AI heeft de complexe fotobewerkingstaken flink vereenvoudigd. Het gratis Google Foto’s is daardoor zo slim geworden dat het de inhoud van je kiekjes analyseert en op basis van de inhoud creatieve voorstellen doet. Dat allemaal met de bedoeling dat jij zonder moeite de mooiste opnames maakt.

Elke maand worden er met Google Foto’s 1,7 miljard foto’s bewerkt. Soms gaat het om eenvoudige, belangrijke ingrepen, zoals de opname perfect uitsnijden. Er zijn ook meer gecompliceerde bewerkingen die je foto’s beter maken. Google maakt het leuk en spannend tegelijk. Terwijl jij een kiekje opent in de bewerkingsmodus, kijkt AI actief mee over je schouder. De technologie komt vervolgens met verrassende mogelijkheden die je inspireren. Alle bewerkingen die we hier voorstellen zijn uitgevoerd met de mobiele versie van Google Foto’s.

Stapels

Waarschijnlijk staan ook in jouw galerij verschillende foto’s die op ongeveer hetzelfde moment zijn genomen en die erg op elkaar lijken. Google Foto’s groepeert deze foto’s voortaan onder één miniatuurafbeelding. Bovendien staat er een klein getal in de rechterbovenhoek dat aangeeft hoeveel plaatjes er in deze stapel zitten.

Vermoedelijk is deze functie al actief bij jou. Is dat niet het geval, dan moet je de functie Fotostapels nog inschakelen in de app. Hiervoor tik je op het profielpictogram rechtsboven en activeer je de Instellingen voor Google Foto’s. Daar open je de Voorkeuren en dan kun je de optie Vergelijkbare foto’s stapelen aanzetten. Vervolgens kun je door de galerij bladeren. Je herkent zo’n stapel ook aan het dubbele vierkante pictogram, een ministapeltje. De miniatuur die bovenaan ligt, is de zogenaamde Eerste keuze. Als je bijvoorbeeld de tweede foto bovenaan wilt plaatsen, dan selecteer je die en vervolgens tik op je de drie puntjes in de rechterbovenhoek. Op die manier kun je de opdracht Instellen als topkeuze gebruiken. Via dit menu kun je ook foto’s uit de stapel verwijderen. Tot slot is er de optie Deze bewaren en de rest verwijderen om alleen de beste foto van de stapel over te houden.

Magische gum

Je hebt een bijna perfecte foto genomen. Alleen staat er een object of een persoon op de achtergrond die je graag wilt verwijderen. Met het magische gummetje selecteer je dingen op de foto door ze te omcirkelen of er met de vinger over te vegen. Daarna verdwijnen ze als sneeuw voor de zon. Vaak doet het magische gummetje zelf al suggesties om dingen te verwijderen, bijvoorbeeld een storende elektriciteitskabel of een vuilnisbak.

Als je in Google Foto’s eerst Bewerken selecteert en daarna Tools kiest, kom je bij de Magische gum. Vervolgens heb je twee opties Wissen of Camoufleren. Kies je Wissen, dan veeg je op de foto en Google Foto’s laat het voorwerp even oplichten voordat het verdwijnt. Met Camoufleren verandert de kleur van het object zodat dat beter in de achtergrond opgaat. Probeer Trafalgar Square in Londen maar eens te fotograferen zonder toeristen. De magische gum stelt zelf voor om iedereen te verwijderen en een seconde later heb je een unieke foto.

HDR

Via de opdrachten Bewerken / Aanpassen kun je de functie HDR aanspreken. High Dynamic Range zorg dat de weergave van de details in de foto dichter in de buurt komen bij wat het menselijk oog in de echte wereld kan waarnemen. Meestal gaat het om meer details die je in de donkerste en in de helderste delen van de foto kunt zien. Met de HDR-functie worden de donkere delen zo gecorrigeerd dat ze iets duidelijker worden. Je kunt het HDR-effect zelfs in video’s gebruiken.

Vervagen

Google Foto’s heeft ook een slimme fotobewerkingsfunctie om de achtergrond van een foto te vervagen. De tool is zo slim dat je niet eens hoeft aan te duiden wat voor- en achtergrond is. Open de foto en ga naar Bewerken / Tools en kies daar Vervagen. Aan de hand van een slider bepaal je de intensiteit van de vervaging. Om het resultaat snel te vergelijken met de oorspronkelijke afbeelding houd je je vinger ingedrukt op de foto. Ben je tevreden? Tik dan op Voltooid en pas de foto eventueel verder aan met andere tools. Je kunt het beeld ook direct Opslaan.

Kleurfocus

Met Vervagen experimenteer je met de scherptediepte. Met de optie Kleurfocus gebruik je de kleurinformatie uit de foto. Wat beide functies gemeen hebben, is dat Google Foto’s zelf weet wat er moet worden geaccentueerd en dat het de voorgrond nog meer benadrukt. De tool Kleurfocus staat daarom terecht naast de knop Vervagen.

Als je Kleurfocus activeert, beschik je weer over een schuifregelaar waarmee je de kleurverzadiging van de achtergrond manipuleert. Wanneer de slider op 0 staat, behoudt de achtergrond zijn normale kleurverzadiging. Als je de schuifregelaar instelt op 100, wordt de verzadiging volledig onderdrukt. Dat betekent dat de achtergrond zwart-wit wordt. Het is mogelijk om zowel de optie Vervagen en Kleurfocus samen te gebruiken zodat de achtergrond vervaagt en niet langer dezelfde sprekende kleuren heeft als de voorgrond. Daarmee geef je het object waarop de klemtoon ligt meer kleur.

Filmische foto

Filmische foto’s zijn eigenlijk korte filmpjes van ongeveer zeven seconden die samengesteld zijn uit één foto. Weer baseert de AI zich op de diepte-informatie om het onderscheid te maken tussen voor een achtergrond. Hierdoor lijkt de camera heel zacht te pannen (mee te bewegen met het object), wat een filmisch effect geeft. Niet alle foto’s zijn hiervoor geschikt. Er moet duidelijk een diepte tussen voor- en achtergrond te zien zijn.

Open de foto, tik rechtsboven op de knop met de drie puntjes en gebruik de knop Maken. Vervolgens zie je de optie Filmische foto. Kies de laatste optie en twee seconden later kun je het filmpje bekijken en opslaan.

Luchteffecten

Via Bewerken / Tools kom je ook bij de opdracht Lucht. Hier kies je een van de verschillende mooie luchteffecten, onder meer Vivid, Afterglow en Stormy. Daaronder bepaal je de intensiteit van de aanpassing. Weer hoef je niets te doen om de finesse en de overgang tussen lucht en voorgrond te selecteren, dat doet de AI. Welke lucht je ook kiest, het landschap blijf onaangeroerd.

Magische editor

In Google Foto’s zit ook toegang naar een reeks nieuwe generatieve AI-functies van Google Labs, het ontwikkelingslaboratorium van de softwaregigant. Je spreekt deze magische editor aan door eerst een foto te openen, dan tik je op Bewerken. Vervolgens heb je aan de linkerkant, naast de knop Suggesties de knop naar de Magische editor.

De eerste keer dat je deze functie opent, krijg je een boodschap dat deze functie zich nog in een vroeg stadium bevindt en dat je de editor met je feedback kunt helpen verbeteren. Je kunt elke maand tien foto’s opslaan die je met deze speciale editor hebt bewerkt, of je kunt een Google One Premium-abonnement nemen.

Object verplaatsen

Met de magische editor is het mogelijk om een object weg te toveren of te verplaatsen. We tonen dit aan de hand van de vrouw met ballonnen die een sprong maakt. Eerst duid je aan wat je precies wilt verplaatsen. De AI maakt meteen een nauwkeurige selectie. Als er een stukje mist, dan kun je dat toevoegen aan de selectie door ook dat stukje aan te stippen. Vervolgens houd je je vinger op de selectie om deze te verplaatsen of om het formaat aan te passen.

In dit voorbeeld verkleinen we de vrouw en verplaatsen we ze naar een hogere positie. Daarna klik je op de blauwe pijl om door te gaan. Omdat je object verplaatst, ontstaat er een gat in de foto, maar dat wordt automatisch ingevuld door AI.

Het gouden uur

Wanneer je een foto bewerkt met de magische editor kun je via het toverstafje ook bijzondere variaties en effecten toepassen die afgestemd zijn op het type foto dat je opent. In dit zeezicht kun je bijvoorbeeld de lucht een ander karakter geven of je kunt het gouden uur toepassen. Dat is het laatste uur voor zonsondergang en eerste uur na zonsopgang. Dit moment is het favoriete moment voor professionele fotografen, omdat dit het perfecte licht is om fantastische foto’s te schieten.

Thuis koffie van restaurantkwaliteit? De Philips Café Aromis 8000-serie belooft het. In deze review lees je of deze volautomaat de hype waarmaakt. Van perfect melkschuim tot minimaal onderhoud: ontdek waarom dit apparaat je lokale barista overbodig maakt, zelfs met gewone supermarktbonen!

Je kent het vast: je zit in je favoriete koffietentje, neemt een eerste slok van de cappuccino die je hebt besteld en valt even stil. De temperatuur, het mondgevoel, die volle smaak… alles lijkt te kloppen. En dan denk je aan de koffie thuis. Die is prima, of in elk geval best oké. Maar daar blijft het dan ook bij.

Dat dacht ik tenminste. Tot ik de Philips Café Aromis 8000-serie op mijn aanrecht installeerde en mijn keuken stante pede in een soort hippe koffiebar veranderde. De installatie van deze fraaie machine behelst niet meer dan een stekker in het stopcontact, water in het reservoir en een dosis verse koffiebonen bovenin. That’s it. Daarna kan het feest beginnen.

Hoewel de term 'restaurantkwaliteit' vaak niet meer dan een loze marketingkreet is, maakt dit apparaat dat woord opeens bizar concreet. Dat zit 'm in heel basale dingen: de koffie is direct op de juiste temperatuur (niet dat lauwe net-niet) en de smaak is vol en romig, zonder die nare bittere nasmaak. Dit apparaat lijkt bovendien precies te snappen wat jij wil; zonder dat je zelf als een bezetene aan de knoppen hoeft te draaien, staat er binnen de kortste keren een meer dan fatsoenlijke kop koffie voor je neus. Wat een topding!

©Philips

Duurdoenerij niet nodig

Erg prettig is het feit dat de machine enorm vergevingsgezind is. Hippe koffiesnobs vertellen je doorgaans dat je zonder exclusieve bonen van 30 euro per kilo nergens bent. Onzin, blijkt nu. Zelfs met een zak supermarktbonen en een pak volle melk (lang houdbaar werkt het best!) tovert dit ding een resultaat tevoorschijn waar je u tegen zegt. Hij weet echt het maximale uit elke boon te persen. Luxe zonder dat je boodschappenlijstje ingewikkeld of overdreven duur wordt, ik hou ervan.

En dan de melk. Vaak is dat thuis niet meer dan een zielig laagje luchtbelletjes dat na tien seconden als sneeuw voor de zon verdwijnt. Hier niet. Dit schuim is stevig, rijk en blijft dapper overeind staan. M'n ochtendcappuccino heb ik dan ook spontaan heilig verklaard, maar de echte verrassing is wat mij betreft de optie 'Melange'. Die is gloeiend heet, heeft de ideale verhouding tussen melk en koffie (puristen verklaren me voor gek) en maakt me elke keer weer instant gelukkig. Ik was aanvankelijk wat sceptisch over dit soort voorgeprogrammeerde recepten, maar deze verhouding is zo perfect afgestemd dat het elke keer weer aanvoelt als een echte traktatie.

©Philips

'Wat willen jullie drinken?'

Bezoek over de vloer? Kom maar door met de bestellingen! Vroeger hoopte ik stiekem op de keuze voor zwart (want: geen gedoe met melk), nu draai ik mijn hand niet meer om voor een latte of espresso macchiato. Sterker nog, ik nodig mensen nu vol enthousiasme uit om een kopje koffie te komen doen, en de reacties zijn elke keer unaniem: "Wauw, lekkere koffie!" 

Het mooie is dat je specifieke voorkeuren van je bezoek niet elke keer opnieuw hoeft in te voeren. Dankzij de gebruikersprofielen heeft iedereen in huis zijn eigen 'knop'. De een wil de latte met extra melk, de ander wil 'm juist sterker: dat kun je allemaal opslaan. En de machine verrast ook in de breedte. Waar ik zelf inmiddels min of meer verslaafd ben aan de Red Eye (een pittige boost voor de korte nachten), scoor ik bij mijn dochter punten met de 'Babychino'-functie: alleen warm melkschuim. Lekker voor het slapen gaan. 

Voor de liefhebbers zitten er trouwens nog allerlei cold brew-opties in het assortiment. Niet helemaal mijn ding – koffie kan me niet heet genoeg – maar fijn dat het kan als de smaak (of het bezoek) daarom vraagt.

©Eelko Rol

Geen schoonmaak-nachtmerries

Dan het onderhoud. We kennen de horrorverhalen van schimmelende slangetjes in volautomaten en hopeloos verkalkte zetgroepen. De Café Aromis 8000 is wat dat betreft een verademing. Water bijvullen, bakje met koffiepucks legen en (belangrijk!) de melkhouder gewoon even omspoelen onder de kraan (schijnt zelfs in de vaatwasser te kunnen). Geen ingewikkeld gedoe; de machine spoelt zichzelf krachtig door bij het opstarten en afsluiten. Het ding staat er, hij werkt en zeurt verder niet om aandacht. Had ik al gezegd dat dit een topding is?

O, en er is een app. Is die noodzakelijk? Neuh. Is het lekker? Ja! Via de app kun je de machine alvast aan het werk zetten terwijl je zelf nog even je mail checkt in bed. Je weet: technologie is op zijn best als het je luiheid faciliteert, en dat heeft Philips hier goed begrepen.

©Philips

Conclusie? Dit is meer dan een keukenapparaat; het is een stukje levensgeluk. Je hoeft niet meer te kiezen tussen gemak (dag Senseo!) en smaak. De Philips Café Aromis 8000 bewijst dat je dat perfecte koffiemomentje gewoon thuis kunt creëren. Zonder barista-cursus, zonder gedoe, maar mét die gelukzalige stilte na de eerste slok.

Enige minpuntje is wellicht de prijs, want die is met 999 euro best fors. Maar reken maar uit: een cappuccino kost tegenwoordig al snel 4 euro, dus met 250 gloeiend hete geluksmomentjes thuis heb je deze machine er al uit. Dat moet je jezelf gewoon gunnen.

Marc-Alexis Côté, die voorheen de Assassin's Creed-gamefranchise bij Ubisoft overzag, heeft dat bedrijf nu aangeklaagd.

Afgelopen oktober werd aangekondigd dat Côté vertrokken was bij het bedrijf. Dat gebeurde rond dezelfde tijd als dat Ubisoft de Assassin's Creed-franchise onderbracht onder Vantage Studios, een nieuwe dochteronderneming die het samen met Tencent heeft opgericht. Côté heeft decennialang aan de Assassin's Creed-franchise gewerkt en stond de laatste jaren aan het hoofd van de populaire spellenreeks.

Côté zou toen Assassin's Creed naar Vantage Studios ging een aanbod van Ubisoft hebben gekregen om een andere leidende positie binnen het bedrijf aan te nemen. Côté liet kort daarna publiekelijk weten dat deze positie niet vergelijkbaar was met zijn eerdere werk.

De aanklacht

Nu klaagt Côté Ubisoft dus aan, zo meldt CBC Radio Canada. Volgens hem zou hij de rol van 'Head of Production' aangeboden hebben gekregen binnen Ubisoft nadat Assassin's Creed binnen Vantage Studios werd ondergebracht, gevolgd door een mogelijke positie als 'Creative House'.

Volgens Côté zou hij daardoor leiderschap krijgen over "tweederangs" Ubisoft-franchises. Aangezien hij daarvoor de Assassin's Creed-franchise overzag, voelde dit voor hem als een wezenlijke stap terug.

Côté nam naar eigen zeggen twee weken vrij om over deze situatie te reflecteren. Aan het einde van die periode zou Ubisoft hebben geëist dat hij een besluit moest maken en besloot Côté dat dit een onacceptabele situatie was, en een "ontslag in vermomming". Hij eiste dan ook ontslagvergoeding, waarna hij te horen kreeg dat hij niet meer op werk hoefde te komen en Ubisoft aankondigde dat hij was vertrokken.

Volgens Côté heeft Ubisoft geclaimd dat hij vrijwillig is vertrokken, zodat men geen ontslagvergoeding hoefde te betalen. Côté eist nu twee jaar aan loon als ontslagvergoeding en 75.000 dollar aan schadevergoeding vanwege machtsmisbruik en schade aan zijn reputatie. In totaal komt dat neer op meer dan 1,3 miljoen dollar. Ook wil hij dat het concurrentiebeding komt te vervallen.

Vantage Studios en Assassin's Creed

Ubisoft richtte vorig jaar samen met het Chinese Tencent de dochteronderneming Vantage Studios op. Daar zijn de drie belangrijkste Ubisoft-franchise in ondergebracht, namelijk Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six. Ook de ontwikkelteams die aan deze reeksen werken maken nu onderdeel uit van Vantage Studios.

De Assassin's Creed-franchise is al jarenlang een van de belangrijkste gamereeksen van de Franse uitgever Ubisoft. In de spellen gebruiken spelers parkour, stealth en gevechten om diverse exotische locaties uit de geschiedenis te verkennen. Het meest recente deel is het vorig jaar uitgekomen Assassin's Creed Shadows.