Het Nederlandse Beam Labs heeft een lamp met ingebouwde projector en Android-besturingssysteem ontwikkeld. Na een succesvolle Kickstartercampagne is de Beam nu wereldwijd te koop voor 499 euro. PCM bekeek de lamp om te kijken hoe hij werkt.

Wat is het?

Een lamp met Android en een ingebouwde projector: dat hebben we nog niet eerder gezien. De vraag is dan ook wat het bestaansrecht van het apparaat is. Volgens de makers is Beam handig omdat het een normale lamp is met slimme functionaliteiten. Door hem op een vlakke ondergrond, muur of plafond te richten kun je met de smartphone-app foto's, films, spelletjes of apps projecteren. Of dat nut heeft is een tweede, Beam claimt dat de lamp je huis gebruiksvriendelijker maakt. Een filmavondje in bed zonder grote projector, kinderen spelletjes laten spelen op de muur of het weerbericht op de eettafel: het zijn een paar van de mogelijkheden. 

Ontwerp

De Beam, enkel verkrijgbaar in het zwart, is ongeveer zo groot als je hand en weegt 400 gram. De plastic behuizing met matte afwerking voelt vrij fragiel en goedkoop aan, en wordt ondanks de aanwezigheid van kleine ventilatoren vrij warm bij gebruik. Hij maakt ook een zacht zoemgeluid, maar dat is niet zó storend dat je er last van hebt bij het kijken van een film. Wel hadden we een meer premium ontwerp verwacht van zo’n dure gadget.

De lamp heeft twee ingebouwde 2 Watt-speakers die aardig hard kunnen. De geluidskwaliteit is echter niet zo goed en dus is het fijn dat je de Beam aan je bluetooth-speaker(s) kan koppelen om van beter geluid te kunnen genieten. Het apparaat bevat verder een kleine draairing om de scherpte van de projector te regelen en met de grote draairing wissel je tussen horizontaal en verticaal beeld. De aan- en uitknop aan de bovenkant van de Beam laat je op zijn beurt schakelen tussen de projector en normaal licht uit de 24 led lampjes. In de Beam-app kun je de lamp dimmen en dat is wel zo handig. Beeldaansluitingen en een usb-poort ontbreken, waardoor je de Beam niet via kabels met je pc of mobiele apparaat kan verbinden. Dit gaat enkel via wifi.

Over het relatief korte snoer van 1,80 meter zijn we niet zo enthousiast. Wanneer je de Beam op het stopcontact aansluit, heb je mogelijk een verlengsnoer nodig om de lamp op de juiste plek te zetten. Je tweede optie is de Beam in een E26/E27 fitting draaien. In het plafond bijvoorbeeld, zodat de lamp recht naar beneden schijnt en projecteert. 

©PXimport

Projector

Net als bij een normale projector moet je je vooraf goed afvragen waar je de Beam op wil richten. De twee meest logische opties zijn op een muur of recht naar beneden (op een tafel bijvoorbeeld). Beide opties hebben echter hun beperkingen. Wanneer je op de muur wil projecteren, heb je een (vrij) donkere ruimte nodig met een lege muur die voor het beste resultaat ook vrij is van behang.

Bovendien kun je de Beam niet op de grond leggen: dan schijnt hij te laag. Je hebt dus iets nodig waar je de Beam op kan plaatsen of aan kan bevestigen. Beam Labs verkoopt zelf een speciale standaard, maar die is met 180 euro flink aan de prijs. Kies je ervoor om de Beam in een plafondfitting te draaien, dan projecteert en schijnt hij als een ‘echte lamp’ naar beneden. Hierbij is echter de vraag: wat wil je op bijvoorbeeld een tafel of de grond projecteren? Twee uur lang vanuit een onnatuurlijke hoek naar je tafel staren voor een film klinkt als een slecht plan. Het weerbericht of je agenda (waarover later meer) tonen bekijken tijdens het ontbijt kan, maar de projector op de muur richten lijkt meer mogelijkheden te bieden.

Zo kun je ook bepalen hoe groot je het beeldformaat wilt. Hoe dichter de Beam bij de muur istaat hoe kleiner het beeld. Op een paar meter afstand projecteert hij een beeldformaat van maximaal 120 inch. Groot genoeg voor een projector, maar kijkend naar de even dure concurrentie valt de scherpte van het beeld tegen. Die hebben veelal een HD-scherm (1280 bij 720 pixels), terwijl de Beam een resolutie van 854 bij 480 pixels heeft.

Het zorgt voor een vrij onscherpe weergave en dat merk je op zowel een kleiner als groter beeldformaat. De lichtopbrengst van honderd Lumen zorgt er bovendien voor dat het scherm in een verlichte ruimte minder goed leesbaar is, en het contrast is laag. In deze prijsklasse zijn er genoeg modellen die hier beter op scoren. De geclaimde levensduur van de lamp is met twintigduizend uren daarentegen opvallend lang.

©PXimport

Software

Wat de Beam onderscheidt van andere projectors, is zijn software. Hij is voorzien van wifi en draait op een nagenoeg kale Android 4.2-versie. Onveilig, want dit besturingssysteem is al jaren oud en wordt niet meer geüpdatet. De Beam kan enkel worden bediend via de Beam Remote-app, die beschikbaar is voor Android (4.0 of hoger) en iOS (versie 8.0 of hoger). Je stelt de slimme lamp binnen tien minuten in, koppelt je Google-account en kan eventueel nog extra Beams toevoegen. Vervolgens ben je klaar en krijg je een startscherm te zien met geïnstalleerde applicaties, de tijd en datum en snelkoppelingen naar het volledige appoverzicht en de Android-instellingen.

Door in de Remote-app te wisselen tussen het touchpad, keypad en toetsenbord, bedien je de Beam. Onderaan het scherm zijn knoppen geplaatst voor onder meer ‘terug’, ‘thuis’ en het aan- en uitzetten van de lamp. De Remote-app zit goed in elkaar en werkt na wat gewenning prima, al blijft het wat onpraktisch omdat je ogen wisselen tussen de app en de projector. Handig is de Miracast-ondersteuning, waarbij de projector het scherm van je smartphone of tablet weergeeft.

Apps

Omdat de lamp is uitgerust met Google-apps en de Play Store, heb je de keuze uit een enorm appaanbod. Het is dan ook vreemd dat de Beam slechts 8GB intern geheugen heeft, waarvan je 4GB kan gebruiken. Een micro-sd-kaartje in het apparaat stoppen is niet mogelijk. Grote games installeren zit er dus niet in, en bij apps geldt het vol-is-vol-principe. Onthoud ook dat veel apps zijn ontworpen voor een verticale (smartphone)weergave, terwijl de Beam zich focust op horizontaal beeld. Zoals eerder gezegd kun je de lamp dan draaien.

Applicaties die zich goed lenen voor de projector, denk aan Spotify, Netflix, YouTube en Plex, ondersteunen gelukkig een horizontale weergave. Dat geldt ook voor de tv-apps van bijvoorbeeld KPN en Google Foto’s voor wanneer je je vakantiefoto’s wil laten zien. Het opstarten en afspelen van dit soort media werkt naar behoren. Zaken als internetten en het spelen van Angry Birds zijn ook mogelijk, maar voelen meer aan als een gimmick op een geprojecteerd beeldscherm.

©PXimport

Beam Labs heeft zelf ook vier applicaties uitgebracht. Calendar toont je Google-agenda voor vandaag, Weather laat de weersvoorspellingen zien en Clock projecteert een eenvoudige analoge klok. De meest interessante is Beam Actions: een zelfontworpen programmaatje dat je laat kiezen uit tientallen, zo niet honderden acties die op een gepland moment worden uitgevoerd. Het idee en de werking doen sterk denken aan IF This Then That (IFTT), maar Beam Labs geeft aan dat er geen technische koppeling is. Een voorbeeld van Beam Actions: wanneer je aangeeft wat het MAC-adres van je moeders smartphone is, herkent de lamp dat ze thuiskomt en gaat hij aan.

Je kan daaraan toevoegen dat hij vervolgens een website (zoals PCM) opent of een YouTube-filmpje afspeelt. Of: de Beam die doordeweeks om 6:30 een wekkergeluid produceert en het weerbericht of agenda toont. Beam Labs laat weten in gesprek te zijn met niet nadergenoemde partijen om meer mogelijkheden naar de software te brengen.

Conclusie

De Beam is een goed voorbeeld van een mooi Kickstarterproject dat veel geld ophaalt, maar in de praktijk zijn mankementen heeft. Die zitten in het ontwerp en de hardware, want de software heeft Beam Labs goed voor elkaar. Het open Android-besturingssysteem met Play Store en een goedwerkende Remote-app maken de projector een stuk gebruiksvriendelijker en uitgebreider dan de concurrentie. Helaas ontbreken praktische zaken als een usb-poort en kan het beperkte interne geheugen niet worden vergroot, waardoor je weinig lokale media op de Beam kwijt kan. Daarnaast valt de beeldkwaliteit tegen en hadden we een degelijker ontwerp verwacht.

Bij elke projector/beamer is het de vraag waar je hem op richt. De Beam valt op omdat hij in een lampfitting past, maar een killer feature vinden we het niet. En dat beeld hebben we in het algemeen bij de Beam. De makers hebben een tof idee uitgewerkt naar een product dat voor een eerste versie aardig goed werkt, maar met 499 euro even duur is als een normale projector/beamer. Een zonder Android en zonder app, maar met een betere beeldkwaliteit en ontwerp met meer functies. Aan jou de vraag wat je belangrijker vindt. 

©PXimport

Toen je je laptop kocht, keek je waarschijnlijk vooral naar de processor, de grafische chip en hoeveel GB werkgeheugen erin zit. Of dat werkgeheugen DDR4 of DDR5 is, is voor de meeste mensen geen doorslaggevende factor. Toch is het wel handig om te weten wat de verschillen zijn tussen DDR4, dat je vooral in oudere laptops tegenkomt, en DDR5, dat bij nieuwe modellen meestal de standaard is. DDR5 kan per seconde meer data verwerken dan DDR4. Wat dat verschil betekent en wanneer extra gigabytes meer opleveren dan de stap naar DDR5, lees je in dit artikel.

De techniek achter DDR4 en DDR5

Het grootste verschil tussen DDR4 en DDR5 zit in de datasnelheid en bandbreedte. Zie het als een digitale weg: DDR4 is een prima route waar het verkeer netjes doorrijdt, DDR5 is een bredere snelweg waar per seconde meer data overheen kan. Daardoor hoeft de processor bij zware taken waarbij veel data heen en weer gaat (denk bijvoorbeeld aan videobewerking) minder vaak te wachten op nieuwe informatie. Let wel: die extra 'rijstroken' leveren pas winst op als je processor, grafische chip en software er ook echt gebruik van maken. Bij lichte taken, zoals browsen en tekstverwerken, is werkgeheugenbandbreedte zelden de bottleneck. Gaat dat langzaam, dan heeft dat eerder te maken met de processor, opslag, of de browser.

DDR5 kan ook helpen met het energieverbruik, omdat het op een lagere spanning werkt: 1,1 volt in plaats van 1,2 volt bij DDR4. In een laptop kan dat iets schelen, al hangt het effect af van wat je doet en hoe de rest van het systeem is opgebouwd. Daarnaast zit bij DDR5 een deel van de stroomregeling op de geheugenmodule zelf. Dat kan de stroomvoorziening stabieler maken, maar het maakt de module ook wat complexer om te produceren.

Wat biedt DDR5 in de praktijk?

DDR5 komt vooral tot zijn recht bij taken die veel werkgeheugenbandbreedte vragen, zoals 8K videobewerking of complexe simulaties. Daarbij blijft de processor (en soms de GPU) meestal de doorslaggevende factor: die bepaalt of je systeem zo'n klus überhaupt vlot aankan. DDR5 kan helpen om wachttijd te verminderen, maar het maakt een trage CPU niet ineens snel. Een ander voordeel is dat je per module hoge capaciteiten kunt halen. Voor zware desktop-werkstations zijn systemen met 256 GB aan werkgeheugen inmiddels realiteit. Bij laptops ligt die grens doorgaans lager, vaak rond de 128 GB, omdat ze meestal minder geheugenslots hebben. Bovendien is het werkgeheugen bij veel modellen vastgesoldeerd, waardoor je later niet kunt uitbreiden.

©Batorskaya Larisa

DDR5 voor gamers: nodig of niet?

Voor gamers blijft het voordeel van DDR5 vaak beperkt. In veel games gaat het om een klein verschil, en op 1440p of 4K zie je dat meestal nog minder terug omdat je dan eerder tegen de grens van de videokaart aanloopt dan tegen die van het werkgeheugen. Ook hier geldt: de keuze voor CPU en vooral GPU bepaalt je gameprestaties veel sterker dan de stap van DDR4 naar DDR5. Dat verschil tussen DDR4 en DDR5 is onderzocht in een vergelijkingstest van de gezaghebbende site Tom's Hardware. Daarbij ging het bijvoorbeeld om 3% verschil in gameprestaties in Assassin's Creed Valhalla, 2% in Far Cry 6, Tom Clancy's Ghost Recon Breakpoint, Watch Dogs: Legion en Borderlands 3, en 1% in Shadow of the Tomb Raider en Wolfenstein: Youngblood.

©Crystal Dynamics

Is een laptop met DDR4 nog goed genoeg?

Ja, voor de meeste Nederlanders is een laptop met DDR4 nog steeds goed genoeg. Gebruik je hem vooral voor internetten, Netflix kijken, Microsoft Office en af en toe een simpele fotobewerking, dan merk je in de praktijk nauwelijks verschil tussen DDR4 en DDR5. Bij laptops is DDR4 of DDR5 bovendien vaak geen losse keuze: het hangt samen met de generatie processor die in het model zit.

DDR5 kan wel voordeel geven bij zwaardere taken waarbij de computer grote hoeveelheden data tegelijk moet verwerken, maar dat wordt pas echt interessant als je met zware programma's werkt, of als je games zo soepel mogelijk wilt laten lopen - ervan uitgaande dat je CPU en GPU die werklast ook aankunnen. Denk aan situaties waarin je merkt dat je laptop moeite heeft om alles bij te houden, ook al staat de beeldkwaliteit niet eens extreem hoog. In veel situaties blijft het verschil klein. Belangrijker is vaak de hoeveelheid werkgeheugen: 16 GB voelt meestal merkbaar fijner dan 8 GB, ongeacht of het DDR4 of DDR5 is.

DDR4 is niet meer vanzelfsprekend goedkoop

Lange tijd was DDR4 de slimme, goedkope keuze als je vooral op de prijs lette: het verschil met DDR5 was groot. Door de huidige tekorten klopt dat beeld minder. DDR4-geheugen is flink duurder geworden; in sommige gevallen is de prijs zelfs meer dan verdubbeld. DDR5 is ook duurder geworden, maar omdat de productie van DDR4 wordt afgebouwd, kan DDR4 relatief harder in prijs oplopen. Daardoor ligt DDR4 in veel gevallen dichter tegen DDR5 aan dan je zou verwachten. Wie nu een nieuw systeem koopt, is met DDR4 vaak nog steeds het minst kwijt, alleen is 'goedkoop' bij werkgeheugen momenteel een rekbaar begrip.

©ronstik

Upgraden: wat wel en niet kan

DDR4 en DDR5 zijn nooit onderling uitwisselbaar, ook niet in een desktop. De inkeping zit op een andere plek en het platform moet het juiste type werkgeheugen ondersteunen. Je kunt dus geen DDR5 plaatsen in een systeem dat voor DDR4 is gemaakt, en andersom ook niet.

Bij laptops betekent dit meestal dat als je wilt overstappen op DDR5 je een nieuwe laptop zult moeten kopen. Veel laptops hebben namelijk geen uitbreidbaar werkgeheugen meer: de geheugenchips zitten voor ruimte- en kostenbesparing op het moederbord gesoldeerd, en bij sommige ontwerpen zelfs in hetzelfde pakket als de processor. Dan kun je later niets meer bijprikken. Dat is ook precies waarom DDR4 vs DDR5 bij laptops zelden de hoofdvraag is: je kiest een model, en daar hoort dit type geheugen bij.

Bij een desktop heb je vaak meer speelruimte, maar ook daar is het geen kwestie van alleen de geheugenmodules wisselen. Wil je van DDR4 naar DDR5, dan heb je een moederbord nodig dat DDR5 ondersteunt, en vaak ook een processor die bij dat moederbord past. Heb je vooral te weinig werkgeheugen (bijvoorbeeld 8 of 16 GB) en merk je dat je pc daardoor traag wordt, dan is extra DDR4 bijplaatsen meestal de goedkoopste verbetering. Pas als je toch al toe bent aan een grotere upgrade van je pc, wordt de stap naar DDR5 logisch.

Wanneer moet je echt upgraden?

Echt upgraden is pas zinvol als je merkt dat je huidige machine niet meer probleemloos werkt bij zware klussen zoals grote fotobestanden bewerken, video's monteren of veel dingen tegelijk doen. Heb je nu een laptop met 16 GB of 32 GB DDR4 die nog vlot werkt? Blijf die dan vooral gebruiken zolang de prijzen zo hoog liggen. Twijfel je, kijk dan eerst wat de oorzaak van de mindere prestaties is: zit je werkgeheugen tegen zijn limiet, of zijn het vooral je processor of GPU die de klus niet bijbenen?

Zo controleer je of je extra RAM nodig hebt

Voordat je besluit om een flinke investering te doen in een nieuw systeem of extra geheugen, is het slim om te kijken hoe je huidige computer presteert onder druk. Je kunt dit eenvoudig zelf testen op zowel Windows als Mac.

Windows

Open eerst de programma's die je normaal gesproken tegelijk gebruikt, zoals je browser met veel tabbladen, Word en een videocall. Druk daarna op Ctrl + Shift + Esc om Taakbeheer te openen. Ga naar het tabblad Prestaties en klik op Geheugen. Kijk vervolgens naar de grafiek en het percentage dat in gebruik is: blijft dat langere tijd rond de 80 tot 90 procent hangen terwijl je gewoon je dagelijkse werk doet, dan zit je tegen de grens van je werkgeheugen aan. Dat merk je vaak aan kleine haperingen, zoals tabbladen die trager laden of apps die later reageren. Zie je tegelijk dat je pc veel met de schijf bezig is, bijvoorbeeld omdat programma's ineens langzamer worden terwijl je opslaglampje blijft knipperen, dan is de kans groot dat Windows tijdelijk data op de SSD parkeert omdat het werkgeheugen volloopt.

Apple

Open je gebruikelijke programma's en druk daarna op Command + Spatiebalk. Typ Activiteitenweergave en druk op enter. Klik bovenin op het tabblad Geheugen en kijk onderaan naar de grafiek bij Geheugendruk. Is die groen, dan is er niets aan de hand. Wordt de grafiek geel of rood, dan heeft je Mac meer geheugen nodig om alles vlot te blijven draaien. Let ook op Gebruikte swap: als dat oploopt tot meerdere gigabytes, dan is je werkgeheugen in de praktijk te krap.

Energieopslag stond lang gelijk aan een technische puzzel van losse kastjes en kabels. De Hoymiles HiOne rekent daar definitief mee af. Dit systeem integreert krachtige prestaties in één strakke, modulaire zuil die gezien mag worden. Ben jij klaar voor de volgende stap in energieonafhankelijkheid? Wij doken in de specificaties van deze stille krachtpatser.

Partnerbijdrage - in samenwerking met Hoymiles

Geen kabelbrij, maar strak design

Wie zijn garage of technische ruimte netjes wil houden, zit niet te wachten op een wirwar van kastjes en leidingen. De HiOne lost dit op met een slim modulair ontwerp. De installateur stapelt de batterij- en omvormermodules simpelweg op elkaar.

Het unieke hieraan is dat alle verbindingen intern lopen. Aan de buitenkant zie je dus geen kabels, wat zorgt voor een rustig en 'afgewerkt' beeld. De behuizing voelt niet aan als goedkoop plastic, maar als een solide apparaat dat tegen een stootje kan. Dankzij de IP66-certificering (water- en stofdicht) is het systeem zelfs robuust genoeg om buiten onder een overkapping geplaatst te worden, mocht je binnen ruimte willen besparen.

Klaar voor de moderne grootverbruiker

Dit systeem is specifiek ontworpen om de energiehonger van het moderne, duurzame gezin te stillen. Heb je een warmtepomp, een elektrische auto of een druk huishouden? Dan is de HiOne in zijn element.

De huidige line-up van de HiOne is geoptimaliseerd voor woningen met een 3-fase aansluiting (ondersteuning tot 33,3 A per fase), maar ook 1-fase varianten staan op de planning. Dit maakt het systeem enorm veelzijdig. Waar lichtere systemen vaak moeite hebben om meerdere zware apparaten tegelijk van stroom te voorzien, levert de HiOne onverstoorbaar door. De echte meerwaarde zit in de onafhankelijkheid. Dankzij de 'whole-home backup'-functie kan het systeem bij stroomuitval het hele huis draaiende houden. Dus niet alleen de wifi en de koelkast, maar ook het koken en verwarmen gaan gewoon door.

©Hoymiles / Jeroen Keep

Het brein: AI en dynamische tarieven

Een batterij is tegenwoordig meer dan een opslagvat; het is een slimme handelscomputer. De HiOne wordt aangestuurd door de S-Miles Cloud, een platform dat verder kijkt dan alleen 'vol' of 'leeg'. Met de ingebouwde 'Time-of-Use' modus kan het systeem slim inspelen op energietarieven.

Heb je een dynamisch energiecontract? Dan kan de software automatisch laden als de stroom goedkoop (of zelfs gratis) is en terugleveren of ontladen als de prijzen pieken. Zo verdien je de investering niet alleen terug door eigen gebruik, maar ook door slim te handelen op de energiemarkt. Bovendien leert het systeem jouw verbruikspatronen kennen, zodat er altijd voldoende buffer is voor jouw specifieke situatie.

Geen DIY, maar professionele zekerheid

Het is belangrijk om te benadrukken dat de HiOne geen doe-het-zelfproject is, zoals een eenvoudige balkon-set. Dit is hoogwaardige infrastructuur die naadloos geïntegreerd wordt in je meterkast en woning. Je koopt dit systeem dan ook via een gecertificeerde installateur.

Voor de consument is dat een groot voordeel: je hoeft je niet druk te maken over de techniek. De vakman zorgt dat de zuil op de juiste plek komt te staan, regelt de koppeling met je zonnepanelen en zorgt dat alles veilig draait. Jij bedient het systeem vervolgens simpelweg via de app.

Om deze krachtpatser veilig te houden, is een 5-laags veiligheidssysteem ingebouwd. Dit varieert van speciale drukkleppen en aerogel-isolatie tussen de cellen tot een actieve brandonderdrukkingsmodule die in noodsituaties binnen enkele seconden reageert. Daarnaast wordt de temperatuur op negen punten per cel continu gemonitord.

©Hoymiles / Jeroen Keep

Toekomstmuziek: je auto als batterij

Misschien wel het meest interessante aspect voor EV-rijders is de voorbereiding op V2X (Vehicle-to-Everything). Hoymiles heeft aangekondigd dat er een specifieke V2X-module aankomt voor de HiOne. Hiermee wordt het in de toekomst mogelijk om de enorme accu van je elektrische auto te koppelen aan je thuisbatterij. Je auto fungeert dan als een soort super-accu voor je huis, terwijl de HiOne de regie voert. Daarmee is dit systeem niet alleen een oplossing voor nu, maar ook een voorbereiding op de volgende stap in de energietransitie.

Conclusie

De Hoymiles HiOne is een premium keuze voor huiseigenaren die verder kijken. Het systeem combineert een strak design met de brute kracht die nodig is voor een huis vol warmtepompen en EV's. Door te kiezen voor een professioneel geïnstalleerd systeem met 5-voudige beveiliging en slimme AI-software, haal je niet alleen een batterij in huis, maar een complete energiemanager die klaar is voor de toekomst.