beide delen is uitstekend. Wel is heeft de tablet forse schermranden en een relatief zware, metalen behuizing van 728 gram. Prettig is de aanwezigheid van HD-camera’s aan de voor- en achterkant en poorten voor usb-C, usb 3.0, microSD en een koptelefoon. Sluit je het toetsenbord-dock aan, dan komen er nog twee volwaardige usb-poorten bij. De toetsen hebben voldoende tussenruimte en travel, waardoor het prettig typen is. Dit artikel is volledig geschreven met het keyboard, en dat ging probleemloos.

In vrijwel alles voelt de Cube i7 Book aan als een compacte maar volwassen laptop. Door Windows 10 klikken, browsen met meerdere openstaande tabbladen en foto’s bewerken gaat enorm soepel. Videobewerking, 4K-filmpjes afspelen en gamen is ook mogelijk, al loop je dan sneller tegen beperkingen aan. Een potje League of Legends of CS:GO gaat nog wel, maar GTA V is onspeelbaar. Voor de meeste gebruikers zullen de prestaties van de Cube i7 Book echter ruimschoots voldoen.

©PXimport

Cube i7 Book

Prijs
Vanaf ca. € 300,-; dock ca. € 45,-

Website
www.cube-tablet.com

8Score80

Xiaomi Yeelight

Het zal je waarschijnlijk niet verbazen dat ook Xiaomi meegaat in de Internet of Things-rage. Zo heeft het bedrijf een luchtreiniger die je verbindt met je netwerk en bedient met een app, en de Yeelight die op soortgelijke wijze werkt. Bij dit nachtlampje voegt de connectiviteit daadwerkelijk iets toe. Met de bijbehorende app kun je namelijk de kleur en lichtintensiteit bepalen en schema’s instellen. Dat laatste zorgt ervoor dat de lamp op gezette tijden automatisch in- en uitschakelt.

De Yeelight kan ook als wake-up-light fungeren, zodat je ’s ochtends rustig wakker wordt. Het apparaat is enorm simpel te bedienen en het licht dat de lamp uitstraalt is prettig. Organiseer je een filmavond of heb je wat te vieren, dan kies je vanuit de app een bijpassende scène. Het design van de Yeelight is wat conventioneler dan dat van de vergelijkbare Philips Hue Phoenix, maar gezien het prijsverschil (60 euro versus 150 euro) liggen we daar niet wakker van.

©PXimport

Xiaomi Yeelight

Prijs
Vanaf ca. € 69,-

Website
www.mi.com/en

7Score70

Elecam Explorer Elite - Budget-GoPro

Een GoPro-alternatief dat in 4K kan filmen en standaard wordt geleverd met een waterbestendige behuizing; het klinkt bijna te mooi om waar te zijn. Toch is dat de belofte van de Elecam Explorer Elite, een kleine actioncam die voor nog geen 80 euro van eigenaar wisselt. Net als de GoPro Hero 5 Black (430 euro) beschikt de Elecam over een 12megapixel-camera met een groothoeklens. Je bedient hem met de fysieke knoppen op de behuizing of via de smartphone-app. Aan de achterkant zit een 2inch-scherm dat fungeert als zoeker en te gebruiken is om de opname-instellingen aan te passen.

De Elecam Explorer Elite is eenvoudig te bedienen. Na het invoeren van een microSD-kaartje (er is geen ingebouwd geheugen) kun je direct beginnen met het maken van (slowmotion)video’s, foto’s en timelapses. De camera ondersteunt resoluties tot 4K, maar dan ben je beperkt tot een relatief lage framerate van 24 beelden per seconde. In 1080p ogen beelden een stuk vloeiender, al wordt de geadverteerde 60 fps alleen gehaald als de lichtomstandigheden goed zijn.

toont dat de Elecam in zonnige situaties de kwaliteit van de veel duurdere GoPro-camera benadert. De geluidskwaliteit is ook uitstekend, mits je de camera uit de waterbestendige case haalt.

De foto’s die de Elecam schiet zijn redelijk, met maximaal 20 megapixel. Door middel van wifi kun je de camera (op afstand) bedienen met de bijbehorende Android- en iOS-app. Er zijn speciale opties om het apparaatje als dashcam of dronecam te gebruiken. Handig is de ingebouwde gyroscoop voor het stabiliseren van bewegingsonscherpte. Voor écht vloeiende beelden moet je een statief of gimbal gebruiken.

Als je filmt in 1080p gaat de accu van de Elecam ongeveer anderhalf uur mee. Voor nog geen 5 euro koop je een reserve-accu. Ook dat maakt deze budget-GoPro voor het geld een aantrekkelijke optie, als je ermee kunt leven dat de camera minder goed presteert in donkere situaties.

©PXimport

Elecam Explorer Elite

Prijs
Vanaf ca. € 80,-

Website
www.elephone.hk

7Score70

Xiaomi Mi Box 3 Enhanced - (Net niet) Apple TV

De Xiaomi Mi Box 3 Enhanced is het Chinese antwoord op de Apple TV. De settopbox draait op Android en heeft een interface die is geoptimaliseerd voor bediening met de bijgeleverde afstandsbediening. In tegenstelling tot de andere apparaten die we hier bespreken, is het bij deze Mi Box 3 meteen duidelijk dat het niet is gericht op de westerse markt. Nadat je de settopbox via HDMI koppelt aan je tv, word je verwelkomd door een Chinese interface. Die is pas na veel pijn en moeite (en het volgen van een online gids) te wijzigen naar het Engels, maar dan nog zijn sommige menu’s onbegrijpelijk.

Gelukkig is het vrij eenvoudig om je weg te vinden in de interface van de Mi Box 3. Je kunt eenvoudig lokale content streamen vanaf een usb-stick of een gedeelde netwerkmap. Bij films en muziek worden automatisch albumhoezen gezocht, wat er net wat lekkerder uitziet. Omdat de settopbox op Android draait, kun je apps als Kodi, Popcorn Time of Netflix installeren. Je kunt ook games spelen, al is dat met de afstandsbediening vrij lastig. Een bluetooth-controller biedt in dat geval uitkomst. Houd er wel rekening mee dat Google Play niet standaard is geïnstalleerd, waardoor je je apps van derde partijen moet downloaden.

De prestaties van de Mi Box 3 bij het afspelen van films wisselen. Video’s met een lagere bitrate spelen vloeiend af, maar met 4K-materiaal heeft het apparaat soms moeite. Een ander nadeel is dat in de interface veel aandacht is voor Chinese content, die voor de meeste westerlingen niet relevant is. Ondanks de relatief lage aanschafprijs (75 euro) kunnen we dit apparaat dan ook niet aanraden.

©PXimport

Xiaomi Mi Box 3 Enhanced

Prijs
Vanaf ca. € 75,-

Website
www.mi.com/en

4Score40

Conclusie

We hebben ons ondergedompeld in de wereld van Chinese gadgets en dat is goed bevallen. Het vooroordeel dat elektronica uit China van inferieure kwaliteit is, is in veel gevallen ongegrond. Vooral de Xiaomi Mi5 is ons goed bevallen. Hij heeft veel weg van een toptoestel en biedt een minstens zo goede gebruikerservaring voor de helft van de prijs. Na meerdere weken gebruik hoor je ons absoluut niet klagen. Natuurlijk geldt dat niet voor alle producten (bijvoorbeeld de Xiaomi Mi Box 3) en webshops. Ons advies is dan ook om je goed in te lezen voordat je Chinese gadgets aanschaft. Check altijd online reviews en controleer vooraf de voorwaarden van de partij waar je koopt. Zo voorkom je teleurstellingen of onverwachte kosten.

Laat je niet misleiden door de naam van de Ring Buitencamera Plus, want dit model is ook gewoon binnen te gebruiken. Het is daarmee een van de meest veelzijdige beveiligingscamera's van dit moment, en dat voor een prijs van nét geen 100 euro.

Wat de Ring Buitencamera Plus zo veelzijdig maakt, is het feit dat je hem zowel bedraad als op batterij kunt gebruiken. Je kunt hem daardoor vrijwel overal neerzetten of ophangen, ongeacht de locatie, ongeacht het stopcontact en ongeacht het oppervlak. Je plaatst hem moeiteloos op een plank, kast of vensterbank en kunt hem ook ophangen aan een muur of plafond. Het voetstuk van de camera kun je namelijk loskoppelen en aan de achterkant bevestigen. Plus: je kunt hem helemaal om z'n as draaien en in een gewenste hoek positioneren.

Dat is echter niet de belangrijkste boodschap van Ring. De grootste aanpassing heeft namelijk te maken met de resolutie. Die is verhoogd van 1920 bij 1080 pixels bij het vorige model (ooit de Stick Up Cam 3rd Gen, maar nu Buitencamera) naar 2560 bij 1440 pixels. De marketingafdeling van menig camerabedrijf maakt je wijs dat dit een 2K-resolutie is, maar niets is minder waar. De officiële term is Quad-HD, maar dat bekt minder lekker. Plus: 2K doet denken aan de helft van 4K. Dat is een positieve connotatie waar veel bedrijven gretig gebruik van willen maken.

©Wesley Akkerman

Ziet meer dan de voorganger

Het vervelende is echter dat je onterecht kunt denken dat 2K een verdubbeling is van 1080p. Maar ook dat klopt niet: voor 1080p kijken we naar het cijfer achter de x, terwijl we voor de marketingterm 2K naar het cijfer vóór x kijken. Dat is dus appels met peren vergelijken. Maar dat betekent niet dat er geen beeldwinst is. Horizontaal gezien zijn er 360 en verticaal 640 pixels bij gekomen. Dat verschil valt vooral op wanneer je bijvoorbeeld inzoomt op een persoon. Gezichten komen een stuk scherper in beeld, al moet je natuurlijk niet té ver inzoomen.

De kijkhoek is er daarnaast ook op vooruitgegaan. De Ring Buitencamera Plus ziet net iets meer dan zijn voorganger, met hoeken van 140 graden horizontaal, 80 graden verticaal en 160 graden diagonaal. De voorganger heeft respectievelijk 115, 59 en 143 graden. Daarnaast is er zowel nachtvisie in zowel kleur als in grijs-wit – net wat je prettiger vindt. In alle gevallen hebben we gemerkt dat we de omgeving hier goed hebben kunnen volgen. De beelden ogen duidelijk en scherp. In de HDR-modus ogen kleuren wel iets té verzadigd, maar die kun je uitschakelen.

©Wesley Akkerman

Ring Vision

De Ring Buitencamera Plus beschikt over Ring Vision, een nieuw onderdeel dat het merk begin 2025 aankondigde. Vision combineert verschillende hardwarecomponenten (zoals antireflecterend glas) met software-optimalisatie (zoals dynamische beeldverwerking) en de expertise van het team om de beste beelden te presenteren. Natuurlijk klinken dit soort dingen vaak mooier dan ze zijn, maar de beelden liegen er niet om. Zowel in het donker als overdag ogen de beelden rustig, kleurrijk en scherp. Precies zoals je zou willen.

Omdat dit geen high-end of dure camera is van Ring, mis je misschien wel een aantal zaken. Denk dan aan het vogelperspectief en de 3D-bewegingsdetectie. Eerlijk is eerlijk: die hebben we tijdens het testen niet echt gemist. Dat is wellicht ook afhankelijk van hoe je het systeem inzet en welke mate van beveiliging je zoekt. Daar staat dan wel weer een flexibele installatie tegenover. Zoals gezegd kun je de camera op allerlei manieren installeren; je kunt er ook voor kiezen om een zonnepaneel op aan te sluiten, zodat je er helemaal geen omkijken meer naar hebt.

©Wesley Akkerman

Met of zonder zonnepaneel

Als je de Ring Buitencamera Plus niet direct op het stroomnet aansluit, mis je een belangrijke functie: pre-roll in 1080p. Dat is een korte video waarin je ziet wat er gebeurde vlak vóór een bewegingsmelding of het aanbellen. Deze functie werkt alleen als de camera via een stekker op netstroom is aangesloten.

Goed om te weten: de Buitencamera Plus met zonnepaneel kost 159 euro. Een losse batterij kost meestal tussen de 20 en 30 euro. Je kunt de camera zowel met als zonder batterij aanschaffen, maar in beide gevallen betaal je 99,99 euro voor de basisversie.

Verder werkt deze camera zoals je van Ring gewend bent. Via de app kun je van alles instellen: van bewegingszones en het zwartmaken van delen van het beeld (zodat de camera daar geen beweging detecteert) tot het aanpassen van de gevoeligheid. Je kunt de bewegingssensor ook helemaal uitschakelen of alleen de meldingen dempen. Met een handig tijdschema bepaal je bovendien precies wanneer de camera actief moet zijn. Op dat vlak doet de Ring Buitencamera Plus zeker niet onder voor andere Ring-modellen.

Met of zonder abonnement?

De Ring Buitencamera Plus ondersteunt ook slimme meldingen. Daarmee bepaal je zelf waarvoor je een notificatie ontvangt – bijvoorbeeld bij detectie van een voertuig, persoon of pakket. De opgenomen beelden worden standaard in de cloud opgeslagen, maar die kun je alleen terugkijken als je een abonnement afsluit. Dat is typisch voor Ring: zonder abonnement fungeert de camera vooral als live meekijk-apparaat met microfoon en speaker, maar kun je geen opnames terugzien.

Heb je meerdere Ring-camera's en maak je er intensief gebruik van, dan kan een abonnement wel de moeite waard zijn. Met het duurdere pakket krijg je bijvoorbeeld toegang tot de beeld-in-beeldmodus en kun je meerdere camera's tegelijk volgen. Kies je voor het meest uitgebreide abonnement, dan worden ook 24/7-opnames mogelijk – al betaal je daar wel 19,99 euro per maand voor. De goedkoopste variant kost 3,99 euro per maand en geeft toegang tot basisfuncties in de cloud, die veel andere aanbieders tegenwoordig kosteloos leveren. Daardoor vallen de totale kosten van een Ring-camera uiteindelijk toch wat hoger uit.

©Ring

Ring Buitencamera Plus kopen?

Over de installatie hebben we in deze review bewust weinig gezegd – die is namelijk simpel en snel. Met de Buitencamera Plus levert Ring opnieuw een typisch Ring-product af: de videobeelden zijn scherp en kleurrijk, ook 's avonds. Wel is de HDR-modus wat aan de overdreven kant. De ingebouwde speaker zorgt ervoor dat je goed verstaanbaar bent, terwijl de microfoon stemmen van anderen helder oppikt. De installatie is bovendien flexibel en geschikt voor zowel binnen- als buitentoepassing, en de app biedt zoals altijd uitgebreide instelmogelijkheden.

Toch blijft het bekende pijnpunt: om alles uit de Ring Buitencamera Plus te halen, heb je een abonnement nodig. Dat is al vaker een zwakke plek geweest bij Ring, en voorlopig lijkt daar geen verandering in te komen. Als eenvoudige deurcamera is dit model aan de prijzige kant – er zijn goedkopere alternatieven beschikbaar. Maar heb je al een Ring-abonnement of ben je bereid daarin te investeren, dan is deze camera zeker het overwegen waard. Nu is het alleen nog wachten tot Ring ook echt werk maakt van lokale opslag.

De Google Pixel 9a is een prettige en complete smartphone die zeven jaar softwareupdates krijgt. Heel wat mensen zijn met dit toestel daarom jaren onder de pannen, denken we. In deze review lees je onze bevindingen met de Google Pixel 9a na twee weken intensief testen.

De Pixel 9a is het nieuwste model in de Pixel 9-serie, die in augustus is uitgebracht in de vorm van de 9, 9 Pro, 9 Pro XL en 9 Pro Fold. Toestellen van bijna duizend euro tot bijna tweeduizend euro voor de vouwbare 9 Pro Fold. Toptoestellen, zo bleek uit onze reviews. Maar er zijn ook genoegen redenen om géén hele dure telefoon te nemen. Als jij maximaal 550 euro wilt uitgeven aan je volgende nieuwe smartphone, is de Pixel 9a het overwegen waard.

Google's Pixel 9a verschijnt in vier kleuren, waaronder knalroze, het fraaie geteste lila en meer zakelijke zwart en wit. Wij zijn enthousiast over de lila kleur van de smartphone en vinden het toestel premium genoeg overkomen. De matte kunststof achterkant toont nauwelijks vingerafdrukken, waardoor de telefoon er netjes blijft uitzien. Al kunnen we ons ook goed voorstellen dat je een hoesje om de Pixel 9a stopt voor de nodige bescherming. Een hoesje kan ook helpen om de ergonomie van de telefoon te verbeteren. De Pixel 9a is namelijk nogal vlak en ligt daarom wat minder prettig in de hand dan telefoons die een meer gebold ontwerp hebben. Google weet in ieder geval hoe dat moet, want de Pixel 8a van een jaar geleden had zo'n boller ontwerp en lag daarom ook zonder hoesje lekker in de hand.

©Rens Blom

Als we het nog even over bescherming hebben: de Pixel 9a heeft een iP68-certificering en kan daarom tegen (zoet) water en stof.

Je kunt de Pixel 9a redelijk goed met één hand bedienen, doordat het scherm met 6,3 inch relatief compact is. De 186 gram wegende smartphone is even breed als de Samsung Galaxy S25 en Apple iPhone 16, en een fractie hoger. Het Full-HD-oledscherm ziet er erg mooi uit en heeft een hoge verversingssnelheid van 120 Hz. Op zonnige lentedagen is het beeldscherm prima af te lezen.

©Rens Blom

Complete specificaties

Van een smartphone die 550 euro kost, verwachten we tegenwoordig een complete en soepele gebruikservaring. Zo'n toestel moet in principe jaren meekunnen. De Pixel 9a lijkt aan die verwachtingen te voldoen. Hij draait op dezelfde snelle Tensor G4-processor als zijn duurdere Pixel 9-broers, heeft 8 GB werkgeheugen en een 5100 mAh-accu die zonder zorgen een lange dag meegaat. Opladen kan vlot genoeg via usb-c (je dient zelf een adapter te regelen) of langzamer bij draadloos opladen.

Minder blij zijn we met Google's keuze om het instapmodel van de Pixel 9a uit te rusten met 128 GB opslagcapaciteit. Daar kun je in de praktijk namelijk geen 128 GB van gebruiken en als je jaren met het toestel wilt doen, is 128 GB voor veel mensen op de langere termijn onvoldoende. De opslag uitbreiden via een microSD-kaartje is niet mogelijk. Het loont daarom waarschijnlijk om eenmalig meer te betalen voor de 256 GB-variant van de Pixel 9a. Die kun je langer met een gerust hart gebruiken. Veel concurrerende smartphones hebben overigens standaard 256 GB.

©Rens Blom

Camera's

Achterop de Pixel 9a zitten twee camera's. Die zijn goed, maar in de meeste situaties niet beter dan de camera's van de Pixel 8a. Dat geeft weinig en in het donker doet de Pixel 9a het wél beter dan zijn voorganger. Snel bewegende huisdieren blijven lastig om scherp vast te leggen. Dat zie je ook op onderstaande foto: de kat is nét niet lekker scherp.

©Rens Blom

Met de groothoekcamera leg je een wijder deel van de omgeving vast. De Pixel 9a kan ook inzoomen, via de hoofdcamera. Op onderstaande serie zie je de verschillen in de praktijk.

©Rens Blom

De hoofdcamera, groothoekcamera en 2x zoom.

7 jaar updates

Google's bezuiniging om de Pixel 9a van slechts 128 GB opslagcapaciteit te voorzien, maakt dat er op andere vlakken meer ruimte is voor een premium ervaring. Een goed voorbeeld is de softwareondersteuning. Google geeft de smartphone liefst zeven jaar Android-upgrades en beveiligingsupdates. Dat is even lang als de veel duurdere Pixel 9-toestellen en ook even lang als Samsungs Galaxy-topsmartphones en Apple iPhones. Veel concurrenten van de Pixel 9a krijgen vier tot zes jaar updates. De Pixel 9a kan dus langer mee. Of je daadwerkelijk zeven jaar met een smartphone doet, is een tweede.

Ook fijn is dat Google de software lekker schoon levert en allerlei eigen AI-functies toevoegt. Die worden steeds handiger en zijn gratis beschikbaar.

©Rens Blom

Conclusie: Google Pixel 9a kopen?

De Google Pixel 9a is een midrange smartphone die een goede indruk achterlaat. De telefoon is degelijk gebouwd, heeft complete specificaties en krijgt zeven jaar updates. Je kunt dus lang met het toestel doen, zeker als je eenmalig meer betaalt voor de 256 GB-versie. Er zijn in dit prijssegment echter ook veel andere goede smartphones, dus het loont om te vergelijken of een ander toestel nog beter bij jouw wensen aansluit.