Wie alle videobestanden op een televisie wil afspelen, kan nog altijd niet om een losse mediaspeler heen. De bestandsondersteuning van smart-tv's is onvoldoende om video en audio in de beste kwaliteit af te spelen. Gelukkig bestaan er genoeg betaalbare mediaspelers en mini-pc's. We testen er 10.

Veel traditionele merken hebben de productie van mediaspelers op een laag pitje staan. Denk maar aan bekende namen als Mede8er, Eminent en Dune HD. Een opvallende ontwikkeling, want voor veel merken zijn er nog genoeg verbeterpuntjes te bedenken. Zo staat het verwerken van Ultra-HD-beelden middels de H.265-codec (hevc) nog in de kinderschoenen. Bovendien is het porten van Android naar een mediaspeler in de praktijk nog een hele uitdaging. Gelukkig zijn er in de afgelopen periode allerlei exotische merken opgestaan die dit gat moeiteloos opvullen.

Verkrijgbaarheid

In de bekende elektronicaketens liggen veelal verouderde mediaspelers in de winkelschappen die al enkele jaren geleden zijn uitgebracht. Natuurlijk is de vierde generatie van Apple TV momenteel overal verkrijgbaar, maar dit exemplaar ondersteunt zeer weinig mediaformaten. Niet interessant dus wanneer je een grote collectie film- en muziekbestanden op een pc of NAS hebt opgeslagen. Om de nieuwste mediaspelers uit deze test te bemachtigen, kom je veelal terecht bij gespecialiseerde webwinkels. Gelukkig zijn die er in Nederland genoeg, dus het is niet nodig om nieuwe producten uit het buitenland te importeren. Enkele mediaspelers uit de test zijn overigens wel bij diverse fysieke winkels verkrijgbaar, zoals de Popcorn Hour VTEN en Cood-E TV.

Besturingssysteem

Voor het besturingssysteem van een mediaspeler op je televisie heb je keuze uit grofweg drie mogelijkheden. Sommige fabrikanten bouwen een eigen besturingssysteem waarbij de basis door de leverancier van de chipset is ontwikkeld. In de meeste gevallen is dat Realtek of Sigma Designs. Tegenwoordig verschijnen er steeds meer mediaspelers op de markt die draaien op Android. Een positieve ontwikkeling is dat de spelers met dit mobiele besturingssysteem steeds beter presteren en meer mogelijkheden bieden. Vergeleken met een aantal jaren geleden verloopt de bediening soepeler, is de gebruikersinterface netter en zijn er minder bugs. Tot slot betreden in de vorm van HDMI-sticks ook steeds meer mini-pc's de markt die voorzien zijn van een Intel-processor. Het voordeel hiervan is dat deze apparaatjes het gebruik van Windows 10 ondersteunen en je dus in feite een volwaardige pc hebt. We zijn benieuwd hoe deze nieuwe producten in de praktijk presteren.

MINIX NEO X6

MINIX is een fabrikant uit Hongkong die allerlei mediaspelers met verschillende besturingssystemen fabriceert. De NEO X6 is een instapmodel van het merk waarop Android 4.4.2 KitKat is gehuisvest. De compacte behuizing is gemaakt van kunststof en voelt ietwat goedkoop aan. Aan de zijkant heb je gelegenheid om externe opslagdragers aan te sluiten via twee usb-poorten en een microSD-kaartlezer. Aan de achterzijde zien we alleen een hoofdtelefoonaansluiting, HDMI-poort en ethernetpoort. De meeste mediabestanden speelt deze NEO X6 feilloos af, al is er ook een aantal kanttekeningen. Hoewel de NEO X6 de moderne H.265-codec ondersteunt, bedraagt de maximale resolutie 1080p. H.265-bestanden met een hogere resolutie geeft deze mediaspeler dus niet weer. Verder voert het apparaat geen DTS-HD Master Audio-signaal door naar de versterker.

MINIX heeft Android goed op deze mediaspeler geïntegreerd aan de hand van een menu met blokken. Het installeren van nieuwe apps gaat zonder problemen en de aangepaste versie van Kodi werkt naar behoren voor het afspelen van mediabestanden. Naast de ethernetpoort heeft de fabrikant ook een wifi-adapter toegevoegd. Voor het streamen van Full-HD-bestanden vanaf een NAS is het echter beter om een bekabelde verbinding te gebruiken. De netwerksnelheid van de ethernetpoort is snel genoeg om volwaardige blu-ray-rips vloeiend weer te geven.

MINIX NEO X6

Score

4/5

Prijs

€ 94,95

Pluspunten

Prima Android-integratie

Goede netwerksnelheid

Prima prijs-kwaliteitverhouding

Minpunten

Kunststof behuizing

Geen DTS-HD Master Audio

H.265-ondersteuning zonder Ultra HD

©PXimport

De MINIX NEO X6 biedt een goede prijs-kwaliteitverhouding.

NEXXT PC Stick

Met de NEXXT PC Stick haal je in feite een volwaardige mini-pc in huis die je kunt aansluiten op de HDMI-ingang van een computermonitor of scherm. De behuizing achter de HDMI-connector is behoorlijk breed, waardoor niet iedere televisie of versterker voldoende ruimte heeft. Gelukkig levert de fabrikant hiervoor een adapter mee. In tegenstelling tot de vergelijkbare Intel Compute Stick ontbreekt er op dit exemplaar een ventilator, waardoor er geen geluidsproductie is. De HDMI-stick heeft een kale versie van Windows 10 aan boord die je naar eigen wens kunt inrichten.

Er is een wifi-antenne aanwezig voor verbinding met het netwerk. Voor de bediening van de gebruikersomgeving sluit je een toetsenbord en muis aan. Je kunt hiervoor bluetooth of een usb-poort gebruiken. Na het aanzetten van de NEXXT PC Stick kom je in de welbekende Windows-omgeving terecht. Door een programma als Kodi of VLC media player te installeren, doet dit apparaat eenvoudig dienst als mediaspeler. Het afspelen van lokale mediabestanden gaat prima, mede door de audio- en videocodecs die de gebruikte mediasoftware ondersteunt. De Intel Atom-processor is snel genoeg om de beelden te verwerken. Helaas is het streamen van mediabestanden minder geslaagd door het ontbreken van een ethernetpoort. Zeker voor het streamen van Full-HD-beelden is een draadloze verbinding nogal storingsgevoelig.

NEXXT PC Stick

Score

3/5

Prijs

€ 159,-

Pluspunten

Volwaardige mini-pc

Zelf mediaprogramma kiezen

Passieve koeling

Minpunten

Ongeschikt als streamer

Windows vereist antivirussoftware

©PXimport

Met de NEXXT PC Stick haal je in feite een volwaardige mini-pc in huis

Zappiti Player 4K Duo

Zoek je een apparaat om mediabestanden op te slaan én af te spelen, dan ben je bij de Zappiti Player 4K Duo aan het juiste adres. Je kunt namelijk twee 3,5inch-schijven monteren via handige klepjes aan de voorzijde. De opslagcapaciteit bedraagt dan maximaal 16 TB. Vind je dat nog niet genoeg, dan staan er maar liefst vijf usb-poorten paraat om externe schijven te koppelen. Zappiti heeft gekozen voor een behuizing met een standaardbreedte van 43 centimeter voor hifi-componenten. Jammer is dat de Franse fabrikant ondanks de forse afmetingen geen kans heeft gezien om de voeding binnen de behuizing te integreren.

Zodra we de speler inschakelen, verschijnen er drie opties op het scherm. Je kunt een Zappiti-mediabibliotheek samenstellen met filminformatie en afbeeldingen. Een voorwaarde hiervoor is dat de exacte filmtitel in iedere bestandsnaam voorkomt. De tweede mogelijkheid is het openen van een bestandsbrowser waarin je mediabestanden kunt afspelen.

Dat doet de Player 4K Duo perfect, waarbij het apparaat audio-indelingen als DTS-HD Master Audio en Dolby TrueHD doorstuurt naar een versterker. Verder is ook de weergave van H.265-bestanden in Ultra HD geen enkel probleem. De bestandsbrowser herkent netwerkbronnen helaas niet op eigen houtje, waardoor je IP-adressen van mediaservers handmatig moet invoeren. De derde optie is Google Play. Je kunt allerlei apps installeren, waaronder Kodi. Dit mediaprogramma is echter niet aangepast voor het gebruik op een mediaspeler, waardoor er geen geluid naar de versterker wordt doorgestuurd. Naast een normale afstandsbediening levert de fabrikant ook een zogeheten 'airmouse' mee met aan de achterzijde een QWERTY-toetsenbordje.

Zappiti Player 4K Duo

Score

3,5/5

Prijs

€ 349,-

Pluspunten

Twee harde schijven

Ondersteunt alle videoformaten

Minpunten

Externe voeding

Netwerkbronnen toevoegen omslachtig

Prijs

©PXimport

Je kunt twee 3,5inch-schijven monteren via de klepjes aan de voorzijde.

Ockel Nebula

De Ockel Nebula is op het moment van schrijven nog niet officieel verkrijgbaar, omdat de fabrikant nog druk bezig is om de gebruikersinterface te verbeteren. De behuizing van deze mediaspeler is van aluminium en voelt erg stevig aan. De Nebula is met ruim één kilogram dan ook niet bepaald een lichtgewicht te noemen. Aan de zijkant is er via een klepje plek voor een 3,5inch-schijf. Verder zijn er vier usb-poorten om externe opslagdragers of bedieningsapparaten aan te sluiten. Dit exemplaar heeft een fraai voorpaneel waarin een schermpje en aanraakgevoelige bedieningstoetsen zijn verwerkt. Kortom, een mooie verschijning!

Opvallend is de aanwezigheid van een HDMI-ingang waarmee het via de ingebouwde recorder lukt om videobestanden op te nemen. De vraag is of iemand daar in een wereld van talloze gemist-diensten nog op zit te wachten. Het inhoudelijk testen van de Nebula is helaas nog niet mogelijk, omdat de speler om de haverklap een foutmelding geeft. We kunnen de speler hierop niet afrekenen, want het product is nog niet officieel uitgebracht. Wel zagen we alvast een glimp van een zelf aan te passen menu met een voorgeïnstalleerde versie van Kodi. De adviesprijs van de Ockel Nebula is nog niet vastgesteld.

Ockel Nebula

Score

n.v.t.

Prijs

Nog onbekend

Pluspunten

Sterke behuizing

Fraai display

Minpunten

Inhoudelijk testen niet mogelijk

©PXimport

De Nebula is met ruim één kilogram niet bepaald een lichtgewicht.

Popcorn Hour VTEN

Popcorn Hour is al jarenlang een hoogvlieger als het gaat om de ontwikkeling van mediaspelers. Het bedrijf gebruikt van oudsher chipsets van Sigma Designs en dat levert altijd een uitstekende beeldkwaliteit op met heldere kleuren. Logisch, Sigma Designs werkt ten slotte ook veel samen met televisiefabrikanten. De vormgeving van deze VTEN ligt in lijn met eerdere producten van Popcorn Hour. De behuizing is niet erg sprankelend, maar dankzij het gebruik van aluminium wel oersterk. Voor het doorgeven van beeld is er alleen een HDMI-uitgang beschikbaar. Geluid kun je naast HDMI ook via een optische of coaxiale uitgang aan een versterker doorgeven. Voor het koppelen van usb-bronnen is er slechts één usb-poort beschikbaar.

Verder heeft Popcorn Hour het apparaat uitgerust met een SD-kaartlezer en eSATA-poort. Laatstgenoemde aansluiting is handig wanneer je een interne harde schijf rechtstreeks op de VTEN wilt aansluiten.

Het keurige menu is vrij statisch en vooral gericht op de weergave van eigen mediabestanden. Deze taak neemt de speler dan ook uiterst serieus. Welk mediabestand we ook op dit apparaat loslaten, de beelden verschijnen in uitstekende kwaliteit op het scherm. Met H.265-ondersteuning in een maximale resolutie van 3840 x 2160 pixels is deze mediaspeler toekomstbestendig.

Ook met volwaardige 3D-rips en dsd-audiobestanden (sacd) weet de VTEN wel raad. Fijn is dat de netwerksnelheid hoog genoeg is om streams van volwaardige blu-rays zonder haperingen binnen te halen vanaf een NAS. Ook op het gebied van audio-ondersteuning is er geen reden tot klagen, want de VTEN voert filmcodecs als DTS-HD Master Audio en Dolby Digital netjes door naar het digitale domein van een aangesloten versterker. Popcorn Hour heeft een hoekje ingericht met downloadbare apps, maar veel stelt dat niet voor. Deze apps zijn door derden ontwikkeld en doorgaans van slechte kwaliteit. De prijs van deze mediaspeler is wat aan de hoge kant. Het Amerikaanse Sigma Designs vraagt nu eenmaal een hoge vergoeding voor het gebruik van zijn mediachips en deze prijs wordt doorberekend aan de consument. Wie wat extra geld over heeft voor een zeer brede codec-ondersteuning en optimale videoweergave met warme kleuren, krijgt daar vermoedelijk geen spijt van.

Popcorn Hour VTEN

Score

4/5

Prijs

€ 133,-

Pluspunten

Sterke behuizing

Speelt alles af

Uitstekende beeldkwaliteit

Minpunten

Slechte apps

Maar één usb-poort

Prijs

©PXimport

Het keurige menu is vrij statisch en vooral gericht op de weergave van eigen mediabestanden.

OpenHour Chameleon

Cloud Media is het moederbedrijf van Popcorn Hour en OpenHour. Met het laatstgenoemde merk slaat de fabrikant een experimentele weg in op het gebied van software. Standaard levert OpenHour een SD-kaart mee waarop Android is gehuisvest. Die doe je in de kaartlezer voordat je het apparaat inschakelt. Het is zelfs mogelijk om een ander besturingssysteem op de SD-kaart te zetten, mits de gebruikte software overweg kan met de RK3288-chipset van RockChip. Via deze website is er bijvoorbeeld een versie van Lubuntu (Linux) beschikbaar. De meegeleverde Android-versie werkt echter vlekkeloos en bovendien verschijnen daar geregeld firmware-updates voor.

Voor de grafische prestaties is de Mali T764-videoprocessor verantwoordelijk. Er verschijnen met gemak Ultra-HD- en 3D-beelden op de televisie. Wel valt het ietwat tegen dat de standaard videospeler geen raad weet met iso-images van dvd's. Vergeleken met de Popcorn Hour VTEN laat deze videochip iets fletsere kleuren zien. Na het vooruit spoelen bestaat de kans dat beeld en geluid niet meer synchroon lopen. Via Google Play probeer je eventueel andere media-apps uit. De netwerksnelheid is dik in orde, zodat je ook zware videobestanden vanaf een NAS kunt streamen via het Samba- of DLNA-netwerkprotocol. Het ontwerp van de Chameleon lijkt sprekend op die van de eerder besproken Popcorn Hour VTEN, met het verschil dat de behuizing volledig bestaat uit geborsteld aluminium. Dit oogt een stuk fraaier. Leuk is dat het design terugkomt in het aangepaste Android-menu.

OpenHour Chameleon

Score

3/5

Prijs

€ 169,-

Pluspunten

Flexibele mediaspeler

Apps installeren

Fraai design

Minpunten

Geen dvd-iso's

Beeld en audio niet altijd synchroon

Prijs

©PXimport

Er verschijnen met gemak Ultra-HD- en 3D-beelden op de televisie.

COOD-E TV

De COOD-E TV is een klein doosje van slechts 9 x 9 centimeter. Ondanks de compacte afmetingen is er aan de achterzijde genoeg plek voor ethernet, usb, HDMI en composiet (via 3,5mm-uitgang). Opvallend is dat deze mediaspeler behoorlijk zwaar aanvoelt, waardoor het kastje niet snel verschuift wanneer je bijvoorbeeld een stugge HDMI-kabel aansluit. Hoewel COOD-E geen informatie prijsgeeft over de bestandsondersteuning, merken we in de praktijk dat deze mediaspeler onder leiding van de Amlogic S805-mediaprocessor met alle gangbare codecs overweg kan. Mkv-bestanden, iso-images en mappenstructuren van blu-rays verschijnen vloeiend op de televisie. Ook het verwerken van films middels de H.265-codec vormt geen enkel probleem, hoewel de resolutie is beperkt tot 1080p.

Op het gebied van geluidsondersteuning laat de COOD-E TV wel wat steken vallen. De speler voert namelijk geen DTS Master Audio door en soms verdwijnt tijdelijk het beeld bij het wisselen van audiospoor. Het kastje draait op Android 4.4.2, waar de ontwikkelaars een schil van mediacentersoftware Kodi over hebben gelegd. Een goede keuze, want films, series en muziek zijn in een aantrekkelijke interface beschikbaar. COOD-E heeft alvast wat suggesties voor aantrekkelijke add-ons klaargezet, zoals RTL XL, NPO en ook Popcorn Time. De COOD-E TV kan met alle gangbare netwerkprotocollen overweg, maar helaas valt de netwerksnelheid tegen. Bij het streamen van een volwaardige blu-ray-rip geeft de speler namelijk aan dat de buffer vol is. Het streamen van gecomprimeerde mkv-films van zo'n 9 GB gaat wel zonder morren in Full-HD-kwaliteit.

COOD-E TV

Score

3,5/5

Prijs

€ 99,-

Pluspunten

Compacte behuizing

Soepele bediening

Kodi plus add-ons

Minpunten

Geen DTS Master Audio

Netwerksnelheid valt tegen

H.265-ondersteuning zonder Ultra HD

©PXimport

Deze mediaspeler kan met alle gangbare codecs overweg.

EZTV3

De EZTV3 is een ietwat vreemde eend in de bijt. De fabrikant van deze witte mediaspeler levert dit exemplaar inclusief muis, toetsenbord en afstandsbediening. Alles werkt op een radiofrequentie van 2,4 GHz, waardoor je de mediaspeler ook in een kastje kunt wegwerken. Verder valt op dat het voorpaneel een 2megapixel-camera bevat. Handig voor als je wilt webcammen via een app als Skype. Hiervoor is er in zowel de muis als afstandsbediening een microfoon ingebouwd.

Alles leuk en aardig, maar het draait bij een mediaspeler natuurlijk om de afspeelmogelijkheden van video's en muziek. Deze speler is voorzien van Android waarop een voorgeïnstalleerde versie van Kodi is gehuisvest. Het apparaat accepteert een veelvoud aan formaten, zoals mkv-bestanden, originele blu-ray-rips en films die de recente videocodec H.265 bevatten. De maximale resolutie beperkt zich tot Full HD, dus Ultra-HD-beelden kan dit apparaat niet weergeven. Verder lust de EZTV3 ook geen rips van 3D-blu-rays en de speler verzuimt daarnaast om DTS Master Audio door te sturen naar een versterker. Twee usb-poorten staan paraat om usb-opslagdragers te koppelen voor de weergave van mediabestanden. Daarnaast is er een ethernetpoort voorhanden, maar die is ongeschikt voor het streamen van Full HD-films. De beelden haperen in dat geval namelijk continu. De makers hebben gekozen voor een kunststof behuizing en die voelt wel wat fragiel aan vergeleken met spelers die gemaakt zijn van aluminium.

EZTV3

Score

3/5

Prijs

€ 149,-

Pluspunten

Toetsenbord/muis meegeleverd

Degelijk menu

Minpunten

Netwerksnelheid valt tegen

Geen doorvoer DTS-HD Master Audio

H.265-ondersteuning zonder Ultra HD

©PXimport

MXQ M12

Als je een mediaspeler zoekt voor een zacht prijsje, is de MXQ M12 een interessante optie. Ondanks de lage aanschafprijs is de bouwkwaliteit van dit Chinese product prima in orde. De aluminium behuizing is namelijk ijzersterk. De voorzijde bevat alleen twee led-lampjes. Via HDMI en een optische uitgang lukt het om een televisie en/of versterker met dit kastje te verbinden. Voor het aansluiten van externe opslagdragers doe je een beroep op twee usb-poorten en een microSD-kaartlezer aan de zijkant. Hoewel de MXQ M12 wifi en ethernet ondersteunt, is dit apparaat niet zo geschikt als streamer.

Zodra je een blu-ray-rip vanaf een NAS afspeelt, hoef je namelijk geen vloeiende weergave te verwachten. Net als bij veel andere budgetspelers het geval is, is de Amogic S805 verantwoordelijk voor de verwerking van de mediabestanden. Wanneer je geen behoefte hebt om Ultra-HD-bestanden of een DTS Master Audio-audiospoor af te spelen, voldoet deze mediaprocessor prima ... zolang je alles maar lokaal afspeelt. Of het nu gaat om images van blu-rays, mkv-bestanden, dvd-mappen of H.265-films, de MXQ M12 slikt het allemaal. Deze mediaspeler draait op Android en heeft een voorgeïnstalleerde versie van Kodi aan boord. Fijn is dat Kodi al is voorzien van verschillende nuttige uitbreidingen, zoals Uitzending Gemist en RTL XL.

MXQ M12

Score

3,5/5

Prijs

€ 69,-

Pluspunten

Goedkoop

Sterke behuizing

Goede Android-ondersteuning

Minpunten

Netwerksnelheid valt tegen

Geen doorvoer DTS-HD Master Audio

H.265-ondersteuning zonder Ultra HD

©PXimport

De voorzijde bevat alleen twee led-lampjes.

Intel Compute Stick (STCK1A32WFC)

De Intel Compute Stick is in grote lijnen vergelijkbaar met de eerder besproken NEXXT PC Stick. Het is namelijk een mini-pc in de vorm van een HDMI-stick waarin een Intel Atom-processor is gehuisvest. Windows is op dit apparaat voorgeïnstalleerd. Welk programma je voor de weergave van mediabestanden gebruikt, bepaal je dus helemaal zelf. De Intel-processor is snel genoeg om mediabestanden in een hoge resolutie af te spelen.

Een groot nadeel is dat de Compute Stick slechts één usb-poort bevat. Wanneer je een toetsenbord en muis met deze mini-pc verbindt via een draadloze usb-adapter, is er dus geen plek meer om een externe harde schijf met mediabestanden aan te sluiten. Een uitweg is door een bedieningsapparaat via bluetooth te verbinden of de mobiele bedienings-app van Intel op je smartphone te installeren. Je verbindt deze HDMI-stick via wifi met het netwerk. Vanwege deze eigenschap is de Compute Stick niet zo geschikt als streamer. De kans is namelijk groot dat videobestanden gaan stotteren wegens te weinig bandbreedte en interferentie. In tegenstelling tot de NEXXT PC Stick is deze mini-pc aan de bovenzijde voorzien van een ventilator om de warmte af te voeren. Zodra de ventilator aanslaat is dat duidelijk te horen. De prijs van dit Intel-product is interessant, zeker als je bedenkt dat je voor dit geld een volwaardige mini-pc tot je beschikking hebt. Verder is het fijn dat de fabrikant een jaarlicentie van McAfee-antivirussoftware heeft toegevoegd.

Intel Compute Stick (STCK1A32WFC)

Score

3/5

Prijs

€ 129,-

Pluspunten

Complete mini-pc

Antivirussoftware McAfee

Betaalbaar

Minpunten

Slechts één usb-poort

Ongeschikt als streamer

Ventilator maakt geluid

©PXimport

Een groot nadeel is dat de Compute Stick slechts één usb-poort bevat.

Conclusie

Als je vooral je eigen mediabestanden via lokale opslagdragers of netwerkbronnen wilt afspelen, ben je het beste af met de Popcorn Hour VTEN. Deze speler is weliswaar vrij prijzig, maar de hoge videokwaliteit en uitstekende netwerkprestaties maken de verwachtingen waar. Vermoedelijk kan dit exemplaar nog wel een tijdje mee, want het apparaat verwerkt zonder morren Ultra-HD-beelden.

Ook fanatieke muziekliefhebbers kunnen de VTEN waarschijnlijk wel waarderen, aangezien er ondersteuning is voor het hoogstaande dsd-formaat. Helaas heeft de VTEN een belangrijk nadeel. Het eigen app-aanbod is ondermaats en niet interessant voor degenen die willen genieten van toepassingen als NPO, RTL XL, Netflix, Spotify, Kodi en misschien wel Popcorn Time. Gelukkig zijn er allerlei prijsinteressante Android-spelers op de markt die in deze online behoefte voorzien. De MINIX NEO X6 is daar een goed voorbeeld. Dit exemplaar biedt ook nog eens een goede bestandsondersteuning en acceptabele netwerksnelheid voor het streamen van eigen mediabestanden.

Tools met AI-technieken zijn zeker niet beperkt tot de desktopcomputer. Ook op mobiele apparaten kun je ze volop benutten. Of het nu via een specifieke app is of via een webapplicatie in je mobiele browser, de mogelijkheden zijn legio. En je zult merken dat er meer bestaat dan alleen ChatGPT.

1 Google Foto’s

De app Google Foto’s is al langer beschikbaar, maar heeft nu ook enkele handige AI-updates, geschikt voor Android 8 en iOS 15, en hoger. Bij het selecteren van een foto kun je onderaan verschillende AI-functies kiezen. Met Magische editor verplaats en schaal je geselecteerde objecten, terwijl je via Tools met Magische gum objecten of personen verwijdert en vervolgens een passende achtergrond toevoegt. Scherp maken verbetert wazige foto’s door details duidelijker te maken, terwijl Portretvervaging juist alles vervaagt behalve het ingestelde focuspunt.

Wil je meer lezen over de AI-functies in Google Foto's, lees dan dit artikel: AI in Google Foto's: van snapshot naar showstopper

Magische editor: objecten verplaatsen en schalen.

2 Google Gemini

Google introduceert met Gemini, de opvolger van Google Assistent, nieuwe AI-functies. Door op het microfoonpictogram te drukken, kun je vragen inspreken, waarna het LLM (zoals Gemini 2.0 Flash Experimental) antwoorden hardop voorleest. Met het menupictogram (met drie verticale streepjes) activeer je Gemini Live, waarmee je natuurlijke, doorlopende gesprekken voert en tijdens het gesprek van onderwerp kunt wisselen. Deze functie is momenteel beschikbaar voor Android-gebruikers met een Gemini Advanced-abonnement. Met het fotopictogram kun je ook foto’s van je camera of uit de galerij aan je prompt toevoegen.

Je kunt je vragen ook inspreken en (mogelijk) zelfs heuse conversaties houden.

3 Obsidentify

Obsidentify is een gebruiksvriendelijke app waarmee je snel wilde planten, dieren en paddenstoelen identificeert door een foto te maken of te uploaden. De app gebruikt AI-technologie, specifiek beeldherkenning, om waarnemingen nauwkeurig te analyseren en te matchen met een uitgebreide soorten-database. Na identificatie ontvang je directe informatie over de soort, zoals naam en kenmerken.

Waarnemingen kun je opslaan, delen en koppelen aan je Obsidentify-account, waarmee je ook bijdraagt aan onderzoek en natuurbescherming. Verder krijg je een overzicht van je persoonlijke ontdekkingen, die je kunt bijhouden via www.waarneming.nl of www.waarnemingen.be.

Upload een duidelijke foto en de kans is groot dat de plant of het dier meteen wordt geïdentificeerd.

4 StarryAI

StarryAI is een gebruiksvriendelijke AI-tool waarmee je binnen enkele seconden leuke afbeeldingen kunt maken. Door simpelweg een tekstprompt in te voeren, genereert de app fraaie beelden op basis van je beschrijving. Daarnaast biedt StarryAI diverse functies zoals het verbeteren en vergroten van beelden, het verwijderen van achtergronden, en Magic Fusion, waarmee je verschillende stijlen kunt combineren. Je kunt ook eigen beelden uploaden en verder aanpassen. De app laat je bovendien uit talrijke artistieke stijlen kiezen. De krachtiger Pro-versie kost circa 8 euro per week.

Een vegetarisch wrattenzwijn met StarryAI.

5 Wonder (AI Art Generator)

Net als StarryAI kun je ook met Wonder allerlei artistieke afbeeldingen genereren op basis van tekstinvoer. Je kunt daarbij kiezen uit verschillende stijlen, zoals Hyper Realistic, Photo, Tattoo en Oil Painting. Je kunt ook je eigen foto omzetten naar uiteenlopende animes of naar digitale portretten, handig voor wie naar een originele avatar zoekt.

Wonder blijkt vooral goed te werken bij minder complexe prompts. Je kunt de gratis versie beperkt gebruiken; de Pro-versie kost zo’n 36 euro.

Je kunt dezelfde prompt in uiteenlopende visuele stijlen gieten.

6 Microsoft Designer

Microsoft Designer biedt veelzijdige tools waarmee je creatieve ontwerpen snel kunt realiseren, ondersteund door AI. Met de functie Maken met AI kies je uit diverse sjablonen, zoals sociale posts, uitnodigingen en stickers, die je eenvoudig personaliseert. Bewerken met AI biedt praktische functies zoals Generatief wissen, Achtergrond verwijderen en Afbeelding kadreren. Daarnaast kun je ontwerpen helemaal zelf samenstellen door specifieke kenmerken te selecteren. De mogelijkheden zijn ook afhankelijk van je Microsoft-abonnement.

AI kan je op diverse manieren helpen bij het optimaliseren van je afbeeldingen.

7 Perplexity AI

Perplexity AI is een chatbot die veel lijkt op ChatGPT, maar ook kenmerken heeft van een zoekmachine, min of meer vergelijkbaar met ChatGPT met de wereldbolfunctie. Boven en tussen de antwoorden staan de aanklikbare, vaak actuele bronnen waarop het antwoord is gebaseerd. De app haalt ook informatie uit sociale media zoals Reddit en X.

Met de mediaknop bekijk je gerelateerde foto’s en video’s. Onderaan verschijnen opvolgvragen die aansluiten bij je eigen hoofdvraag. Zowel vragen als antwoorden zijn beschikbaar in meerdere talen, waaronder Nederlands. De Pro-versie (ca. 22 euro per maand) biedt krachtiger zoekopdrachten, laat je een onbeperkt aantal bestanden (ter analyse) uploaden en laat je uit diverse AI-modellen kiezen.

Een geslaagde combinatie van AI-chatbot en zoekmachine

8 Character AI

Character.ai is een chatbot waarmee je uit honderden personages kunt kiezen om mee te chatten. Dankzij AI sluiten de reacties naadloos aan bij de stijl van het gekozen personage. Dit kunnen zowel fictieve als historische figuren zijn, met thema’s als Taalonderwijs, Religie, Geschiedenis en Dieren. Je kunt ook eigen personages ontwerpen en hun persoonlijkheid en spreekstijl aanpassen. Daarnaast kun je een personage bellen voor gesproken conversaties. Je spreekt bijvoorbeeld Nederlands, terwijl het personage in het Engels antwoordt.

Een diepgaand filosofisch gesprek met Socrates of Nietzsche? Je kiest maar.

9 Replika

Replika biedt een interactieve AI-chatpartner die je volledig persoonlijk kunt samenstellen. Je kiest de outfit, stem, persoonlijkheid en interesses van je partner en voert gesprekken, voornamelijk in het Engels (de Nederlandse uitspraak is minder overtuigend). Het personage reageert natuurlijk en leert van eerdere interacties.

De gratis versie heeft helaas flink wat beperkingen. Met de betaalde Pro-variant (ongeveer 22 euro per maand) krijg je toegang tot krachtigere modellen, onbeperkte stemberichten en extra functies zoals specifieke rollenspellen en andere activiteiten.

Mijn AI-gesprekspartner vindt het niet zo leuk dat ik ander gezelschap wil.

10 Suno (AI music)

Met Suno kun je – ook zonder muzikale achtergrond – eenvoudig nummers maken. Beschrijf waar het lied over moet gaan, en kies of het instrumentaal wordt of met vocals (mannelijk of vrouwelijk). In Custom mode bepaal je tempo, sfeer en muziekstijl. Je kunt eigen ideeën voor de songtekst invoeren of de knop Make Random Lyrics gebruiken. Het gegenereerde lied, inclusief songtekst en passende cover art, kun je direct beluisteren en delen. Je dient je bij deze app wel aan te melden, en eerder gegenereerde nummers worden in je persoonlijke bibliotheek bewaard.

Je eerder gemaakte liedjes worden in je persoonlijke bibliotheek opgeslagen.

11 Kaiber

Met Kaiber genereer je eenvoudig indrukwekkende videobeelden. Geef een beschrijving en kies een stijl zoals Cinematic, Photorealistic, Watercolour of Oil painting. Je kunt ook eigen beelden of video’s uploaden om te animeren of van stijl te veranderen. Het renderen kan tot een halfuur of langer duren, maar je kunt een notificatie instellen voor wanneer het klaar is. Voor meer, langere of kwalitatief betere video’s zonder watermerk kun je een abonnement nemen vanaf 5,49 euro per maand voor Kaiber Explorer.

Mijn werkruimte, voorgesteld in een wat psychedelische videoclip.

Lees ook: Dit zijn de populairste AI-tools voor het creëren van video's

12 CapCut

CapCut, afkomstig van Bytedance, omschrijven we als een video-composer die op de eerste plaats is gericht op sociale media. Je kunt namelijk uit verschillende media en formaten kiezen, met opties zoals For Reels, For TikTok, Memes en Fandom. Vervolgens selecteer je een geschikt sjabloon en vul je dit met eigen foto’s en video’s. Afhankelijk van het model kun je ook eigen tekst toevoegen en deze naar wens vormgeven, of je zorgt voor een aangepast achtergrondmuziekje. Er zijn ook extra effecten mogelijk, zoals keyframe-animatie, slow-motion en stabilisatie.

Van foto of videoclip naar reel, meme en meer.

13 Speechify

Moet je vaak teksten doornemen, bijvoorbeeld voor je werk, dan kun je Speechify gebruiken om deze luidop te laten voorlezen, ook in het Nederlands. Je geeft eerst informatie op over jezelf, zoals de soorten teksten die je leest en hoeveel tijd je hieraan besteedt. Vervolgens kies je een luisterstem en stel je de snelheid in (bijvoorbeeld 1,2x). Daarna verwijs je naar een online document of een Word- of pdf-bestand in je cloudopslag. De app is drie dagen gratis te gebruiken, daarna kost hij 9,17 euro per maand).

Vind je lezen te tijdrovend? Laat je teksten dan gewoon luidop voorlezen!

14 Otter

Otter biedt automatische transcriptie van spraak naar tekst. Met de gratis versie kun je tot 300 minuten per maand opnemen en transcriberen. Je kunt ook audio-opnames uploaden voor transcriptie en deze als txt-bijlage via e-mail versturen. De app ondersteunt vooral Engels, Spaans en Frans, en sinds kort ook Nederlands (nog niet beschikbaar op onze app tijdens het testen). Daarnaast kan Otter online meetings via Zoom, Google Meet en Microsoft Teams opnemen en automatisch transcriberen. Vaak gebruikte woorden die Otter niet herkent kun je toevoegen aan een woordenboek.

Audio kun je zowel live als opgenomen laten transcriberen.

15 Seeing AI

Deze app, afkomstig van Microsoft, is speciaal ontwikkeld om mensen met een visuele beperking te helpen hun omgeving te verkennen. Richt de camera op een tekst en deze wordt direct voorgelezen (ook in het Nederlands). Of je scant streepjescodes en de app vertelt welk product het is. Maak een foto van je omgeving en ontvang een korte beschrijving inclusief een inschatting van afstanden. Verder is er nog een functie om valuta en kleuren te herkennen, en om via toonhoogtes de actuele lichtsterkte in je omgeving aan te duiden.

Seeing AI helpt je de omgeving te verkennen.

De Oppo Pad SE is een budgettablet met een prijskaartje van 269 euro. Dat ligt aan de bovenkant van wat je meestal onder budget verstaat, dus dan is het de vraag of de tablet de verwachtingen waarmaakt. We verklappen alvast van wel, en dit is waarom.

De Oppo Pad SE pakt uit met een modern en verfijnd design. Met afmetingen van 25,5 bij 16,6 bij 0,7 cm en een gewicht van rond de 530 gram is dit een relatief lichte en dunne tablet voor zijn formaat. Je hebt bovendien de keuze uit chique kleuren als Starlight Silver en Night Blue. Hoewel een vingerafdrukscanner ontbreekt, ontgrendel je de tablet gelukkig snel via gezichtsherkenning. De Pad SE voelt solide aan en ligt comfortabel in de hand. Qua ontwerp doet dit model sterk denken aan de OnePlus Pad Go; beide hebben op de achterkant een horizontale strook die visueel afwijkt van de rest van de behuizing.

Scherpe beelden

Het scherm stelt gelukkig allesbehalve teleur, maar is tegelijkertijd vrij standaard op dit prijspunt. De tablet heeft 11-inch lcd-paneel met een scherpe resolutie van 1920 bij 1200 pixels en een prettige 16:10 beeldverhouding. Het biedt scherpe beelden en levendige kleuren. Welkom is ook vooral de adaptieve beeldverversing tot 90 Hertz, waardoor alles ook heel vloeiend oogt (vooral games). De piekhelderheid van 500 nits zorgt er wel eens voor dat je buitenshuis tegen je eigen onderkin aankijkt, maar voor gebruik binnenshuis volstaat dat gelukkig gewoon.

©Wesley Akkerman

Snel genoeg voor de meeste scenario's

De Oppo Pad SE draait op een MediaTek Helio G100-processor, een chipset die zorgt voor fijne prestaties bij alledaagse taken en lichte games. De processor wordt vergezeld door 6 GB aan werkgeheugen, waardoor je ook redelijk kunt multitasken. Hier zit wel een grens aan: wanneer je te veel apps opent of zware games draait, dan kan het systeem, geheel volgens verwachting, wat gaan stotteren. Je hebt daarnaast maximaal 128 GB aan opslag tot je beschikking. Dat is niet veel; en je kunt die opslag helaas ook niet verder uitbreiden.

Lange accuduur

Daarnaast heeft de Oppo Pad SE een vrij grote batterij aan boord, waarmee je het gemakkelijk dagen uithoudt. Dat is natuurlijk afhankelijk van je gebruik. Maar als je af en toe wat leest, je dagelijkse spelletjes speelt of even een video kijkt, dan hoef je hem echt niet meerdere keren per week aan de lader te leggen. Fijn is dat de tablet nooit echt heet wordt: niet tijdens het gebruik en ook niet tijdens het opladen. Dat betekent dat je hem altijd comfortabel kunt vasthouden, ongeacht wat je op dat moment aan het doen bent.

©Wesley Akkerman

(Beveiligings)updates

De tablet draait uit de doos op Android 15, voorzien van Oppo's eigen interface: ColorOS. Die combinatie zorgt, zoals vaker, voor een soepele gebruikerservaring. Houd er rekening mee dat de Oppo Pad SE alvast voorzien is van wat (verplichte) Google- en Oppo-apps, maar het aanbod blijft gelukkig relatief beperkt. Verder is het goed om te zien dat de budgettablet vier Android-upgrades en zes jaar aan beveiligingsupdates ontvangt. Dat kunnen we haast uitzonderlijk veel noemen in dit segment – maar tegelijkertijd vinden we het ook de absolute mininum.

Camera's functioneel, maar niet meer dan dat

De Oppo Pad SE beschikt over twee vijf megapixelcamera's: een voorop en een achterop. Verwacht geen baanbrekende fotografische prestaties; die camera's zijn primair bedoeld voor de typische tablettaken. Denk dan aan het scannen van een document of echt even een snel kiekje. De frontcamera voldoet prima voor heldere videogesprekken of vergaderingen. De focus ligt hier duidelijk op functionaliteit. En dat is gewoon oké, omdat de meeste mensen foto's maken met hun smartphones en hun tablets niet (altijd) meenemen naar concerten of andere plekken.

©Wesley Akkerman

Oppo Pad SE kopen?

De Oppo Pad SE is een lichte en slanke tablet met een modern ontwerp en een lcd-scherm dat vloeiende beelden en scherpe details levert. De helderheid van het scherm kan buitenshuis wat beperkt zijn, maar binnenshuis is het beeld prettig om naar te kijken. De prestaties zijn goed voor alledaagse taken en lichte games; bij zwaardere apps merk je soms wat vertraging. De tablet valt op door zijn indrukwekkende batterijduur. Met vier Android-upgrades en zes jaar beveiligingsupdates biedt Oppo bovendien uitzonderlijk lange ondersteuning in deze prijsklasse. Als we kijken naar de prijs, de solide basis, de lange accuduur en de uitstekende softwareondersteuning, vinden we de Oppo Pad SE zeker zijn geld waard voor als je een betrouwbare en simpele tablet zoekt voor alledaagse taken en lichte spelletjes.