WhatsApp heeft onlangs het gebruik van 3D-avatars aan de app toegevoegd. Dat zijn digitale evenbeelden die je van jezelf kunt maken en vervolgens kunt gebruiken in stickers en je profielfoto. Maar hoe maak je er eentje aan? Dat leggen we uit in dit artikel.

Dat WhatsApp nu met dit soort nieuwe mogelijkheden komt, is niet zo gek. De zuster-apps van de berichtendienst bieden deze optie immers ook al even aan. Denk dan aan Instagram, Facebook en Facebook Messenger. Het was dus eigenlijk een kwestie van tijd voordat WhatsApp aan de beurt was. Maar nu is het dus zover. Na maanden van speculatie kondigde Meta-CEO Mark Zuckerberg de uitrol van de functionaliteit vorige maand aan via zijn eigen profiel.

WhatsApp heeft nu ook avatars

In juni van 2022 doken de avatars voor het eerst op binnen de bèta van WhatsApp. Zo lang heeft het bedrijf de nieuwe optie dus getest voordat die werd opengesteld voor het grote publiek. Waarschijnlijk om ervoor te zorgen dat alles meteen naar wens verloopt en iedereen naar tevredenheid aan de slag kan met een eigen avatar. Zuckerberg legt uit dat je de avatars als profielfoto kunt instellen en zelfs als stickers naar vrienden en familie kunt sturen. In totaal krijg je de beschikking over 36 verschillende stickers met jouw beeltenis in verschillende (soms kolderieke) poses.

Wanneer je een avatar in WhatsApp aanmaakt, krijg je toegang tot een groot aantal opties met betrekking tot personalisatie. Er zijn miljarden combinaties van onderdelen mogelijk. Je bepaalt zelf de vorm van je lijf, de kleur van je haar en huid, hoe je ogen eruitzien en wat je draagt. Helaas is het nog niet zo dat je losse items kunt selecteren, maar tijdens het aanmaken kun je wel outfits uitkiezen. In de toekomst wil het bedrijf de mogelijkheden voor de avatars flink gaan uitbreiden.

Het is helaas niet mogelijk een eerder aangemaakte avatar van Instagram, Facebook of Facebook Messenger te gebruiken voor WhatsApp. Heb je dus al een poppetje aangemaakt, dan kun je dat helaas niet overzetten. Andersom geldt hetzelfde: het personage dat je via WhatsApp aanmaakt, kun je helaas niet buiten de populaire berichtendienst inzetten.

Avatar aanmaken binnen WhatsApp

Nu is het tijd om te kijken hoe we zelf zo’n avatar aanmaken binnen WhatsApp. Gelukkig is dat vrij simpel.

Nu kunnen we beginnen aan het creatieve proces. Boven in het beeldscherm zie je een avatar staan. Dat wordt jouw creatie. Daaronder zie je een horizontale schuifbalk waarin de opties worden gepresenteerd. Helemaal links tref je de huidskleuropties aan, maar de app begint bij Haarstijl. Onthoud dat je per onderdeel extra opties tot je beschikking hebt door direct op de knop naast bijvoorbeeld Haarstijl te tikken. Zo bepaal je bijvoorbeeld de kleur van je haar.

Andere opties bieden soortgelijke mogelijkheden. Zo kun je bijvoorbeeld bij het selecteren van je oogvorm ook meteen je oogkleur aanpassen en eventueel make-up toevoegen. Let goed op de verschillende icoontjes, die aangeven wat je er precies kunt aanpassen. Het mooie aan dit systeem is dat niets aan geslacht gekoppeld wordt. Heb je een andere genderidentiteit, dan maakt dat voor dit proces niet uit. Alle uitgesproken mannelijke en vrouwelijke opties zijn voor iedereen beschikbaar.

Avatar aangemaakt, en nu?

Als je alles hebt ingesteld zoals je wilt, kun je je avatar in WhatsApp opslaan. Vervolgens kun je na het instellen het personage als profielfoto instellen of in verschillende poses als stickers naar je vrienden sturen. Verder kun je het poppetje achteraf opnieuw instellen of verwijderen door binnen de instellingen opnieuw naar het onderdeel Avatar te gaan. Het is helaas niet mogelijk een tweede avatar aan te maken, maar wat niet is, kan wellicht nog komen.

De smartphones van Poco zijn over het algemeen goed geprijsd als je kijkt naar wat je ervoor terugkrijgt. De nieuwe Poco F8 Ultra heeft een prijskaartje van minimaal 800 euro. Gaat die regel ook hier op?

Want wat voor smartphone kun je precies aanbieden als je er net wat meer geld tegenaan gooit? Dat idee heeft een unieke telefoon opgeleverd, voorzien van een denimlook én een extra subwoofer achterop. Gewaagde keuzes, maar in een wereld waarin smartphones steeds meer naar elkaar toe groeien, en in hun identiteitscrisis meer en meer op iPhones gaan lijken, geen verkeerde ontwikkeling. Alleen daarom al zijn we enthousiast over de Poco F8 Ultra (Blue Denim-uitvoering).

Het helpt dan ook zeer dan de subwoofer daar niet alleen voor de show zit. Dit compacte speakertje geeft geluiden en audio meer dan genoeg ruimte om beter tot hun recht te komen vergeleken met reguliere smartphonespeakers. Weg is dat blikkige geluid, dat nu ruimte maakt voor warmere tonen en een bredere soundstage. Klinkt de muziek perfect? Dat kun je niet verwachten, maar we zijn desondanks onder de indruk van de Bose-luidspreker.

©Wesley Akkerman

Uniek en tof

De Poco F8 Ultra ligt prettig in de hand en voelt solide aan dankzij het aluminium frame. Met 220 gram is hij ook niet overdreven zwaar. Het fauxdenim op de achterkant draagt daarbij merkbaar bij aan de grip, waardoor hij niet snel uit je handen glipt. Juist door dat eigenzinnige uiterlijk is dit zo'n smartphone die je liever zonder hoesje gebruikt, ook al loop je daarmee iets meer risico op valschade.

Het grote amoled-paneel van 6,9 inch stelt evenmin teleur. Met zijn hoge resolutie (1.200 bij 2.608 pixels) en verversingssnelheid (120 Hertz) kom je niets tekort en oogt alles scherp en vlot. Het contrast is breed en zwartwaarden zijn diep, maar de kleuren kunnen soms net even wat flets ogen. Dat valt alleen op in directe vergelijkingen met andere smartphones; de kans is heel klein dat dit je hier iets van merkt in het dagelijkse gebruik of als je een minder geoefend oog hebt.

©Wesley Akkerman

©Wesley Akkerman

Wat je mag verwachten

Ook al draait de Poco F8 Ultra niet op de krachtigste processor die Qualcomm te bieden heeft, in de praktijk merk je daar weinig van. De Snapdragon 8 Elite Gen 5 voelt vlot aan bij multitasking en kan games zonder moeite aan, al moet je er wel rekening mee houden dat de Gen 5 warm (niet heet, gelukkig) kan worden wanneer je high-end spellen speelt. Niets om je zorgen over te maken, je zult hier namelijk je vingers niet aan branden.

Ook de accu stelt niet teleur. Met een capaciteit van 6.500 mAh haal je in veel gevallen probleemloos twee dagen, al hangt dat vanzelfsprekend af van hoe intensief je de smartphone gebruikt. Speel je veel games, dan loopt hij sneller leeg, maar opladen gaat razendsnel. Met een geschikte 100w-lader, die je zelf moet aanschaffen, zit de accu binnen ongeveer veertig minuten weer helemaal vol.

Camera en software

Toch is niet alles goud wat er blinkt. Onder de juiste lichtomstandigheden maakt de Poco F8 Ultra kleurrijke en gedetailleerde beelden. Zoomen is geen probleem en ook de selfiecam lijkt goed om te gaan met verschillende huidtypen. De groothoeklens presteert echter minder goed: kleuren komen minder goed uit de verf en details vallen weg. De avondmodus stelt teleur, met een overdaad aan exposure, gebrekkige kleurenaccuraatheid en trage vastlegging.

Aangezien Poco een dochteronderneming is van Xiaomi, draait het toestel op HyperOS 3.0. De Poco staat daardoor vol met overbodige en dubbele apps, waaronder die van Xiaomi, waarvan je het gros kunt verwijderen. Ook kom je her en der wat reclame tegen. Verder is het besturingssysteem vlot en overzichtelijk, twee eigenschappen die we extreem belangrijk vinden. Je krijgt tot slot 'maar' vier Android-upgrades, evenals zes jaar aan beveiligingsupdates.

Poco F8 Ultra kopen?

Ondanks de kanttekeningen die we plaatsen bij de software- en camera-ervaringen, zijn er eigenlijk weinig redenen om niet voor de Poco F8 Ultra te kiezen. Hij oogt uniek, vindt in de subwoofer een handige toevoeging en voelt stevig aan. De door ons geteste Denim Blue-uitvoering heeft bovendien een faux denimlaagje op de achterkant voor extra grip (wat deze uitvoering wel een paar gram zwaarder maakt dan de Poco F8 Ultra Black). De prijs is misschien gevoelsmatig nog wat hoog, zeker voor dit merk. Maar zakt de prijs richting de 600 euro, dan krijg je een toptoestel dat zijn prijs meer dan waarmaakt en waar je langdurig plezier van hebt.

52137934

Spatial audio, oftewel ruimtelijke audio, belooft een luisterervaring waarbij het geluid niet alleen van links en rechts komt, maar je volledig omringt. Hoewel de marketingkreten je geregeld om de oren vliegen, is de techniek niet in elke situatie even zinvol. In dit artikel ontdek je wanneer ruimtelijke audio je ervaring verrijkt en wanneer je prima zonder kunt.

Vergeet het statische geluid van je oude vertrouwde stereo-set. Met spatial audio krijgt geluid eindelijk de diepte die het verdient. Dankzij slimme algoritmes die de akoestiek van de echte wereld nabootsen, ontsnapt de audio aan je koptelefoon of soundbar. Geluid beweegt vrij door de kamer, waardoor een helikopter in een film ook echt boven je hoofd lijkt te cirkelen. Het is de overstap van een platte foto naar een hologram, maar dan voor je oren.

Bioscoopervaring thuis

De meest logische toepassing voor spatial audio is zonder twijfel de moderne filmervaring. Wanneer je een blockbuster kijkt die is gemixt in formaten zoals Dolby Atmos, komt de techniek pas echt tot leven. Een helikopter die overvliegt of regen die op een dak klatert, krijgt een verticale dimensie die voorheen onmogelijk was met een standaard hoofdtelefoon of een simpele soundbar.

Voor filmliefhebbers die niet de ruimte hebben voor een volledige surround-installatie met fysieke speakers in het plafond, biedt spatial audio een overtuigend en compact alternatief dat de zogenaamde immersie aanzienlijk vergroot.

©ER | ID.nl

Muziek met een extraatje

Voor muziek is het nut van ruimtelijke audio iets genuanceerder en sterk afhankelijk van de productie. Bij klassieke concerten of live-opnames kan de techniek je het gevoel geven dat je midden in de concertzaal zit, waarbij de akoestiek van de ruimte tastbaar wordt. Ook bij moderne popmuziek die specifiek voor dit formaat is geproduceerd, kunnen artiesten creatiever omgaan met de plaatsing van instrumenten of subtiele geluidseffecten.

Toch blijft voor de purist die zweert bij een eerlijke, ongefilterde weergave van een studio-album de traditionele stereomix vaak de voorkeur genieten, omdat spatial audio de oorspronkelijke balans soms onnatuurlijk kan veranderen.

Gaming en de functionele voorsprong

In de wereld van gaming verschuift de waarde van spatial audio van puur esthetisch naar functioneel. Vooral in competitieve shooters is het horen van de exacte positie van een tegenstander een serieus dingetje. Door gebruik te maken van ruimtelijke audio kun je voetstappen boven, onder of achter je nauwkeurig lokaliseren. Dat geeft niet alleen een intensere spelervaring waarbij je volledig wordt opgeslokt door de spelwereld, maar biedt ook een tactisch voordeel dat met standaard audio simpelweg niet te evenaren is. Hierdoor is de techniek voor fanatieke gamers bijna onmisbaar geworden.

Wanneer kun je het beter uitschakelen?

Ondanks de indrukwekkende demonstraties is spatial audio niet altijd de beste keuze. Voor dagelijks gebruik, zoals het luisteren naar podcasts of het kijken van het journaal, voegt de extra ruimtelijkheid weinig toe en kan het de verstaanbaarheid van stemmen zelfs negatief beïnvloeden. Ook bij oudere opnames die door softwarematige kunstgrepen naar ruimtelijk geluid worden omgezet, ontstaat er vaak een hol en onnatuurlijk resultaat. In dergelijke gevallen is een zuivere stereoweergave nog altijd de meest betrouwbare weg naar een prettige luisterervaring.