Bij ID.nl zijn we dol op kwaliteitsproducten waar je niet de hoofdprijs voor betaalt. Twee keer per week speuren we binnen een bepaald thema naar zulke deals. Op zoek naar een partyspeaker voor een tuinfeest, barbecue of andere feestelijke aangelegenheid? Vandaag hebben we vijf interessante modellen gespot met een goede prijs-kwaliteitverhouding.

JBL Partybox 310

Wil je een goed geluid op plekken waar geen netstroom is? Deze imposante partyspeaker neem je overal mee naartoe. De onderzijde heeft twee wielen, zodat je de mobiele luidspreker met behulp van het handvat eenvoudig naar een park of pleintje rolt. Een versterker van 240 watt stuurt twee forse woofers en evenzoveel tweeters aan. Het resultaat is een groots geluid dat je op verre afstand kunt horen. Vanwege de ruime accucapaciteit van ongeveer achttien uur kan de JBL Partybox 310 lang zonder netvoeding.

Naast een goed geluid heeft deze partyspeaker nog meer interessante eigenschappen in petto. Zo zitten er rondom de woofers twee lichtgevende ringen. Die deinen mee op de beat van de muziek. Met name in het donker geeft dat een leuk effect. Verder heeft de Partybox 310 een karaokestand. Plug een microfoon in en zing mee met je favoriete nummers. Je verbindt optioneel twee speakers draadloos met elkaar, waarna je luistert naar stereogeluid. De behuizing is overigens spatwaterbestendig, zodat je hem bij een klein regenbuitje niet meteen hoeft op te bergen.

JBL Partybox 710

Kan het jou niet luid genoeg? Dan is de JBL Partybox 710 een ideale partyspeaker. De aanwezige versterker heeft een uitgangsvermogen van maar liefst 800 watt. Hierdoor krijgen twee 8 inch-woofers en de tweeters genoeg energie om muziek groots te laten klinken. Om het laag extra kracht bij te zetten, heeft de behuizing ook nog een basreflexpoort. Vanwege al dit muzikale geweld tikt deze speaker de dertig kilo aan. Gelukkig kun je hem via de geïntegreerde wielen en het handvat evengoed makkelijk verplaatsen. Zorg in de buurt wel voor netvoeding.

Afspelen van muziek is een koud kunstje. Verbind hiervoor een smartphone of tablet met bluetooth en selecteer een feestelijke afspeellijst. Voor muzikale mensen zijn er ook nog aansluitingen voor een gitaar en twee microfoons. Gaat het feest tot in de late uurtjes door? Dan komt de kleurrijke feestverlichting inclusief felle stroboscooplichten goed van pas. Bedien de verlichting via de knoppen op het bovenpaneel of installeer hiervoor de JBL PartyBox-app op een mobiel toestel. De Partybox 710 is vanwege IPx4-classificatie spatwaterdicht.

JBL PartyBox Encore

Wie van karaoke houdt, is met deze JBL PartyBox Encore in één klap klaar. Naast een bluetooth-speaker zit er in de doos namelijk ook nog een draadloze microfoon. Een pluspunt is de accucapaciteit van ongeveer tien uur. Hierdoor bouw je ook op locaties zonder nabijgelegen stopcontact een feestje. Bij een kleine regenbui hoef je niet alles in te pakken. De speaker voldoet namelijk aan de IPx4-norm. Een beetje spatwater is dus geen enkel probleem.

De kubusvormige luidspreker heeft aan de bovenzijde een overzichtelijk bedieningspaneel. Pas daarmee onder meer de hoge tonen en het basniveau aan. Verder activeer je desgewenst de feestverlichting. Met behulp van de JBL PartyBox-app op een smartphone kun je de lichteffecten naar eigen smaak finetunen. Een versterker van honderd watt stuurt twee tweeters en een woofer aan. De behuizing heeft voor partyspeaker-begrippen een bescheiden gewicht van bijna zes kilo.

Salora PartySpeaker L1

De Salora PartySpeaker L1 is een prijsvriendelijke feestluidspreker die luid kan spelen. Met een opgegeven uitgangsvermogen van 400 watt voorzie je hiermee een grote kamer of ruime buitenlocatie van goede muziek. Dit audioproduct ondersteunt meerdere afspeelopties. Streamen via bluetooth ligt natuurlijk voor de hand, maar je kunt ook een usb-stick met mp3-bestanden aansluiten. Daarnaast heeft de behuizing een 3,5mm-geluidsingang voor het verbinden van audioapparatuur.

Ondanks de relatief lage aanschafprijs kun je met de PartySpeaker L1 alle kanten op. Zo sluit je een bedrade microfoon aan wanneer je eens een meezingfeest wilt organiseren. Voor extra gezelligheid in de avond schakel je de feestverlichting in. Een stroomadapter is inbegrepen, al kan de speaker met behulp van de accu ook een tijdje zonder netvoeding. Gebruik het uitgebreide bovenpaneel om de muziek te bedienen. Handig is de geïntegreerde tablethouder!

Sony MHC-V43D

Met de stoer vormgegeven Sony MHC-V43D weet je zeker dat je indruk maakt. De uitgebreide feestverlichting stuurt allerlei kleurrijke patronen de ruimte in. Meerdere lampen houden hierbij rekening met het ritme van de muziek. Ook op muzikaal vlak gooit deze partyspeaker hoge ogen. Twee gevoelige tweeters staan ietwat naar boven gericht, waardoor onder meer gitaar- en zangpartijen de feestgangers beter bereiken. Twee middentoners en basreflexkanalen maken het geluidsveld compleet.

De MHC-V43D heeft twee microfoonaansluitingen, zodat je met iemand een duet kunt zingen. Je kunt als alternatief ook een (bas)gitaar inpluggen. Deze indrukwekkende bluetooth-speaker heeft een uitgebreid bedieningspaneel waarmee je de audioweergave zorgvuldig afstemt. Daarnaast kun je hiervoor ook de Fiestable-app gebruiken. Met behulp van de wielen en het handvat verplaats je de MHC-V43D eenvoudig. Dit audioproduct werkt op netstroom.

Er vallen ontslagen bij Wildlight Entertainment, dat eind januari nog hun multiplayergame Highguard uitbracht.

Wildlight bevestigde eerdere geruchten over een ontslagronde op social media. "Vandaag hebben we de moeilijke beslissing gemaakt om afscheid te nemen van een aantal teamleden, terwijl we een kerngroep van ontwikkelaars aanhouden om de game te blijven ondersteunen en innoveren."

Het bericht vervolgt: "We zijn trots op het team, talent en het product dat we samen hebben gecreëerd. We zijn ook enorm dankbaar voor de spelers die een poging waagden om de game te spelen, en allen die onderdeel van onze gemeenschap blijven."

Grootschalige ontslagronde

Hoewel Wildlight niet praat over de precieze hoeveelheid ontslagen, lijkt de vermelding van een "kernteam" dat overblijft te suggereren dat het om een aanzienlijke hoeveelheid mensen gaat.

Dat komt overeen met een LinkedIn-bericht van Alex Graner, een ontwikkelaar van die game die eerder ook aan Battlefield 6 werkte. Hij laat weten dat "het grootste gedeelte van het team" ontslagen is, waaronder hij zelf.

Over Highguard

Highguard is de debuutgame van Wildlight Entertainment. De game viel op voorhand vooral op omdat er een trailer van werd getoond aan het einde van The Game Awards eind vorig jaar. Die positie is meestal gereserveerd voor grote aankondigingen en aankomende games, en sommige kijkers vonden Highguard daar niet onder behoren.

Sinds eind vorige maand is Highguard speelbaar via Steam. De game ontving veel negatieve gebruikersrecensies, al heeft dat Wildlight niet tegengehouden om updates uit te blijven brengen. Rond release bereikte het spel een indrukwekkende gelijktijdige spelerspiek van bijna 100.000 mensen op Steam, maar inmiddels hangen de gelijktijdige spelersaantallen onder de 10.000. Het is dan ook aannemelijk dat dit deels de keuze om een grootschalige ontslagronde door te voeren heeft beïnvloed.

Lees hier meer informatie over Highguard.

Liveservicegames en hero shooters waren in 2016 niet per se nieuw. Destiny ging al twee jaar hard, en hoewel nieuwkomer Overwatch erg goed ontvangen werd, trokken sommigen al snel vergelijkingen met Valve’s inmiddels oude Team Fortress 2. Toch wist de hero shooter van Blizzard een Game of the Year Award voor de neus van onder andere Uncharted 4: A Thief’s End weg te grissen. Het was een glorieus begin van een moeizaam traject.

In de afgelopen tien jaar onderging Overwatch grote veranderingen. Na een groot succes met ruim 50 miljoen totale spelers in de eerste drie jaar kondigde Blizzard in 2019 aan dat er een vervolg zou komen, dat ‘naast het originele Overwatch’ moest bestaan en uitgebreid werd met Player-versus-Environment-content. De 6-tegen-6 Player-versus-Player-gameplay waar Overwatch om bekendstaat, zou blijven bestaan en voorzien worden van dezelfde content in de twee games. Ook zou Overwatch 2 een exclusieve PvE-modus met een verhaallijn en skill-trees krijgen, waarmee ieder personage op zowel grote als subtiele wijze aangepast kon worden.

©Blizzard

Nee, toch niet

Wie Overwatch 2 sinds de early access-verschijning eind 2022 heeft gespeeld, weet dat daar maar bar weinig van is waargemaakt. Overwatch en Overwatch 2 werden ten eerste geen aparte titels: laatstgenoemde heeft de plaats van het origineel simpelweg ingenomen. Die verhaalmodus? Voor 15 euro kreeg je met de 1.0-release van Overwatch 2 in augustus 2023 toegang tot drie missies. Die verkochten niet goed genoeg voor Blizzard – volgens bronnen Bloomberg - waarmee de mogelijkheid van meer PvE-content direct werd begraven.

Het was toen zelfs al bekend dat de PvE-modus grotendeels geschrapt was, gezien de modus volgens regisseur Aaron Keller ‘de focus tijdens het ontwikkelproces van de game belemmerde’. Dat is geen vreemde redenering, maar PvE was wel juist datgene dat Overwatch 2… nou ja, Overwatch 2 maakte. Uiteindelijk was de lancering van de ‘nieuwe’ game vooral een grote update, met drie nieuwe personages, wat extra arena’s en een nieuwe 5v5-opzet in plaats van 6v6. Er stond nu slechts een ‘2’ achter.

©Blizzard

Een alternatieve toekomst

Recent werd aangekondigd dat Overwatch 2 het cijfer van de naam afknipt met het twintigste seizoen en dus weer gewoon Overwatch heet – we zijn dus weer terug bij af. Ik stapte zelf destijds op de Overwatch-trein door juist de belofte van PvE in het vervolg, en heb uiteindelijk pakweg 300 uren tussen beide games verdeeld. Hoewel ik naarmate de tijd vorderde wat uren in de competitieve modus stak, maakte het spelen met vrienden de ervaring écht vermakelijk.

Gezellig kletsen, schreeuwen tegen willekeurige teamgenoten en de mix van tactiek en variatie die de vele personages in Overwatch bieden: dat staat mij bij. Een PvE-modus waarin juist dat samenspel en de speelwijze van de verschillende heroes aan te passen zijn naar jouw speelstijl was een soort heilige graal, die uiteindelijk dus nooit verscheen. Dat is eeuwig zonde. De competitieve e-sportscene van Overwatch is al sinds het begin een belangrijk aspect van de game, dus ergens is het begrijpelijk dat het team dit niet uit het oog wilde verliezen.

©Blizzard

Maar juist in de laatste jaren zien we een interessante verschuiving naar PvE, of in ieder geval multiplayer-ervaringen die niet geheel om competitie draaien. Denk aan Helldivers 2 van een paar jaar terug, waarin vrienden en willekeurige spelers het opnemen tegen legioenen aan vijanden – en zelfs wereldwijd samen naar een doel werken. Of de explosie aan zogenaamde ‘friendslop’ games als Peak en Lethal Company, die geheel draaien om het samen uitvoeren van taken als een berg beklimmen of het verzamelen van schroot. Een game als Arc Raiders bevat daarbij ook PvP-elementen, maar staat ook bij omdat meerdere spelers samen kunnen komen om een gigantische robot te verslaan. Video’s waarbij spelers plots oude vrienden tegenkomen in de game tonen aan waarom PvE momenteel zó ontzettend leuk kan zijn.

De realiteit

Het is achteraf makkelijk te zeggen, maar de originele visie voor Overwatch 2 had best een prominente rol in het huidige gamelandschap kunnen bekleden. Met de aankondiging werden uitgebreide skilltrees getoond voor de verschillende personages waar Overwatch om bekendstaat.

©Blizzard

Een van Mei’s speciale vaardigheden is bijvoorbeeld het veranderen in een ijspegel, om zo health terug te verdienen en een paar seconden onverwoestbaar te zijn. Met een van de skills die getoond werd veranderde deze ijspegel in een ijsbal, waarmee ze op spectaculaire wijze door groepen vijanden kan kegelen. De PvE-modus had de potentie om een soort zandbak voor dergelijke ideeën en ingrijpende veranderingen voor het klassieke Overwatch te worden. Een speelsere mix van skills en samenwerking om juist die avonturen uit bijvoorbeeld een Helldivers 2 te nabootsen. De tactische teamgameplay had dan ook niet hoeven verdwijnen, het zou juist vet geweest zijn om met vrienden verschillende skills af te stemmen en los te laten op de robots van Null Sector.

Dat is nog zoiets: de lore en verhaallijn van Overwatch zijn ontzettend interessant, en had meer in de schijnwerpers kunnen staan met de PvE-insteek. Nog voordat ik de games überhaupt had aangeraakt, verslond ik de prachtig geanimeerde filmpjes van Blizzard en verhalen die ze voor de personages uitbrachten.

Wat ik dan ook zie van de nieuwe update wringt met mijn gevoel. Ja, het lijkt erop dat Blizzard een inhaalslag maakt en sneller met nieuwe personages komt om de game fris te houden. Het wekt de indruk dat we weer terug zijn bij het ‘oude’ Overwatch, en dat de ontwikkelaar nog altijd een sterke hero shooter wil behouden nu concurrenten als Marvel Rivals het speelveld hebben betreden. Toch kan ik het niet laten om te fantaseren over hoe Overwatch meer had kunnen zijn dan een hero shooter.

De realiteit is dat het Overwatch-team geen goede balans wist te vinden tussen het bijhouden van de PvP- en competitieve scene van Overwatch en de ontwikkeling van de PvE. Zonde, want zeker in het huidige multiplayerklimaat, waar mensen steeds meer achterover lijken te hangen om met elkaar te spelen in plaats van tegen elkaar, had het originele Overwatch 2 perfect gepast.